đó chẳng có bất kì lí do gì để mà nhắm vào cậu cả.

Nhưng thực sự chuyện đang xảy ra ở đây là vì Tuyết Lê sao? Đắc Thành không chắc lắm, nhưng có vẻ như Khiết Đường rất quả quyết về chuyện đó. Bản thân cậu cũng chẳng muốn phí sức suy nghĩ về thủ phạm nữa. Hãy sửa thứ này cho nhanh và quay lại với thí nghiệm của cậu thôi nào. Sự chú tâm của Đắc Thành bị gián đoạn bởi tiếng rít lên của một con vật nào đó. Đến lúc này cậu ta mới nhận ra chân mình đang giẫm lên một thứ đáng ngờ... Nó nhỏ bé, nhưng cậu vẫn cảm nhận được thứ sự sống đang quẫy đạp bên dưới chân mình qua từng nhịp thở phập phồng của nó. Đắc Thành nhấc chân và thứ đó nhanh chóng lẩn nhanh vào một góc tối trong phòng. Cậu chỉ kịp nhìn thấy một bộ lông đen bẩn thỉu cùng một thứ trông có vẻ là cái đuôi của nó, trước khi tất cả biến mất vào bóng tối, như thể nó đã tan biến vào cái lỗ đen đó. Không bận tâm thêm với sự hiếu kỳ vô bổ, Đắc Thành quay trở lại với mớ dây nhợ của mình. Mọi thứ mà hắn đã làm ở đây thật rối rắm, nhưng lại là một sự rối rắm có chủ đích. Đắc Thành phải thừa nhận kẻ đang gây chuyện ở đây thực sự là một tay cừ khôi về mấy thứ máy móc công nghệ này. Cậu không biết rằng Tuyết Lê và bạn bè cô ta có khả năng đó. Trong trí nhớ của cậu, Tuyết Lê chỉ là một con bé dở hơi hay đến thư viện và tìm đọc các thể loại tiểu thuyết khác nhau. Cậu chưa bao giờ nhìn thấy cô ta bước tới các kệ sách về khoa học hay kỹ thuật... Ai mới là kẻ đang gây nhiễu loạn đường dây thông tin nhỉ? Sao hắn không đơn giản là dùng dao cắt đứt hết tất cả? Sao hắn không đốt cháy căn phòng này? Tất cả những gì hắn làm chỉ là làm cho mấy đường dây bị nhiễu loạn, vừa đủ để khiến ngôi trường tê liệt một thời gian, nhưng vẫn chưa đủ để ngắt hoàn toàn khả năng sửa chữa. Hắn vẫn muốn mọi người liên lạc với bên ngoài chăng?

Mấy tiếng loạt soạt khe khẽ đang phát ra từ trong góc tối khiến cậu cảm thấy hơi khó chịu. Đắc Thành chiếu đèn về phía đó nhưng chẳng thấy gì ngoài trừ mấy cái ổ điện. Tiếng động đang phát ra từ một hướng khác, con vật đó đã di chuyển. Đắc Thành quay đầu lại và tiếp tục hướng ánh đèn về phía đang phát ra thứ âm thanh đó. Bây giờ thì cậu đã nhận ra tiếng động đó lớn tới mức nào. Nó không thể nào phát ra từ một cá thể được. Một cái ổ, cậu nghĩ mình nên gọi như thế mới đúng, một cái ổ chuột đúng nghĩa đang chen chúc nhau trong góc phòng. Bị ánh đèn của cậu dọa, chúng chạy tản ra khắp phía dưới ánh mắt ghê tởm của cậu. Đắc Thành vội quay về vị trí của mình. Hơn bao giờ hết, cậu muốn mau chóng hoàn thành việc này. Tay cậu di chuyển thoăn thoắt trên các mối nối, và khi cậu gỡ được cái mớ bòng bong đó ra thì một cái đầu nhỏ nhắn bỗng chui ra từ cái lỗ đen ngòm phía sau. Cậu giật mình hét khẽ lên một tiếng, và đánh rơi mấy thứ trên tay mình xuống đất. Con vật nhỏ bé cũng bị hoảng hốt và nhảy phốc lên vai cậu trước khi tiếp đất và chạy biến đi. Đắc Thành thề rằng mình không hề tưởng tượng. Rõ ràng cậu đang nghe thấy nhiều tiếng sột soạt hơn cả lúc nãy. Tiếng rít của những cái răng gặm nhắm, tiếng cào xé những cái chân nhỏ bé, tất cả nghe như một cuộc hành quân bí mật của đạo quân xâm lăng nhỏ bé. Đắc Thành ngước đầu lên trần nhà và thảng thốt nhìn chúng đang tràn ra từ những ống thông hơi trên đó.

Thật đáng khâm phục! Làm thế quái nào hắn ta điều khiển được lũ chuột thế nhỉ? Đắc Thành muốn tìm một cái ghế để leo lên và nhìn cho rõ mấy cái ống đó. Có lẽ hắn đã dụ bọn chuột bằng thức ăn... Không đâu, chắc phương thức của hắn phải phức tạp hơn thế. Một thứ mùi hương hay hooc-môn gì đó, hoặc cũng có thể là một cái thiết bị tí hon phát ra sóng điều khiển bọn thú vật? Thật đáng kinh ngạc! Đắc Thành phải nén lại sự hào hứng của mình khi nhận ra bọn chuột đang kéo đến quá đông. Chúng có vẻ đói và ai mà biết chúng có mắc bệnh gì không cơ chứ? Không nghi ngờ gì nữa, rõ ràng là cậu cũng nằm trong danh sách của hắn. Đắc Thành thấy có đôi chút tự hào. Có lẽ vì cậu là người duy nhất có thể sửa chữa hệ thống, nên hắn muốn trừ bỏ cậu chăng? Mặc dù vậy, cậu cảm thấy có chút phật ý về cái bẫy của hắn. Một lũ chuột bệnh? Hắn muốn giết cậu bằng mấy con vật bé nhỏ này sao? Thật là mất mặt! Đắc Thành bực nhọc dùng chân đá bọn chuột sang một bên và rón rén bước lên bậc thang. Có lẽ hắn đã khóa trái cửa nhưng dù sao thì cậu vẫn nên kiểm tra trước khi thử ngó qua các cửa sổ.

Đắc Thành xoay nhẹ nắm đấm và ngơ ngác nhận ra cánh cửa không hề bị khóa. Loại bẫy ngu ngốc gì thế này? Cậu thắc mắc đẩy cánh cửa ra và nhận ngay một nhát dao vào bụng. Ồ, hắn đã đợi cậu sẵn nơi ngưỡng cửa suốt từ nãy giờ. Sự kiên nhẫn chắc hẳn đã rời bỏ hắn rồi, cậu cảm nhận được sự nóng nảy của hắn khi nhận lấy cú đá vào lồng ngực mình. Đắc Thành rơi xuống mấy bậc thang và nằm lăn ra trên sàn nhà, ở giữa cái lũ chuột bẩn thỉu đó. Hi vọng là cậu không đè chết con nào vì cú ngã này.

X là cho Xerxes, kẻ đã bị nghiến ngấu bởi chuột.

Bây giờ thì cậu đã nhớ ra câu đó rồi. Thật là chẳng có câu nào tệ hơn câu đó nữa. Đắc Thành muốn dùng chút hơi sức cuối cùng của mình để mắng chửi hắn nhưng cái bóng của hắn đã biến mất ở nơi cánh cửa. Chỉ còn lại một mình, cậu nằm đó và nghe ngóng tiếng bước chân của hắn đang xa dần. Mặt khác, mấy cái tiếng chút chít đang vây quanh cậu thì lại chẳng có dấu hiệu sẽ giảm bớt. Chuyện này không thể nào xảy ra được, đúng không? Lũ chuột không ăn người, đặc biệt là khi người đó còn đang sống! Trời ạ, cậu đã làm cái quái gì mà khiến cho hắn ta ghét cậu đến thế!

Trong lúc đang trải nghiệm cảm giác thoi thóp, Đắc Thành lại nghe thấy tiếng bước chân đang tiến đến gần. Hắn đã quay trở lại chăng? Có lẽ hắn đã đổi ý, có lẽ lòng nhân đạo trong hắn đã trỗi dậy. Hắn muốn quay lại cho cậu thêm mấy nhát dao nữa để bảo đảm là cậu sẽ được chết một cách thanh thản, thay vì nằm đây và phó mặc tất cả vào cái bụng đói của lũ chuột. Đắc Thành đã sẵn sàng để đối mặt với hắn, nhưng dáng người xuất hiện ở cánh cửa lại là một người khác. Ả ta không mặc áo choàng, cũng chẳng đeo mặt nạ, ả ta có vẻ như không phải là hắn.

- Tú Cầu!

Cô ta thận trọng bước xuống mấy bậc thang để nhìn cho rõ hơn cảnh tượng bên dưới. Nó chẳng có gì đẹp cả. Nhưng Tú Cầu vẫn cảm thấy có chút cao hứng khi nhìn thấy bộ dạng thê thảm của kẻ đang nằm đó. Cô ta khúc khích cười, tiếng cười của ả còn rợn người hơn cả tiếng nghiến răng của lũ gặm nhắm nhỏ bé quanh đây.

- Chưa bao giờ mừng như thế khi gặp tui đúng không?

Đắc Thành thầm mỉa mai trong lòng, cậu chẳng vui chút nào khi gặp mặt cô ả đâu. Nhưng khi đã lọt vào tình cảnh thế này, cậu vẫn phải liều lĩnh thử một phen. Cậu muốn biết, rốt cuộc thì cô ta là loại người nào.

- Giúp tui!

Tú Cầu vẫn đứng yên nơi những bậc thang của cô ta, tránh xa khỏi những thứ bẩn thỉu bên dưới. Trông cô ta chẳng có vẻ gì là động lòng trước những lời cầu khẩn của cậu. Con khốn đó chẳng bao giờ tử tế với ai cả, cậu biết điều đó. Và bây giờ, cậu đã hiểu rằng mình nên đẩy cao mức thang khốn nạn của con ả đó nhiều hơn nữa.

- Dĩ nhiên là tui sẽ chẳng giúp anh! Không có anh, câu lạc bộ sẽ là của tui! Không có anh, sẽ có một cái ghế còn trống! Có quá nhiều ích lợi, trong khi