tại quầy, em bảo chị nhắc em lát nữa mình cùng đi ngân hàng mà?"

Nguyễn Thu Trì mỉm cười: "Đúng rồi, chính là việc này."

Lâm Mộc cầm lấy ví tiền cho Nguyễn Thu Trì, cũng không quá để tâm đến sự đãng trí ấy. Trước đây cô còn từng đeo kính trên mắt mà vẫn đi tìm kính, dường như ai cũng có những lúc như thế; chính nàng cũng từng cầm xẻng nấu ăn trong tay mà vẫn chạy khắp bếp để tìm nó thôi.

Điểm hẹn là một nhà hàng Tây sang trọng. Vừa thấy bóng dáng hai người, Dương Thanh liền đứng dậy: "Nguyễn lão sư."

Nguyễn Thu Trì khẽ gật đầu. Lâm Mộc mỉm cười quan sát, nhận ra A Nguyễn khi ở bên ngoài luôn giữ vẻ điềm tĩnh, thanh tao và xa cách như mây trôi nước chảy.

Dương Thanh nhìn sang Lâm Mộc, niềm nở: "Chị lớn hơn em vài tuổi, xin phép gọi em là Tiểu Lâm nhé?"

Lâm Mộc thoải mái: "Dạ, thế nào cũng được ạ."

Là một người trong cuộc, khi nhìn thấy Lâm Mộc luôn thường trực nụ cười và tình cảm gắn bó sâu sắc với Nguyễn Thu Trì, Dương Thanh chợt cảm thấy có chút tàn nhẫn... Cô thầm hy vọng Lâm Mộc sẽ vĩnh viễn không biết được chân tướng. Cô khẽ lắc đầu, tự nhủ có lẽ do mình xem thể loại truyện thế thân quá nhiều nên cứ lo lắng Nguyễn Thu Trì rồi sẽ rơi vào cảnh truy thê hỏa táng tràng.

"Nguyễn lão sư, cuốn sách mới của chị chuẩn bị đến đâu rồi? Chị có tiện tiết lộ một chút tiến độ không?"

Nguyễn Thu Trì đáp: "Đại cương và chi tiết đều đã hoàn thành, nhưng chị chưa bắt đầu viết chính thức. Chắc phải đến đầu năm sau mới có thể hoàn tất toàn bộ."

Dương Thanh thầm nhẩm tính thời gian: "Em bắt đầu thấy mong đợi rồi đấy. Đây là một bộ truyện dài phải không chị?"

Nguyễn Thu Trì lắc đầu: "Không đâu, chỉ khoảng 40 vạn chữ thôi. Hy vọng đến lúc đó mọi người sẽ đón nhận nó."

Dương Thanh khích lệ: "Chắc chắn mọi người sẽ thích thôi ạ. Nhà hàng này mới mở, hương vị cũng khá ổn đấy."

Trong suốt bữa ăn, Dương Thanh là người chủ động khơi gợi những chủ đề thú vị. Với kinh nghiệm của một người làm ngành xuất bản, cô dẫn dắt câu chuyện rất duyên dáng, khiến bữa tối trôi qua trong không khí nhẹ nhàng. Cô cũng nhân cơ hội này trao tận tay Nguyễn Thu Trì những bản thảo mẫu của Lực Vạn Vật Hấp Dẫn.

Sau bữa ăn, Lâm Mộc tò mò hỏi: "A Nguyễn, sao chị cứ thấy Dương Thanh nhìn chị bằng ánh mắt kỳ lạ thế nào ấy." Cái ánh mắt đó, cứ như thể đang hóng biến vậy.

Nguyễn Thu Trì trầm tư một lát rồi khẽ đáp: "Chắc cô ấy tưởng chị là thế thân của chính mình đấy."

Lâm Mộc: "......"

Nàng hỏi tiếp: "Lại giống như Trình Vãn, nghĩ rằng em tìm một người thế thân cho em sao? Mà dạo này Trình Vãn thế nào rồi em?"

Nguyễn Thu Trì thở dài: "Gần đây cậu ấy không liên lạc với em. Em không rõ cậu ấy đang nghĩ gì, nhưng nếu sự chịu đựng đã đi quá giới hạn, sớm muộn gì cậu ấy cũng sẽ vùng lên phản kháng thôi."

Lâm Mộc không hỏi sâu thêm nữa, sau đó cùng cô đến ngân hàng để xử lý thủ tục thẻ.

Cuốn sách mẫu lần này có chất lượng in ấn rất tốt. Lâm Mộc mở ra đọc một cách nâng niu. Vì những cung bậc cảm xúc trong đó được viết rất mộc mạc và ngây ngô nên hầu như không bị cắt xén gì. Nàng chợt nhớ lại tình cảnh lúc mình vừa mới xuyên không tới đây, cầm cuốn Quang lên đọc với bao ngỡ ngàng, vậy mà thấm thoát đã 9 tháng trôi qua.

Nàng luôn hy vọng thời gian có thể trôi chậm lại thêm đôi chút.

Hai ngày nay Lâm Mộc đều ở nhà luyện tập vẽ tranh. Với nàng, phòng tranh chẳng qua là nơi cung cấp không gian làm việc, còn ở nhà lại sợ vô ý làm phiền Nguyễn Thu Trì. Nàng dành trọn hai ngày để đọc lại cuốn Lực Vạn Vật Hấp Dẫn, sau đó mới nâng niu đưa bản thảo mẫu cho cô.

"A Nguyễn, đợi đến lần ký tặng tới, chị muốn đóng dấu lên sách, chính là cái con dấu lần trước chị tặng em ấy."

Nguyễn Thu Trì mỉm cười đồng ý: "Được chứ, bất cứ thứ gì chị muốn."

"Thật ạ?" Lâm Mộc đột nhiên bế bổng Nguyễn Thu Trì lên, "Chị còn muốn đóng dấu lên cả người em nữa cơ."

Nàng giờ đây đã bộc trực hơn nhiều, những lời âu yếm cứ thế thẳng thắn thốt ra. Giống như năm xưa, người đỏ mặt trước luôn là Nguyễn Thu Trì, dù cô đỏ mặt không rõ rệt nhưng vành tai thì đã ửng hồng thấy rõ.

Lâm Mộc bế cô xoay một vòng, Nguyễn Thu Trì vội ôm chặt lấy cổ nàng. Nhân tư thế này, Lâm Mộc vùi đầu vào lồng ngực mềm mại của cô.

Nguyễn Thu Trì khẽ vỗ vỗ lên đầu nàng: "Bỏ em xuống đi, hôm nay không được đâu."

Lâm Mộc khựng lại một chút: "Em đến kỳ sao?" Nàng nhớ rõ là không phải hai ngày này.

Ánh mắt Nguyễn Thu Trì thoáng dao động, cô cười nói: "Tóm lại là cứ bỏ em xuống đã."

Lâm Mộc đành phải đặt cô xuống đất. Lúc này, Nguyễn Thu Trì lại bảo: "Chị nhắm mắt lại đi."

Lâm Mộc đầy vẻ khó hiểu nhưng vẫn nghe lời nhắm mắt lại. Cho đến khi cảm nhận được một tấm vải đen che kín tầm nhìn, sống lưng nàng bỗng căng ra, trong lòng dâng lên nỗi hồi hộp khó tả. A Nguyễn định làm gì vậy? Vận động mạnh sao?

Hèn chi cả ngày nay cô cứ thần thần bí bí. Cảm giác được cô nắm tay dẫn vào phòng ngủ, Lâm Mộc lập tức túm lấy ống tay áo của Nguyễn Thu Trì.

"A Nguyễn, sức khỏe em..." Sức khỏe em không tốt, ngàn vạn lần đừng làm liều.

Nguyễn Thu Trì dẫn nàng đến bên mép giường vốn đã bày sẵn ngập tràn quà cáp, lúc này mới gỡ tấm băng đen ra: "Chị quên rồi sao? Hôm nay ngày năm tháng Tám, là sinh nhật của chị."

Lâm Mộc ngẩn người: "......"


Chương 49: Sinh Nhật
Lâm Mộc thực sự đã quên bẵng ngày này. Vốn dĩ nàng chỉ quen đón sinh nhật theo lịch âm, nhưng chính nàng cũng chẳng bao giờ nhớ nổi ngày hôm đó rơi vào mùng mấy tháng mấy.

Đôi mắt vừa mới thoát khỏi tấm vải đen che khuất nên vẫn chưa kịp thích nghi, Lâm Mộc khẽ chớp mi để nhìn cho rõ.

"Sao lại nhiều quà thế này hả em?" nàng kinh ngạc thốt lên. Trên giường không chỉ đơn thuần là một món quà, mà là cả một chồng quà cáp chất cao như núi, được đóng gói tỉ mỉ trong những chiếc hộp đủ mọi kích cỡ.

Nguyễn Thu Trì không đáp lời ngay, khóe môi cô khẽ gợn một nụ cười rạng rỡ đầy mong đợi: "Chị mở ra xem thử đi?"

Lâm Mộc đứng bên mép giường, tay run run mở từng lớp vỏ bọc. Bên trong là son môi, lịch để bàn, vòng cổ, cho đến điện thoại thông minh... Có những món đồ kiểu dáng đã lỗi thời từ lâu, tất thảy đều mang đậm dấu vết của những mốc thời gian khác biệt.

Chẳng hạn như cuốn lịch để bàn màu xanh lục đậm với phong cách cổ điển đơn giản, ngày tháng ghi trên đó là năm 2007. Hay như chiếc điện thoại thông minh kia, dù mang danh smartphone nhưng vẫn chưa hoàn toàn là màn hình cảm ứng, kích thước cũng nhỏ hơn hẳn so với bây giờ.

Đầu ngón tay Lâm Mộc khẽ run rẩy, nàng quay đầu nhìn Nguyễn Thu Trì như để xác thực một điều gì đó. Chỉ thấy cô khẽ gật đầu, dịu dàng nói: "Trước đây, em chưa có cơ hội gửi tặng chị."

Chưa có cơ hội tặng nàng.

Lâm Mộc thử hình dung về viễn cảnh ấy: Mỗi năm qua đi, Nguyễn Thu Trì đều tỉ mẩn chọn lựa từng món quà cho nàng, nhưng cuối cùng chúng lại chỉ có thể nằm im lìm trong góc phòng, lặng lẽ phủ bụi thời gian. Thật may mắn là giờ đây, chúng cuối cùng cũng đã được mở ra...

Hốc mắt Lâm Mộc nóng ran, bao nhiêu suy nghĩ mông lung chợt tan biến sạch sành sanh, chỉ còn lại nỗi xót xa ngập tràn lồng ngực. Nguyễn Thu Trì phảng phất như đang đặt cả dòng thời gian đã trôi đi trước mặt nàng, để nàng được nhìn thấy