về. Hội bạn mới bạn cũ người thì gật đầu chào, người thì vẫn tỏ thái độ ái ngại nhìn tôi. Rồi tất cả lại ầm ĩ nổ máy phóng đi.

- Anh à! Nhớ về sớm nhé, chị Ngọc mà biết anh như thế này, chị ấy sẽ buồn lắm đó. - Thủy chở Hằng và Hồng ngồi sau, trước khi đi còn cố quay lại nói với tôi.

- Như thế này là thế nào? Các em về lo cho mấy thằng bạn anh đi! - Tôi cười.

- Rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi mà anh! Tình yêu sẽ vượt qua tất cả rào cản, em... xem phim và đọc truyện toàn thấy như vậy! - Hồng cố an ủi.

- Anh về sớm nhé! - Hằng nhìn tôi nhắc nhở thêm. Nó sợ thằng Sơn không thấy tôi sẽ làm loạn hay sao?

- Anh biết rồi! Các em về đi!

- Vâng!

Tôi đứng nhìn theo chúng nó cho đến khi khuất hẳn.

Giờ chỉ còn lại một mình, tôi lại đứng ngẫm nghĩ một hồi, rồi quyết định rút máy ra gọi thử...

"Thuê bao quý khách..."

Thực sự là không liên lạc được, tôi chán nản ngồi bệt xuống tựa vào thành cầu. Châm thêm điếu thuốc. Ngẩng mặt lên trời thả khói.

Bỗng tôi thấy một vệt sáng xẹt ngang qua bầu trời... Chả biết là sao băng hay vệ tinh nữa... nhưng...

"Anh à... Không có sao băng thì có ước được không...?"

Sực nhớ lại lời nói của nàng thoang thoảng trong đầu... Giờ này đêm qua chúng tôi còn đang ngồi ôm nhau ngoài lan can ngắm trời đêm cơ mà...

Bất chợt nước mắt tuôn rơi không ngừng, tôi mím chặt môi cố kìm tiếng nức nở. Hai tay bấu chặt vào vai...

Nhưng sự kìm nén là không thể...

Tôi bật khóc ngon lành...

Chẳng còn ai bên cạnh nữa... tôi thả sức cho những tức tưởi bộc phát...

Yếu đuối ơi, sao mày về trễ thế...?

***

- Cậu em, quán của anh sắp đóng cửa rồi!

-...

- Ông em à! - Một bàn tay đập đập vào vai tôi.

Đang nằm gục mặt xuống bàn tôi uể oải ngẩng dậy, đưa tay quyệt sợi nước bọt còn đang vương trên mép. Thấy xung quanh cứ chao đảo, sóng sánh như đang đứng trên thuyền.

- Có về được không? - Anh chủ quán nhìn tôi hỏi.

- Cho... cho em... thêm... một... một...! - Tôi lè nhè nói.

- Thôi, quán anh đóng cửa rồi. hơn 1h đêm rồi, khi khác uống tiếp! - Anh ấy xua tay.

- Em... trả tiền... mà!

- Anh biết, nhưng giờ muộn rồi. Anh đã dọn hàng vào hết, còn mỗi bàn em thôi. Khi khác nhé!

Nghe anh ấy nói vậy, tôi lẳng lặng đứng dậy thanh toán. Rồi bước ra ngoài, một cơn gió lạnh ập vào khiến tôi xây xẩm cả mặt máy, gáy hơi buốt. Tôi vịn vào cửa, rồi lảo đảo ra chỗ dựng xe.

- Có đi được không hay để anh gọi taxi, xe gửi đây mai quay lại lấy cũng được! - Anh chủ quán bước theo.

- Em... em đi được...

Tôi ngồi lên xe rồi nổ máy, loạng choạng phóng đi.

- Công chúa! Giờ mình đi đâu?

-...

- Ờ! Về nơi tình yêu... bắt... bắt đầu....

-...

Tôi vừa đi vừa lảm nhảm cười nói một mình như một thằng điên. Nãy với hội thì chả uống, giờ một mình lại thấy uống vào, những men cay thấm vào tâm can, cũng phần nào giải tỏa bớt. Nhưng lại đẩy tâm trạng tôi ngày càng tồi tệ hơn...

Khi rời cầu Long Biên, rồi tấp vào quán nhậu ven đường, tôi cũng điện thêm cho nàng mấy cuộc nữa, vẫn là thuê bao. Cảm giác bức tường trở ngại đang ngày một lớn dần lên rõ rệt, khiến tôi càng hoang mang hơn.

Đi đến ngã tư Tràng Thi, thấy đèn đỏ tôi cũng lao bừa.

"Đêm rồi còn đèn đỏ cái con..."

Đang lẩm nhẩm định văng tục chửi đổng thì bất chợt một chiếc xe hơi màu đen chạy cắt ngang... tôi luýnh quýnh cắt phanh vội.

-Ketttttttttt....

Vừa dứt mưa đường còn trơn.... chiếc xe rê bánh rồi loạng choạng... tôi ngã vật luôn ra đường... Má đập xuống đau điếng...Sao giăng đầy trời.

- Đi đứng kiểu gì thế? Muốn chết à? - Có tiếng mở cửa xe, rồi giọng một người đàn ông cáu gắt.

- Anh có sao.. ơ... - Là giọng con gái nữa.

- Anh Hiếu! Phải anh Hiếu không?

Nghe quen quen, tôi lồm cồm bò dậy. Mắt vẫn còn hoa... chưa nhìn rõ. Một bàn tay nhẹ nhàng đỡ tôi.

- Trời, anh đi đâu mà về muộn thế, lại còn toàn hơi rượu. Anh có sao không?

- Yến đấy à? - Tôi mỉm cười nhận cô em múa cùng nhà trọ ngày nào.

- Có sao không anh? - Một cô gái nữa chạy tới.

- Chào Thúy! - Tôi cười khà khà.

- Anh say quá rồi, chết thật! - Yên lo lắng cầm khăn chấm vết xước đang rỉ máu trên má tôi.

- Hai em đi đâu về muộn thế này? - Tôi vội hỏi chuyện.

- Bọn em vừa diễn xong thì anh Tuấn với chị Mai rủ đi ăn đêm. Đang trên đường về thì gặp anh.

- Mai à? - Tôi ngoảnh nhìn về phía chiếc xe. Thấy Mai đứng đó nhìn tôi. Sắc mặt không biểu lộ cảm xúc.

- Em chào anh Tuấn! - Tôi đưa tay lên.

- Tưởng ai hóa ra người quen cả. Vừa đi nhậu ở đâu vậy em? - Anh Tuấn cũng đã nhận ra tôi, liền bước lại cười hỏi thăm.

- Em đi... với lớp về anh ạ!

- Bảo với Hùng hôm nào anh em hội họp bữa nhỉ? - Anh Tuấn đon đả bắt tay tôi.

- Tất nhiên... tất nhiên... - Tôi cũng cười đáp lễ.

- Thôi giờ em xin phép nhé, có gì hôm nào anh em mình gặp nhau hàn huyên sau. - Tôi vừa nói vừa lúi húi dựng xe dậy.

- Ô, hay gửi xe đâu để anh Tuấn đưa anh về, say vậy làm sao mà đi được. - Thúy vội gàn.

- Đúng rồi em! - Anh Tuấn gật gù đồng tình.

- Không sao! Nãy say, nhưng đập mặt xuống đường cái giờ tỉnh như sáo rồi! - Tôi vội xua tay.

- Anh và mọi người cứ về đi. Em tự đi được mà!

- Nhưng....

- Muộn rồi, em xin phép đi trước nhé! Chào anh, chào các em! - Tôi ngắt lời Yến, rồi dứt khoát đề máy.

- Chào Mai! - Tôi nhìn về phía Mai khẽ gật.

Chỉ thoáng nhìn, nhưng tôi cũng có thể nhận thấy sự lo âu rõ rệt trong đôi mắt Mai, khắc hẳn với vẻ dửng dưng khi nãy. Bạn ấy định nói gì đó... nhưng tôi đã phóng xe đi mất rồi...

***

- Ộc..ộc...!

Chẳng biết tôi lết về phòng như thế nào nữa. Chỉ định hình ra được là mình đang úp mặt trút bầu tâm sự vào cái bồn cầu.

- Trời ạ! Anh lại đi uống ở đâu thế này?

Loáng thoáng nghe giọng cái Hồng phía sau.

Nôn xong tôi loạng choạng bước ra khỏi nhà vệ sinh, nhìn trong phòng thấy Sơn, Hòa, Lâm đang nằm ngổn ngang, mặt ông nào ông nấy vẫn còn vật vã lắm. Hình như rượu càng lúc càng ngấm thì phải. Hằng thì lúi húi bôi dầu gió vào chân Sơn. Thủy thì cầm khăn lau nước bọt thi thoảng cứ đùn ra bên mép Lâm.

- Cậu... về... - Hòa ngồi dậy nhìn tôi, đang định nói thì vội đưa tay ôm miệng, rồi lại chạy vọt qua tôi chui vào nhà vệ sinh.

- Bảo bao nhiêu lần rồi có nghe đâu. Tôi cũng đến chết đây!

Tiếng cái Hồng gắt lên, xen với tiếng nôn khan của Hòa vọng ra.

- Anh, nằm xuống em bôi dầu gió cho. - Hằng với một cái gối đặt cạnh Sơn rồi bảo tôi.

- Thôi khỏi, lúc nãy anh uống ít mà, em trông nó đi!

Tôi vừa nói vừa đẩy cửa bước ra, rồi đi lên tầng bốn! Mở cửa phòng, thằng c* em Thái cũng đang gáy như lò kéo bễ. Tôi bước lại ngả lưng xuống nằm cạnh nó. Nhìn lên trần nhà cứ thấy quay cuồng...

Bỗng thấy nhớ cốc nước chanh và bàn tay mềm mại âu yếm đặt lên trán dạo nọ...

"Ngày hôm qua... mà giờ thấy xa... xa quá..."

Giữa dư âm của những thổn thức đan xen trong sự mệt nhoài và choáng váng... tôi nhắm mắt...

Trước khi chìm vào giấc ngủ vẫn cảm nhận rõ hai dòng lệ ươn ướt tràn ra hai bên khóe mi mình....

***

Chẳng biết giấc ngủ vật vã mệt nhoài kéo dài bao lâu.

Nhưng trong giấc ngủ tôi lại mơ thấy nàng, vẫn đôi mắt đầy trách móc. Nhưng bàn tay thì ân cần cầm khăn lau mặt cho tôi.

- Anh xin lỗi, anh lại hơi quá chén rồi! - Tôi lẩm nhẩm.

Nàng không nói gì, chỉ