người xuất thân quân đội, tác phong gọn gàng, sắp xếp đâu vào đấy, tốc độ lại cực nhanh.

Minh Kinh Ngọc đứng trước cửa bệnh viện, ngoái đầu nhìn vào bên trong. Suốt hơn một năm qua, mọi nặng nề và áp lực, dường như đều tan biến trong khoảnh khắc này.

Khóe môi cô cong cong.

Trời nắng đẹp, vô cùng thích hợp để xuất viện, để trở về nhà.

Tạ Khuynh Mục vừa trò chuyện thêm vài câu với bác sĩ chủ trị, bước ra khỏi bệnh viện liền trông thấy Minh Kinh Ngọc đang ngẩn người nhìn cổng bệnh viện. Làn da trắng nõn của cô dưới nắng ấm tháng Tư trông rạng rỡ vô cùng.

Tạ Khuynh Mục sải bước dài đến trước mặt cô, yết hầu khẽ chuyển động, giọng anh trầm thấp quyến rũ: “Em đứng đây làm gì, không đi sao?”

Minh Kinh Ngọc hoàn hồn. Thân hình cao lớn, tuấn dật của Tạ Khuynh Mục đã che gần hết tầm nhìn của cô. Trong tay anh đang xách một chiếc túi, bên trong là đồ dùng cá nhân của cô.

Cô mím môi, cô làm gì có phúc để khiến người nắm quyền nhà họ Tạ phải tự mình cầm đồ cá nhân giúp chứ.

Cô không dám nhận.

Minh Kinh Ngọc khẽ hé môi, ba chữ “để tôi cầm” còn chưa kịp nói ra, Tạ Khuynh Mục đã nhanh chân bước xuống bậc thềm trước một bước: “Đi thôi, đừng để bà ngoại và mọi người đợi sốt ruột.”

Bàn tay cô định với lấy chiếc túi khựng lại giữa không trung, rồi lặng lẽ thu về.

Tạ Nhất đứng cạnh xe, vung cánh tay gọi họ nhanh lên. Sau đó cẩn thận đỡ bà ngoại lên xe chỉ bằng một tay.

Minh Kinh Ngọc mỉm cười đáp lại Tạ Nhất, mang giày cao gót bước về phía bãi đỗ xe.

Tạ Khuynh Mục nhìn bóng dáng linh hoạt của cô gái, khẽ cong môi cười.

Nhà cũ của nhà họ Thịnh nằm trong một khu biệt thự yên tĩnh.

Bà ngoại khi bị bệnh đã chuẩn bị sẵn tâm lý không thể trở về, liền cho toàn bộ người giúp việc nghỉ.

Sau đó, đến ngày thứ hai bà vào viện, Minh Kinh Ngọc lại gọi toàn bộ bọn họ quay về.

Ngày bà xuất viện, bên trong và ngoài nhà họ Thịnh không hề vắng lặng như cô từng nghĩ, cả nhà giăng đèn kết hoa, tràn ngập không khí vui mừng.

Thím Châu bận trước bận sau trong nhà, thấy bà ngoại trở về thì mừng rỡ chào hỏi một hồi, còn chuẩn bị cả chậu than đón khách.

Thím Châu đã ở bên bà ngoại mấy chục năm, là người cũ của nhà họ Thịnh, từ phương Nam theo bà đến đây, quen thuộc tất cả.

Bà ngoại nhìn thấy thím Châu thì vô cùng vui mừng.

“Yểu Yểu, vất vả cho con rồi.” Bà ngoại biết tất cả đều do Minh Kinh Ngọc sắp xếp.

“Không vất vả chút nào, trong lòng Nhô Nhô chỉ mong ngoại khỏe mạnh là tốt nhất.” Đó là điều cô mong mỏi nhất. Minh Kinh Ngọc thấy ánh mắt bà ngoại không đặt trên người mình, liền hỏi: “Bà ngoại, người đang nhìn gì vậy?”

Bà ngoại mỉm cười, gật cằm về phía xa. Minh Kinh Ngọc nhìn theo hướng bà ngoại chỉ, và thấy Tạ Khuynh Mục.

Anh đứng ở không xa, một tay cầm điện thoại, tay còn lại đặt trước người, dáng người thẳng tắp.

Anh đang nghe điện thoại.

Từ nhỏ Minh Kinh Ngọc đã sống trong vòng xoáy danh lợi của Tứ Cửu Thành, những thanh niên tài giỏi, những công tử hào môn mà cô từng gặp nhiều không kể xiết.

Cô đã gặp không ít người có phong thái tốt, cư xử nhã nhặn, nhưng chưa từng thấy ai thanh quý, nho nhã như Tạ Khuynh Mục. Mỗi cử chỉ, mỗi biểu cảm của anh dường như đều do tạo hóa tỉ mỉ chạm khắc mà thành, vậy mà lại rất tự nhiên, như bẩm sinh đã là thế.

Tim Minh Kinh Ngọc khẽ rung lên, cô thu hồi ánh mắt, lẩm bẩm một câu: “Có gì mà nhìn chứ.”

Bà ngoại liếc cô bằng ánh mắt đầy hàm ý: “Một người bận rộn như cậu ấy, dạo này lo liệu việc khắp nơi, vậy mà ngày nào cũng đến bệnh viện thăm bà, vì cái gì, tự con nghĩ xem.”

Khóe môi Minh Kinh Ngọc hơi cong lên: “Có khi tổng giám đốc Tạ người ta vốn lòng tốt nhân hậu, từ bi bác ái, chẳng cầu gì cả ấy chứ.”

Bà ngoại bất lực cười: “Con đó, từ nhỏ đã lanh lợi thế rồi, ngoại nói không lại. Không nói nữa. Chuyện của con, tự con nghĩ, tự con hiểu lấy.”

Tâm trạng vui vẻ, bà ngoại để lại Minh Kinh Ngọc tự đứng đó rồi tự mình bước vào trong nhà. Minh Kinh Ngọc lại nhìn về phía Tạ Khuynh Mục.

Khóe môi cô khẽ run, tim cũng theo đó mà đập mạnh lên một nhịp.

Vừa bước vào cửa, cô đã nghe thấy giọng Tạ Nhất vọng ra từ trong bếp: “Bà ngoại, bà vừa xuất viện xong thì đừng làm gì vất vả hết. Để con gọi đầu bếp của Mãn Hán Các tới làm, không thì để con nấu cũng được.”

Bà ngoại “ôi chao” một tiếng: “Sao phải mời đầu bếp Mãn Hán Các tới chứ? Dù bà già này không làm nổi thì vẫn còn thím Châu mà. Các món phương Nam mà thím Châu nấu đều rất ngon, hợp khẩu vị các con ở Lê Hải.”

Minh Kinh Ngọc nhìn là biết bà ngoại thật lòng muốn nấu ăn để cảm ơn bọn họ, liền nói: “Tiểu Ngũ, nghe lời bà ngoại đi. Bà ngoại nằm viện cả năm nay rồi, để bà ngoại hoạt động một chút.” Hiếm khi bà ngoại vui như vậy, từ khi mẹ và ông ngoại lần lượt qua đời, mấy năm nay bà luôn gượng cười mà sống. Nay được thấy bà vui từ tận đáy lòng, cô đương nhiên muốn chiều theo ý bà.

Lời của chị dâu tư, Tạ Nhất đương nhiên phải nghe: “Được luôn! Vậy để con làm phụ bếp.”

Bà ngoại vội xua tay: “Không cần, các cháu cứ ngồi sofa nói chuyện đi. Mấy việc này để mấy người già bọn ta làm được rồi.”

Nhưng Tạ Nhất đã ôm nguyên một đống rau cần rửa: “Bà ngoại cứ để con với Trang Trọng làm đi. Chứ chuyện này con giỏi lắm, rửa rau, làm phụ bếp là số một.”

Bà ngoại không cản nổi, cũng đành chịu. Bà cười vui rạng rỡ: “Bà nội của con nói đúng thật. Tiểu Ngũ nhà chúng ta đúng là đáng yêu vô cùng.”

*

Mọi người đều đang bận rộn, Minh Kinh Ngọc cũng nhận phần rửa rau từ thím Châu.

Cô vừa định mở khuy tay áo để xắn lên làm việc thì một đôi bàn tay lớn đã thay cô mở khuy, còn giúp cô xắn tay áo lên đến tận cánh tay, giọng anh trầm ấm hỏi: “Vị trí này được chứ?”

“Ừm.” Minh Kinh Ngọc khẽ đáp.

Tạ Khuynh Mục cũng tự mở khuy tay áo mình, tháo nút tay áo và đồng hồ xuống, chiếc khuy đính kim cương xanh đắt tiền và chiếc đồng hồ xa xỉ được anh đặt tùy ý lên mặt bàn, chẳng hề để tâm.

Một bồn rửa chỉ vừa đủ cho một người dùng, thêm một người liền trở nên hơi chật. Tay hai người đặt cùng trong bồn nước rửa rau, khó tránh khỏi chạm vào nhau.

Trái tim Minh Kinh Ngọc khẽ run lên. Tạ Khuynh Mục mỉm cười nhàn nhạt bên khóe môi, thỉnh thoảng lại cố ý chạm nhẹ đầu ngón tay cô, chạm một cái rồi lại một cái.

*

Bữa cơm thường ngày của bà ngoại làm rất ngon, thím Châu còn nấu thêm mấy món hợp khẩu vị Lê Hải.

Hôm nay bà ngoại vui, đôi đũa dùng chung trong tay bà chưa từng đặt xuống.

Tạ Khuynh Mục phối hợp rất tốt, hễ đôi đũa của bà ngoại đưa về phía anh, anh liền nâng bát bằng hai tay, nhận món ăn bà gắp cho.

Bà ngoại vui đến mức cười không khép miệng lại được.

Ăn xong, Tạ Nhất lại xung phong rửa bát.

Bà ngoại cảm thán: “Con cháu nhà họ Tạ ai cũng tốt cả, chỉ tiếc là bà chỉ có mỗi con là bảo bối.”

“……” Minh Kinh Ngọc ngẩn người.

Tối đến, bà ngoại không nỡ để Tạ Khuynh Mục và mọi người rời đi, liền giữ họ lại: “Nhà bà ngoại chẳng thiếu gì, chỉ nhiều phòng thôi. Khuynh Mục, mấy đứa có muốn ở lại đây tối nay không?”

Nghe bà ngoại muốn giữ Tạ Khuynh Mục ngủ lại, Minh Kinh Ngọc lập tức ngẩng đầu nhìn anh.

Ánh mắt hai người chạm nhau trong không trung, Minh Kinh Ngọc lập tức quay đi, giả vờ như không có chuyện gì.

Tạ Khuynh Mục