nó đâu?" Người thứ hai hỏi.
"Có lẽ nó mồ côi." Người khác bình luận.
"Thật á?" Một người đàn ông có mái tóc gợn sóng được chải sang một bên hỏi với nụ cười kỳ quái: "Sau này con bé có thể hữu dụng chút đấy."
Vincent chỉ lặng lẽ đứng đó, nghe những người lớn có cùng địa vị xã hội của anh nói về cô bé, trong khi thương gia thì siết chặt lấy cô bé đang vô cùng sợ hãi.

Anh biết một vài điều sẽ xảy đến với những người nghèo nếu bị giới thượng lưu bắt được, đặc biệt là trẻ nhỏ.
Cô bé Eve muốn về nhà, và cô sẽ bỏ trốn ngay tức khắc nếu thương gia không nắm chặt tay cô bé đến mức để lại một vết bầm tím hằn rõ quanh cổ tay cô.
"Làm ơn tha cho cháu đi," Cô bé Eve xin lỗi và cúi đầu chịu phục: "Cháu không cố ý làm vậy đâu."
"Sao có thể dễ như vậy được, con chuột nhắt kia.

Ai biết mi còn lấy trộm thứ gì khác ở đây nữa." Thương gia nhìn xuống cô.
Cô có thể nghe thấy đám đông xung quanh mình thì thầm, những ánh nhìn phán xét và khiển trách.
Một số người đã đồng ý kiểm tra cô trước khi đưa cô đi khỏi đây.
Cô bé Eve sợ hãi, cô ước gì mẹ có mặt ở đây.

Cô cố gắng rút tay ra khỏi nắm tay của người đàn ông, nhưng không được.

Khi cô kéo mạnh hơn, thương gia tự mãn buông tay khiến cô ngã xuống mặt đất lạnh giá, phủ đầy tuyết.
Người đàn ông với nụ cười kỳ quái và mái tóc gợn sóng bước tới, giọng nhân từ: "Tôi sẽ đưa cô gái đến gặp thẩm phán, xem liệu ông ta có biết nó không.

Ai biết nó đã còn phạm những lỗi gì nữa chứ?"
Phần dưới của cô bé Eve rất đau vì bị ngã, nhưng cô không quan tâm bởi sự lấn át của nỗi sợ hãi.

Cô lo rằng nếu bị bắt đi, cô sẽ không thể gặp lại mẹ nữa.
Cô muốn khóc, nhưng cô không thể làm như vậy.

Cô cắn môi để nuốt ngược nước mắt vào.
Mẹ đã dặn cô không bao giờ được khóc trước mặt mọi người, dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào.

Trái tim cô ngày càng nơm nớp khi thấy số ánh mắt đổ dồn về phía mình ngày càng nhiều.
Nhưng trước khi cô bị người đàn ông dắt đi, một cậu bé tóc bạch kim bỗng xuất hiện trước mặt cô.
"Đứng lại đó." Vincent vừa bước đến, vừa ra lệnh.
Người đàn ông có mái tóc gợn sóng khó chịu vì bị ngăn cản, nhưng khi ông quay lại, sự bất mãn của ông chuyển thành ngạc nhiên: "Cậu chủ Moriarty, quả là một bất ngờ thú vị! Cha mẹ cậu có ở đây không?" Người đàn ông hỏi, nhìn qua cậu bé với một nụ cười đi sâu vào lòng người.
"Ông là ai?" Vincent thẳng thừng hỏi, nụ cười trên khuôn mặt người đàn ông tắt ngúm.
Người đàn ông hắng giọng, chỉnh lại vẻ mặt thất thần: "Cậu chủ, tôi là Declan Halston.

Chúng ta đã gặp nhau tại trang viên của Bà Georgiana Winston."
"Tôi không nhớ ông." Cậu bé trả lời, tuy còn trẻ, nhưng rõ ràng cậu bé coi thường người đàn ông như thể giày ông ta bám đầy bùn vậy: "Phiền ông tránh xa người hầu của tôi ngay."
"Người hầu của cậu?" Declan nhìn Eve, mắt ánh lên vẻ hoài nghi.
"Phải.

Di chuyển." Một mệnh lệnh trực tiếp, cho dù Declan có không thích thái độ của Vincent, ông vẫn phải rời đi vì họ của cậu bé.
Trước sự ngạc nhiên của mọi người, cậu bé đưa tay về phía cô.
Người đàn ông tên Declan cáu gắt hỏi: "Cậu không định đón nó theo chứ? Một đứa trẻ ở địa vị như cậu, không nên.."
Cậu bé mặc kệ tên quý tộc, quay lại nhìn thương gia và nói: "Ông đã làm hỏng đồ của nhà Moriarty.

Ông muốn trả bằng một lời xin lỗi hay muốn bị trừng phạt mất việc làm ăn?"
"Thật xin lỗi, ông Moriarty," Thương gia cúi đầu: "Nhưng tôi đã bắt quả tang nó ăn cắp bánh của.."
"Cô ta còn chưa động ngón tay vào nó.

Ông không nhận thức được điều tồi tệ nhất nhỉ?" Vincent ngắt lời buộc tội của ông ta, thương gia thì thầm xin lỗi.
Những khán giả của thị trấn đang xem kịch, rất nhanh sau đó liền mất hứng như cách họ đã hứng thú, liền quay về với những việc đang làm trước đó.
"Mi định ngồi đó cả ngày à?" Lần này, câu hỏi của anh nhắm đến cô gái.
Đây là lần đầu tiên cô bé Eve nhìn thấy một người có mái tóc bạch kim.

Quần áo của anh trông thật là ấm áp, đôi lông mày anh cau lại cách tao nhã.
Mẹ đã nói với cô: "Hãy tránh xa những người có vẻ ngoài sang trọng vì có thể lắm họ sẽ cướp con khỏi mẹ mất."
Trong khi cô đang mải mê ngắm nhìn bộ quần áo xinh đẹp và đôi giày sáng bóng của anh, cậu bé tóc bạch kim trừng mắt nhìn cô.
Là anh đấy, cậu chủ của nhà Moriarty lẫy lừng đấy, đưa tay ra giúp đỡ cô đấy, bàn tay mà anh sẽ không bao giờ đưa ra cho người khác đấy, vậy mà cô gái vô ơn này lại không chịu cố nắm lấy nó.

Cô bé Eve thấy đôi mắt anh nheo lại liền cảm nhận được sự nguy hiểm và nhanh chóng đưa tay nắm lấy tay anh.
Những người xung quanh dần tản ra, bỏ mặc hai đứa trẻ.
Cô bé Eve cảm thấy tay mình bị kéo lên, rồi cô nhanh chóng đứng vững trên đôi chân của mình.
"Theo tôi." Cậu bé tóc bạch kim nói cộc lốc.

Anh không cho cô thời gian để trả lời, nhất là sau khi anh đã tuyên bố rằng cô là người hầu trong nhà.
Anh chuyển bàn tay mình lên cổ tay cô, kéo cô đi khỏi quầy hàng, cách xa những người khác.
Cậu bé nắm nhằm vào chỗ thương gia đã siết khiến cô bị bầm tím vừa rồi.

Cậu nắm chặt, cô đau đớn nhăn mặt lại.
Eve không biết có phải mình lại gặp rắc rối không, nên cô giật mạnh tay mình trở lại nhưng vô ích.

Cô cảm thấy những chuyện này cứ diễn ra liên tục gây áp lực cho cô, và cô chắc chắn sẽ không bao giờ gặp lại mẹ mình nữa.

========== Truyện vừa hoàn thành ==========
1.

Tôi Coi Các Người Như Anh Em
2.

Chú Nhỏ
3.

Hoa Trong Gương: Vô Tình Gặp Người
4.

Cô Dâu Bảy Tuổi: Làm Dâu Âm Phủ
=====================================
Cậu bé dừng bước, nhưng vẫn không buông tay cô.
Anh nhìn cô, nhận thấy mắt cô ươn ướt, một giọt nước mắt lăn ra từ một bên mắt xanh lam kia.

Giọt nước mắt trượt dài trên má cô, anh bỗng mở to mắt ngạc nhiên khi thấy giọt nước mắt biến thành một thứ gì đó rắn chắc.
"Vince!" Anh nghe tiếng em gái gọi mình, nhất thời mất tập trung.
Anh còn chưa kịp định thần thì cô gái nhỏ đã cắn ngay vào tay anh, anh vội đẩy cô ra xa!
"Ouch!"
Vừa khi cậu bé buông tay cô, Eve chạy khỏi đó nhanh như thể đôi chân nhỏ bé của cô có thể đưa cô về nhà, không trì hoãn một phút nào.
Giọt nước mắt khiến cậu bé bất ngờ hơn là vết cắn vừa rồi.
Mắt anh dán trên nền tuyết, và ở đó, ngay dưới chân anh, có một viên ngọc trai láng mịn và sáng bóng.

Anh cầm nó trên tay, nhét nó vào túi trước khi em gái thấy được.
"Ai vậy?" Marceline hỏi, mắt nhìn theo cô gái rõ ràng là thuộc tầng lớp thấp kém.
"Nó có làm hại cậu không, cậu chủ Vincent?" Người đánh xe đi cùng Marceline quan tâm hỏi.
"Cũng chẳng phải ai cả." Cậu bé trả lời.
Nhớ lại mình đã nắm tay một người đang thấp kém hơn, anh càng thêm khó chịu.

Anh ra lệnh cho người đánh xe: "Đưa xe đến phía trước.

Tôi muốn về nhà.".


Chương 4: 4: Những Sự Bắt Buộc
Nhạc đề xuất: Snow-Ben Frost
***
Cô bé Eve ôm ngực cố chạy khỏi hội chợ và những người dân đáng sợ ở thị trấn kia.
Về đến nhà, Eve khóa cửa lại.

Trái tim nhỏ bé của cô đập mạnh trong lồ ng ngực, cô đi về phía cửa sổ, nhìn ra ngoài ngôi nhà, không biết có ai theo dõi mình không.

Đôi mắt xanh của cô dáo dác tìm kiếm một lúc mới chịu bỏ cuộc.
Bụng cô réo lên.

Cơn đói đã vẫy vùng trong cô kể từ khi mắt cô bắt được chiếc bánh nóng hổi ấy, cô khẽ nuốt nước bọt.
"Meo." Một âm thanh vang lên từ