vừa phải, ăn hết một cái cũng không thấy ngán.

"Ôi chao, cô chủ à, bánh ú quán cô ngon hơn hẳn mấy quán khác đấy." Có một vị khách đến ăn bánh ú nhân thịt trứng muối, tấm tắc khen ngợi: "Trứng muối bùi bùi, thịt cũng thơm, mỡ cũng đã tan chảy hết rồi, ôi chao, trước đây tôi mua một cái bánh ú nhân thịt ở bên ngoài, bên trong có một cục mỡ lớn, tôi không để ý cắn một miếng, suýt nữa thì ngán chết luôn."

"Bánh ú đậu đỏ cũng ngon lắm." Một vị khách khác lên tiếng: "Lúc trước tôi không thích ăn bánh ú nhân ngọt, cảm thấy dễ ngán, nhưng bánh ú đậu đỏ này vừa thơm vừa dẻo, không ngán tí nào, tôi nghĩ mình ăn thêm một cái cũng được."

"Cô chủ, cô mua lá bánh ú ở đâu thế? Tôi thấy thơm hơn nhà tôi nhiều." Có người hỏi: "Ngửi thôi cũng thấy thoải mái."

"Ở chợ nông sản đấy." Khương Tiêu Tiêu đáp: "Ở khu bán lá bánh ú, đếm ngược lại là gian thứ ba, lá bánh ú nhà họ vừa lớn vừa đều."

"Được, lần sau tôi sẽ ghé đó mua." Vị khách kia đáp: "Lấy cho tôi thêm một bánh ú nhân thịt trứng muối và một bánh ú gạo trắng, tôi mang về cho bố mẹ nếm thử."

Gần đến Đoan ngọ, hễ thấy bánh ú thì ai cũng mua một cái, bóc lá bánh ú vừa ăn vừa trò chuyện, cả quán ăn sáng tràn ngập mùi thơm của bánh ú, ngoài cửa, có một cô gái trẻ trung, ăn mặc thời thượng bước vào, cô ấy nhìn một vòng, phát hiện tất cả mọi người đều đang ăn bánh ú, bèn đến trước quầy ngắm nghía, hỏi: "Quán của cô chỉ có ba loại bánh ú thôi à?"

Khương Tiêu Tiêu gật đầu: "Phải, cô muốn dùng nhân gì?"

Cô gái khịt mũi: "Vậy lấy tôi bánh ú nhân thịt trứng muối đi."

"Được, chờ tôi một lát." Khương Tiêu Tiêu tính tiền, hỏi: "Có cần quán bóc lá bánh ú giúp cô không?"

Có khách thích cảm giác tự bóc lá bánh ú, cũng có người cảm thấy khi bóc lá bánh ú thì ngón tay dính nhớp, không thoải mái, nhờ quán bóc lá bánh ú giúp, cô gái gật đầu: "Được, vậy cô bóc lá giúp tôi luôn đi."

Lá bánh ú bóc xong cũng không bỏ đi, Khương Tiêu Tiêu gấp nhẹ lá bánh ú lại, lót dưới bánh ú, đặt trên đĩa rồi mang ra, dù sao ăn bánh ú mà không có lá bánh ú thì sẽ có cảm giác thiếu thiếu gì đó.

Cô gái cúi đầu nhìn bánh ú, trứng muối vàng tươi giống như vầng trăng rằm, nửa lộ ra bên ngoài bánh ú, bên dưới còn có một miếng thịt nạc lớn màu đỏ sẫm, nhìn thôi đã thấy mềm dẻo thấm vị rồi, cô ấy lẩm bẩm: "Trông thì đẹp thật, nhưng sao to thế này, bây giờ các quán bên ngoài đều bán bánh ú nhỏ rồi mà."

Bánh ú trong quán của Khương Tiêu Tiêu là loại truyền thống, ăn một cái là no, không trang trí cầu kỳ, vị khách bên cạnh nghe vậy, tò mò hỏi: "Ở đâu bán bánh ú nhỏ thế?"

Cô gái đáp: "Ở các khách sạn lớn bên ngoài đấy, hơn nữa bây giờ còn có bánh ú rau câu, bánh ú kem, bánh ú rau câu chính là loại bánh ú trong suốt, có thể nhìn thấy nhân bên trong, cũng có đủ mùi vị, nhân hoa quả, nhân sô cô la."

"Bánh ú nhân sô cô la à?" Một vị khách hơi lớn tuổi cảm thấy hơi đau răng: "Thế có ngon không?"

"Đương nhiên là ngon rồi, năm ngoái cháu còn mua về ăn đấy." Cô gái đáp: "Tiếc là năm nay cháu kẹt ở trấn nhỏ này, lỡ mất món bánh ú kem mới rồi."

Tuy ngoài miệng nói thế, nhưng cô ấy vẫn ăn không ngừng, hết miếng này tới miếng khác, cứ thế ăn sạch chiếc bánh ú mà chính mình vừa cảm thán là quá to.

Không chỉ vậy, ngày thứ hai, ngày thứ ba, cô gái kia đều đến quán ăn bánh ú, ăn hết ba loại bánh ú trong quán, cuối cùng tổng kết: "Vẫn là bánh ú nhân thịt trứng muối ngon nhất, lúc trước tôi đi làm bên ngoài, sáng sớm ăn sáng cũng hay mua bánh ú ở cửa hàng tiện lợi, nhưng không có chỗ nào ngon bằng quán của cô."

Khương Tiêu Tiêu cũng biết những cô gái đến từ thành phố lớn, hoặc là khao khát thành phố lớn như cô ấy sẽ hơi xem thường thị trấn nhỏ, có điều cô cũng không quá phản cảm, dù sao thì ai cũng có một trái tim muốn phấn đấu vươn lên mà.

Đến cuối tuần, cô gái đến trễ hơn, có lẽ là vì không phải đi làm nên mới ngủ nướng.

"Cô chủ, cho tôi một ly rượu gạo." Cô gái nói, có lẽ vì hôm nay không phải đi làm nên cô ấy mặc cũng thoải mái hơn, nhưng so với những người khác trong trấn nhỏ thì vẫn mang vẻ tinh tế sang trọng.

"Cô muốn uống rượu gạo nguyên chất hay là rượu gạo có ga?" Khương Tiêu Tiêu hỏi, khách quen thì đều biết cách gọi món, chỉ khi có khách mới ghé quán, Khương Tiêu Tiêu mới hỏi thêm một câu.

"Còn có rượu gạo có ga cơ à, vậy lấy tôi loại có ga đi, sáng tạo thật đấy."

Quầy hàng khá dài, bên dưới còn có ngăn tủ, được Khương Tiêu Tiêu ngăn ra làm quầy đồ uống, lúc này, Khương Tiêu Tiêu lấy cốc ra pha rượu nếp cho cô ấy, cô gái cũng không đi chỗ khác, thấy cô dùng nước soda để pha còn thoáng thấy ngạc nhiên: "Không ngờ ở đây lại có cách uống sành điệu như vậy."

Khương Tiêu Tiêu mỉm cười, pha xong rượu nếp, dùng khăn giấy lót dưới đáy cốc đưa cho cô ấy, cô gái uống một ngụm, hài lòng gật đầu: "Khá ngon đấy, mấy hôm trước đi làm, không được uống rượu, hôm nay cuối cùng cũng được nếm thử rồi, nhưng tiếc là đồ ăn ở chỗ cô đều khá bình thường."

Đúng là không biết ăn nói, Khương Tiêu Tiêu liếc cô ấy một cái, nghĩ một lát rồi hỏi: "Hôm nay cô có định ăn bánh ú không?"

"Ừ, lấy cho tôi bánh ú nhân thịt trứng muối đi." Cô gái gật đầu.

"Tôi chế biến kiểu mới cho cô nhé? Đảm bảo cô chưa từng ăn ở thành phố lớn đâu." Khương Tiêu Tiêu nói.

"Còn có thể đổi cách chế biến à?" Cô gái nhìn rượu gạo trong tay, cảm thấy chủ quán cũng khá đáng tin: "Được, vậy đổi đi, dù sao hôm nay tôi cũng rảnh mà."

Khương Tiêu Tiêu đi vào nhà bếp, lấy một cái bánh ú nhân thịt trứng muối đã được làm lạnh trong tủ lạnh ra, bánh ú khi nguội thì khá cứng, cô cắt bánh thành những khoanh mỏng khoảng một centimet, sau đó đổ một ít dầu vào chảo, chiên bánh ú cho đến khi vàng đều hai mặt, dùng giấy thấm dầu hút bớt dầu thừa, xếp gọn vào đĩa, bên cạnh đặt một thìa nhỏ nước sốt mà cô đã tự nấu trước đó.

"Bánh ú chiên giòn[7]." Khương Tiêu Tiêu đặt đĩa lên bàn của cô gái: "Cô nếm thử xem."

[7] Bánh ú chiên giòn (香煎粽子).

Lúc nãy khi chiên bánh ú, các vị khách trong quán đã bị mùi thơm nồng nàn của bánh ú hấp dẫn, giờ đây, nhìn Khương Tiêu Tiêu mang bánh ú ra, tất cả đều tò mò nhìn chằm chằm vào cô gái.

Cô gái chợt cảm thấy có chút áp lực, nhưng cũng tò mò không biết món bánh ú chiên giòn này có vị gì, bèn cầm đũa gắp một miếng đưa vào miệng.

Lớp nếp bên ngoài được chiên qua dầu nên khi cắn vào thì giòn rụm, bên trong thì mặn mà, mềm dẻo, trứng muối sau khi chiên qua dầu thì thơm hơn, còn có vị tươi ngon, cô gái mở to mắt: "Ngon quá!"

Đám người xung quanh lập tức nắm bắt cơ hội, ào ào giơ tay: "Cô chủ, tôi cũng muốn một phần."

"Được rồi được rồi." Khương Tiêu Tiêu đáp: "Mọi người ăn vị gì?"

Hầu hết mọi người đều chọn bánh ú nhân thịt trứng muối hoặc bánh ú gạo trắng theo cách thông thường, có một anh chàng lại có suy nghĩ táo bạo, chọn bánh ú đậu đỏ, sau khi chiên lên thì lại khá ngon, anh ta nếm thử một miếng rồi ngẫm nghĩ một lúc lâu: "Bên trong hơi giống chả giò nhân đậu đỏ, nhưng lớp nếp bên ngoài ngon hơn chả giò nhân đậu đỏ nhiều."

Mùi thơm của bánh ú chiên bay khắp cả tiệm, bà chủ quán ăn vặt đi ngang qua cửa tiệm bánh ú, bị mùi thơm quyến rũ mà bước vào: "Ăn gì đấy? Ăn gì đấy? Từ ngoài cửa đã ngửi