năm trôi qua, dù có tìm được đối phương, biết đâu cô ấy cũng đã quên mất cô.

Trước khi xuống tàu, Trình Trạm Hề tặng cho cô bé bức tranh cô vẽ trên tàu.

Trong cánh đồng xanh biếc đầu xuân, một cô bé mặc váy trắng đang cười rạng rỡ chạy trên cánh đồng, tay cầm những quả bóng bay đầy sắc màu.

***

Từ trời quang mây tạnh đến mưa giông bão tố, chỉ cách nhau vài bến xe buýt.

Trình Trạm Hề đứng ở trạm xe buýt, cúi đầu nhìn điện thoại thấy ứng dụng chỉ đường báo khoảng cách đến khách sạn chỉ còn tám trăm mét đi bộ. Cô đảo mắt nhìn xung quanh, kéo vali băng qua đường, trốn vào một cửa hàng tiện lợi 24 giờ ven đường.

Chân trời vang lên tiếng sấm rền vang, gió gào thét dữ dội, bầu trời bỗng chốc tối sầm lại.

Lá cây hai bên đường run rẩy trong gió.

Trình Trạm Hề vào cửa hàng tránh mưa, đi một vòng giữa các kệ hàng rồi cầm lấy một chai nước. Khi đến quầy tính tiền, cô nhận ra trong cửa hàng có thêm một bóng dáng phụ nữ.

Người đó đứng quay lưng về phía cô, dáng người gầy gò, mặc áo khoác dài màu đen đến gối cùng quần dài cùng màu. Giữa tiếng mưa rơi ầm ầm bên ngoài, dáng vẻ của cô ấy toát lên vẻ lạnh lùng.

Mái tóc dài cũng màu đen, chưa nhuộm chưa uốn, lúc này ướt đẫm vì mưa, đen đến mức sáng bóng mềm mại, khiến người ta liên tưởng đến những tấm lụa hảo hạng. Cô ấy hơi quay đầu, đưa tay gạt những sợi tóc ướt dính vào cổ, để lộ một đoạn da thịt từ cổ tay đến đầu ngón tay, trắng muốt, đẹp đẽ.

Những ngón tay dài mảnh khảnh cũng ướt đẫm, tỏa ra màu trắng lạnh trong suốt.

Trình Trạm Hề mua thêm một gói khăn giấy.

Cô đi đến bên cạnh đối phương, nhìn thấy ở đuôi mắt cô ấy có một nốt ruồi nhỏ nhạt.

Trình Trạm Hề thu lại ánh mắt, đưa tay giơ gói khăn giấy vừa mua ra trước mặt cô ấy, giọng ôn hòa lịch sự.

"Xin chào, tôi có khăn giấy đây, cô có muốn không..."

Úc Thanh Đường quay đầu, nhìn về phía cô.

Trình Trạm Hề quên mất hô hấp.

Cô cảm thấy, cái nhìn này làm tim của cô như muốn ngừng đập.

-----o0o-----

Tác giả có lời muốn nói:

Trình Trạm Hề: Vệ tiểu thư có đẹp hay xấu, tròn hay dẹp, cùng tôi có quan hệ gì chứ?

Úc Thanh Đường: Là tôi đây.

Trình Trạm Hề: Thật là thơm a!


Chương 2
Mưa vẫn rơi.

Tiếng mưa rơi bỗng trở nên xa xăm, phiêu diêu lại mơ hồ.

Trình Trạm Hề bất chợt đối diện với một đôi mắt còn đẹp hơn cả ánh trăng giữa màn đêm tĩnh lặng. Vài giây trôi qua, cô khẽ hít thở một cách nhẹ nhàng, trái tim đập nhanh hơn bình thường.

Người phụ nữ trước mặt khoảng 26, 27 tuổi, gương mặt như bước ra từ trong tranh, làn da nhợt nhạt hơn người thường, chỉ có đôi môi mỏng điểm một chút sắc hồng nhạt, tạo nên vẻ đẹp mong manh đến quyến rũ. Đặc biệt là nốt ruồi lệ ở khóe mắt trái, khiến người đối diện không thể không xao xuyến.

Nốt ruồi lệ thường dễ gây chú ý, nếu nằm hơi chếch xuống dưới, như giọt lệ rơi, sẽ tạo cảm giác đáng thương cho người sở hữu. Nhưng người phụ nữ này thì khác, nốt ruồi của nàng nằm ngay trên đuôi mắt, hòa quyện cùng đường cong hất lên của mí mắt tạo thành một mạch nối liền. Vì thế, nốt ruồi này không khiến nàng trông yếu đuối, mà lại mang đến một vẻ xa cách không thể xâm phạm và thuần khiết đến cấm dục.

Bên trong chiếc áo khoác màu đen là một chiếc áo sơ mi trắng tinh, cài kín, chỉ mở cúc trên cùng, để lộ một đoạn cổ trắng ngần cùng đường cong duyên dáng của chiếc cằm.

Toàn bộ tạo nên vẻ trang nhã như thể một quyển sách cổ.

Trình Trạm Hề há to miệng đứng nhìn, không nói nên lời trước hành động tiếp theo của người phụ nữ.

Úc Thanh Đường bình thản nhìn về phía Trình Trạm Hề đang kéo vali, khẽ gật đầu lịch sự rồi bình tĩnh quay đi.

Nàng không đưa tay đón nhận khăn giấy, cũng tương đương với việc từ chối một cách khéo léo.

Trình Trạm Hề giả vờ tự nhiên thu hồi khăn giấy, nhét vào túi áo khoác, ánh mắt nhìn về hướng ngược lại với Úc Thanh Đường, nhưng lén dùng khóe mắt quan sát đối phương.

Mưa vẫn rơi.

Mưa tuôn xối xả, bao phủ cả thành phố trong màn nước mênh mông. Đám mây u ám thỉnh thoảng lóe lên những tia chớp màu xanh tím, xé toạc bầu trời tối tăm. Gió cuốn lá rụng trên mặt đất, gào thét giận dữ như muốn phá vỡ bầu trời.

Hai người đứng dưới mái hiên, cùng lắng nghe tiếng mưa rơi.

Cũng không ai nói lời nào.

Cơn mưa lớn đến nhanh, đi cũng nhanh. Chẳng mấy chốc, mây đen tan tác, mặt trời chiều hiện ra với sắc vàng hồng, sau đó một cầu vồng hiện lên trên đại lộ hoàng hôn, vắt ngang từ con phố đến tận phương xa mờ ảo.

Trong không khí chỉ còn những hạt mưa nhỏ li ti miên man.

Úc Thanh Đường đẩy cửa bước vào màn mưa mỏng như tơ, dáng hình dần khuất sau cầu vồng sâu thẳm.

***

Ba tháng sau.

Trên cửa phòng vẽ tranh treo tấm biển "Xin đừng quấy rầy". Lần thứ ba đến đây, Dụ Kiến Tinh rón rén định quay về, nhưng cánh cửa bất ngờ "kẹt kẹt" mở ra.

Trình Trạm Hề thấy cô ấy, mỉm cười tùy ý gật đầu: "Vào đi."

Dụ Kiến Tinh khoác tay lên vai cô, nhìn vào phòng vẽ hé mở, trêu ghẹo: "Dạo này họa sĩ Trình vẽ gì thế?"

Trình Trạm Hề thoải mái tránh sang một bên, cười nói: "Tự xem đi, tham quan thoải mái, mình đi rửa mặt đã."

Khi vẽ tranh, cô không thích bị quấy rầy, ngăn tất cả mọi người vào phòng vẽ, nhưng khi đã xong việc thì không sao cả.

Dụ Kiến Tinh chính là bạn của cô ở Tứ Thành, từng là bạn học du học cùng nhau. Cả hai đều tốt nghiệp từ trường mỹ thuật có điều kiện nhập học cực kỳ khắt khe, cùng là đồng hương, nên tự nhiên trở thành bạn bè. Dụ Kiến Tinh học điêu khắc, nhận một dự án từ chính quyền Tứ Thành, vì vậy lưu lại đây một thời gian dài.

Dụ Kiến Tinh bước vào phòng vẽ tràn ngập ánh sáng. Trình Trạm Hề vừa dọn dẹp xong, giá vẽ, vải vẽ, hộp màu, bảng pha màu, cọ vẽ đều được sắp xếp gọn gàng, ngăn nắp.

Những thứ liên quan đến nghệ thuật phần nào đều cần đến linh cảm, mà linh cảm không phải lúc nào cũng có. Trình Trạm Hề không phải là họa sĩ quá xuất chúng, việc vẽ tranh của cô mười phần ỷ lại vào linh cảm chợt hiện trong nháy mắt kia.

Dụ Kiến Tinh nhớ có lần Trình Trạm Hề nhận vẽ bích họa - chính là loại vẽ trực tiếp lên tường, thời hạn ba tháng. Hai tháng hai mươi chín ngày, cô chỉ tìm kiếm cảm hứng, lo lắng đến suýt rụng tóc. Ngày cuối cùng, như được thần hỗ trợ, cô nhốt mình trong biệt thự của chủ nhà, vẽ ào ào hết cả bức tường, trở thành câu chuyện hài hước được nhắc đến trong giới của họ.

Cô mới đến được ba tháng, Dụ Kiến Tinh vốn tưởng phòng vẽ sẽ trống trải, tác phẩm đếm trên đầu ngón tay, nhưng ngạc nhiên phát hiện trong đó treo đầy tranh.

Tranh có nhiều kích cỡ, một bức là tác phẩm Trình Trạm Hề vừa vẽ dở dang, sơn vẫn chưa khô, còn lại là tranh than hoặc màu nước đang sáng tác dở dang. Dụ Kiến Tinh cẩn thận xem xét những bức tranh trên tường, trên bàn, có nghiêng, có hướng lưng, nhưng không có bức nào chính diện. Cô ấy nhanh chóng nhận ra, tất cả đều là một người, còn là một người phụ nữ.

Trình Trạm Hề từ phòng tắm trở về, thấy ngay ánh mắt trêu chọc của Dụ Kiến Tinh.

Trình Trạm Hề buồn cười hỏi: "Sao thế?"

"Vẽ ai vậy?" Dụ Kiến Tinh không đợi cô trả lời, liền hỏi tiếp, "Vị hôn thê của cậu à?"

"..." Trình Trạm Hề giải thích: "Không phải, khi mới đến Tứ Thành, mình gặp một người lạ. Có lẽ mình hơi... ừm."

Khóe môi cô