ngạo cực kỳ tệ hại.

Lâm Khác thấy cô áy náy đến mức muốn độn thổ, vỗ vỗ vai cô:

"Rồi rồi, gửi mẹ cái bao lì xì đi. Quà của mẹ anh chuẩn bị sẵn rồi, nhớ cho vào vali sớm."

"Chỉ có anh là giỏi lấy lòng." Trác Nhĩ đá nhẹ một cái.

Lâm Khác bóp lấy đôi má phồng lên của cô:

"Miệng em cũng không vừa đâu nhé. Chưa có nửa nét chữ trong sổ hộ khẩu mà em đã mở miệng 'bao cao su', ngậm miệng 'biện pháp an toàn', đoán chừng mẹ em nghe xong tưởng anh làm hư em luôn rồi."

"Người như bà ấy, không nói thẳng thì cứ quanh co lòng vòng dẫn dắt, lúc nào cũng sợ không thể hiện được rằng mình hiểu chuyện, có kinh nghiệm."

"Đúng là thế. Nhưng mẹ em dạy con thì đỉnh lắm nhé. Không nhờ mẹ em thì Quýt sao thuộc được bao nhiêu bài thơ Đường chứ?"

"Thuộc thơ có gì hay, tuổi này không chơi thì chơi lúc nào?"

Đúng lúc đó, Quýt cầm súng nước, người ướt như chuột lột chạy từ phòng tắm ra: "Bố mẹ đang làm gì thế? Không chơi với con nữa hả!"

Trác Nhĩ nhìn mái tóc vừa sấy xong giờ lại nhỏ nước lách tách, thở dài: "Tóc vừa lau lần thứ ba đấy, cô nương nhỏ."

"Để anh, để anh lo." Lâm Khác ấn Trác Nhĩ ngồi xuống sofa, rồi một tay bế Quýt quay lại phòng tắm: "Bố sấy tóc cho con nhé, rồi để mẹ tết cho con hai bím tóc, chịu không?"

Quýt chu môi phụng phịu: "Không đâuu~ con muốn chơi thêm mười phút nữa cơ!"

Trác Nhĩ đang định với tay lấy điện thoại để gửi bao lì xì xin lỗi mẹ thì ngẩng lên, thấy màn hình điện thoại của Lâm Khác sáng lên.

"Có tin nhắn đến." Cô gọi anh một tiếng.

"Em xem giúp anh đi."

Trác Nhĩ nhập mật khẩu mở khóa, là một đường link do Trác Hồng gửi tới "chàng rể mới": "Làm sao để tăng phúc khí gia đình? Chìa khóa là người chồng phải biết yêu thương và tôn trọng vợ!"

—

Tối đầu tiên Trác Nhĩ và Quýt về nước, Lâm Khác gác lại toàn bộ công việc, cẩn thận dọn dẹp từng ngóc ngách trong nhà.

Căn nhà này chỉ là quá nhiều đồ nên dễ lộn xộn, chứ cơ bản không có chỗ nào bẩn. Nói đến mức độ sạch sẽ, phần lớn là nhờ công của Trác Nhĩ.

Làm xong hết, anh một mình ngồi trước bàn làm việc của cô, thất thần ngẩn ngơ, chợt hiểu ra "gia đình hạnh phúc" rốt cuộc là cảm giác gì, đúng như lời Trần Ngạo nói, chính là "vợ con bên bếp ấm".

Không có hai mẹ con ở nhà, anh làm gì cũng chẳng thấy hứng thú. Anh nhớ Quýt với những câu nói đáng yêu, lại càng nhớ Trác Nhĩ, từ nụ cười đến vẻ mặt tức giận của cô.

Tập sổ ghi chú mà Trác Nhĩ hay lảm nhảm vẫn đặt nguyên tại chỗ. Lâm Khác ngứa tay, muốn mở ra xem lắm, lại sợ đọc xong sẽ quá vui hoặc quá buồn, đến mức không kiềm được mà lôi chính chủ ra chất vấn.

Cuối cùng vẫn không nhịn được mà mở ra.

Trước lúc đi, cô còn cặm cụi viết đầy ba trang.

Có danh sách đồ cần mang theo, phần lớn là của Quýt. Có vài dòng tâm sự vu vơ như quên không chào tạm biệt Penny trước khi đi nghỉ, chưa kịp trả lại máy xay sinh tố, rồi về nước nhất định phải ăn món gì đó...

Trang cuối, ngay câu đầu tiên viết: "Bố của Quýt, là anh đúng không? Em biết ngay thể nào anh cũng sẽ lén đọc!"

Lâm Khác giật nảy người, cả sống lưng tê rần, chữ viết mà như có mắt giám sát vậy, kinh dị thật!

Trác Nhĩ viết trong sổ: "Bọn em đi rồi, anh cũng tranh thủ nghỉ ngơi chút nhé. Gloria có giới thiệu một chỗ massage Đông y, số điện thoại là XXXXX, đi đi đi, anh làm việc tăng ca suốt cả tháng, không dưỡng cái lưng là hỏng đấy.

Cũng có thể rủ đồng nghiệp đi uống chút rượu hay chơi trò board game. Cả năm nay, anh có khi nào thực sự thảnh thơi như hồi còn độc thân đâu...

Thế nhé, mấy chuyện khác anh tự sắp xếp nha."

Lâm Khác đọc xong chỉ muốn gọi ngay cho cô, nhưng cô và Quýt đang trên máy bay. Anh đọc đi đọc lại đoạn đó bảy tám lần, cảm xúc chất đầy mà chẳng có chỗ trút, bèn rút bút trong ống của cô ra, viết một đoạn bình luận hẳn hoi ở bên dưới.

Viết xong, anh nhận ra làm bullet journal cũng thú vị phết.

-

Khi Quýt nhào vào lòng Trác Hồng, lúc kỳ nghỉ hè chính thức bắt đầu, còn Chu Tử Đồng thì nhận hành lý giúp hai mẹ con, Trác Nhĩ bỗng cảm thấy niềm vui lớn nhất của người trông trẻ chính là được tan làm.

Sáng hôm sau, Trác Nhĩ một mình đến nghĩa trang viếng Lương Tiêu Mộng và Chu Bích Dã. Chu Tử Đồng đã tới trước, trước bia mộ có đặt một bó hoa tươi rất đẹp.

Trời nóng hầm hập, Trác Nhĩ đứng đến khi lưng ướt đẫm mồ hôi, chỉ lẩm bẩm một câu: "Hai người vẫn ổn chứ?" Một lúc lâu sau, lại lặng lẽ tự trả lời: "Quýt vẫn rất tốt, hai người yên tâm đi."

Trác Nhĩ về đến nhà, chỉ thấy một mình Chu Tử Đồng đang nấu bữa trưa.

"Quýt đâu rồi?"

"Bà dẫn qua tiệm tóc của bạn trai bả rồi."

Trác Nhĩ nhận dao từ tay Chu Tử Đồng, tiếp tục thái ớt nhị kinh điều cay nồng đến ch** n**c mắt, cô nhớ cái vị này quá trời luôn. Cô hỏi Tử Đồng: "Em từng gặp bạn trai của mẹ chị chưa? Có đáng tin không?"

Chu Tử Đồng bình luận: "Chắc cũng được, không hút thuốc không uống rượu. Nhưng mà hình như là kiểu trẻ trâu trung niên."

"..."

Hai chị em hợp sức nấu một bữa cơm kiểu Tứ Xuyên – Hồ Nam: bò xào cay, thịt xé chua ngọt, đậu hũ mapo, thịt xông khói xào măng...

Trác Nhĩ quất liền ba bát cơm gạo nếp Đông Bắc.

Đến chiều muộn, Trác Hồng mới dắt Quýt về nhà. Vừa nhìn thấy, Trác Nhĩ suýt ngã ngửa, công chúa nhỏ tóc đen dài thẳng thớm giờ bị uốn thành một đầu xù tít lò xo, mặc váy xòe mới do bà ngoại mua, trên đầu còn gắn hai chiếc kẹp tóc hình bướm lấp lánh.

"Con có đẹp không? Bà ngoại nói thế này mới giống công chúa nè." Quýt đắc ý xoay vòng khoe với Trác Nhĩ và Chu Tử Đồng.

"Cái miệng con bé dẻo chưa kìa, ba tuổi rưỡi mà ăn nói trôi chảy logic quá trời." Trác Hồng hào hứng kể lại chiến tích Quýt dùng tài ăn nói làm cả tiệm tóc Tony mê như điếu đổ.

Trác Nhĩ nhíu mày: "Dùng thuốc gì vậy? Con bé còn nhỏ như thế mà uốn tóc à, tóc đang đẹp lại hư hết."

"Trời đất ơi, uốn tạm thôi mà, dọa cái gì. Ngày xưa Tiêu Mộng cưng con bé kỹ cỡ nào cũng đâu thấy con nhạy cảm thế này."

Giờ ai cũng đã có thể thoải mái nhắc đến tên của họ. Trác Nhĩ xoa sống mũi, nói: "Lần sau đừng làm nữa nhé. Ở Mỹ làm gì có tiệm tóc nào miễn phí để con bé thích làm gì thì làm."

"Thì bình thường con cũng phải chăm chút cho nó chứ, gương mặt xinh thế mà ngày nào cũng mặc đồ thể thao, đi giày sneaker, phí của giời."

Quan niệm nuôi dạy con của hai thế hệ va chạm chan chát. Trác Nhĩ nhớ lời dặn dò trước khi đi của Lâm Khác, tự nhủ với mình ba điều:

Không đấu khẩu với chị Hồng.

Không tranh cãi với chị Hồng.

Không so đo với chị Hồng.

-

Quýt đã trải qua một kỳ nghỉ hè vô cùng vui vẻ, được bà ngoại cưng chiều, được cô út yêu thương, còn mẹ thì nhẹ nhõm cười hớn hở.

Trác Nhĩ hỏi cô bé: "Còn nhớ bố không?"

"Có ạ." Quýt chu môi, một lúc sau lại nhăn mày, "Nhưng đi rồi con cũng sẽ nhớ bà ngoại với cô út nữa."

Trác Hồng liếc nhìn vòng eo Trác Nhĩ, không chắc cô có lên cân chút nào không, vừa thờ ơ vừa nói: "Nếu không phải Lâm Khác đang phát triển tốt, hai mẹ con cứ về hẳn đi cho rồi. Mẹ thấy con với Quýt cũng điều chỉnh ổn rồi đấy."

Trác Nhĩ từ nhỏ đã theo Trác Hồng nay đây mai đó, nên chẳng có nhiều cảm giác gắn bó với bất cứ nơi nào. Nhưng so sánh giữa trong nước và nước ngoài, cô vẫn thích cảm giác thoải mái khi sống ở Nghê Thành hơn. Dù hiện tại cô đã là