ra ngoài xe, tại ngay hiện trường vụ việc, quân lính của ngài đã đến, trấn thủ ở đó không cho một kẻ nào rời khỏi.

Ngài đặt vợ ngài vào xe, ánh mắt ngài lạnh lùng như một gã hung thần bạo chúa bị chọc điên, quay lại nhìn một lượt những kẻ có mặt ở đó, đặc biệt là chủ nhân của ngôi tư dinh kia mà phán quyết:

- Ta hi vọng nhận được lời giải thích hợp lý từ nhà cha vợ.

Rồi ngài bước vào xe, chiếc xe khởi hành, bay vụt lên bầu trời, phút chốc đã hòa làm một với bóng tối.

Ngồi trong xe, Belie vẫn lười nhác tựa vào vòng tay của Arthur, cô đưa tay vuốt lại mái tóc lúc nãy có quá trớn xoa xù của mình, chải lại nó cho đàng hoàng, tháo cái cài tóc nặng nề xuống và cả găng tay, kéo môi cười:

- Thấy em làm nàng thơ yếu đuối có hợp không?

- Vừa nhìn thấy đã thương – Arthur đáp lại, đưa tay nghịch nghịch mái tóc của cô và khẽ đặt nụ hôn lên đó.

- Nhưng mà em thấy ghê thật đó, bọn chúng có một cánh cửa bí mật dẫn vào tầng hầm, trong tầng hầm đó kết giới chặt chẽ lắm, đại pháp sư bước vào cũng chưa chắc sống xót mà ra được. Trong đó họ nhốt người như nhốt thú, bị bỏ đói tới chết cũng có, bị đem cho thú cưng nhà đó ăn sống cũng có. Em sợ thật đó, Arthur ôm em đi – Belie nghiêng người tựa sát cơ thể vào Arthur đầy vẻ ỷ lại và yếu đuối, có phần nũng nịu – Vừa nãy mấy phu nhân nói đàn ông đều ngoại tình, nên em tuyên bố sẽ thành con đ**m của chồng mình để anh không ngoại tình, anh xem, đã giống chưa? Thế này thì anh có đi ngoại tình nữa không?

- Anh không dám – Arthur cười đáp lại, đồng thời vuốt lấy mái tóc của Belie cô hiểu ý nằm xuống, gối đầu lên chân anh, anh cởi áo khoác ngoài ra choàng lên người cô – Muộn rồi, em ngủ chút đi.

- Anh thừa biết là em đâu còn cần phải ngủ nữa…

- Vậy lúc trước tại sao em cứ bắt anh đi ngủ trong khi anh cũng không cần?

Belie gối đầu lên chân Arthur, cảm nhận bàn tay của anh v**t v* lấy tóc mình, tự dưng cô thấy mình như một con thú cưng của anh vậy, thế nhưng cảm giác này cũng không tệ lắm:

- Bởi vì em muốn Arthur nghỉ ngơi, em thấy Arthur đã bị áp lực nhiều rồi, ngủ để giải tỏa căng thẳng thôi!

- Anh cũng thế - Arthur đáp lại, cuối người đặt xuống trán cô một nụ hôn nhẹ - Em mệt rồi, còn lại cứ để anh. Ngủ ngon!

- Vâng, vậy em ngủ – Belie đáp lại, sau đó kéo áo khoác của Arthur cao hơn như muốn hít lấy mùi hương trong áo anh, rồi chỉ một chốc sau cô trong vòng tay an bình đó, cô đi thẳng vào giấc ngủ nhẹ nhàng.

Arthur ngồi im làm gối cho Belie, anh nhìn xuống hàng mi cong cong đang khép lại ấy, bàn tay anh vẫn chạy trên đầu cô, v**t v* nó như một sở thích mà anh cho là thói quen rỗi hơi và quái dị nhưng không cách nào bỏ được. Anh chợt nhớ đến cái ngày mà Oliver báo lại cho anh nghe những gì mà Belie trải qua, cách cô bị đưa lên giường, có thai, mất Kero và hai chú chó cũng như bị mẹ con nhà Laurentin giết, anh đều nghe rõ, không bỏ sót một chữ. Lúc ấy anh đang ngự trên ngai vàng của cung điện Utopia, chuyện anh muốn giết chúng dễ còn hơn trở bàn tay, nhưng không, dù cho điên đến mấy anh cũng nhẫn lại, vì anh hiểu, Belie thích tự tay báo thù hơn là nhờ tất cả vào anh.

- Đừng lo, em cứ ngủ đi, anh vẫn ở đây, sau lưng em – Arthur nhẹ nâng một lọc tóc của Belie lên, hôn vào đó – Và dẹp hết mọi kẻ dám cản đường em.

Một người chống lại em, anh giết một người.

Một trăm người chống lại em, anh giết một trăm người.

Cả thế giới này chống lại em, anh sẽ hủy diệt cả thế giới.

Dù cho em không yêu anh, thì anh vẫn sẽ đứng ở phía sau em, mãi mãi cho đến tận hơi thở cuối cùng của cuộc đời anh, dẫu cho trong tim em không hề có hình bóng của anh, dẫu cho em không quên được hắn, hay tất cả những lời nói em trao chỉ là sự dối trá, và việc em ở bên anh chỉ là sự lợi dụng, thì anh cũng sẽ bên em, yêu em đến tận nhịp đập cuối cùng của sinh mạng này, và dẹp sạch mọi chướng ngại vật cản đường em – đó là cách anh yêu em.

Có lẽ hiếm hoi mà người ta thấy được dịp bá tước Bewizer và Giáo Hội hợp tác với nhau, sau vụ phu nhân Bewizer bị thương và hớt hãi thì bên cánh nhà Bewizer đã bắt tay vào điều tra, nhưng sau đó vụ việc này có liên quan đến hồn ma, cho nên nhà Bewizer đã yêu cầu sự giúp đỡ từ giáo hội. Dĩ nhiên là hai thế lực này đều ghét nhau, nhưng lúc này cả hai đều đang muốn triệt hạ nhà Laurentin nên Giáo Hội tạm gác lại chuyện ân oán hai bên, cử những Linh Mục tài giỏi nhất đến căn hầm nhà Laurentin. Thật sự giáo hội đã muốn đầy nhà Laurentin xuống lâu rồi, thói ăn ở của gia đình này thì bọn họ rõ hơn ai nhưng vì quyền lực và của cải của gia tộc này quá nhiều nên họ không thể làm gì được, lại thêm mấy năm gần đây việc con trai cả nhà này đính hôn với công chúa nhà Silveri và con gái thứ lại hạ sinh người thừa kế cho gia tộc Cale, thì Giáo Hội càng muốn hạ gục họ hơn, ít nhất là giảm bớt quyền lực của nhà Laurentin lại. Và bây giờ cơ hội đó đã đến, dưới sức ép của bá tước Bewizer và Giáo Hội, đừng nói là nhà Laurentin, đến cả kẻ mang họ Silveri hoàng tộc nước này cũng không dám chống.

Những Linh Mục cấp cao luôn có khả năng giao tiếp với linh hồn người chết, họ như những thám tử tài năng nhất, vì thế mà phút chốc bao nhiêu sinh mạng bị nhà Laurentin hi sinh như tốt thí trên con đường tiến đến quyền lực như ngày hôm nay của chúng đã đồng loạt bị khai ra, phòng giam b*nh h**n dưới tầng hầm, những cơ quan mật chứa những thứ vũ khí bất hợp pháp và cả một khu tầng hầm khác đào sâu xuống lòng đất là căn cứ của những sát thủ máu mặt. Nếu không phải nhà Laurentin bị đánh úp thì với những gì chúng có trong tay cũng đủ để gây ra một trận chiến lớn rồi.

Ai cũng biết nếu có thể thì nhà Laurentin đã chẳng khoanh tay chịu áp giải vào ngục như thế đâu, nhưng ẩn tình về việc là ai nhanh đến mức khiến họ không kịp trở tay thì không ai dám bàn đến.

Giết người, cướp bốc, tàng trữ quân đội vũ khí trái phép, cấu kết với cả kẻ thù của quốc gia để mưu lợi, đó chưa phải là điều khiến người ta nguyền rủa cái họ Laurentin, mà điều khiến cái dòng họ này vạn kiếp bất phục, đi vào sử sách với tư cách là những kẻ đê hèn nhất chính là việc họ đã vu oan cho gia tộc Chevalier.

Vụ án hai mươi năm về trước của nhà Chevalier đã được lật lại để giải oan cho gia tộc này. Phải biết rằng vào khoảng ba mươi năm trước chính là thời kỳ hoàng kim của gia tộc này, nói không ngoa chứ người ta vẫn nói rằng hoàng tộc Silveri chỉ là bù nhìn, còn Chevalier mới đích thật là hoàng gia của Romilda. Năm đó, gia tộc Chevalier là một nhánh nhỏ của hoàng gia Silveri, phu nhân hoàng thân Alexandrine Chevalier là em gái họ của vua Gaston Silveri – tức cha ruột của vua Gustave đang trị vì ở thời điểm hiện tại, ông nội của hoàng tử Vidone Silveri kẻ từng bắt nạt Belie trước đây. Hoàng thân công tước Tobie Chevalier vốn là đại pháp sư mạnh nhất của Romilda, lại có tiếng tăm lẫy lừng về lòng nhân đạo và chiến công hiển hách, thế nên dân chúng ai nấy cũng tin tưởng công tước Tobie đến mức quên cả vua Gaston Silveri. Chính điều này đã gây ra hiềm khích dẫn đến bi kịch về sau này của gia tộc này và của phu nhân Alexandrine.

Hai mươi năm trước, với tư cách là pháp sư mạnh nhất Romilda nên Tobie Chevalier được