còn ở bên nhau, mỗi khi gặp vấn đề cần giải quyết, Lâm Mộc luôn là người đứng ra thay cô đối mặt. Có điều khi ấy cả hai đều là sinh viên, những rắc rối cũng chỉ là chuyện nhỏ nhặt của tuổi trẻ mà thôi.

Nguyễn Thu Trì nhẹ nhàng nói: "Họ rồi cũng sẽ là bạn của chị."

Lâm Mộc nghe vậy bỗng thấy lòng nặng trĩu, nàng luôn sợ rằng mình sẽ phụ sự kỳ vọng và tấm chân tình này của Nguyễn Thu Trì.

Về đến nhà, Nguyễn Thu Trì giúp nàng đặt mua đầy đủ họa cụ từ bút chì phác thảo đến các dụng cụ liên quan trên mạng. Lâm Mộc cũng không để thời gian trôi qua vô ích, nàng bắt đầu tìm hiểu những kiến thức hội họa cơ bản trên mạng để tránh việc khi đi học lại ngơ ngác không biết gì.

Thời gian cứ thế trôi đi cho đến khoảnh khắc giao thừa...

"Hiện tại là 23 giờ 59 phút ngày 31 tháng 12 năm 2020."

"10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1."

"Chúc mừng năm mới!"

Trong TV đang chiếu chương trình đếm ngược náo nhiệt, tiếng chuông đón chào năm mới vang lên vang dội. Lâm Mộc đột nhiên cảm thấy vùng bụng dưới nóng lên, nàng vội vàng đứng dậy chạy thẳng vào phòng vệ sinh, để rồi bàng hoàng phát hiện trên quần mình đã thấm một vệt đỏ sẫm.

Khốn khổ thay, nàng không tìm thấy băng vệ sinh đâu, điện thoại cũng chẳng mang theo bên mình. Nàng há miệng định gọi nhưng rồi lại nghẹn lại, chuyện này thực sự quá đỗi xấu hổ.

Lâm Mộc ngập ngừng một hồi lâu, mới dám nhỏ giọng hướng về phía cửa gọi khẽ: "A Nguyễn?"

Nàng vốn chẳng hy vọng gì Nguyễn Thu Trì sẽ nghe thấy, đang định lấy hết can đảm gọi lớn hơn thì giọng nói của cô đã áp sát ngoài cửa: "Chị dùng hết giấy vệ sinh rồi sao?"

Gương mặt Lâm Mộc đỏ bừng: "Chị.. chị tới kỳ kinh nguyệt rồi."

Nguyễn Thu Trì lập tức hiểu ra vấn đề. Lâm Mộc đợi một lát, nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài rời đi rồi nhanh chóng quay trở lại. Cánh cửa phòng vệ sinh khẽ mở ra một khe nhỏ.

"Trong nhà hiện tại chỉ có tampon thôi, chị biết dùng thứ này chứ?"

Lâm Mộc đón lấy vật nhỏ trên tay cô, tâm trạng trở nên vô cùng phức tạp: "......" Nàng hoàn toàn không biết dùng.


Chương 18: Dạy Cách Dùng
Lâm Mộc nhanh chóng quét mắt nhìn phần thuyết minh trên bao bì, hy vọng có thể nắm bắt cách sử dụng trong tích tắc. Nhưng thực tại thật phũ phàng, nàng căn bản không hiểu nổi tại sao dùng cái vật nhỏ xíu này lại có thể cầm máu được.

Không nhận được lời hồi đáp, Nguyễn Thu Trì không yên tâm, cô gõ nhẹ lên cửa: "Chị biết dùng chứ?"

Lâm Mộc cứng đờ người: "Chị... không biết."

Nàng vừa thốt ra xong mới hậu tri hậu giác nhận ra mình vừa nói cái gì. Ý nàng là sao đây? Chẳng lẽ muốn A Nguyễn tự tay dạy nàng dùng à? Gương mặt Lâm Mộc nóng bừng lên. Nàng đã lờ mờ đoán ra cách dùng, nhưng nàng... không dám.

Nguyễn Thu Trì đứng ngoài cửa, cúi đầu cân nhắc từ ngữ một hồi: "Chị chỉ cần nhẹ nhàng đẩy nó vào bên trong là được, thực sự rất tiện lợi."

Đẩy vào bên trong? Vào đâu cơ?

Lâm Mộc lắc đầu nguầy nguậy: "Không được, chị sợ đau lắm."

Nguyễn Thu Trì trầm giọng: "Vậy chị đợi em một lát, em quay lại ngay."

Lâm Mộc vểnh tai nghe ngóng, tiếng bước chân xa dần rồi tiếng đóng cửa vang lên. Nàng mới dám thả lỏng cơ thể. Hóa ra sâu thẳm trong lòng, nàng cư nhiên lại sợ Nguyễn Thu Trì sẽ bảo muốn vào trong để giúp mình.

Lâm Mộc cúi đầu tiếp tục nghiên cứu tờ hướng dẫn, thầm hối hận vì không mang theo điện thoại, nếu không nàng đã có thể lên mạng tra cứu xem gặp phải tình huống xấu hổ này thì nên xử lý thế nào cho phải.

Lâm Mộc ngồi đến mức mông cũng muốn tê cứng thì nghe thấy tiếng Nguyễn Thu Trì quay về. Từ khe cửa, một bàn tay quen thuộc đưa vào chiếc túi đóng gói của cửa hàng tiện lợi.

Sau khi thu dọn xong xuôi, Lâm Mộc bước ra rửa tay, xấu hổ đến mức không dám ngẩng đầu nhìn Nguyễn Thu Trì lấy một cái. Nàng giả vờ như không có chuyện gì, lẳng lặng đi đến sofa ngồi xuống, đưa tay xoa xoa đôi chân vẫn còn đang tê rần.

Hiện tại đã là 12 giờ đêm.

A Nguyễn vừa mới chạy ra ngoài mua giúp nàng sao?

"Em mua ở đâu thế?" Lâm Mộc vẫn không dám nhìn thẳng vào mắt Nguyễn Thu Trì. Cảm giác thẹn thùng bủa vây lấy nàng, dù cho trước đây họ từng có một mối quan hệ thân mật khăng khít đến thế nào đi chăng nữa.

Vẻ mặt Nguyễn Thu Trì vẫn tự nhiên như thường: "Cửa hàng tiện lợi 24 giờ ngoài khu chung cư thôi. Chị có bị đau bụng lắm không?"

Lâm Mộc đời này sợ nhất là đau, vậy mà ông trời cứ như trêu ngươi, mỗi lần đến kỳ kinh nguyệt nàng đều đau đến chết đi sống lại. Có điều lần này, sự xấu hổ đã phần nào lấn át cơn đau, nàng ngượng ngùng đáp khẽ: "Cũng ổn."

Thực ra không phải không đau, mà là so với cơn đau, Lâm Mộc lúc này chỉ muốn chui tọt vào trong chăn ngay lập tức.

Nguyễn Thu Trì không hỏi thêm gì, cô quay người vào bếp. Một lúc sau, cô bưng ra một bát nước gừng đường đỏ đang bốc khói nghi ngút: "Uống cái này đi, hiệu nghiệm lắm."

Lâm Mộc tò mò hỏi: "Em đâu có bị đau bụng, sao trong nhà lại trữ sẵn mấy thứ này?"

"Em luôn chuẩn bị sẵn một ít phòng khi cần."

Lâm Mộc nhăn mặt uống hết bát nước. Nàng vốn ghét gừng, nhưng khi uống vào, nàng cảm nhận được hơi ấm lan tỏa từ dạ dày đến tận con tim, ngay cả mùi gừng mà nàng ghét nhất bỗng chốc cũng trở nên dễ ngửi hơn hẳn.

Nguyễn Thu Trì lại lấy ra miếng dán giữ nhiệt: "Cái này xé bao bì ra rồi dán vào bụng dưới nhé. Nhớ là phải dán qua lớp vải áo, đừng dán trực tiếp lên da bụng."

Thấy Nguyễn Thu Trì lại coi mình như trẻ con, Lâm Mộc lí nhí: "Xin lỗi vì đã làm em phải thức khuya."

Nguyễn Thu Trì nói khẽ: "Em thường xuyên như vậy mà."

Lâm Mộc nghe không rõ: "Hửm?"

Nguyễn Thu Trì mỉm cười: "Em nói là, chúc mừng năm mới."

Cảm giác thẹn thùng bấy lâu trong lòng Lâm Mộc cuối cùng cũng bình phục lại. Nàng ngẩng đầu nhìn cô: "A Nguyễn, năm mới vui vẻ."

"Đi ngủ thôi, ngủ ngon nhé."

Tiếng chúc ngủ ngon hôm nay nghe dịu dàng đến lạ. Lâm Mộc thu vén trọn vẹn sự dịu dàng ấy vào lòng. Nhờ hơi ấm từ miếng dán giữ nhiệt, nàng tạm quên đi cơn đau âm ỉ, chìm sâu vào giấc mộng đẹp.

Hai ngày trước, để tiện trao đổi, Hàn Ngọc Thụ đã lập một nhóm chat WeChat và kéo cả Lâm Mộc lẫn Nguyễn Thu Trì vào. Vừa ngủ dậy, Lâm Mộc đã thấy có 7 tin nhắn mới.

Hàn Ngọc Thụ: "Hôm nay Tết Dương lịch, lớp học của Mẹ Hoa Hướng Dương chính thức khai giảng @Tất cả thành viên."

Nguyễn Thu Trì: "Tết Dương lịch mà cũng không nghỉ sao?"

Hàn Ngọc Thụ: "Freelancer chúng ta làm gì có ngày nghỉ, chẳng lẽ cậu không thế sao?"

Nguyễn Thu Trì: "Hai ngày này em ấy không được khỏe, chắc phải mấy hôm nữa mới qua được, ngại quá."

Hàn Ngọc Thụ: "Không khỏe sao? Thu Trì, cậu nhớ chăm sóc tốt cho cơ thể của em gái nhỏ đấy nhé. [Gửi kèm một ảnh GIF nháy mắt đầy ẩn ý]"

Nguyễn Thu Trì: "Tôi biết rồi."

Đọc xong đống tin nhắn, Lâm Mộc phảng phất như nhìn thấy gương mặt không cảm xúc của Nguyễn Thu Trì khi gõ những dòng chữ đó. Nàng rời giường đi tắm rửa qua một chút rồi bảo: "Thực ra chị thấy mình ổn mà, chỉ là kỳ sinh lý bình thường thôi, chúng ta đi đến phòng vẽ tranh đi."

Lâm Mộc không muốn tỏ ra yếu đuối, rõ ràng người có sức khỏe kém hơn lúc này là Nguyễn Thu Trì mới đúng.

Nhưng Nguyễn Thu Trì không đồng ý: "Đợi qua mấy ngày này đã. Chị cứ nghỉ ngơi cho khỏe, phải chú ý chăm sóc bản thân,