Thành nói rất đúng. Trên thế giới này không có đúng sai tuyệt đối, ngay cả bản thân cô cũng thường xuyên bước đi trên ranh giới mờ nhạt giữa trắng và đen, đó là một sự thật không thể phủ nhận.

“Anh nói những lời này làm em không vui sao?” Trần Đoan Thành thấy cô im lặng không nói, liền nhẹ nhàng siết tay cô một cái.

Lý Độ bừng tỉnh, cô rúc đầu vào hõm vai Trần Đoan Thành, hai tay ôm lấy cổ anh, dịu dàng nói: “Không đâu, em chỉ cảm thấy anh thật sự rất thông tuệ, là một người sinh ra để theo đuổi mục tiêu. Dù chỉ có một tia hy vọng nhỏ nhoi, anh cũng có thể vượt lên, tỏa sáng bằng chính hào quang của mình.”

Trần Đoan Thành nhẹ nhàng vuốt dọc lưng cô, tự giễu nói: “Nửa đời người anh chỉ biết nghĩ đến chuyện kiếm tiền, mãi đến khi gặp được em, mới nhận ra hóa ra cuộc sống lại thú vị đến thế!”

Lý Độ ngượng ngùng một chút rồi khẽ nói: “Em ngốc như vậy, có gì thú vị chứ? Gây ra rắc rối xong còn phải để anh đứng ra dọn dẹp giúp.”

“Thế thì sao chứ? Đàn ông nào lại không muốn bảo vệ người phụ nữ của mình, đó là bản năng, em hiểu không?”

“Gì mà người phụ nữ của mình chứ, em là chính em, không thuộc về ai cả, cũng không cần ai bảo vệ đâu!” Lý Độ ngượng ngùng đẩy Trần Đoan Thành một cái.

Trần Đoan Thành chiều theo cô, dịu giọng dỗ dành: “Được rồi, em thuộc về chính mình, còn anh thì thuộc về em, thế được chưa nào!”

Lý Độ không nói thêm gì nữa, cô chỉ lặng lẽ ôm chặt lấy eo anh như muốn hút lấy hơi ấm từ anh. Trần Đoan Thành cũng vòng tay ôm cô, tận hưởng hương thơm dịu dàng tỏa ra từ cơ thể cô.


Chương 14
Tại phòng họp chính quyền thành phố Hải Châu, thị trưởng Tống Trường Thắng đang chủ trì cuộc họp.

“…Chuyến thăm lần này của các doanh nghiệp Pháp đến Hải Châu, đối với sự phát triển của thành phố chúng ta có ý nghĩa mang tính chiến lược. Mọi người đều biết, ngành du lịch và nông nghiệp sinh thái là những ngành có khả năng phát triển bền vững. Chúng ta không thể đi vào vết xe đổ của các tỉnh khác, xả thải trước rồi mới xử lý ô nhiễm sau…”

Âu Tu Lương ngồi ngay ngắn tại chỗ, chăm chú lắng nghe bài phát biểu của Tống Trường Thắng, thỉnh thoảng lại ghi chép vài dòng vào sổ tay.

Giọng của Tống Trường Thắng trong trẻo, thỉnh thoảng vang lên mạnh mẽ, nhịp điệu vừa phải: “…Mỗi phòng ban đều phải phối hợp chặt chẽ, hoàn thành tốt công tác tiếp đón lần này…”

Sau khi cuộc họp kết thúc, Tống Trường Thắng giữ riêng Âu Tu Lương lại, mời anh đến nhà mình dùng bữa.

Tống Trường Thắng chỉ có một cô con gái, nhưng đã lập gia đình, nhà chồng ở Thượng Hải, bình thường rất ít khi về nhà.

Con gái ông bắt đầu yêu một nam sinh khi còn học đại học, cha mẹ bên nhà trai đều là lãnh đạo của một cơ quan trực thuộc ở Thượng Hải, điều kiện hai bên khá môn đăng hộ đối. Sau khi tốt nghiệp, con rể thi đậu công chức, từng về xã công tác một năm rồi được điều lên chính quyền quận. Còn con gái thì làm chủ tịch công đoàn tại một doanh nghiệp trực thuộc đơn vị công tác của bố mẹ chồng. Nhà bên chồng có mấy căn nhà, trước khi cưới đã cho đôi trẻ một căn hộ ba phòng ngủ ở khu Phố Tây.

Nói theo lý thì cuộc sống như vậy đáng lẽ phải rất thoải mái, nhưng sau khi kết hôn, con gái mãi không sinh con. Bên nhà chồng tuy ngoài miệng nói không vội, nhưng con rể là con một, làm sao cha mẹ lại không lo lắng được? Vợ của Tống Trường Thắng cách vài ba hôm lại lên Thượng Hải, khi thì tẩm bổ cho con gái, khi thì giám sát việc uống thuốc bắc đúng giờ để điều dưỡng cơ thể, một năm có đến quá nửa thời gian là không có mặt ở nhà.

Trong nhà chỉ có một người giúp việc, là họ hàng xa của Tống Trường Thắng, một phụ nữ trung niên hơn năm mươi tuổi, nấu ăn rất ngon. Tống Trường Thắng và Âu Tu Lương vừa thưởng thức các món ăn, vừa uống chút rượu, sau đó cùng nhau vào thư phòng trò chuyện.

“Lần này đoàn khảo sát có khá đông người, tuy bên họ có mang theo phiên dịch, nhưng phía chúng ta vẫn nên chuẩn bị kỹ càng hơn một chút. Cậu, theo ý cậu thì có nên điều vài người từ trường Sư phạm và công ty du lịch sang hỗ trợ không ạ?”

Tuy Âu Tu Lương vẫn gọi Tống Trường Thắng là “Thị trưởng Tống” trong các dịp công khai, nhưng khi ở riêng thì lại giống em họ Ngô Mộng Vũ, gọi ông là “cậu”. Tống Trường Thắng rất đánh giá cao sự tinh tế của Âu Tu Lương trong những chi tiết nhỏ như vậy – rất biết lễ độ, hiểu chừng mực, biết tiến biết lùi đúng lúc.

Ông suy nghĩ một lúc rồi nói: “Cô hướng dẫn viên họ Lý mà các cậu từng mượn từ công ty du lịch trước đây, mấy lần tiếp đón đều khá tốt, khách nước ngoài có ấn tượng rất tốt với cô ấy. Nghe nói nghiệp vụ cũng rất vững vàng.”

Âu Tu Lương lập tức đáp: “Ngày mai và ngày kia là cuối tuần, để đến thứ Hai cháu sẽ gọi điện cho trường Sư phạm và công ty du lịch để chốt danh sách phiên dịch ạ.”

“Ừm, cháu làm việc thì tôi rất yên tâm, cậu chưa từng xảy ra sơ suất gì. Nhưng lần này trong đoàn khảo sát đã có vài dự án có ý định hợp tác rồi, cháu nhất định phải chú ý đặc biệt đấy!”

Âu Tu Lương nói: “Cháu sẽ chú ý, từng khâu cháu đều sẽ theo sát, cậu cứ yên tâm ạ!”

Tống Trường Thắng cầm tách trà trên bàn lên, nhẹ nhàng thổi rồi chậm rãi thưởng thức. Một lúc lâu sau, ông bỗng nhiên hỏi: “Cháu có biết Bí thư Tôn sắp được điều lên tỉnh không?” Bí thư Tôn và Tống Trường Thắng là đồng môn, cùng tốt nghiệp một trường đại học và hơn ông hai khóa.

Âu Tu Lương đáp: “Đúng là có lời đồn như vậy, nhưng cháu nghe nói vị trí mà tỉnh sắp xếp cho ông ấy thì ông ấy lại không mấy hài lòng.”

“Ông ấy còn mấy năm nữa là về hưu, ta đoán cuối cùng cũng sẽ nhận lời thôi. Nhưng một khi ông ấy đi rồi…” Tống Trường Thắng nhíu mày rồi khẽ thở dài, không giấu được vẻ ưu tư.

Nếu Bí thư Tôn rời đi, thì việc thăng chức trong số các phó thị trưởng sẽ không còn nằm trong tay thị trưởng, mà do tỉnh sắp xếp riêng. Điều này rất bất lợi cho Tống Trường Thắng. Phong cách làm việc của ông cứng rắn, nên công khai hay ngấm ngầm đều đắc tội với không ít người. Những năm qua, chính Bí thư Tôn là người nhiều lần gạt bỏ ý kiến phản đối, đứng ra chống đỡ cho ông. Tất nhiên, Bí thư Tôn cũng cần ông làm người xung phong nơi tuyến đầu, nói trắng ra, mối quan hệ giữa họ là cùng có lợi.

Âu Tu Lương cân nhắc rồi đáp: “Năng lực làm việc của cậu quá mạnh, lại quá nghiêm túc trong mọi việc, đôi khi cũng nên thả lỏng một chút thì tốt hơn ạ!”

Tống Trường Thắng xua tay: “Nói về lý thì là như vậy nhưng bảo tôi làm ngơ cho qua chuyện, không làm đến nơi đến chốn, thì tôi thật sự không làm được!”

Âu Tu Lương biết lúc này điều Tống Trường Thắng thật sự cần không phải là lời góp ý, mà là sự an ủi. Anh nói: “Mấy dự án lớn của Hải Châu đều là do cậu đích thân đưa về, những thành quả đó vẫn còn đó, mười năm hay hai mươi năm sau nhìn lại, vẫn là công lao của cậu. Dù ai lên thay thì cũng không thể xóa bỏ được điều đó!”

Tống Trường Thắng tâm sự nỗi băn khoăn của mình với người thanh niên thông minh và điềm tĩnh trước mặt. Quan trường quá đỗi phức tạp, hôm nay còn là tâm phúc của ông, ngày mai đã có thể lên trên tố cáo ông. Âu Tu Lương là cháu gọi em rể của ông bằng cậu, gần như lớn lên dưới mắt ông, lại âm thầm quan sát nhiều năm, trong lòng ông vẫn rất tin