ước.

Ngay sau đó Ildes cũng đến, Belie không hiểu sao Luan lại lên tiếng bênh vực mình cũng không hiểu tại sao Arthur lại đến chậm hơn, cô chỉ biết giây phút cô nhìn thấy anh bế Arie trong tay và đáp xuống cạnh cô, khi anh buông tay Arie ra và chậm chậm bước lại phía cô, cô chỉ còn biết nhìn mỗi anh, cảm nhận duy nhất cho anh. Từng bước từng bước, chập choạng như người mang hàng ngàn vết thương, mái tóc đen khẽ vay, làn da trắng như ngọc như ngà, khuôn mặt vô cảm và ánh mắt ngây dại, cô đã bước đến cạnh Arthur với hàng nước mắt chảy trên khuôn mặt như thế:

- Arthur đến rồi, cuối cùng, thật sự đã đến rồi – Đó là câu nói đầu tiên cô cất lên sau khi ra khỏi cái hỏa ngục kinh tởm đó.

Arthur đã ôm siết lấy cô vào lòng, hai cánh tay của anh đã ghì chặt cô, đầu anh vùi vào mái tóc cô và đặt lên trán cô một nụ hôn khẽ trân trọng, cùng lúc đó Arie đã òa khóc chạy đến ôm chân cô, gọi cô:

- Mẹ, mẹ về rồi, mẹ thật sự đã về…

Tiếng nói của Arie hoàn toàn tắt khi ánh mắt của mẹ cô bé cuối xuống nhìn cô bé, cô bé đã nghĩ mẹ sẽ ôm ghì cô bé dù cho họ chỉ mới xa nhau có một tháng hơn, sẽ hôn lên trán cô bé, sẽ khóc lóc, nhưng không, giây phút đó, đôi mắt mẹ chỉ có sự trống rỗng mênh mông, tựa như con búp bê trưng trên tủ kính trong phòng bé. Mẹ chỉ mới đi có một tháng nhưng tựa như đã trãi qua hàng ngàn năm trong địa ngục, mẹ chỉ ở đâu đó có một tháng, nhưng dường như đã lạc mất cả nhân cách và toàn bộ cảm xúc của chính mình.

Tuyết rơi nhắc cho Belie nhớ mùa đông vẫn còn đó, mùa của những bông tuyết trắng tiễn tang.

Bởi vì điều luật nói Belie vào Zita Aridanus chứ không nói sẽ cấm cô ra nên cô hoàn toàn không phạm bất cứ luật nào, có một thực thể bị tha hóa là bán thiên sứ Selafin thoát ra thì đã được dẹp sạch rồi, nên hai bên nhanh chóng rút quân về trong hòa bình ổn thỏa.

Kể cả khi về đến cung điện Utopia là nhà mình, là tường thành bảo vệ thì Belie cũng không khá hơn được chút nào, cô chỉ đưa mắt đảo một vòng rồi sau đó để Arthur bế mình vào điện nghỉ ngơi.

- Bell, em mệt rồi, nghỉ chút đi – Arthur đã nói với cô như thế khi anh đặt cô lên giường, anh đã hôn lên môi cô, và nụ hôn ấy dường như đánh thức được cô như cách một hoàng tử đánh thức công chúa ngủ quên, nhưng, không phải theo cách tích cực là sẽ hạnh phúc mãi mãi về sau.

Belie đã ngồi dậy, đôi mắt cô đã có chút cảm xúc hơn, và cô không muốn quanh co dài dòng, cô nghiêng đầu hỏi anh:

- Làm ơn hãy nói thật cho em biết, anh đã trả cái giá nào cho việc mang em trở lại? – Cuối cùng, ánh mắt ấy đã phục hồi cảm xúc trở lại nhiều hơn, nước mắt đã dâng lên và rơi khẽ trên bờ má mềm, cái đầu nghiêng nghiêng, sắc nâu tuyệt vọng đến ám ảnh người nhìn – Và liệu Arthur đứng trước mặt em lúc này, có đang sống, hay không?

Arthur đã không trả lời cô ngay, anh chỉ quay lại nhìn cô, khuôn mặt đẹp đẽ vô ngần ấy đã mĩm cười với cô, và rồi không gian thay đổi mà cô biết là cô đã được dịch chuyển tức thời đến. Đó là ngôi nhà nhỏ ở trên núi ở Romilda nơi mà ngày trước anh và cô đã trải qua những khoảng khắc đầu tiên với nhau, cái thuở cô còn yêu say đắm Lucifer và coi anh như một kẻ thay thế.

Belie thấy mình đang đứng giữa cánh rừng thông bạc ngàn, tiết trời mùa đông phủ vạn vật trong một sắc trắng xóa như chôn vùi vạn vật vào cái lạnh chết chóc của nó, cảm giác lạnh lẽo cứa qua da thịt nhắc nhở cô rằng mình vẫn còn sống, chính xác hơn, cơ thể này còn sống, còn tâm hồn? Cô chẳng dám khẳng định điều đó. Đưa mắt ngước nhìn khung cảnh trước mặt, nhớ lại những buổi đầu hai chúng ta đã cùng nhau dạo bước nơi đây, cô đã ngồi khóc ở nơi này và Arthur đã cõng cô đi khắp khu rừng, anh đã nói với cô rằng cô là một con người và cô có cái quyền yếu đuối, cô được phép khóc, nhưng Arthur cũng nói với cô rằng nếu cô khóc, hãy chỉ khóc ở nơi không ai biết hoặc trên vai người mà cô yêu.

Belie đưa mắt tìm kiếm bóng hình bờ vai mà cô muốn tựa vào lúc này để khóc, thế nhưng gió tuyết lại nổi lên, cô nâng chiếc váy đen chạy trong màn mưa bão, khuôn mặt vô cảm giờ đây bàng hoàng đến tột cùng khi những gì đang diễn ra đang đúng với điều cô đã linh cảm trước đó, thế nhưng, cô chẳng dám kết luận, cô chẳng có cái sức đó, bởi vì cô không cách nào chịu đựng nổi với cái kết luận đó dù nó đang rõ rành rành trước mặt cô.

- Arthur, Arthur, anh ở đâu? Anh ở đâu? – Belie siết chặt chân váy, chân không ngừng chạy trong cơn bão tuyết cuồn cuộn như sóng dữ, giọng cô khản đặc vì lạnh nhưng vẫn cố gọi cái tên ấy, cái tên duy nhất giữ cho trái tim cô còn có nhịp đập của một con người – Arthur, đừng rời bỏ em, Arthur, ở lại với em, xin anh.

Belie chẳng biết mình đã chạy bao lâu và ngã xuống bao nhiêu lần, đến khi mái tóc cô rối tung và vương miện hoàng hậu rơi xuống đất, đến khi cả chiếc váy bám đầy tuyết và đôi môi lạnh cóng, cô mới dừng lại, vì đã thấy Arthur.

Arthur đang đứng ở đó, giữa một cơn bão tuyết, nhìn thấy cô đến, anh đã cười, lập cơn bão câm bặt chỉ còn lại những hạt tuyết nhỏ bé rơi từ trời xuống như hoa hồng trắng, phút chốc chiếc váy của Belie cũng biến thành máu trắng, tấm vải voan che đầu kéo một mảng dài trên tuyết, và Arthur đứng đó đợi cô, anh đã mặc trên người bộ lễ phục trên ngực có cài hoa hồng trắng, khung cảnh ấy như ngày cô khoác chiếc váy cưới trắng đồng ý làm vợ anh, bước đến bên cạnh anh, và cũng như ngày hôm đó, Arthur, một lần nữa, đã đưa tay về phía cô.

Giờ đây khi nắm lấy bàn tay này, bàn tay của người cô yêu thật sự, cô mới chắc chắn rằng Arthur người đã bế cô từ núi Crete về chỉ là một ảo ảnh nhỏ của anh dù rằng cô đã có linh cảm trước đó, còn người đang đứng ở đây, cô có thể chắc chắn, mới thực sự là toàn vẹn chồng cô, đức vua của lòng cô, người của lòng cô.

- Arthur, em về rồi đây – Belie đã nói như thế khi lao vào vòng tay anh, cảm nhận hơi ấm từ anh trao, một cảm giác bình yên ấm êm mà không ai khác trên cõi thế trần này có thể trao cho cô ngoài anh, cảm nhận nụ hôn ấm của anh, cái ghì siết vẹn toàn của anh, tình yêu cao cả hi sinh vì cô của anh – Em đã đợi được đến lúc Arthur đến đón em rồi, em làm được rồi, Arthur….

Nước mắt chảy tràn bờ mi, từng tiếng nấc nghèn nghẹn như thể nỗi đau đã đè nặng cô tới mức chẳng còn sức để bật khóc nữa, tất cả sức lực còn lại chỉ còn biết ôm chầm lấy người, nép vào v*m ng*c chở che của người, cảm nhận sự hiện diện của người.

- Ừ, anh ở đây!

Giây phút thắt nghẹn cõi lòng ấy, giây phút mà cô đã hằng mơ về 1027 lần chết đi trong cái hỏa ngục đó, giây phút nói cho cô biết rằng tất cả đã qua và cô đang ở đây, ngay bên cạnh anh.

Vòng tay của Arthur ôm chầm lấy cô, và trong khoảng khắc kéo cả hai nằm xuống đất, trên mặt tuyết trắng, Belie có chút thắc mắc muốn ngẩng đầu lên nhìn nhưng lại bị bàn tay của anh đặt ở gáy giữ lại.

- Arthur? – Belie nín khóc ngay lập tức, mà lúc này tuy cô không nhìn thấy được mặt anh, nhưng trong tầm mắt cô bắt đầu xuất hiện những vết thương chằng chịt trên cơ thể mà Arthur đã cố che giấu trước đó, bộ áo giáp của anh rách bươm, những vết đâm sâu đến thấy cả thịt, và, máu đang tuôn ra, từng đợt từng đợt, đỏ thẫm mắt cô, chói lóa đến mức đâm nát cõi lòng cô.

- Đừng