cay không? Người ở Lê Hải thường không quen ăn cay, tôi nhớ vậy.”

Tạ Khuynh Mục đáp giọng nhẹ nhàng: “Tôi không kén ăn. Cô Minh thích món gì, cứ gọi theo khẩu vị của mình.”

Thấy anh vẫn giữ vẻ thản nhiên như không, trong lòng Minh Kinh Ngọc chợt nảy ra chút tính toán nho nhỏ.

Khóe môi cô khẽ cong lên, kín đáo mà khó ai nhận ra, rồi cô gọi mấy món chính, toàn là món cay.

Sau khi viết xong, Minh Kinh Ngọc lại cảm thấy mình hơi quá đáng. Anh ta là người có sức khỏe không tốt, mà cô làm như vậy thì thật chẳng ra gì.

Suy nghĩ một lát, cô lại ghi thêm mấy món Phúc Kiến và Quảng Đông.

Món ăn được mang lên rất nhanh, sự kết hợp giữa vị cay nồng và vị thanh dịu tạo nên một bàn tiệc hài hòa, vừa nhìn đã thấy hấp dẫn.

Minh Kinh Ngọc lấy điện thoại từ trong túi xách ra, mở camera, định chụp vài tấm ảnh bàn ăn, nhưng rồi vẫn lịch sự hỏi ý kiến người đối diện: “Ngài Tạ, anh có ngại nếu tôi chụp lại món ăn không?”

Tạ Khuynh Mục mỉm cười gật đầu, ngón tay thon dài khẽ làm động tác mời: “Cứ tự nhiên. Ưu tiên bạn bè trên vòng bạn bè trước.”

Khóe mắt Minh Kinh Ngọc khẽ nhướng lên, rồi cúi đầu chọn bộ lọc, giọng nhỏ nhẹ: “Ngài Tạ hiểu biết nhiều ghê, còn biết cả chuyện con gái ăn cơm phải ảnh đăng lên vòng bạn bè nữa.”

Tạ Khuynh Mộc bật cười: “Cô Minh xem tôi là đồ cổ lạc hậu à?”

Chẳng phải sao, Minh Kinh Ngọc thầm nghĩ.

Chụp xong ảnh, cô nói: “Tôi không phải để đăng lên vòng bạn bè đâu, là vì phải làm nhiệm vụ.”

Tạ Khuynh Mục mỉm cười, tay khẽ sắp lại bộ dao nĩa trước mặt cô, quả thật, cô rất thẳng thắn.

Anh chẳng bận tâm, động tác vẫn tao nhã, nhẹ nhàng giúp Minh Kinh Ngọc chỉnh lại bộ đồ ăn.

Minh Kinh Ngọc nhìn bàn thức ăn đầy ắp, bỗng thấy như thiếu thứ gì đó. Suy nghĩ một lát, cô chợt ngẩng đầu: “Ngài Tạ, nếu anh không ngại, tôi có thể chụp một tấm hình của anh không?”

Thấy anh hơi nhướng mày, cô vội giải thích: “Chỉ là chụp nửa người thôi, không thấy mặt. Anh yên tâm, tôi sẽ không đăng linh tinh đâu.”

“Được thôi.” Tạ Khuynh Mục đáp ngay, không hề do dự. Anh chẳng mấy bận tâm việc Minh Kinh Ngọc có đăng bức ảnh hay không. Anh hẹn cô ra ăn cơm, trong khoảng thời gian gặp gỡ ấy, nếu cô muốn làm những chuyện bình thường như chụp ảnh món ăn hay ghi lại khoảnh khắc, thì đó hoàn toàn là quyền của cô.

Đôi mắt kiều diễm của Minh Kinh Ngọc khẽ nhướng lên, người nắm quyền nhà họ Tạ này, xem ra cũng dễ nói chuyện hơn cô tưởng. Cô vốn cho rằng anh ta là kiểu người giữ kín thân phận, chắc chắn sẽ từ chối. Không ngờ lại đồng ý thản nhiên đến vậy.

Cũng tốt thôi.

Giữ lại chút bằng chứng.

Như thế thì, Minh Thịnh Huy chắc chẳng còn gì để nói nữa.

Minh Kinh Ngọc là một người thật sự mê vẻ đẹp, đặc biệt là tay đẹp. Cô không chỉ khắt khe với “khuôn mặt thứ hai” của chính mình, mà còn vô thức chú ý đến đôi tay của người khác.

Lúc này, cô nhìn tấm ảnh vừa chụp thêm mấy lần nữa. Ánh mắt cô dừng lại trên bàn tay của Tạ Khuynh Mục, nơi cổ tay đeo một chuỗi hạt bồ đề, bên dưới là bàn tay trắng mịn, các đốt ngón tay rõ ràng, đẹp đến mức như bước ra từ tranh vẽ.

Bất giác trong đầu cô hiện lên bốn chữ, ‘đẹp đến nao lòng’.

Tạ Khuynh Mục khẽ hỏi, giọng ôn hòa: “Chụp xong rồi chứ?”

“Ừm.” Minh Kinh Ngọc gật đầu, ra vẻ thản nhiên cất điện thoại vào túi xách.

Tạ Khuynh Mục rót cho cô một ly nước ấm, rồi rót thêm cho mình. Ngón tay anh lướt nhẹ lên thành ly, ánh mắt dịu dàng hướng về phía cô: “Tôi ăn được cay, ăn cay đến đâu cũng không sao.”

Vừa nói, anh vừa thản nhiên kéo đĩa tôm nõn đai ngọc về phía cô, động tác tự nhiên mà chu đáo.

Minh Kinh Ngọc vốn thích nhất món tôm nõn ngọc đái và một món cung đình cổ truyền ở đây. Vừa nãy cô chỉ mới gắp thêm hai đũa, Tạ Khuynh Mục đã tinh tế kéo cả đĩa về phía cô.

Vị Tạ tiên sinh này quả thật rất tinh ý, không hổ danh người nắm quyền trẻ nhất nhà họ Tạ.

Ban đầu Minh Kinh Ngọc còn tưởng anh chỉ nói cho có chuyện, không ngờ anh thật sự ăn được cay. Mấy món cay trên bàn, anh đều ăn không ít.

Cô khẽ nhai thức ăn, thầm nghĩ mình đã đánh giá thấp “vị công tử ốm yếu” này rồi.

Suốt bữa ăn, không khí rất hài hòa. Hai người thỉnh thoảng trò chuyện, câu nào cũng đúng mực, tự nhiên mà không gượng gạo. Không ai nhắc đến chuyện riêng tư, phần lớn đề tài đều xoay quanh món ăn và khẩu vị, như thể hai người vốn đã có sự ăn ý ngầm từ trước.

Tạ Khuynh Mục thanh toán xong, quay lại nhìn Minh Kinh Ngọc, giọng ôn hòa: “Cô Minh, còn nơi nào muốn đi chơi không? Ví dụ xem phim, hay trượt tuyết chẳng hạn?”

Minh Kinh Ngọc vốn thích trượt tuyết, thuở nhỏ còn từng mê nhảy múa trên băng, nhưng đã nhiều năm không chạm lại. Cô khẽ lắc đầu: “Muộn rồi, mà tuyết đêm nay cũng rơi dày lắm.”

Tạ Khuynh Mục hiểu ý cô, không ép: “Vậy được, để tôi đưa cô Minh về.”

Minh Kinh Ngọc cũng không từ chối. Giờ đã gần mười một giờ, tuyết ngoài kia vẫn trắng xóa, cô chẳng muốn tự mình gọi xe.

“Làm phiền Tạ tiên sinh, vẫn địa chỉ hồi chiều.”

Tạ Khuynh Mục nhận áo khoác từ tay phục vụ, chẳng hề tò mò vì sao cô không về nhà.

Bốn mươi phút sau, xe dừng lại trước trung tâm thương mại lúc chiều.

Trước khi xuống xe, Minh Kinh Ngọc cuối cùng cũng nói ra điều vẫn giữ trong lòng từ nãy đến giờ: “Ngài Tạ, cảm ơn anh vì bữa tối hôm nay. Chuyện tối nay vốn là do Chủ tịch Minh sắp xếp. Ông ta rất muốn thông qua hôn sự để kết thân với gia tộc quyền thế ở Lê Hải. Nhưng cá nhân tôi, không có ý định liên hôn, càng không có ý định gả vào quý phủ của anh. Tôi biết ngài Tạ cũng như tôi, chỉ là bị áp lực từ gia đình nên mới có bữa ăn chung này, đúng không?”

Tạ Khuynh Mục không hề tỏ ra khó chịu, nét mặt anh vẫn bình thản như mặt hồ không gợn sóng. Minh Kinh Ngọc thấy vậy, liền nói tiếp, giọng nhẹ nhưng rõ ràng: “Tôi thật sự không hiểu vì sao Tạ lão phu nhân lại chọn tôi. Nếu thật sự là vì lý do huyền học nào đó thì tôi phải nói trước, tôi vốn là người phúc mỏng, e rằng không gánh nổi ân điển to lớn như vậy. Tôi tin rằng với một người như ngài Tạ đây, phong quang, điềm đạm, lý trí, chắc hẳn không tin vào những chuyện huyền học kiểu ‘xung hỷ’ đó.” Cô khẽ cười, ánh mắt bình tĩnh nhưng ẩn chứa chút mỉa mai. “Nếu chỉ cần ‘xung hỷ’ là có thể chữa khỏi bệnh, thì trên đời này cần gì bệnh viện, cũng chẳng còn bi thương chia ly nào nữa, phải không?”

Ngừng lại vài giây, Minh Kinh Ngọc nói tiếp: “Hơn nữa, với năng lực và địa vị của ngài Tạ, tôi nghĩ anh đã biết khá rõ về tôi rồi. Tôi ở Tứ Cửu Thành, danh tiếng không tốt gì cho cam, gần đây còn gây náo loạn trong lễ đính hôn của Chủ tịch Minh và cô con gái cưng của ông ta. Một người như tôi, thực sự không xứng với vị trí Thiếu phu nhân nhà họ Tạ. Ngài Tạ nên cân nhắc kỹ, kẻo cuối cùng lại vì tôi mà làm tổn hại đến danh tiếng của cả nhà họ Tạ.” Giọng nói của cô vẫn rất bình tĩnh, không hề yếu đuối, nhưng trong đáy mắt lại thoáng ẩn một tia tự giễu, vừa như là khuyên nhủ, vừa như là một lời châm biếm đối với số phận mà cả hai đều đang bị ép buộc.

Minh Kinh Ngọc hiểu rất rõ, Tạ Khuynh Mục chắc cũng giống như cô, đều là do gia đình sắp đặt, cả hai chỉ đến đây để đối phó cho có lệ.

Có thể thấy, Tạ Khuynh Mục là một người đàn ông rất lịch thiệp. Quả không hổ là xuất thân