phòng vẽ, "Không biết bao giờ chị mới giỏi được như họ nhỉ?"

Ánh mắt Nguyễn Thu Trì đầy vẻ cổ vũ: "Cứ từ từ thôi, không việc gì phải vội, chị chắc chắn cũng sẽ có ngày đó."

Lâm Mộc gật đầu, rồi đột ngột chuyển chủ đề: "Trước đây có phải em hẳng mấy khi ra khỏi cửa không?"

Nguyễn Thu Trì đáp: "Ừm, cơ bản là em không ra ngoài."

Lâm Mộc nhân cơ hội đó đề nghị: "Nếu vậy thì sau này em cũng đừng đi đón chị nữa, chị tự đi tàu điện ngầm về nhà là được rồi."

Nguyễn Thu Trì ngẩn người, không ngờ lại bị Lâm Mộc gài bẫy như vậy. Cô lắc đầu kiên quyết: "Không được, em nhất định phải đi đón chị."

Lâm Mộc không ngờ thái độ của Nguyễn Thu Trì lại kiên quyết đến thế, dường như chẳng còn chút kẽ hở nào để thương lượng, nàng đành phải im lặng không nhắc tới chuyện tự đi về nữa.

Guồng quay giữa nhà và phòng vẽ cứ lặp đi lặp lại như một đường thẳng tắp. Sau khi học liên tiếp một tuần, Lâm Mộc ngỡ như mình đã quay trở lại thời cấp ba đầy áp lực. Khi Nguyễn Thu Trì đến đón nàng về, nàng bỗng có cảm giác nhẹ nhõm như vừa bước vào kỳ nghỉ cuối tuần.

"A Nguyễn, ngày mai chị không đi học. Hàn lão sư nói vừa hoàn thành xong một đơn hàng vẽ minh họa nên cần ngủ bù gấp, cô ấy muốn ngủ cho đã đời luôn."

Nguyễn Thu Trì gật đầu: "Ngọc Thụ rất giỏi vẽ kỹ thuật số, sau này chị cũng có thể chuyển sang hướng đó. Có điều hiện tại cứ lo học cho tốt căn bản đã, chỉ cần nền tảng vững thì dùng công cụ nào để vẽ cũng như nhau cả thôi."

Lâm Mộc đáp: "Vâng."

Khó khăn lắm mới có được ngày nghỉ, Lâm Mộc ngủ một giấc lười thật đẫy mắt rồi chơi bời cả ngày. Dạo gần đây nàng bắt đầu mê chơi game trên điện thoại. Buổi tối, nàng vào thư phòng ngồi đọc sách cùng Nguyễn Thu Trì. Lâm Mộc mới mua một cuốn sách chuyên ngành về mỹ thuật.

Nguyễn Thu Trì ngồi trước máy tính nhưng từ lâu đã không gõ bàn phím, cô dường như đang thẫn thờ suy nghĩ điều gì đó.

Lâm Mộc thỉnh thoảng lại ngẩng đầu lên nhìn. Nàng biết rõ chỉ cần hai người ở chung một không gian, dù đối phương có cố gắng thu mình lại đến đâu thì vẫn sẽ gây ảnh hưởng đến người kia. Đang định đứng dậy đi ra ngoài để trả lại sự yên tĩnh cho cô, Nguyễn Thu Trì đột nhiên lên tiếng:

"Mệt rồi sao chị?"

Lâm Mộc đành dừng bước: "Không có."

Nàng vốn chẳng phải kiểu người chịu khó đọc sách giáo khoa, chẳng mấy chốc mí mắt đã nặng trĩu, dù có dùng que diêm chống lên cũng không chịu nổi. Đến khi Nguyễn Thu Trì quay đầu nhìn lại lần nữa, nàng đã nằm gục ra giường ngủ từ lúc nào, cuốn sách Sơ đồ cấu trúc cơ thể người úp ngay ngắn trên mặt, ngủ vô cùng say sưa.

Nguyễn Thu Trì nhẹ nhàng bước tới: "Lâm Mộc?"

Lâm Mộc không đáp lại. Nguyễn Thu Trì vươn tay định lấy cuốn sách ra, đôi lông mướt của Lâm Mộc khẽ cử động, mắt nàng hé mở một khe nhỏ, lẩm bẩm trong cơn mê: "A Nguyễn?"

Ánh mắt ấy quen thuộc vô cùng, phảng phất như giữa họ chưa từng có khoảng cách 18 năm xa cách, vẫn vẹn nguyên như ngày đầu.

Nguyễn Thu Trì bỗng chốc ngẩn ngơ, đầu ngón tay cô khẽ v**t v* gương mặt nàng, dịu dàng đáp: "Là em đây."

Giây tiếp theo, Lâm Mộc bất ngờ vươn hai tay ra, vòng qua cổ cô kéo xuống. Nguyễn Thu Trì bị buộc phải cúi đầu thật thấp. Đôi môi Lâm Mộc giờ chỉ còn cách cô trong gang tấc, hơi thở và mùi hương quen thuộc vây lấy cô.

Nguyễn Thu Trì nhìn chằm chằm vào đôi môi khẽ chu lên của nàng, ánh nước nơi đáy mắt dao động mãnh liệt. Cô gần như không thể kìm lòng được mà muốn hôn xuống, nhưng khi nhắm mắt lại rồi mở ra, ánh mắt cô đã trở nên thanh tỉnh lạ thường.

Lâm Mộc đã có một giấc ngủ thật ngon. Khi tỉnh dậy, nàng mới sực nhớ ra mình chưa đánh răng rửa mặt. Nàng mò mẫm bò dậy bật đèn, bước ra khỏi phòng ngủ thì thấy không gian xung quanh tối đen như mực.

Lâm Mộc vốn nhát gan, luôn cảm thấy trong bóng tối sẽ ẩn giấu thứ gì đó đáng sợ. Nàng bật đèn phòng khách lên, chỉ thấy trên bàn trà đặt một lọ thuốc nhỏ. Nàng cẩn thận kiểm tra, hóa ra đó là thuốc ngủ.

Nguyễn Thu Trì từng nói đôi khi cô cần thuốc ngủ mới chợp mắt được, nhưng Lâm Mộc cứ ngỡ đó chỉ là chuyện ngẫu nhiên như trước đây, không ngờ hiện tại cô vẫn phải phụ thuộc vào nó.

Lâm Mộc đầy vẻ lo lắng tiến đến trước cửa phòng ngủ của Nguyễn Thu Trì. Suy nghĩ một lát, nàng nhẹ nhàng vặn cửa bước vào. Nguyễn Thu Trì đã ngủ say, điện thoại đặt ngay trên tủ đầu giường. Lâm Mộc lén đi tới, bấm sáng màn hình để xem giờ: 03:20.

Sống lưng Lâm Mộc chợt lạnh toát. Giữa đêm hôm khuya khoắt thế này, nghe nói soi gương hay đi lung tung dễ gặp chuyện chẳng lành. Nàng dời sự chú ý sang Nguyễn Thu Trì, thầm lo lắng không biết cô đã uống bao nhiêu thuốc, liền đưa đầu ngón tay khẽ chạm vào mũi cô để kiểm tra.

Mọi dây thần kinh đều căng lên như dây đàn.

Cảm nhận được hơi thở đều đặn phả vào ngón tay, Lâm Mộc mới thở phào nhẹ nhõm, may mà không có chuyện gì. Nàng gục xuống mép giường, vừa suy nghĩ xem tại sao A Nguyễn lại mất ngủ, vừa thấy mí mắt mình bắt đầu "đánh nhau".

Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, Lâm Mộc nghe thấy Nguyễn Thu Trì mơ màng nói gì đó không rõ chữ. Nhưng vì quá mệt, nàng không nghe được gì. Nàng cố gắng vực dậy tinh thần để định quay về phòng mình, thì ngay lúc đó...

"Lâm Mộc?" – Lần này là một tiếng gọi rõ mồn một.

"Là chị đây." Lâm Mộc giật mình thon thót, cả người lập tức tỉnh táo hẳn. Nàng đang cuống cuồng tìm cách giải thích tại sao nửa đêm nửa hôm lại đột nhập vào phòng Nguyễn Thu Trì như thế này.

Nguyễn Thu Trì lờ mờ ngồi dậy, hỏi khẽ: "Sao chị không bật đèn?"

Ngay sau đó, chiếc đèn đầu giường được bật lên. Dưới ánh sáng vàng cam dìu dịu, mái tóc Nguyễn Thu Trì xõa tung lười biếng trên bờ vai, chiếc áo ngủ hơi trễ xuống để lộ một phần xương quai xanh thanh mảnh.

Lâm Mộc xoa xoa đôi chân đang tê cứng vì ngồi lâu, trong lòng không khỏi nghi hoặc. Bình thường nếu ai đó thấy một bóng người lù lù đứng cạnh giường mình giữa đêm, dù là ai đi nữa chắc cũng phải sợ đến hét toáng lên. Vậy mà A Nguyễn cư nhiên chẳng hề sợ hãi lấy một chút? Chẳng lẽ cô không sợ nàng là quỷ sao?

Người bình thường ai cũng sẽ sợ mà? Lâm Mộc vốn dĩ rất sợ quỷ nhưng lại nhát còn hay chơi trội, trước đây nàng thường cố ý rủ Nguyễn Thu Trì cùng chui vào chăn nghe kể chuyện ma để cả hai cùng sợ rồi run rẩy ôm lấy nhau. A Nguyễn ngày xưa rõ ràng rất nhát gan mà.

Lâm Mộc thầm lẩm bẩm trong bụng.

Nguyễn Thu Trì quan tâm hỏi: "Muộn thế này còn sang đây, chị lại sợ ma à?"

Lâm Mộc thấy có cái thang leo xuống liền bám vào ngay, nàng run giọng đáp: "Đúng thế, sợ ma lắm. A Nguyễn, giờ chị đang sợ phát khiếp đây này."

Nguyễn Thu Trì hơi nghiêng đầu nhìn nàng, ánh mắt dường như có chút dò xét. Lâm Mộc thấy mình bị nghi ngờ, lại nghĩ đến việc Nguyễn Thu Trì phải dùng thuốc ngủ mới chợp mắt được mà nàng lại xông vào phá hỏng, trong lòng bỗng thấy bất an vô cùng.

"Em mau ngủ đi." Lâm Mộc vội vã chạy ra phòng khách định về phòng mình. Nhưng Nguyễn Thu Trì như sực nhớ ra điều gì đó, sắc mặt cô hơi biến đổi rồi cũng bước xuống giường theo sau.

Lâm Mộc nghiêm túc chỉ vào lọ thuốc trên bàn trà: "Chị thấy rồi, em thường xuyên dùng nó sao?"

Nguyễn Thu Trì rũ mắt, giọng trầm xuống: "Nếu không... em sẽ không ngủ được."

Lâm Mộc nhất thời không biết