cô đơn trên chiếc giường rộng lớn ấy.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Lâm Mộc xuất hiện với hai quầng thâm mắt rõ rệt.

Tống Niệm kinh ngạc: "Chị không ngủ được à?"

Lâm Mộc lắc đầu: "Chị không sao."

Tống Niệm thừa biết đây là triệu chứng của kẻ đang yêu xa đột ngột, liền đề nghị: "Em có hẹn với bạn đi chơi, chị muốn đi cùng cho khuây khỏa không?"

Lâm Mộc từ chối: "Thôi, chị ở nhà vẽ tranh vậy."

Tống Niệm vỗ vai nàng: "Được rồi, yên tâm đi, dì Thu Trì chỉ hai ngày nữa là về thôi mà."

Lâm Mộc khẽ "ừm" một tiếng.

Nàng ở nhà tiếp tục rèn luyện kỹ năng cơ bản. Đang vẽ dở thì Hàn Ngọc Thụ nhắn tin, bảo muốn dẫn nàng đi gặp thầy của cô ấy. Nghĩ đến việc sắp được diện kiến sư tổ, Lâm Mộc không khỏi hồi hộp một phen.

Vị danh sư mà Hàn Ngọc Thụ giới thiệu là một cụ ông tóc đã bạc phơ nhưng đôi mắt vẫn vô cùng tinh anh. Đây cũng là lần đầu tiên Lâm Mộc hiểu được thế nào là vẽ theo cảm hứng. Không quy tắc, không cần phác thảo, đặt bút xuống là thành tranh, mà người đứng xem chẳng thể đoán định được mỗi nét bút khởi đầu là định vẽ thứ gì.

Lâm Mộc hào hứng chia sẻ chuyện này với Nguyễn Thu Trì qua điện thoại. Nguyễn Thu Trì chân thành mừng cho nàng: "Vị giáo sư đó rất có tiếng trong giới hội họa đấy. Ông ấy từng dùng vết mực để vẽ tranh, khả năng điều phối bố cục và không gian là bậc thầy."

Lâm Mộc nghe xong liền hiểu ngay đây chắc chắn lại là sự sắp xếp của Nguyễn Thu Trì. Vì sợ nàng ở nhà buồn chán nên cô mới nhờ Hàn Ngọc Thụ dẫn nàng đi mở mang tầm mắt.

Lâm Mộc thốt lên: "A Nguyễn, chị nhớ em quá."

Nguyễn Thu Trì: "Em sẽ về nhanh thôi."

Lâm Mộc kích động hỏi: "Ngày mai sao?"

Nguyễn Thu Trì chần chừ một chút: "Đại khái là ngày kia."

Ngày kia cũng rất nhanh, Lâm Mộc và Nguyễn Thu Trì nói thêm vài chuyện vụn vặt thường ngày. Vừa gác máy không lâu, nàng liền nhận được cuộc gọi video từ Khâu Thiền: "Mộc Mộc, tớ tới tìm cậu chơi đây."

Lâm Mộc ngạc nhiên: "Cậu không phải đang học ở nơi khác sao?"

Khâu Thiền cười hì hì: "Quốc khánh tớ về nhà mà, tớ đang ở nhà rồi. Ngày mai có muốn đi quẩy cùng tớ không?"

Lâm Mộc nghĩ thầm ở nhà một mình cũng buồn, vả lại Khâu Thiền khó lắm mới về, sau này còn đi du học nên nàng không suy nghĩ nhiều mà đồng ý ngay.

Nàng chỉ là vạn lần không ngờ cái gọi là đi chơi của Khâu Thiền lại là dắt nàng đi tham gia lễ hội Manga (Mạn triển). Sáng sớm hôm sau Lâm Mộc đã bị gọi dậy đi trang điểm, rồi bị Khâu Thiền ép thay quần áo và đội tóc giả. Lâm Mộc chỉ còn biết phó mặc cho cô bạn tự biên tự diễn.

Lâm Mộc bối rối: "Mình còn chẳng biết nhân vật này là ai nữa."

Khâu Thiền trấn an: "Yên tâm, tớ cũng chưa xem bộ này bao giờ, nhưng dáng người và khuôn mặt cậu cực kỳ hợp với nhân vật này. Mau đội tóc giả vào thử xem!"

Lâm Mộc bất lực làm theo. Đến khi nhìn thấy phiên bản hoàn toàn khác lạ của chính mình trong gương, nàng chỉ muốn che mặt bỏ chạy ngay lập tức.

Khâu Thiền xuýt xoa: "Ngẩng đầu ưỡn ngực lên nào, tớ chụp cho cậu tấm hình, cậu đoán xem Nguyễn lão sư có nhận ra không?"

Nhận ra hay không thì nàng cũng tuyệt đối không thể để Nguyễn Thu Trì biết đây là mình, bộ dạng này quá đỗi trung nhị và trẻ con. Lâm Mộc từ chối: "Chụp rồi gửi cho tớ là được."

Cả buổi sáng tháp tùng Khâu Thiền ở lễ hội Manga, hết chụp ảnh lại đến mua đồ lưu niệm, rồi xếp hàng chờ ký tên. Lúc bước ra ngoài Lâm Mộc đã kiệt sức, nàng đi thẳng vào một nhà hàng Tây gần trung tâm lễ hội.

Lâm Mộc vừa ngồi xuống liền nhìn thấy một bóng hình quen thuộc, ánh mắt nàng từ đó không rời đi đâu được nữa. Khâu Thiền thấy Lâm Mộc không lo chọn ảnh mà cứ nhìn chằm chằm về một hướng, lạ lùng hỏi: "Cậu nhìn gì mà chăm chú thế?"

Cô nàng vươn cổ nhìn theo. "Nguyễn lão sư?" Khâu Thiền kinh ngạc thốt lên, "Hay là mình qua chào hỏi một cái đi? Mộc Mộc này, cậu chẳng cần che chắn gì đâu, bộ dạng này chắc chắn cô ấy không nhận ra được."

Lâm Mộc nhíu mày im lặng. Nguyễn Thu Trì đang trò chuyện rất rôm rả với một người phụ nữ ăn mặc lịch thiệp, dáng vẻ giỏi giang. Trông họ có vẻ rất thân thiết. Chẳng phải cô bảo ngày kia mới về sao? Ánh mắt Lâm Mộc trầm xuống.

Khâu Thiền hiển nhiên cũng nhìn thấy người phụ nữ kia, quan sát biểu cảm của Lâm Mộc xong liền không dám hó hé gì nhiều. Nhưng bản tính vốn lanh mồm lanh miệng, cô nàng vẫn thắc mắc: "Chuyện này là sao nhỉ? Không lẽ là ngoại tình?"

Lâm Mộc chém đinh chặt sắt: "Dĩ nhiên là không có chuyện đó."

Nhưng A Nguyễn chắc chắn đang giấu nàng điều gì đó. Lâm Mộc chào Khâu Thiền một tiếng rồi khoác bộ đồ hóa trang sặc sỡ đi về phía đó, nàng chọn ngồi ngay bàn phía sau lưng Nguyễn Thu Trì, dỏng tai lên cố nghe nội dung cuộc trò chuyện.

Người phụ nữ mặc vest chần chừ lên tiếng: "Em thực sự muốn làm như vậy sao?"

Lâm Mộc đang tò mò không biết Nguyễn Thu Trì định làm gì, lại nghe thấy giọng cô đáp lại: "Ừm, chỉ cần thêm thắt một chút vào bản trước đây là được."

Người phụ nữ kia tiếp tục: "A Nguyễn, em nên cân nhắc kỹ lại đi. Cô ấy còn trẻ, tương lai còn rất nhiều khả năng, em làm như vậy rủi ro lớn quá."

Người phụ nữ này thế mà gọi cô là "A Nguyễn"? Hơn nữa dường như còn quen biết cô từ trước. Lâm Mộc giật mình khiến ly nước bị đổ, nhân viên phục vụ nhanh chóng tiến lại: "Thưa cô, tôi có thể giúp gì cho cô không?"

Sợ nói chuyện sẽ bị phát hiện, Lâm Mộc chỉ lắc đầu rồi âm thầm quay lại chỗ cũ. Khâu Thiền hỏi: "Nghe được gì không?"

Lâm Mộc bịa chuyện: "Là mấy việc công tác thôi."

"Thế thì tốt. Đáng lẽ cậu nên trực tiếp xông qua đó công khai thân phận, cho Nguyễn lão sư một phen bất ngờ mới đúng."

Lâm Mộc lẩm bẩm: "Bộ đồ này trông kỳ cục lắm."

Khâu Thiền: "..."

Sau khi chia tay Khâu Thiền, Lâm Mộc về nhà với tâm trạng bồn chồn không yên. Trong đầu nàng cứ quẩn quanh cuộc đối thoại giữa Nguyễn Thu Trì và người phụ nữ kia. Cuối cùng, nàng bấm máy gọi cho cô: "A Nguyễn, em đã về chưa?"

Nguyễn Thu Trì đáp: "Ừm, tối nay em sẽ về đến nơi."

Lâm Mộc thở phào một hơi, ít nhất Nguyễn Thu Trì không giấu giếm chuyện mình về. Nàng bảo: "Vậy để chị đi đón em."

Nguyễn Thu Trì ôn nhu ngăn lại: "Muộn lắm rồi, chị cứ ngủ đi, em tự bắt xe về là được."

Lâm Mộc im lặng không đáp. Nguyễn Thu Trì thắc mắc: "Lâm Mộc?"

Nàng rầu rĩ: "Vậy em chú ý an toàn nhé."

"Được rồi." Nguyễn Thu Trì cảm thấy thái độ của nàng có chút lạ lùng, nhưng định bụng về đến nhà sẽ hỏi kỹ sau.

Bắt xe về đến khu chung cư, Nguyễn Thu Trì đứng trước cửa, kiểm tra lại trang phục chỉnh tề rồi mới nhập mật mã. Cô vừa bước chân vào huyền quan, còn chưa kịp thay giày thì một vòng tay đã siết chặt lấy eo mình từ phía sau. Nguyễn Thu Trì hơi khựng lại, khi ngửi thấy mùi hương quen thuộc mới thả lỏng cơ thể, xoay người ôm lấy nàng.

Cô dịu dàng hỏi: "Sao mà vội vàng thế chị"

Lâm Mộc chẳng để cô kịp nói tiếp, nàng nồng nàn lấp kín môi cô bằng một nụ hôn sâu. Đến khi cả hai đều th* d*c, nàng bỗng không báo trước mà hỏi: "A Nguyễn, em chắc chắn đang giấu chị điều gì đó."

Ánh mắt Nguyễn Thu Trì thoáng dao động, cô theo bản năng phủ nhận: "Em không có."

Lâm Mộc lộ vẻ không tin chút nào, trầm giọng nói: "Chị nhìn thấy chị đi cùng một người phụ nữ mặc vest, trông tuổi tác cũng tầm tầm em."

Biểu cảm của