buồn cười của chồng, bà không nhịn được mà vừa bực vừa buồn cười. Bà vừa lầm bầm trách móc vừa tiến lên, nắm lấy tay ông Trình đưa xuống dưới vòi nước, mở nước lạnh xối xả để làm dịu cơn đau.

Trình Quốc Lễ biết vợ xót mình nên mặt dày cười nịnh, đáp: "Chẳng phải đều tại em sao, mấy năm nay cưng chiều anh quá. Nếu em cho anh nhiều cơ hội vào bếp hơn thì anh đã chẳng quen tay hay việc rồi à?"

"Được thôi." Bà Tưởng Lan nói, "Từ hôm nay trở đi, quyền hành trong bếp em giao hết cho anh, sau này đều do anh nấu cơm."

"Nấu thì nấu, làm như anh không biết không bằng." Trình Quốc Lễ lầm bầm.

Tiếng nước chảy róc rách trong bồn rửa.

Tưởng Lan nhìn dòng nước đang chảy, bỗng ánh mắt khẽ động như nhớ ra điều gì. Bà quay đầu ngó ra cửa, thấy hai đứa trẻ vẫn đang đứng ngoài ban công trò chuyện không chú ý bên này mới quay lại nhìn chồng, hạ thấp giọng bảo: "Này."

"Hửm?" Trình Quốc Lễ nghi hoặc đáp lời.

"Cái bao lì xì em bảo anh chuẩn bị, anh đã chuẩn bị chưa?" Tưởng Lan lo lắng hỏi, sợ chồng quên mất việc đại sự.

"Chuẩn bị xong xuôi rồi." Trình Quốc Lễ nói, "Rể mới lần đầu đến cửa, chuyện này sao anh quên được."

Nghe chồng trả lời vậy, Tưởng Lan mới thở phào nhẹ nhõm.

Bà buông tay chồng ra, tiện tay vớ lấy cái giẻ trên bệ bếp, bọc lấy nắp nồi đất rồi nhấc ra, miệng lại hỏi: "Có đúng con số em bảo anh không đấy?"

"Đúng mà." Tay Trình Quốc Lễ đã bớt đau, ông tắt nước, vừa xoay cổ tay ngắm nghía đầu ngón tay đỏ ửng của mình vừa chợt nhận ra điều gì, ông nhíu mày ngẩng đầu lên, "Ê, anh nói đồng chí Tưởng Lan này, em hỏi câu đó là ý gì hả? Sao, sợ anh lén lút bớt xén tiền lì xì à?"

Tưởng Lan liếc ông một cái, nói: "Không phải sợ anh bớt xén, mà sợ anh nhớ nhầm số. A Liệt bước vào cửa nhà mình rồi, từ nay về sau chính là con cái trong nhà, mấy chuyện này đều có quy củ cả."

"Biết là có quy củ rồi." Trình Quốc Lễ cười, "Yên tâm đi, anh vẫn chưa có lẩm cẩm đâu."

Món canh gà ác hầm bạch quả nóng hổi cuối cùng được bưng lên bàn, thức ăn tối nay đã đủ bộ.

Trình Quốc Lễ đặt bát canh lớn lên tấm lót cách nhiệt, cao giọng gọi hai người trẻ: "Phi Phi, A Liệt, vào ăn cơm thôi."

Dứt lời, Trình Phi và Dư Liệt đang trò chuyện ngoài ban công liền trở vào, lần lượt ngồi xuống bàn ăn.

Bà Tưởng Lan từ trong bếp đi ra, chia bát đũa cho hai đứa trẻ.

Bên này, Trình Quốc Lễ mở tủ rượu, lấy từ ngăn dưới cùng ra chai rượu quý báu cất kỹ bấy lâu. Ông vừa vặn nắp vừa liếc mắt nhìn con gái rượu, rồi đột nhiên chỉ huy: "Phi Phi, con đứng dậy một chút."

Trình Phi đang ngồi yên lành, đến cả đũa cũng đã cầm lên rồi, nghe vậy liền ngơ ngác, vô thức đứng dậy hỏi: "Gì thế bố?"

Trình Quốc Lễ: "Đổi chỗ với A Liệt đi."

"Đổi chỗ?" Trình Phi chớp mắt, vẫn chưa hiểu mô tê gì, "Tại sao ạ?"

Trình Quốc Lễ vẫy vẫy tay: "Bố với A Liệt phải làm vài chén, con sang ngồi cạnh mẹ con đi."

Trình Phi: "..."

Trình Phi câm nín, đờ người ra hai giây, rồi mỉm cười dùng giọng điệu vô cùng ôn hòa và thân thiện nói: "Bố ơi, hôm nay anh Dư Liệt lái xe tới đây, tối còn phải tự lái xe về nữa. Mình đừng uống rượu nhé?"

Vừa dứt lời, đồng chí Trình Quốc Lễ lập tức không vui ngay.

Ông nhìn con gái rượu của mình, bực bội nói: "Cái con bé này, bố muốn uống với A Liệt, người ta còn chưa nói gì chuyện lái xe để từ chối bố, con ở đó nhảy dựng lên làm gì? Với lại, chai rượu này bố để trong tủ rượu suốt mười bốn năm trời rồi đấy, hồi thọ bảy mươi của ông ngoại con bố còn chẳng nỡ mang ra uống, chuyên tâm để dành đãi con rể tương lai của bố đấy!"

"Nhưng mà..." Trình Phi còn định nói thêm gì đó.

Dư Liệt ở bên cạnh lại khẽ nhếch môi, nhạt giọng cắt ngang lời cô: "Chú Trình đã có thịnh tình như vậy, cháu dĩ nhiên không dám từ chối."

"Tốt!" Trình Quốc Lễ tươi cười rạng rỡ, càng nhìn rể mới càng thấy ưng ý, ông giơ ngón tay cái lên, "Con rể hào sảng lắm!"

Nhìn hai người kẻ xướng người họa, Trình Phỉ cạn lời thực sự. Cô trố mắt, dưới gầm bàn dùng sức kéo kéo tay áo Dư Liệt, hạ thấp giọng: "Này!"

"Đừng lo." Ánh mắt Dư Liệt dịu dàng, anh khẽ bóp nhẹ bàn tay mềm mại của cô gái nhỏ, cũng nói nhỏ, "Ăn xong anh gọi tài xế lái hộ là về được thôi mà."

Trình Phi vẻ mặt không còn gì để luyến tiếc, nhăn nhó mặt mày bảo: "Anh tưởng em thật sự sợ anh không lái xe về được chắc."

Dư Liệt nghe vậy, nhướng mày một cái: "Ý em là sao?"

Trình Phi không còn gì để nói, nhắm mắt day day trán. Im lặng ròng rã hai giây đồng hồ, cô mới giơ tay vỗ mạnh lên vai Dư Liệt mấy cái. Với khuôn mặt của tuổi hai mươi bảy, cô thở dài một hơi của người tuổi bảy mươi hai, vô cùng thâm trầm sâu sắc: "Lát nữa anh sẽ biết ngay thôi."

Biểu cảm của cô lúc này trông giống hệt một bà cụ non, vừa có vẻ cụ non lại vừa nực cười nhưng không kém phần đáng yêu.

Dư Liệt bị cô làm cho bật cười, tuy có chút thắc mắc nhưng cũng không hỏi thêm.

"Thôi mà con gái." Tưởng Lan chia đũa xong cũng ngồi xuống chỗ của mình, nháy mắt với Trình Phi một cái rồi nói, "Hôm nay là trường hợp đặc biệt. A Liệt lần đầu đến nhà mình, hiếm khi bố con vui thế này, cứ thuận theo ông ấy đi."

Thấy mẫu thượng đại nhân đã lên tiếng, Trình Phi dĩ nhiên không tiện nói thêm gì nữa. Cô lẳng lặng đứng dậy đi vòng qua, đổi chỗ cho Dư Liệt.

"Nào, động đũa đi." Trình Quốc Lễ rót đầy hai cái bình chiết rượu bằng thủy tinh, một cái đặt trước mặt mình, một cái đưa cho Dư Liệt, niềm nở nói, "A Liệt, mấy món này đều là chú với dì Tưởng tự tay làm, không biết có hợp khẩu vị cháu không. Nếu không thích món nào cứ nói nhé, chú Trình lập tức đi làm món khác cho cháu ngay! Nếu tay nghề của chú không hợp thì cũng cứ nói, ngay cổng khu nhà mình có quán cơm đấy, chú đi mua về cho cháu ngay!"

"..."

Lời vừa dứt, Dư Liệt còn chưa kịp phản hồi thì Trình Phi đang nhai hải sâm bên cạnh đã sặc một cái rõ to: "Khụ!"

Dư Liệt nghe thấy thế, múc một ít canh gà vào bát cho cô, giơ tay vỗ nhẹ lưng cô mấy cái, giọng thấp và dịu dàng: "Ăn từ từ thôi."

"Cảm ơn anh..."

Trình Phi lấy khăn giấy lau khóe miệng, liếc nhìn ông bố yêu quý của mình một cái, hạ thấp giọng dặn dò: "Bố ơi, con xin bố đó, bố bình thường một chút đi, anh Dư Liệt lần đầu đến, bố đừng có làm anh ấy sợ."

Nghe vậy, bản thân Trình Quốc Lễ cũng có chút ngượng ngùng, ông cười khan hai tiếng, rồi lập tức nâng chén rượu lên nói với Dư Liệt: "Nào A Liệt, chú Trình mời cháu, từ nay về sau chúng ta là người một nhà rồi."

"Đúng thế." Thấy cảnh này, Tưởng Lan đứng bên bỗng thấy sống mũi cay cay, kìm nước mắt nói, "A Liệt, chỉ cần cháu không chê, sau này dì Tưởng chính là mẹ cháu, chú Trình là bố cháu. Cháu cũng giống như Phi Phi vậy, đều là những đứa con ngoan của chúng ta, là niềm tự hào lớn nhất đời này của chúng ta."

Đáy mắt Dư Liệt ẩn hiện tia đỏ hoe, anh rũ mắt, không nói gì, chỉ im lặng gật đầu một cái. Anh ngửa đầu, uống cạn chén rượu trắng trong tay.

Đúng lúc này, Trình Quốc Lễ đang dùng thìa múc thịt bò kho vào bát cho Dư Liệt thì bỗng nghe thấy tiếng "Reng reng, reng reng", một hồi chuông điện thoại vang lên.

Trình Quốc Lễ nghe ra đó là điện thoại của mình, ông đặt thìa xuống, thò tay vào túi quần. Tìm khắp lượt tất cả các túi trên người mà chẳng thấy bóng dáng điện