con hoang? Hay “A, thật xứng đôi vừa lứa”, xứng đôi với một đứa con hoang? Không khác nào sĩ nhục Arthur cả. Vậy nên ông ta khôn khéo né chuyện thân phận của Belie qua một bên, chuyển sang chủ đề khác:

- Tôi nghe nói tháng trước ngài vừa khánh thành tuyến đường sắt chạy ngang qua thị trấn Riverfell, ngài vẫn luôn thành công như thế kể từ lúc tôi biết ngài đấy bá tước, giá mà thằng con trai của tôi bằng một góc của ngài thì tôi đã được cái ơn phước đi nghỉ hưu rồi.

Ngụ ý câu này là giới thiệu con trai của ông ta với Arthur, Belie thầm cảm khái cái khả năng dẫn dắt khéo léo của ông ta. Song, cánh tay của Arthur hơi nhích, có ý muốn đi, thế nên Belie cũng nhanh chóng bám lấy.

- Sẽ sớm thành công thôi! Tôi đi chào hỏi một lát, gặp ngài sau vậy – Arthur cười xả giao rồi dắt Belie đi chỗ khác.

Ngụ ý rằng “tôi không thiết gì phải làm quen với con trai của ông cả”, Belie gật gù thấu hiểu.

- Phiền phức Arthur nhỉ? – Belie cố dấu hơi thở dài.

- Ừ! Tôi cũng khá ngán ngẩm, nên cô xem vui thôi đừng học theo làm gì, tôi không muốn động vật quý hiếm của tôi bị tuyệt chủng.

- Tôi không phát hiện ra ở đây có gì bất thường hết, cho tới bây giờ - Belie chuyển chủ đề, cô không muốn nghe Arthur gọi mình là “động vật quý hiếm” thêm một lần nào nữa.

- Rất nhanh thôi sẽ có bất thường, ít nhất là với cô – Arthur cười nói, thần thái trong ánh mắt khiến một người quen nhìn nó như Belie liền cảm thấy mình chắc chắn sắp gặp chuyện không hay rồi.

Qủa nhiên từ trong đám đông đang rẽ ra để nhường đường, một người đàn ông tầm bốn mươi bước đến, ông ta có mái tóc vàng hơi xoăn cùng đôi mắt xanh lam nhạt, một khuôn mặt pha lẫn giữa trí thức và nhân từ, trông chẳng có gì là nguy hiểm. Nhưng Belie đã quan sát ông ta từ nãy đến giờ và nhận ra ông ta là nhân vật chính của buổi tiệc hôm nay – hiệu trưởng Iside Zaccaro. Từ lúc cô bước vào, tay ông ta luôn cầm ly rượu nho đỏ, thay phiên đi qua đi lại giữa các các nhóm người đang trò chuyện, thấy nhóm nào nói chuyện vui vẻ thì thôi, còn nhóm nào có vẻ im lặng hoặc cuộc trò chuyện không mấy thuận lợi thì ông ta sẽ điều người trong nhóm đi bằng những câu như “ngài tử tước bên đó thật sự đáng để làm quen” hay “chắc ngài đã lâu rồi chưa gặp hầu tước đứng bên kia”, cứ như thế bằng cách giới thiệu người này qua nhóm kia, người kia qua nhóm nọ, ông ta khiến cho những cuộc trò chuyện cứ trở nên miên man không dứt, làm cho không khí buổi tiệc thật sự sôi nổi và sinh động. Mà riêng việc ông ta có thể đắc cử được trong kỳ tuyển chọn hiệu trưởng của Metatron cũng đủ để Belie cảm thấy ông ta là một con cáo già ngoại hạng rồi.

- Đức ngài cố vấn, ngài đã tới lâu chưa? Tôi cứ bận rộn qua lại nên tới giờ mới thấy ngài, thật là sai xót của tôi – Iside bước tới trước mặt Arthur, chạm ly nhẹ với cậu.

- Thôi nào ngài hiệu trưởng, con trai lớn của ngài cũng lớn tuổi hơn tôi, tôi lại còn là học sinh nhận sự dạy dỗ của ngài, nên đừng dùng hai chữ “Đức ngài” để gọi tôi như thế, tôi thật không thể nhận nổi – Arthur làm ra vẻ mặt âu sầu miễn cưỡng. Thật sự từ nãy tới giờ mọi người đều diễn rất hay, nhưng Belie thấy Arthur mới là kẻ “sâu” nhất trong cả đám.

Sau một hồi lời qua tiếng lại với những câu từ đúng chuẩn mực của giới xã giao, Arthur cũng thoát khỏi ông ta, cậu dắt cô đến một chiếc tràng kỹ lọt đệm bọc nhung đỏ để cô ngồi xuống sau một hồi đứng trên đôi giày mười lăm xăng kia, rồi ân cần đưa tay chỉnh lại cái cặp tóc trên mái tóc đen óng của cô.

- Arthur, hành động của cậu làm tôi ớn quá – Belie nói, xong vì cảm thấy có nhiều ánh mắt đang nhìn về phía mình nên cô cố cười tươi nhất có thể.

- Thà vậy chứ tôi hãi mấy vụ giới thiệu con gái với mời khiêu vũ lắm rồi – Arthur tiếp tục, bằng một ánh mắt đong đầy tình yêu mà Belie cảm thấy như ngậm phải trái chanh chua khiến cô nổi cả da gà.

Giờ khiêu vũ đã bắt đầu, các đôi trai gái nắm tay nhau tiến ra giữa đại sảnh, những cơ thể uyển chuyển điệu nghệ hòa vào tiếng nhạc trầm bổng du dương, Belie nhìn họ xoay xoay trước mặt mình mà choáng mặt hoa cả mắt. Cuối cùng cô dừng lại, nhìn qua Arthur:

- Tôi đói!

- Không quý cô nào lại than đói trong những bữa tiệc như vậy hết – Arthur trả lời, trông bộ dạng của cậu có vẻ không tán đồng lắm.

- Arthur, cả bữa trưa và bữa chiều tôi đều bị hầu gái nhà cậu cho nhịn chỉ vì để thắt được cái áo corset này đó – Có chút bực bội, Belie cau mày nhìn anh, tay cô phe phẩy chiếc quạt, trông có vẻ nũng nịu, ít nhất là cô cố tỏ ra thế cho giống đôi tình nhân mới yêu trong mắt mọi người – Cậu không hiểu hay cố tình không hiểu là cậu có nghĩa vụ phải đi lấy đồ ăn cho tôi vì đã bắt tôi phải mặc cái đồng này lên người.

- Được rồi! Vì thể diện của tôi, tôi sẽ để cho cô hành tôi hôm nay.

Arthur lấy cho Belie một đĩa bánh và ly nước ép.

Sau khi dùng xong, cậu ta thậm chí còn ra dáng một người bạn trai hơn khi rút khăn tay ra lau miệng cho Belie, điều này khiến cô nhịn lắm mới không treo lên mặt biểu cảm rùng rợn.

- Sao vậy? – Arthur hỏi khi thấy Belie có vẻ nhăn nhó, thỉnh thoảng cô còn hơi ôm ôm bụng mình.

- Tôi đã cố ăn ít nhất có thể rồi, nhưng nó chật quá, đến nỗi tôi thấy buồn nôn luôn đây, tôi phải vào phòng nghỉ nới bớt ra đây, nhân tiện tại đó tôi sẽ dò tìm các dòng hạt Al luôn, dù sao thì khách khứa đã đến đủ cả, nếu muốn động thủ thì bây giờ là thời điểm tốt nhất.

- Đi cẩn thận, quanh đây lắp đầy những máy cảm biến hạt Al nên sử dụng pháp thuật cẩn thận chút.

- Ừ, ngồi đây đợi tôi nhé! – Belie quay đi, xong cô bỗng nhớ đến điều gì đó, quay lại nhìn Arthur – Nếu có gì bất trắc trong lúc tôi không ở cạnh cậu, thì cứ rời khỏi đây, cứ ưu tiên cho sự an toàn của cậu là được, còn tôi – Cô hơi ngưng lại, ánh mắt ngó lơ ra chỗ khác – Dù sao đi nữa, tôi cũng sẽ về với cậu.

Đúng lúc này trong tầm mắt của Belie, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện khiến cô khựng bước chân lại, đến cả chiếc quạt cầm trên tay cũng thoáng run. Hẳn nhiên người khiến Belie có những cảm xúc đó chỉ có thể là chàng thiên sứ ấy – Luan Luciano. Giờ đây trong đám đông đang khiêu vũ, giữa tiếng nhạc đong đầy gian phòng, Luan đang đứng đó, trong bộ lễ phục phục màu xanh sậm, ánh mắt của anh như đang tìm người, mà theo Belie thì chỉ có thể là Flora Rosary.

- Quên nói với cô, Luan của cô và Flora Rosary cũng được mời tới với tư cách là học sinh xuất sắc của Metatron năm nay – Arthur tựa lưng vào thành trang kỹ, chân gác chéo, nhún vai nói.

- Tư cách học sinh xuất sắc? Cái tư cách buồn cười gì vậy? – Belie bất bình nói lại, kể cả khi bị bắt mặc cái váy thúng này cô cũng không khó chịu đến thế, chỉ vì cô lo cho an nguy của Luan mà thôi. Song rất nhanh cô cũng phát hiện ra thái độ không thích hợp của mình, cô giãn mày, khuôn mặt thư thái trở lại, rồi cất bước đi tìm nhân viên phục vụ để được hướng dẫn đến phòng nghỉ.

Trong phòng nghỉ, Belie nới bớt những sợi dây đan chéo ở sau lưng của áo corset, tháo bớt hai vòng đai kim loại lót dưới chân váy và dùng pháp thuật cắt bớt đế giày cao gót đi, cảm giác của cô thật dễ chịu như được đến thiên đàng. Nhưng cô cũng không quên nhiệm vụ của mình, đó là dò tìm các quả bom ma pháp trong