hiệp ước sẽ phải trả giá bằng cả mạng sống của bản thân và những người có mặt ở đây.

Điều lệ duy nhất: Belie Rozi De Solomon sẽ vào Zeta Aridanus và Rosaria sẽ được hoàn toàn vô tội, được phép làm bất cứ thứ gì cô ấy thích mà không chịu sự kiểm soát của thiên đàng bao gồm cả việc tiếp xúc với thành viên hoàng tộc và công dân của Ildes.

Giây phút đó Belie đã siết chặt tay mình nơi đeo chiếc nhẫn cưới của cả hai, không chờ đợi cái hố đen đó hút mình vào, cô bay thẳng vào trong đó, gió thổi áo choàng bay khỏi bờ vai gầy, vạt váy phần phật trong gió, đôi mắt khẽ cong lại, vẽ ra nụ cười đắc thắng khi nhìn thấy Rosaria thấp thoáng ở đằng xa đang quan sát cảnh tượng này.

- Chúng ta đối lập nhau về mọi mặt, thế nhưng lại có chúng một điểm – Belie cười rất đổi kiêu ngạo như thể việc cô vào Zeta Aridanus chẳng phải là vấn đề - Chúng ta đều có lòng tự tôn, cái lòng tự tôn không bao giờ muốn nợ ơn của người khác – Cái nhếch môi ấy sâu thật sâu cùng đôi mắt như muốn nuốt chửng trái tim người khác

- Cô sẽ phải trả lại ơn cho tôi, bởi đó là bản chất của một nữ chính anh hùng!

Belie nhìn vào khoảng không đen đặc là cánh cổng dẫn đến Zeta Aridanus, dù cho cô biết những gì mình sắp phải trãi qua không dễ dàng gì, thế nhưng cô vẫn ngẩng cao đầu đến giây phút cuối cùng.

- Này X, tôi vẫn đang chơi theo luật thí tốt của ông phải không?

Chấp nhận hứng chịu hai mũi thương của thiên thần Rosaria quyền năng, tham dự hội nghị thượng đỉnh giữa Ildes và thiên đàng, chấp nhận kí hiệp ước Crete, bước chân vào Zeta Aridanus nơi tận cùng của bóng tối, hi sinh tất cả, hiến dâng mọi thứ, chỉ để bảo vệ đức vua của em được an toàn và khải hoàn chiến thắng.

Đôi cánh trắng của Rosaria bung ra, lông vũ bay tán loạn trong gió, mái tóc vàng rực sáng, hào quang của một thiên thần cố gắng che giấu bấy lâu nay giờ tỏa ra, đẹp đẽ và ấm áp đến khôn sánh, nước mắt trên mi cùng đôi vai buông thỏng, nàng quay sang nói với Ikkaroid đang đến gần mình, một nụ cười buồn mà bất lực vẽ ra trên môi nàng:

- Hoàng hậu của các người thắng rồi, đưa ta đến chỗ vua Arthur đi, ta thề với hiệp ước mà Belie đã kí kết, ta sẽ cứu lấy người mà cô ta yêu, dù cho đó là điều mà ta không thực sự muốn.

Một tuần sau tại cung điện Utopia, mọi thứ vẫn như hằng ngày, cung điện vẫn rộng lớn và lộng lẫy như thế, vẫn là vườn hoa luôn nở đẹp, thế nhưng hình như hôm nay dàn hoa Arthur Bel mà Arie đã cùng mẹ trồng không còn khoe sắc thắm như mọi khi nữa, có lẽ do mùa thu sắp đi qua và đông sắp đến, cái lạnh đã bủa vây lấy không khí và hoa chẳng còn đủ sức để đẹp nữa.

Là như thế hay do hoa chẳng thể đẹp là vì người vốn không vui.

Arie ngồi một mình cạnh hồ nước nhìn những cánh hồng vàng rũ rượi theo gió chiều bay đi, ngày hôm nay là một ngày vui, là ngày cha hoàn toàn khỏi bệnh, Arie rất biết ơn về điều đó và cũng biết ơn nàng thiên sứ tuyệt trần đã cứu cha, thế nhưng bé không tài nào vui nổi, bởi vì bé nhớ mẹ, dù bé thương cha rất nhiều nhưng bé thương mẹ nhất.

Arie vẫn nhớ khi bé nhận thức được mọi thứ ở thế giới này, mẹ đã nói với bé ý nghĩa của cái tên mình, mẹ nói loài hoa tượng trưng cho bé là hoa Arthur Bel, sắc hoa rực rỡ như mái tóc của bé, và cũng đẹp như bé, thế nhưng không vì thế mà Arie thích loài hoa đó, mà vì tên của nó là Arthur Bel, là tên của cha mẹ bé ghép lại.

Bé thấy hạnh phúc vì được mang cái tên từ tên cha mẹ mình ghép lại.

Mẹ đã luôn ở bên cạnh bé, dạy bé đủ thứ, nấu cho bé đầy món ăn ngon, bàn tay của mẹ, hơi ấm của mẹ, lồng ngực của mẹ, giọng nói và nụ cười dịu dàng của mẹ, ấy vậy mà giờ đây mẹ không còn ở đây nữa, và bằng mối liên kết mẹ con thiêng liêng nào đó, Arie bé biết mẹ không còn ở thế giới này nữa.

Nghĩ đến điều này nước mắt của Arie lại ứa ra lăn xuống khuôn mặt bé xíu như đóa hoa hồng chưa nở, phát hiện mình khóc, bé lại ra sức lau nước mắt, bé không muốn khóc, vì bé nghĩ thay vì khóc thì đi làm gì đó thực dụng một tí vẫn hơn.

- Arie!

Cha đã ở đó từ khi nào, ông ấy mặc trên mình bộ hoàng phục sau khi dự một cuộc họp hoàng gia, điều đó khiến ông ấy trông càng oai hơn, trong mắt Arie, cha lúc nào cũng oai hùng như thế, cha như ngọn núi cao thật cao, che chở cho hai mẹ con, dù lắm khi cha hay la bé khi bé làm sai, nhưng cha la đúng, nên Arie chưa bao giờ ghét cha, tuy hay la con, nhưng cha lại là một người hài hước, bé thương mẹ nhưng phải công nhận đi chơi với cha vui hơn, cha luôn biết cách làm cho hai mẹ con cười bò vì sự dịu dàng hài hước của mình.

Arie thương cha lắm!

- Con khóc sao? – Cha đã tiến gần lại bé, ngồi xuống cạnh bé, bế bé ngồi lên chân cha, giờ thì khuôn mặt ướt nước mắt của bé bị cha thấy cả rồi, bé thấy xấu hổ quá.

- Con biết khóc là vô dụng, nhưng cha, con nhớ mẹ, con nhớ Bell của chúng ta! – Arie nấc lên, con bé cố không khóc, nhưng không cách nào ngăn được nước mắt.

- Arie, có bao giờ cha nói con không được khóc sao? – Arthur ôm cái cơ thể bé con ấy vào lòng, võ về lưng nó – Đúng là lúc nào cũng khóc thì không hay, song nếu con muốn khóc, thì hãy cứ khóc, nhưng chỉ được khóc ở hai chỗ.

- Ở đâu ạ?

- Trong phòng một mình nơi không ai thấy, và trong vòng tay của người con yêu – Cha đã ôn tồn dạy bảo bé như thế, thậm chí cha đã nói – Giống như mẹ con đã từng khóc trong vòng tay cha, và cha cũng khóc trong vòng tay của mẹ con.

Nghe đến đây Arie òa lên khóc dữ dội, con bé ôm chặt Arthur khóc nức nở, mếu máo đến đau xót cõi lòng người nghe:

- Mẹ, Arie nhớ mẹ, Arie muốn gặp mẹ, Arie sẽ không hư nữa, sẽ không phá phách chạy nhảy nữa, chỉ cần mẹ về thôi, Arie hứa sẽ ngoan thật ngoan, sẽ không bao giờ hư làm mẹ buồn nữa.

- Arie là ngoan nhất trong mắt cha mẹ rồi – Arthur thở dài, nghĩ đến câu nói Arie không phải con gái của cả hai khiến cô đau lòng mà ánh mắt trầm lại, chỉ còn lại nụ cười buồn – Vì con là con gái của cha mẹ mà.

Lúc này Arie đã khóc xong, con bé lau nước mắt, ngẩng mặt nhìn cha, kiên quyết nói:

- Cha, cha từng nói cách để bảo vệ mẹ là trở nên mạnh mẽ hơn, con muốn học hành, muốn giỏi giang, muốn mạnh mẽ để bảo vệ mẹ, để mang mẹ về, xin cha hãy dạy cho con.

Arthur đứng dậy, bế theo con gái trên tay, anh thong thả buông những bước chân băng qua khu vườn, giẫm lên những cánh hồng nát tan và lớp cỏ đã úa khi mùa đông sắp về.

- Một ngày nào đó, Arie, một ngày nào đó chứ không phải bây giờ. Bởi vì bây giờ, bảo vệ mẹ và mang mẹ về là nhiệm vụ của cha.

Bây giờ cha sẽ là người mang mẹ về, còn Arie, phần con, một ngày nào đó con sẽ bảo vệ mẹ, một ngày nào đó ở tương lai mà cha không còn trên đời để bảo vệ mẹ con con nữa.


Chương 36: Từ Sáng Thế Đến Hỏa Táng và Nữ Hoàng Diệt Chủng
Belie không biết mình bất tỉnh khi nào, đến khi cô tỉnh lại thì có chút hốt hoảng khi nhìn vào cảnh vật trước mặt mình. Đó là một vùng không gian rộng đến mức Belie không cách nào tìm được điểm kết của nó, tựa như cô đang ở giữa biển khơi nhìn đâu đâu cũng chỉ thấy những đường chân trời xa tít tắp nơi không bao giờ có thể chạm đến được, nhìn lên trời cũng chỉ thấy một màu đen huyền, nhìn xuống đất cũng chỉ một màu đen, tối đến mức cô không biết bên dưới mặt đất là gì và liệu cô di