có thể cho em vào không? Bên ngoài đáng sợ quá."

"À, em vào quán ngồi đi." Khương Tiêu Tiêu nghiêng người để cô bé đi vào rồi đóng cửa lại.

"Em muốn ăn sáng món gì? Quán chị có sữa đậu nành, hoành thánh nhỏ và bánh bao súp, nhưng mà bánh bao súp thì chưa hấp xong, em muốn ăn thì phải đợi một lát." Khương Tiêu Tiêu hỏi cô bé.

Cô bé ngoan ngoãn trèo lên ghế tựa ngồi xuống, nhìn thực đơn rồi suy tư: "Em muốn ăn hoành thánh nhỏ."

"Được, chờ chị một lát nhé." Hoành thánh nhỏ đã gói được một nửa, Khương Tiêu Tiêu nấu cho cô bé một chén trước rồi quay lại gói hoành thánh.

Cô bé từ từ ăn hết hoành thánh nhỏ, uống hết nước súp, ngồi trên ghế tựa, nhỏ giọng hỏi: "Chị ơi, em có thể ngồi ở trong quán một lát không? Bây giờ tới trường thì còn sớm quá, không có ai cả."

"Được chứ." Khương Tiêu Tiêu nói. "Em cứ ngồi chơi một lát rồi hãy đi học."

Cũng gần đến giờ mở quán, Khương Tiêu Tiêu đặt miếng hoành thánh cuối cùng xuống, mở cửa lớn, treo biển hiệu mở cửa lên.

"Cô gái à, bác tới ủng hộ cháu đây!" Chẳng mấy chốc, có một giọng nói to truyền đến, là bà chủ quán ăn vặt ở đầu đường.

"Bác dậy sớm thế." Khương Tiêu Tiêu cười tủm tỉm chào bà ấy: "Bác ăn món gì?"

"Một chén hoành thánh, một lồng bánh bao súp." Bà chủ ngồi xuống bàn bên cạnh, vừa quay đầu lại thì bắt gặp cô bé ngồi trước mặt: "Này, Thiến Thiến, tuần này mẹ cháu lại đi làm sớm nữa sao?"

Hiển nhiên cô bé cũng nhận ra bà ấy, gật đầu đáp vâng.

"Mẹ cháu dẫn cháu tới đây rồi đi làm luôn à? Cháu ăn sáng chưa đấy?" Bà chủ quán tiếp tục hỏi.

"Cháu ăn hoành thánh nhỏ rồi." Thiến Thiến lanh lợi trả lời.

"Ừ, may mà có quán ăn sáng mở cửa sớm, nếu không cháu lại phải chờ tiệm bánh ngọt kế bên mở cửa." Bà chủ quán vừa nói, bên này vừa gắp một cái bánh bao súp: "Ái chà, cô gái, tay nghề của cháu không tồi, cũng ngang ngửa bà cụ Khương luôn đấy, cháu học nghề từ bà ngoại luôn sao?"

"À vâng, cũng cùng một thầy mà ra." Khương Tiêu Tiêu uyển chuyển trả lời, dù sao hai người đều học từ hệ thống, coi như có chung một thầy dạy.

"Ồ, bí kíp gia truyền nhỉ?" Bà chủ quán gật gù, tự cho là mình đã có đáp án.

"Chị ơi, em đi học đây." Thiến Thiến ngồi một lát thì đứng dậy, nói với Khương Tiêu Tiêu.

"Ừm." Khương Tiêu Tiêu gật đầu.

"Chị ơi, ngày mai em có thể đến đây tiếp được không?" Thiến Thiến dè dặt hỏi.

"Đương nhiên là được." Khương Tiêu Tiêu cười nói: "Ngày nào chị cũng dậy sớm mà, em đến đây thì cứ gõ cửa là được."

Thiến Thiến nhẹ nhõm mỉm cười: "Cảm ơn chị, ngày mai lại gặp."

Nhìn Thiến Thiến rời đi, bà chủ quán thở dài: "Nó cũng là một đứa trẻ đáng thương."

"Vì sao thế?" Khương Tiêu Tiêu còn chưa kịp hỏi, cô gái nhân viên văn phòng ngày nào cũng điểm danh đều đặn ở quán ăn này đã giành phần hỏi trước.

"Đứa nhỏ này xuất thân từ một gia đình đơn thân, một mình mẹ nó vừa phải quan tâm con bé vừa phải làm việc trong nhà máy, trên cơ bản thì một tuần làm ca sáng, một tuần làm ca tối, một tuần làm giờ hành chính." Bà chủ quán kể: "Lúc trước làm ca tối thì con bé sẽ đến quán của bác ăn cơm chiều, sau đó mẹ nó mới tới rước về nhà rồi lại vội vã đi làm, còn ca sáng thì giờ làm khá sớm, mẹ con bé sẽ đưa nó tới khu này, để nó chờ ở ngoài tiệm bánh ngọt, khi nào mở cửa thì tự mua một cái bánh mì ăn rồi đi học."

"Ôi, cực quá nhỉ." Cô gái cảm thán: "Bố của cô bé đâu?"

"Ai mà biết, chưa gặp bao giờ." Bà chủ quán uống ngụm súp hoành thánh cuối cùng, tính tiền rồi đi về.

"Làm mẹ đơn thân đúng là cực khổ thật." Cô gái thở dài.

"Phải đó." Khương Tiêu Tiêu nhớ tới lúc nhỏ phải chạy ngược chạy xuôi cùng mẹ, khi đó một mình mẹ dắt theo cô, vừa phải kiếm tiền vừa phải chăm sóc cho cô: "Cuộc sống thật sự rất cực khổ."

Ngày hôm sau, cô bé lại ghé quán, thời gian vẫn là độ sáu giờ, cô bé vẫn ăn một chén hoành thánh nhỏ như hôm qua, sau đó ngồi ở trong quán thêm một lát rồi đi học.

Cứ như vậy liên tục một tuần, cho đến ngày thứ năm, cô bé nói với Khương Tiêu Tiêu trước khi đi học: "Cảm ơn chị, tuần sau mẹ em có thể chuyển ca rồi, em không cần phải đi sớm nữa."

"Vậy thì tốt rồi." Khương Tiêu Tiêu cười nói: "Đi đường cẩn thận."

"Cô chủ, cho hai phần bánh bao súp, hai ly sữa đậu nành mang về!" Cô gái làm công sở vội vàng chạy vào.

"Hôm nay chị tới trễ vậy." Khương Tiêu Tiêu vừa đóng gói vừa trò chuyện.

"Chậc, không biết tại sao đồng hồ báo thức lại không reo, hôm nay tôi cũng định không ăn sáng, nhưng thật sự bây giờ ngày nào không uống một ly sữa đậu nành của quán cô thì ngày đó lại khó chịu." Cô gái nhận lấy phần bánh bao súp và sữa đậu nành đã được đóng gói chỉn chu, vội vàng rời khỏi.

Mười giờ sáng, đồ ăn trong quán hầu như đã bán hết, Khương Tiêu Tiêu đang chuẩn bị đóng cửa để ra ngoài mua nguyên liệu nấu ăn thì nghe có tiếng bước chân xoèn xoẹt vội vàng truyền đến, cô quay đầu lại, phát hiện là một cô gái mang dép lê.

"Hả, cô chủ sắp đóng cửa à?" Cô gái ôm ngực thở hổn hển lấy hơi: "Tôi còn tưởng hôm nay mình tới hơi sớm, sẽ kịp ăn sáng ở quán cô đó."

Tới hơi sớm? Khương Tiêu Tiêu nhìn đồng hồ, cảm thấy định nghĩa sáng sớm của cô gái này thật là khác biệt.

Có điều có khách là được, Khương Tiêu Tiêu lại mở cửa ra: "Cô vào đi, trong quán cũng còn một ít hoành thánh nhỏ đấy."

Cô gái tên Du Du, sống ở một khu dân cư gần đó, là người làm việc tự do tại nhà, ngày nào cũng làm tới tận khuya cho nên sáng sớm dậy rất muộn, có điều lần đó cô ấy tình cờ ăn thử mấy món ở quán ăn sáng, thế là từ đó cô ấy bèn cố gắng dậy sớm hơn để tới đây.

"Cô chủ à, cô không thể mở cửa lâu hơn được à? Làm gì có quán ăn nào bán ba tiếng một ngày chứ?" Cô gái vừa ăn hoành thánh nhỏ vừa tức tối.

"Tôi nấu đồ ăn sáng mà, giờ cũng sắp trưa rồi, tôi còn mở cửa làm gì?" Khương Tiêu Tiêu nói: "Chưa kể tôi còn phải đi mua nguyên liệu nấu ăn cho ngày mai, buổi chiều còn phải chuẩn bị này nọ, đâu phải chỉ mở cửa hai tiếng một ngày."

"Ừ, cũng phải, hôm nay tôi còn chưa được ăn bánh bao súp nữa." Du Du uống sạch nước canh: "Cô lấy cho tôi một ly sữa đậu nành nữa nhé, còn sữa đậu nành không?"

Khương Tiêu Tiêu nhìn đáy nồi: "Còn một chút thôi, có điều không đủ một ly đâu." Cô rót sữa đậu nành vào ly, đậy nắp lại rồi đưa cho Du Du: "Đây, còn có hơn nửa ly thôi, cô cầm đi, uổng công cô chạy tới đây."

"Ôi, thật là khổ quá đi, thời buổi này ăn một bữa ăn sáng cũng không dễ dàng mà." Du Du lấy sữa đậu nành, đi theo Khương Tiêu Tiêu ra ngoài khoá cửa: "Cảm ơn cô chủ, có mình tôi thôi mà còn phiền cô hâm nóng canh nữa."

"Khách hàng là Thượng Đế mà." Khương Tiêu Tiêu thoải mái không bận tâm, dù sao cô bán được càng nhiều thì điểm thành tựu càng tăng, cô cũng không muốn bỏ lỡ bất kỳ vị khách nào cả.


Chương 7: Cô Bé Bỏ Nhà Ra Đi
Ngày tháng bận rộn trôi qua rất nhanh, bất tri bất giác Khương Tiêu Tiêu đã mở tiệm được gần một tháng, việc kinh doanh cũng càng ngày càng tốt, cô cũng dần quen thói sáng sớm thức dậy mở quán, đến giữa trưa sẽ nghỉ ngơi một lát, buổi chiều thì chuẩn bị cho hôm sau.

Hôm đó, Khương Tiêu Tiêu đang ngủ trưa ở trên lầu, đột nhiên bị một tiếng gõ cửa đánh thức, cô vội mặc quần áo vào rồi xuống lầu mở cửa, phát hiện là bà chủ quán ăn vặt và một