bệnh án, thất thểu trở về phòng ngủ. Nguyễn Thu Trì đang ngồi bên bàn, tay cầm bút viết gì đó một cách gập ghềnh, khó nhọc. Thấy Lâm Mộc tiến lại gần, cô vội vàng che tập giấy lại.

Lâm Mộc khẽ hỏi: "Em đang viết nhật ký sao?"

Nguyễn Thu Trì nhìn nàng, khẽ đáp: "Em viết thư cho chị."

Lâm Mộc tức khắc hiểu ra đó là thứ gì. Nàng vòng tay ôm lấy Nguyễn Thu Trì từ phía sau, vùi đầu vào hõm cổ cô, thì thầm: "Chỉ là trí nhớ không tốt một chút thôi mà, có phải chuyện gì to tát đâu."

Khóe môi Nguyễn Thu Trì khẽ gợn lên một nụ cười khổ: "Đúng vậy, chẳng phải chuyện gì to tát cả. Những điều em muốn nói với chị cũng đơn giản lắm."

Nếu lần trước tìm đến chị họ là để lập di chúc, thì lúc này đây, hành động của cô chẳng khác nào đang viết di thư. Lâm Mộc vừa nghĩ đến đó đã cảm thấy cả người lạnh toát, máu trong huyết quản như đông cứng lại.

Căn bệnh của Nguyễn Thu Trì được phát hiện năm cô 35 tuổi. Thông thường, chứng sa sút trí tuệ sẽ kéo dài từ 8 đến 10 năm. May mắn thay, Nguyễn Thu Trì mắc thể khởi phát sớm, nên dù sau này bệnh có tiến triển đến giai đoạn cuối thì các chức năng cơ thể vẫn sẽ ổn định. Lâm Mộc cố bám víu vào tia sáng yếu ớt đó giữa màn đêm để tự thuyết phục bản thân.

"Thật ra lúc em quên mọi thứ cũng đáng yêu lắm." Lâm Mộc đặt một nụ hôn lên má cô, "Chị vừa hôn xong em lại quên mất, chẳng phải chị có thể hôn em mới mẻ mỗi ngày sao?"

Giọng nàng run lên, lẫn trong đó là tiếng nghẹn ngào không giấu nổi.

Nguyễn Thu Trì lặng im hồi lâu, cô không nỡ bóc trần sự yếu lòng của nàng, chỉ dịu dàng nói: "Ngày mai chúng ta sang nhà mẹ chị ăn Tết nhé."

Lâm Mộc đáp: "Được."

Trước đó Lâm Mộc đã gọi điện báo trước, mẹ nàng nghe xong tỏ ra rất vui vẻ.

Ngày hôm sau, Lâm Mộc cùng Nguyễn Thu Trì mang theo quà cáp đến nhà mẹ. Không ngờ trong nhà ngoài mẹ Lâm và chồng sau của bà ra, còn có sự xuất hiện của một người đàn ông trẻ tuổi đeo kính, diện mạo rất văn nhã, soái khí.

"Chào em, anh là Ngô Kiện Tinh." Sau khi chào hỏi Lâm Mộc, ánh mắt người đàn ông dừng lại trên người Nguyễn Thu Trì trong giây lát. Đáy mắt anh ta hiện lên vẻ kinh diễm, nhưng nét thảng thốt ấy cũng nhanh chóng vụt qua.

Lâm Mộc không ngờ trong nhà còn có người lạ, nàng có chút hối hận vì đã đến đây. Nghĩ đi nghĩ lại, nàng đoán người này hẳn là họ hàng của chồng mẹ nàng nên chỉ bình thản gật đầu: "Chào anh, tôi là Lâm Mộc."

Nguyễn Thu Trì cũng nhàn nhạt liếc nhìn Ngô Kiện Tinh một cái.

Mẹ Lâm giới thiệu: "Mộc Mộc, đây là cháu của chú con, cũng học ở Đại học A, chuyên ngành máy tính."

Lâm Mộc ậm ừ cho qua chuyện, đôi mày khẽ nhíu lại. Nàng cảm thấy bất mãn khi Nguyễn Thu Trì bị xem như người ngoài cuộc, bèn âm thầm đan mười ngón tay vào tay cô để an ủi.

Nguyễn Thu Trì khẽ lắc đầu bảo không sao.

Ngô Kiện Tinh hỏi: "Em cũng học Đại học A sao?"

Lâm Mộc bịa chuyện: "Không phải, tôi chỉ có bằng cao trung, chưa từng học đại học."

Ngô Kiện Tinh ngẩn ngơ: "Ơ, thế dì bảo em..."

Mẹ Lâm không hài lòng cắt lời: "Con bé từng đỗ vào Đại học A."

Tim Lâm Mộc vọt lên tận cổ họng, nàng cứ ngỡ mẹ đã đem chuyện của mình kể cho người ngoài. May mắn là bà vẫn còn lý trí, chỉ bổ sung thêm: "Nhưng sau đó vì một vài nguyên nhân nên không học nữa."

Ngô Kiện Tinh tỏ ra rất có hứng thú với Lâm Mộc, sau khi hỏi rõ danh tính thì cứ bám lấy nàng trò chuyện. Lâm Mộc vốn đã quên sạch những kiến thức chuyên ngành máy tính nên chỉ đáp lời một cách mơ hồ. Nàng ghé sát vào tai Nguyễn Thu Trì, thì thầm: "A Nguyễn, em có thấy nhàm chán không? Hay chúng ta ra ngoài hít thở không khí nhé?"

Nguyễn Thu Trì ngước mắt nhìn về phía mẹ Lâm đang có vẻ khẩn trương, cô khẽ lắc đầu: "Em ổn mà. Bên ngoài lạnh lắm, em cứ ở lại trò chuyện với dì thêm chút đi."

Lâm Mộc vốn dĩ cũng muốn tâm sự với mẹ, nhưng sự xuất hiện của người đàn ông này khiến nàng chẳng biết phải mở lời ra sao, cả người cảm thấy vô cùng không tự nhiên.

Mẹ Lâm nhìn sang Nguyễn Thu Trì, ánh mắt có chút né tránh, lên tiếng: "Nguyễn tiểu thư, dì có vài chuyện muốn nói riêng với con. Mộc Mộc, con cứ ở đây trò chuyện với Kiện Tinh nhé."

Lâm Mộc không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, nàng đứng bật dậy. Đến lúc này nàng đã hoàn toàn thấu hiểu tình cảnh: Nàng cứ ngỡ mình dẫn bạn gái về ăn bữa cơm tất niên, nào ngờ đây lại là một buổi xem mắt biến tướng, thậm chí mẹ nàng còn ngang nhiên sắp xếp chuyện này ngay trước mặt Nguyễn Thu Trì.

Gương mặt Lâm Mộc lạnh lùng như phủ một lớp băng, giọng nói nàng đanh lại: "Trò chuyện cái gì?"

Mẹ Lâm không biết là thực sự không thấy hay cố tình giả lờ, bà ngượng ngùng đáp: "Thì chuyện gì cũng được, các con cùng lứa tuổi, lại cùng chuyên ngành, chắc chắn sẽ có nhiều đề tài chung để nói."

Ngô Kiện Tinh lúc này cũng lộ vẻ lúng túng: "Dạ, là do cháu ăn nói vụng về nên chưa tìm được nội dung để bắt chuyện thôi ạ."

Lâm Mộc thực sự muốn bùng nổ, cảm giác bị lừa dối khiến lồng ngực nàng như chực chờ nổ tung. Nhận thấy Nguyễn Thu Trì khẽ siết lấy ngón tay mình, nàng cố gắng lấy lại bình tĩnh, cười mà như không cười nói: "Xin lỗi nhé, tôi có bạn gái rồi, tôi không thích đàn ông nên thực sự không biết phải nói gì với anh đâu."

Sắc mặt Ngô Kiện Tinh lập tức đại biến: "Dì ơi, chuyện này là sao..."

Gương mặt mẹ Lâm hết xanh lại trắng, bà vội vã phân bua: "Kiện Kiện con cứ ngồi xuống đi, con Mộc Mộc nhà dì nó đang tuổi phản nghịch, cứ tưởng đồng tính là thời thượng nên mới học đòi chơi bời chút thôi."

Lâm Mộc vốn đang nỗ lực kiềm chế, nhưng khi nghe đến câu này, nàng lập tức tức giận dắt tay Nguyễn Thu Trì bỏ đi ngay. Đôi mắt nàng đỏ hoe vì uất ức, nàng gằn giọng: "Con xin lỗi, con cứ tưởng mẹ thực lòng muốn chúng con về ăn Tết, không ngờ mẹ vẫn như xưa, vẫn cho rằng xu hướng tính dục là thứ có thể thay đổi được."

Hồi đại học sau khi bị buộc phải công khai, bố mẹ nàng cũng không ngừng mắng nàng là b**n th**, hỏi nàng có phải đua đòi học thói xấu hay không, thậm chí còn muốn đưa nàng đi gặp bác sĩ để chữa trị.

Nguyễn Thu Trì nắm chặt lấy bàn tay nàng, dịu dàng khuyên: "Đừng nóng giận."

Lâm Mộc hít một hơi không khí lạnh giá, cảm giác bức bối trong lòng mới giảm bớt đôi chút: "Chị chỉ sợ em sinh khí thôi."

Trước khi tới đây, hai người đã chuẩn bị rất kỹ vì sợ Nguyễn Thu Trì lại quên đồ đạc. Lâm Mộc luôn phải tập trung tinh thần cao độ để sẵn sàng nhắc nhở cô, nào ngờ mẹ nàng căn bản chẳng hề để tâm đến sự hiện diện của Nguyễn Thu Trì.

Người mà Lâm Mộc nâng niu như trân bảo, trước mặt mẹ nàng lại chẳng khác nào một người tàng hình.

Nguyễn Thu Trì khẽ nở nụ cười nhạt: "Bố mẹ em trước đây cũng thường xuyên sắp xếp xem mắt kiểu này. Họ gọi em về ăn cơm, rồi trên bàn lúc nào cũng xuất hiện thêm một người đàn ông. Dần dà, em cũng không còn muốn về nhà nữa."

Lâm Mộc xót xa nỉ non: "A Nguyễn..."

Nguyễn Thu Trì lắc đầu: "Em không sao đâu."

Trời đã tối hẳn, hai người dắt tay nhau lặng lẽ đi bộ trong khu tiểu khu. Khi tiếng chuông điện thoại vang lên, Lâm Mộc không chút do dự nhấn im lặng.

Mùa đông năm nay đặc biệt giá rét. Lâm Mộc chợt nhớ đến cảnh tượng năm ngoái khi đi gặp bố mẹ tại khách sạn, để rồi chỉ nhìn thấy cảnh họ đã êm ấm trong gia đình mới. Đúng lúc