Thu Trì đi tìm hai chiếc chậu hoa khác, Lâm Mộc tự mình bồi thêm đất rồi đem đặt ngoài ban công. Cạnh đó đã có sẵn hai chậu xương rồng đuôi chuột, khiến nàng tức khắc tràn đầy cảm giác thành tựu.

Rửa tay xong xuôi, nàng lấy cuốn sổ hộ khẩu mới ra nhìn ngắm một hồi, như đang suy tư điều gì. Sau một lúc đắn đo, nàng quyết định bấm gọi vào dãy số điện thoại trong ký ức, nhưng không nằm ngoài dự đoán, đầu dây bên kia báo số máy không tồn tại.

Nguyễn Thu Trì đang dọn dẹp phần đất cát rơi vãi lúc nãy, Lâm Mộc tiến lại gần cô: "A Nguyễn, chị muốn về nhà thăm ba mẹ."

Động tác quét dọn của Nguyễn Thu Trì bỗng nhiên khựng lại.

Lâm Mộc hỏi: "Sức khỏe của ba mẹ chị không tốt sao? Chị vừa gọi điện nhưng số máy đã bị hủy, chắc là ba mẹ đổi số từ lâu rồi."

Hỏi xong, nàng lại tự giễu chính mình. Đến ngay cả nàng là con gái ruột còn chẳng biết, sao Nguyễn Thu Trì có thể biết được? Huống hồ năm đó vì phản đối hai người, ba mẹ nàng đã năm lần bảy lượt gây khó dễ cho cô.

Sắc mặt Nguyễn Thu Trì vẫn bình thản: "Hai người vẫn ổn."

Lâm Mộc ngạc nhiên: "Em vẫn giữ liên lạc với ba mẹ chị sao?"

Nguyễn Thu Trì đáp: "Đúng vậy, nhưng vì chị trở về quá đột ngột, hai bác có thể chưa chuẩn bị tâm lý để đối diện ngay được."

Lâm Mộc nhíu mày. Ba mẹ nàng đều là những người có tính kiểm soát cực kỳ cao. Năm đó khi chuyện yêu đương với Nguyễn Thu Trì bị phát hiện, nàng đã bị gia đình đơn phương đoạn tuyệt quan hệ. Ba nàng lúc ấy còn lớn tiếng mắng nhiếc, tuyên bố từ nay không nhận đứa con gái này nữa, rồi làm ầm ĩ đến mức cả trường đều biết.

Nàng khi đó tính tình quật cường, người đã không nhận thì ta cũng chẳng cần, không ngờ rằng sau đó mình lại xuyên không...

Trước đó nàng không dám hỏi, một phần vì trong tiềm thức nàng vẫn đang đứng ở năm 2002, tình cảm dành cho cha mẹ vẫn dừng lại ở thời điểm đó; phần khác nàng sợ rằng khi nàng đột nhiên biến mất, cha mẹ căn bản chẳng hề để tâm đến sự sống chết của mình, hoặc giả họ đã sinh thêm con thứ hai. Dù sao chính sách sinh con thứ hai hiện giờ đã rộng mở, họ không còn phải đặt hết hy vọng vào mỗi mình nàng như trước.

Lâm Mộc do dự: "Vậy chị..."

Nguyễn Thu Trì đưa ra lời khuyên: "Hiện tại chị. còn chưa nắm rõ Giang Thị đã thay đổi những gì, cứ hãy thư thả một thời gian đã. Chờ em sắp xếp ổn thỏa rồi hãy gặp mặt, như vậy sẽ tránh được sự đường đột."

Lâm Mộc vốn cũng sợ lại bị ba mắng cho một trận nên liền nghe theo lời khuyên của Nguyễn Thu Trì. Có lời đảm bảo của cô, lòng nàng cũng thấy an tâm hơn nhiều.

Tuy nhiên, nàng vẫn đau đáu chuyện tìm việc làm, nàng không muốn mình trở thành kẻ vô dụng. Nàng lên mạng tra cứu thông tin về ngành máy tính. Nguyễn Thu Trì bảo: "Dùng máy tính của em mà tra, điện thoại hay hiện quảng cáo lắm."

"Được." Lâm Mộc ngồi vào ghế làm việc của Nguyễn Thu Trì, trong lòng bỗng thấy căng thẳng lạ thường. Nàng lóng ngóng tìm kiếm tình trạng hiện tại của ngành công nghệ thông tin.

Quả nhiên đúng như nàng lo ngại, kiến thức máy tính nàng nắm giữ giờ đã quá lỗi thời. Ngay cả các lập trình viên hiện nay cũng phải liên tục học mới, huống chi là một tay mơ chỉ biết lý thuyết suông và chưa từng có kinh nghiệm thực tế như nàng. Chưa kể, xã hội bây giờ rất coi trọng bằng cấp, mà thân phận hiện tại của nàng thì hoàn toàn trống trơn về học vấn.

Lâm Mộc cau mày, cảm giác mình thực sự đang trở thành gánh nặng của Nguyễn Thu Trì.

"Ngành này hiện tại cực kỳ vất vả, nhiều người phải thức đêm tăng ca đến mức tóc rụng thưa thớt đấy." Nguyễn Thu Trì đứng bên cạnh nói thêm về việc lập trình viên dễ bị hói đầu, còn tìm ra rất nhiều video và hình ảnh để làm bằng chứng.

Lâm Mộc nghe mà phát hoảng, chẳng có cô gái nào muốn hy sinh mái tóc mây xinh đẹp của mình cả. Kỳ thực, nàng cũng chẳng phải quá đam mê ngành máy tính. Năm đó ba mẹ nàng thấy Internet bắt đầu trỗi dậy, cho rằng đây là ngành đón đầu xu hướng nên đã ép nàng theo học mà không cho nàng bất kỳ cơ hội phản kháng nào.

Nguyễn Thu Trì nói: "Thời gian này chị chỉ cần tìm hiểu xã hội này là đủ rồi. Lâm Mộc, chị vốn không phải kiểu người thích ép mình học hành, đừng bắt bản thân phải trưởng thành quá nhanh, cứ sống vui vẻ là được."

Lâm Mộc ngập ngừng: "Chị..."

Thực ra, nàng chỉ muốn mình có thể xứng đôi với Nguyễn Thu Trì thêm một chút.

Nguyễn Thu Trì tiếp tục: "Nghe em, đừng nghĩ ngợi nhiều. Em không có bạn gái, chị ở đây cũng không ảnh hưởng gì đến cuộc sống của em cả. Ngược lại, em rất vui vì có thể giúp đỡ chị."

Lâm Mộc không còn cố chấp nữa.

Cuộc sống cứ thế bình lặng trôi qua. Những chậu cây ngoài ban công đã điểm thêm vài sắc xanh tươi mới. Lâm Mộc thường xuyên ngồi ở phòng khách hoặc thư phòng để dõi theo Nguyễn Thu Trì.

Trong thư phòng có một tấm thảm Tatami, có thể nằm đọc sách rất thoải mái. Nhưng mỗi khi định nằm xuống, Lâm Mộc lại chợt nhớ ra tư thế mình trông sẽ rất kỳ cục, nàng không muốn Nguyễn Thu Trì nhìn thấy nên đành ngồi lại ngay ngắn. Rõ ràng trước kia nàng có thể tùy ý làm mọi việc mình thích, giờ đây đứng trước mặt cô, nàng lại vô thức giữ kẽ, mang theo một chút gánh nặng hình tượng.

Lâm Mộc dần nhận ra rằng "Quang" chính là tác phẩm đầu tay của Nguyễn Thu Trì. Những tác phẩm thời kỳ đầu của cô thường mang phong cách trầm buồn, u uất, đọc vào thấy rất nặng lòng. Về sau, cô chuyển hướng chú trọng vào cốt truyện với những ý tưởng vô cùng lạ lùng, độc đáo.

Trước cuốn "Quang" còn có một cuốn tên là "Huyễn". Nếu không phải biết đây là sách do Nguyễn Thu Trì viết, có lẽ nàng đã lướt qua những cái tên chỉ có một chữ đơn điệu như thế này. Nhưng vì là tác phẩm của cô, dù hành văn còn đôi chỗ non nớt, nàng vẫn kiên nhẫn đọc cho bằng hết.

Cốt truyện của "Huyễn" kể về một cô gái có cuộc sống bình thường, bỗng một ngày xuất hiện một người phụ nữ hoàn hảo về mọi mặt. Đến khi cô gái đã quen với sự hiện diện của người đó, thì người phụ nữ kia lại đột ngột biến mất không một dấu vết vào một ngày nọ.

Lâm Mộc đọc rất chăm chú. Lúc đầu nàng không ngăn được nụ cười trên môi, nhưng càng về sau đôi mày nàng càng nhíu chặt. Nàng lật đến trang cuối cùng, xác nhận đi xác nhận lại đây chính là kết thúc chứ không phải mình đọc thiếu trang nào.

Nàng định vào thư phòng tìm Nguyễn Thu Trì để hỏi xem tại sao truyện lại kết thúc đột ngột như vậy, liệu có còn phần sau hay không. Thế nhưng khi vào đến nơi, nàng chỉ thấy Nguyễn Thu Trì đang gục đầu bên bàn làm việc ngủ thiếp đi. Cô ngủ không yên giấc, đôi mày khẽ nhíu lại, hàng mi run rẩy đầy vẻ bất an.

Lâm Mộc rón rén đắp thêm chăn cho cô rồi khẽ khàng lùi ra ngoài phòng khách.

Trong lúc đọc sách, Lâm Mộc đã xả ra một ít rác sinh hoạt. Nàng quyết định xuống lầu đổ rác. Cửa nhà dùng khóa thông minh nên nàng đã thuộc mật mã, điện thoại cũng mang theo bên người, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì.

Bỏ rác xong, Lâm Mộc dạo quanh khu chung cư một vòng. Cây cối ở đây được chăm sóc rất tốt, dù là mùa đông vẫn còn sót lại những mảng thực vật xanh thẫm. Mọi thứ đều tuyệt vời, nếu A Nguyễn vẫn giống như ngày xưa thì lại càng trọn vẹn hơn.

Lâm Mộc hậu tri hậu giác nhận ra mình thật tham lam và ích kỷ. Nàng vừa muốn tận hưởng những tiện nghi mà