đứng dậy, tưởng chừng có thể ngã gục xuống bất cứ lúc nào.

Nguyễn Thu Trì kịp thời đỡ lấy nàng: "Chị say rồi."

Lâm Mộc dùng sức lắc đầu: "Chị không có say..."

Một lát sau, trong cơn mê man, Lâm Mộc khẽ thốt lên: "A Nguyễn, em ôm chị một cái đi."

Nguyễn Thu Trì dịu dàng đáp: "Được."

Lâm Mộc cảm giác mình rơi vào một vòng tay thơm mát và mềm mại. Thân thể nàng nhẹ bẫng như đang trôi bềnh bồng trên những đám mây, đâu đâu cũng là sự ấm áp và êm dịu bao bọc lấy nàng.


Chương 11: Thực Xin Lỗi
Nguyễn Thu Trì để mặc cho Lâm Mộc ôm lấy mình. Đầu nàng cứ như một chú mèo nhỏ, dụi vào cổ cô không ngừng.

Đôi bàn tay vốn luôn buông thõng kiềm chế của cô giờ đây cuối cùng cũng có thể không kiêng nể gì mà đáp lên người Lâm Mộc, siết chặt nàng vào lòng, tham lam hít hà mùi hương thân thuộc trên cơ thể nàng.

Lâm Mộc lầm bầm gọi khẽ: "A Nguyễn..."

Nguyễn Thu Trì đáp lời: "Em ở đây."

Lâm Mộc ngẩng đầu lên, đôi mắt mê ly vì hơi men, khóe mắt đỏ ửng: "A Nguyễn, lúc đó em có sợ hãi không?"

Giây phút biết nàng mất tích, cô có sợ hãi không?

Trái tim Nguyễn Thu Trì như mềm nhũn đi: "Sợ chứ."

Lâm Mộc say đến mức không nghe rõ câu trả lời, nàng chỉ cảm thấy vòng tay Nguyễn Thu Trì đang siết rất chặt, vô cùng ấm áp. Nàng bắt đầu hỏi dồn dập, đem tất cả những thắc mắc giấu kín bấy lâu ra hỏi cho bằng hết.

"Vậy em có nhớ chị không?"

"Nhớ."

"Nhưng tại sao trông em chẳng có chút gì gọi là kích động cả?"

Nguyễn Thu Trì rũ mắt. Cô không phải không kích động, mà là sự kích động ấy đã cô đọng lại trong suốt hai giờ đầu tiên khi nàng mới xuất hiện, rồi dần lắng xuống thành một sự tĩnh lặng đến lạ thường. Suốt 18 năm qua, mỗi ngày cô đều khao khát một kỳ tích, nhưng khi kỳ tích thật sự hiển hiện trước mắt, cô nhận ra tâm mình lặng như tờ, chỉ duy nhất một ý niệm: Lâm Mộc còn sống là tốt rồi.

Không nhận được lời đáp, Lâm Mộc ở trong lòng cô cựa quậy không yên: "Em ôm chặt quá, làm chị đau."

Nguyễn Thu Trì nới lỏng vòng tay, giọng cô thấp đến mức tưởng như tan biến vào không trung, cô thì thầm bên tai nàng: "Thực xin lỗi, là em đã để mất chị."

Khi Lâm Mộc tỉnh lại, đầu nàng đau như búa bổ. Căn phòng chìm trong bóng tối đen đặc. Nàng quờ quạng định ngồi dậy thì tay bỗng chạm vào một đôi bàn tay lạnh ngắt.

Màn đêm khiến các giác quan bị phóng đại vô hạn. Lâm Mộc hoảng sợ rụt tay lại, lùi sâu về phía sau.

Nguyễn Thu Trì lên tiếng: "Là chị đây, đừng sợ."

Lâm Mộc không chắc chắn hỏi lại: "A Nguyễn?"

Bên tai vang lên tiếng vải vóc ma sát và tiếng bước chân. Lâm Mộc tựa vào đầu giường, một lát sau, ánh sáng bừng lên trong căn phòng. Là Nguyễn Thu Trì đã đứng dậy bật đèn.

Lâm Mộc dụi mắt, nàng vốn nhát gan, trái tim vẫn còn đập thình thịch vì sợ hãi. Nàng thốt ra lời oán trách một cách vô thức: "Nửa đêm nửa hôm em không bật đèn, ngồi ở đây làm cái gì thế?"

Nguyễn Thu Trì giải thích: "Chị uống nhiều quá, em sợ chị xảy ra chuyện nên ngồi đây trông chị."

Lâm Mộc hỏi: "Thế là em cứ ngồi ở mép giường suốt vậy sao?"

Nguyễn Thu Trì đáp khẽ: "Như vậy em mới có thể yên tâm đôi chút."

Lâm Mộc vỗ về lồng ngực cho bớt sợ hãi, nhớ lại việc mình uống rượu hôm qua, nàng ướm hỏi: "Chị uống say lắm à?"

Nguyễn Thu Trì gật đầu: "Ừm."

Lâm Mộc truy vấn tiếp: "Lúc đó chị có làm chuyện gì quá đáng không? Kiểu như... say rượu làm càn, hay là nôn mửa lung tung ấy?" Nàng nhớ lại ba mình trước kia hễ đi tiếp khách về là lại nôn đầy ra nhà.

Nguyễn Thu Trì mỉm cười: "Không có, chị ngoan lắm."

Chẳng hiểu sao, Lâm Mộc lại nghe ra trong câu nói ấy có vài phần cưng chiều như người lớn dỗ dành trẻ con. Nàng hoàn toàn yên tâm, may mà mình không làm ra chuyện gì quá hớp, chỉ là đầu óc vẫn còn hơi ong ong khó chịu.

Nguyễn Thu Trì đứng dậy rót một ly nước: "Chị ngủ từ trưa tới giờ rồi, uống chút nước ấm cho ấm bụng đi, rồi dậy ăn tối kẻo nửa đêm lại đói."

Lâm Mộc đón lấy ly nước, lúc này mới ý thức được hiện tại chỉ là buổi tối cùng ngày. Cảnh tượng này quá quen thuộc khiến nàng bỗng thấy hoang mang, đưa mắt nhìn quanh một lượt rồi hỏi không chắc chắn: "Vẫn là năm 2020 chứ?"

Nguyễn Thu Trì gật đầu khẳng định: "Ngày 16 tháng 12 năm 2020. Chị vẫn ổn, không có xuyên đi đâu cả, vừa rồi chỉ là nằm trên giường nửa ngày thôi."

Lâm Mộc ngượng nghịu cười, nhưng lời khẳng định của Nguyễn Thu Trì quả thực có tác dụng trấn an rất lớn. Nàng nhấp một ngụm nước, thấy vị ngọt thanh nơi đầu lưỡi liền hỏi: "Nước này ngọt quá."

"Em có pha chút nước mật ong cho chị uống giải rượu đấy."

Hai người ngồi đối diện nhau, bầu không khí bỗng có chút ngượng ngùng. Nguyễn Thu Trì tinh ý lên tiếng trước: "Chị rửa mặt đi, em đi hâm lại đồ ăn."

Đợi cô ra ngoài, Lâm Mộc vừa đánh răng vừa lướt Weibo. Trên mạng đang xôn xao tin tức về việc "Cha mẹ kiên trì tìm kiếm con cái mất tích suốt nhiều năm". Những dòng tin ấy chạm vào nỗi lòng Lâm Mộc, nhất là sau khi xem đoạn video phỏng vấn và nghe lời Trình Vãn nói ban trưa.

Trong bữa cơm, Lâm Mộc hạ quyết tâm: "A Nguyễn, chị muốn gặp ba mẹ chị."

Nguyễn Thu Trì thoáng do dự: "Không để thêm một thời gian nữa sao?"

Lâm Mộc lắc đầu: "Không được. Tuy họ rất nghiêm khắc nhưng chị biết họ muốn tốt cho chị. Với lại... chị cũng rất nhớ ba mẹ."

Từ nhỏ, Lâm Mộc đã bị ba mẹ đối xử như một cỗ máy, không ngừng gây áp lực để đạt đến tiêu chuẩn của hai người. Chỉ cần sai một bước là sẽ bị trừng phạt. Sau này nàng nổi loạn, cố tình lưu ban hai năm thì nhà cửa mới yên ổn đôi chút. Rồi chuyện nàng xuất quỹ bị phát hiện, ba nàng tuyên bố đoạn tuyệt quan hệ... Nhưng đã bao nhiêu năm trôi qua, hẳn là hia người cũng muốn gặp nàng chứ? Nàng không chắc, nhưng nàng muốn đối mặt, không thể trốn tránh mãi được.

Nguyễn Thu Trì muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi, cuối cùng cô đáp: "Vậy ngày mai em sẽ đi sắp xếp thời gian gặp mặt."

Lâm Mộc thở phào. Trước đó thái độ mập mờ của Nguyễn Thu Trì làm nàng cứ tưởng ba mẹ đã xảy ra chuyện gì, giờ thì an tâm rồi. Tâm trạng thoải mái hơn, nàng bắt đầu tán gẫu: "Chuyện chị xuyên không nói cho Trình Vãn biết, chắc không sao đâu nhỉ?"

"Không sao, chị đã có thân phận mới hoàn toàn rồi. Trình Vãn và em vẫn luôn giữ liên lạc, chị không cần lo lắng."

Lâm Mộc tặc lưỡi: "Chị chỉ thấy cô ấy thay đổi nhiều quá, mà chồng cô ấy trông cũng chẳng đáng tin cậy chút nào."

Dù tính cách Trình Vãn vẫn thế, nhưng ở tuổi gần 40 lại phải sinh con thứ hai, đi khám thai cũng chỉ có một mình. Lâm Mộc nhớ Trình Vãn trước đây vốn là người cực kỳ cá tính. Nàng hỏi: "A Nguyễn, em thấy sao?"

Nguyễn Thu Trì nghiêm túc đáp: "Con người ai rồi cũng sẽ thay đổi, đó là chuyện bình thường. Chỉ là cô ấy hiện tại không còn giống với hình ảnh mà chị mong đợi nữa, nên chị mới cảm thấy hụt hẫng thôi."

"Riêng về chồng cô ấy, đã chung sống thì phải học được cách 'cầu đồng tồn dị' (tìm điểm chung, gác lại khác biệt). Em cũng đã từng nhắc nhở, nhưng có vẻ cậu ấy vẫn đang tận hưởng cuộc sống đó."

Lâm Mộc gật đầu, im lặng một lát rồi khẽ hỏi: "Vậy còn em... em có thay đổi không?"

Nguyễn Thu Trì trầm tư hồi lâu, giọng nói nhẹ như gió thoảng: "Thay đổi rồi, nhưng dường như cũng chẳng thay đổi gì."

Địa điểm gặp mặt ba mẹ