thường.”

“Bạn bình thường mà lại đến tận nhà nấu cơm cho cậu à?” Tiền Tụng nói: “Anh giai, não cậu có vấn đề à? Cậu đã thấy bạn khác giới bình thường nào đến tận nhà nấu cơm chưa? Có phải cậu đang giả ngây giả ngô không đấy?”

“Tôi không hề.” Tạ Sùng nói: “Tôi không có thật mà.”

Tạ Sùng cảm thấy chuyện này anh không thể nói hết cho Tiền Tụng nghe được. Trước ngày hôm nay, anh không hề biết Mâu Văn thích mình. Vì cô quá đỗi tự nhiên, cũng chưa từng chủ động, đối xử với anh giống như đối xử với một khách hàng bình thường. Cô lại là kiểu người như vậy, đối với ai cũng nhiệt tình, anh không cảm thấy mình đặc biệt trong lòng cô. Hoặc có lẽ vào khoảnh khắc nào đó anh cảm thấy cô đã rung động với mình, nhưng điều đó chưa tạo thành sự yêu thích.

“Tôi đói rồi.” Tiền Tụng định mặt dày ở lì nhà Tạ Sùng không đi nữa: “Tôi phải xem thử người bạn bình thường này của cậu nấu ăn thế nào.” Trông chờ Tạ Sùng hâm nóng thức ăn cho mình là chuyện không tưởng, anh ta tự thân vận động làm cho ấm bụng, đổ rau vào cái chảo ít dầu, không ngừng đảo qua đảo lại, vừa xào vừa hít hà khen ngợi: “Thơm! Thơm thật đấy!”

Tiền Tụng luôn liếc trộm biểu cảm của Tạ Sùng, muốn xem thử rốt cuộc anh có điểm gì khác thường không, nhưng anh ta chẳng nhìn ra được gì cả.

Tạ Sùng nói với Tiền Tụng ngày mai anh phải đi Cảnh Đức Trấn gặp cái tên tiểu nhân họ Trần kia một chuyến, bỗng dưng lòi ra cái thứ như thế, kiểu gì anh cũng phải đi xem sao.

Tiền Tụng bảo cậu đi đi cậu đi đi, tôi phải ăn sủi cảo đây.

Tạ Sùng không muốn cho Tiền Tụng ăn sủi cảo.

Cái tên Tiền Tụng này ăn uống cứ như “Thao Thiết”* vậy, sủi cảo đó anh ta cứ mỗi miếng một cái, chắc chắn chẳng cảm nhận được vị ngon đâu, thà đem cho chó ăn còn hơn!

*Một loài quái thú trong truyền thuyết Trung Quốc, nổi tiếng với bản tính tham ăn và tham lam vô độ

Nhưng Tiền Tụng cứ nhất quyết đòi ăn, cuối cùng hai người đạt được thỏa thuận: Tạ Sùng luộc cho Tiền Tụng mười cái sủi cảo đông lạnh, Tiền Tụng đưa cho Tạ Sùng năm trăm tệ.

Tạ Sùng yêu cầu “tiền trao cháo múc”, Tiền Tụng vừa mắng anh vô tình vô nghĩa, vừa đưa cho anh năm trăm tệ tiền mặt. Tạ Sùng nhét tiền vào ví, đặc cách cho Tiền Tụng ăn đồ thừa và sủi cảo nhân lớn tại nhà mình.

Tiền Tụng vừa ăn vừa tấm tắc khen hương vị gia đình ngon hiếm thấy này, rồi gặng hỏi Tạ Sùng rốt cuộc chuyện là thế nào. Tạ Sùng đành phải nói với anh ta hôm nay người của công ty trang trí đến sửa nội thất, tiện thể ăn bữa cơm tại nhà. Tiền Tụng nghe mà lùng bùng lỗ tai, hỏi Tạ Sùng: Thế sao công ty trang trí của tôi chẳng nấu cơm cho tôi ăn?

“Hồi đó cậu chọn công ty trang trí rẻ tiền. Lần sau cậu cũng chọn cái đắt vào. Chọn cái đắt thì dịch vụ gì cũng có.”

Sau khi tiễn Tiền Tụng về anh liền cầm ví ra khỏi cửa.

Anh trọng uy tín, đã nói là trả tiền cho Mâu Văn thì hôm nay phải trả ngay. Đến trước cửa sổ nhà Mâu Văn, vốn định gõ cửa gọi cô ra ngoài, cánh tay đưa ra đã làm tư thế định gõ cửa nhưng lại vội vàng thu lại trước khi chạm vào.

Anh lấy từ trong ví ra tám trăm tệ, đè dưới hòn đá trên bệ cửa sổ. Đi đến góc rẽ rồi mới gửi tin nhắn cho cô: “Tiền công để ngoài cửa sổ của cô nhé. Ngoài ba trăm tệ ra thì đã bán được mười cái sủi cảo nữa. Tổng cộng là tám trăm tệ.”

Anh lo người khác lấy mất tiền nên đứng đó chờ đợi. Mười mấy phút sau, một bàn tay thò ra, lấy đi số tiền dưới viên gạch. Lúc này Tạ Sùng mới xoay người rời đi.

Mâu Văn ngồi trên giường, tám trăm tệ được xếp thành hàng ngay ngắn trên giường. Cô còn chưa kịp sấy tóc, những giọt nước tí tách rơi lên tờ tiền. Cô lập tức xót xa kêu lên một tiếng “ôi chao”, rồi cất tiền đi.

Ngẩng đầu lên, nhìn thấy vầng trăng sáng treo cao trên bầu trời, cô mỉm cười.


Chương 15: Đến gần: Thực tế và hư ảo
Sáng sớm ngày hôm sau Tạ Sùng đi Cảnh Đức Trấn, lúc đến nơi là một giờ chiều.

Nghe người ta nói tên gian thương họ Trần kia đang gặm chân gà cay ở một tiệm nhỏ cạnh công xưởng, anh liền ghé qua xem thử.

Tên gian thương họ Trần đeo kính, trông cũng ra dáng con người, tuổi tác có vẻ ngang ngửa Tạ Sùng, mang đậm phong cách cởi mở. Trước khi đến Tạ Sùng đã tìm hiểu qua, tên này sinh ra ở Đông Bắc, sau đó sống ở Mỹ, rất thân thiết với giới người Hoa bản địa. Sau lưng có vài đồng tiền thối.

Tiền thối thì ai mà chẳng có chứ.

Tạ Sùng quay xe đi thẳng đến công xưởng.

Luật sư Vương Tiên Hạc đã đợi sẵn ở cửa xưởng, đó là một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, tóc ngắn, đeo kính, mặc sơ mi quần tây, đi giày cao gót gót nhọn. Trông vô cùng thạo việc.

“Luật sư Vương đến sớm thế.” Tạ Sùng nói.

“Tôi vừa thấy cậu ghé qua tiệm cơm rồi.” Vương Tiên Hạc rất hiểu Tạ Sùng, tính tình anh vẫn như một đứa trẻ, rất hiếu kỳ. Tên họ Trần kia chọc vào anh, anh phải đi xem xem gã đó mặt mũi ra sao, lúc này chắc hẳn anh đã mắng nhiếc người ta một trận trong lòng cho hả giận rồi.

“Lát nữa tôi không lên tiếng, luật sư Vương cứ trực tiếp đàm phán bồi thường là được.” Tạ Sùng đút hai tay vào túi quần, sau một đêm “chuẩn bị chiến đấu”, anh đã hoàn toàn bình thản. Tên họ Trần kia tuy lợi hại, nhưng môi trường kinh doanh chính của anh ta không ở trong nước, anh ta không am hiểu môi trường kinh doanh nội địa như Tạ Sùng.

Luật sư Vương trông rất lịch sự, trước tiên bàn bạc bồi thường với người phụ trách công xưởng, liệt kê rõ ràng hợp đồng và căn cứ bồi thường. Trong hoạt động thương mại xuất khẩu tiểu ngạch hiện nay, mọi người đều có một nhận thức chung: ai sản xuất hàng sớm nhất, hàng của ai đến nước ngoài sớm nhất, người đó sẽ chiếm được cơ hội ưu tiên cho các đợt thu mua tiếp theo. Tên thương nhân họ Trần kia chắc hẳn đã tính toán kỹ điều này nên mới cố ý đến cướp mối làm ăn của Tạ Sùng.

Xưởng trưởng thái độ rất tốt, nói rằng họ giao hàng quá hạn nên chấp nhận bồi thường.

Lúc này luật sư Vương lại nói: “Chấp nhận bồi thường là tốt, vậy thì thời gian sắp xếp sản xuất hàng của chúng tôi khi nào có kết quả, cũng phải có một lời khẳng định, ký hợp đồng bổ sung đi.”

“Điều đó là đương nhiên rồi.”

“Được.”

Tạ Sùng từ đầu đến cuối không hề nói năng gì.

Lô hàng này anh nhất định phải là người đưa đi sớm nhất, nhưng khoản bồi thường này anh cũng phải lấy cho bằng được. Đầu óc anh quay rất nhanh, định sẽ thực hiện một màn bao vây chặn đánh tên gian thương họ Trần kia.

Luật sư Vương đàm phán xong, Tạ Sùng đột nhiên đổi sắc mặt.

“Ông còn muốn làm ăn nữa không hả?” Tạ Sùng đập bàn một cái: “Đừng có tưởng cái khuôn này chỉ có mình ông mới mở được?”

“Cũng không hẳn là thế.” Xưởng trưởng tỏ vẻ hối lỗi: “Tôi nói thật lòng với sếp Tạ, chuyện này không liên quan nhiều đến tiền bạc, mà là tôi nợ người ta một ân tình, giờ chỉ đành trả trước đã.”

“Tôi mặc kệ ông!” Tạ Sùng đứng dậy bước ra ngoài: “Ông tự mà xem xét đi!”

Lúc ra cửa thì tên đàn ông họ Trần kia đã gặm xong chân gà cay quay lại, đụng mặt trực diện với Tạ Sùng. Tạ Sùng coi như không quen biết anh ta, trong lòng lại thầm chửi: Nhìn cái thói của anh kìa.

Tên họ Trần cũng giả vờ như không nhận ra anh, cả hai đều vênh mặt bước đi.

Vương Tiên Hạc hỏi Tạ Sùng: “Cậu thật sự không định đàm phán cùng có lợi với cậu ta à?”

“Giờ mà đàm phán thì anh ta