ngày Tết quả thật rất là mới mẻ, họ cứ như là vệ sĩ của tôi, luôn kè kè bên cạnh nhưng lại khiến tôi ấm áp lạ thường. Đặc biệt, dường như ngay lúc này, trong tim của tôi có một cảm giác rất lạ nảy nở, một cảm giác mãn nguyện và hạnh phúc lạ thường.

- ----------------oOo------------------------Hết chương 17-----------------oOo----------------------


Chương 18: Ăn Tết cùng nhau
Khuya muộn, mọi người kéo đi ngủ hết, nhưng vì nồi bánh đặt ở bếp nhà tôi nên tôi phải thức để trông nồi bánh. Tôi thì cứ gật gà gật gù vì buồn ngủ, mà chỉ sợ ngủ quên bánh chín sẽ không biết mà tắt bếp, đến lúc ấy bánh nhừ quá thì chết tôi. Đúng lúc tôi nghĩ rằng bản thân phải ở trong tình trạng mệt mỏi này suốt cả đêm thì bên cạnh chợt xuất hiện một bóng hình quen thuộc, một mùi bạc hà thơm ngát đập vào mũi. Thiên ngồi xuống bên cạnh tôi, khẽ huých nhẹ vào vai tôi, nhỏ giọng hỏi:

- Vẫn giận à?

- Không thèm!_Tôi thẳng thắn đáp, xong quay đi. Bỗng nhiên Thiên kéo tôi làm tôi ngã nhào về phía hắn, hắn ấn đầu tôi lên vai, sau đó bá đạo ra lệnh- Ngủ đi, tôi trông cho!

Tự nhiên có cái gì đó cứ nhộn nhạo mãi trong lòng tôi, tôi yên lặng tựa vào vai Thiên, len lén ngước mắt lên liếc hắn, thấy hắn không có quá nhiều biểu cảm kì lạ thì cũng yên tâm. Tôi nhắm mắt lại, nhẹ nhàng buông mình rồi chìm vào giấc ngủ. Bóng đêm ngoài kia cứ đặc quánh và cái lạnh cuối đông như thấm vào da vào thịt làm con người có cảm giác cô đơn. Nhưng trong một căn bếp nhỏ, có hai người đang ngồi trước nồi bánh trưng, lòng lại rất ấm áp. Trước lúc tôi thực sự chìm vào giấc ngủ, một bàn tay to bản đan khéo vào tay tôi, bao phủ cả bàn tay, mang đến cho tôi một cảm giác ấm áp và yên bình vô cùng.

Sáng hôm sau, khi tôi tỉnh dậy cũng là lúc mặt trời ló rạng từ lâu, và tôi phát hiện mình đã được chuyển đến trên giường. Tôi lật chăn bò dậy, làm vài động tác thể dục buổi sáng rồi chăm sóc bản thân. Khi ra phòng khách, tôi đã thấy bốn tên kia ngoan ngoãn giúp ba mẹ tôi chuẩn bị đồ cúng lễ. Hôm nay mới là hai chín, đồ phải chuẩn bị khá nhiều, cho nên khi vừa thấy mặt tôi ló ra ngoài, mẹ đã ngay lập tức sẵng giọng:

- Băng, mau ra chợ sắm thêm ít bánh kẹo về để mẹ đi chúc Tết họ hàng đi con.

- Dạ!_Tôi rạ ran đáp, sau đó ngay lập tức ra chợ. Tôi vừa mới đi chẳng được bao xa thì bỗng thấy cái bản mặt đáng ghét của bốn tên kia xuất hiện. Như vệ sĩ của tôi, bọn họ đều giữ một khoảng cách vừa phải với tôi, cũng không tỏ vẻ gì là quá thân thiết với tôi. Tôi cũng chẳng rõ hôm nay dây thần kinh nào của họ bị chập nữa, bình thường thì xởi lởi, tự dưng lại dở chứng.

Ngoài chợ tấp nập vô cùng, hàng loạt các mặt hàng mới nhất được trưng bày mời gọi khách hàng đến mua. Tôi ghé hết chỗ này đến chỗ nọ, hỏi hết cái này đến cái kia, chán chê mới bắt đầu đến tiệm tạp hóa. Suốt chặng đường bốn kẻ kia đều kè kè theo sau tôi cứ như thể nếu rời mắt khỏi tôi thì tôi sẽ biến mất vậy. Đối với chuyện này, tôi cũng chỉ biết thở dài và thở dài thôi. Ấy thế mà trùng hợp ghê, ở tiệm tạp hóa, tôi lại gặp anh Huy cũng đang đúng lúc đi mua đồ chứ. Tôi ngay lập tức hồ hởi chạy đến vỗ vai anh chào hỏi:

- Anh Huy, trùng hợp ghê!

- Không trùng hợp!_Đáp lại tôi là câu trả lời khiến người ta dễ nghĩ xiêu nghĩ vẹo. Tôi đánh nhẹ vào tay anh, mắng- Anh kì ghê, anh nói thế dễ làm người khác hiểu lầm lắm đấy.

- Thật sự thì anh đang đợi em mà._Anh Huy thật thà đáp. Tôi tròn mắt nhìn anh như nhìn vật thể lạ từ trên trời rơi xuống, thắc mắc- Anh đợi em làm gì?

- Muốn đi chợ cùng em!_Ngay lúc tôi còn đang suy đoán lung tung thì anh nhẹ nhàng đáp, điều này làm tôi thở phào nhẹ nhõm, thì ra là có mục đích cả, chứ không tự dưng mà đến. Tôi nguýt anh- Thế mà anh không nói trước với em một câu, em dẫn anh đi. Sao tự nhiên hôm nay lại muốn làm con trai có hiếu à, đúng là trời đổi gió rồi.

Anh nghe thế chẳng trách móc tôi như mọi khi mà chỉ ngại ngùng gãi đầu. Tôi thấy tình hình này có vẻ không ổn, khả năng sắp có “biến” là rất cao đấy. Tôi thì không phải người thích tọc mạch đâu, nhưng anh em với nhau, chả nhẽ không quan tâm nhau được tí, tôi hỏi đùa:

- Này, anh có người thầm thương trộm nhớ rồi à?_Anh Huy kinh ngạc nhìn tôi- Em…cũng nhìn ra à?

- Ai thế?_Tôi gương mặt lộ rõ vẻ hóng hớt. Chẳng hiểu sao còn chưa nghe được câu trả lời, tôi đã bị lôi đi. Hai người Thiên và Long mỗi người nắm một tay lôi tôi đi, còn Phong và Kiệt thì ở đằng sau chặn anh Huy lại không cho đuổi theo. Những lúc như thế này tôi thấy họ đồng lòng dễ sợ.

- Này, mấy người để tôi yên ổn hóng hớt một tí không được à?_Tôi bực bội hét lên, cái sự điên tiết trong người đã sắp bùng cháy rồi.

- Mẹ em đang chờ ở nhà đấy._Anh Long nhẹ nhàng nhắc nhở một câu tôi mới giật mình nhớ ra, tôi đã la cà ở chợ quá lâu rồi, có khi bây giờ mẹ tôi đang ở nhà nổi cơn tam bành cũng lên. Tôi vội vội vàng vàng ba chân bốn cẳng, dốc hết sức mà chạy để đem đồ về cho mẹ, trong lòng thầm cầu nguyện một ngàn một vạn lần mẹ đừng nổi nóng.

Quả nhiên chạy trời vẫn không khỏi nắng, tôi về đến nhà thấy mẹ đã cầm sẵn cái chổi đứng ở đầu ngõ, khuôn mặt hằm hằm toàn sát khí. Tôi đang đà chạy vội chững lại, không dám tiến lại gần. Khi bốn tên kia đuổi kịp tới cũng đã thấy tình cảnh mẹ tôi như tướng quân anh dũng bước tới với cây chổi trên tay, còn tôi thì chết trân đứng đó. Ôi đến là nhục, lớn tần ngần này tuổi đầu còn bị mẹ vác chổi đuổi đánh, chả lẽ tôi lại bỏ chạy. Thế thì không hay lắm đâu, mẹ tôi tuổi cao rồi, biết là chẳng đuổi kịp đứa trẻ ranh như tôi, nhưng để hàng xóm thấy thì lại nói ra nói vào mất. Tôi đang chuẩn bị tình thần chịu trận thì thấy cơ thể bị kéo một cái thật mạnh, thoắt cái tôi đã núp sau bóng lưng cao lớn của bốn chàng trai kia rồi.

Cả bốn tên không hẹn mà cùng đồng lòng giấu tôi ở sau lưng, Long khéo léo khuyên nhủ:

- Cô à, em ấy về muộn là do bọn cháu, cô có đánh đánh bọn cháu đi.

- Mấy đứa tránh ra, đứa con gái này của tôi tôi còn không hiểu tính nó, chính nó đi la cà đến giờ mới chịu mò về, phải cho một trận mới chừa được._Mẹ tôi quả này làm rất căng, lôi xềnh xệch Long ra để có khe hở có thể kéo tôi ra khỏi bọn họ. Nhưng Long bị kéo ra thì ba tên kia lại chụm lại, Thiên còn quay ra ôm chặt lấy tôi không cho mẹ tôi cướp tôi đi nữa chứ, đến là hài. Những lúc như vậy tôi lại cảm thấy bọn họ thật đàn ông, thật là dũng cảm.

- Cô à, Tết nhất rồi, nếu đánh người thì không may cho lắm, cô tha cho em ấy đi ạ!_Phong lúc này cũng lên tiếng bao che cho tôi, Kiệt cũng cứ thế mà hùa theo- Đúng đấy cô ạ, có đánh thì chờ sau Tết hãng đánh.

Tôi nghe như thế chỉ muốn xông lên chửi nhau với Kiệt, cũng không biết hắn là đang bảo vệ tôi hay là đổ thêm dầu vào lửa nữa. Mẹ tôi khuôn mặt đã vặn vẹo đến mức có thể nhìn thấy ba vạch thẳng tắp trên trán rồi, xem ra cơn phong ba bão táp lần này không nhẹ rồi. Có thể bà biết mình chẳng đấu lại với ba thằng con trai cao to vạm vỡ lại đúng cái thời kì “ngựa đứt dây cương” thế này nên chỉ có thể quay ra nạt tôi:

- Băng, con làm thì con phải biết nhận lỗi chứ, mau bước ra đây cho mẹ._Khí thế của bà lấn áp mười phần làm cơn thấp thỏm trong lòng tôi càng lúc càng lên cao. Tôi rụt