làm động tác giả, tôi không chịu buông. Nhưng cô ta đã hất tay tôi, nói, "Thôi được. Tụi này đi vậy."

"Được đấy," "mặt sẹo" gật gù. "Hai con bé kia, lần sau nếu thấy cái này" - nó chỉ vào mảnh giấy trên hàng rào - "lượn ngay nghe chưa. Ít nhất cho đến khi tụi mày biết 'chơi rắn'."

Chúng tôi dợm đi qua chúng thì đứa mặt sẹo vung tay vỗ bộp vào ngực Tori chặn lại.

"Sống ngoài này không như tụi bay nghĩ đâu. Mày còn phải học nhiều."

"Cảm ơn," Tori bẳn gắt và định đi tiếp nhưng lại bị con bé kia ngăn lại.

"Muốn học hỏi phải không? Để tao nói cho nghe, bài học nào cũng có kèm hậu quả hết. Vậy để tao giúp mày nhớ bài học lần này. Nộp áo khoác của mày cho tao."

Nó chìa tay. Tori trừng mắt nhìn.

"Áo tao cũ rồi," con bé kia nói tiếp. "Tao thích áo mày hơn."

Tori cười khẩy và định đi tiếp.

"Mặt sẹo" bước ra chắn đường và vung dao lên. "Tao vừa bảo tao thích áo của mày đấy."

"Cả giày của nó nữa." Con bé tóc lọn chỉ vào tôi.

"Phải đấy, cả áo khoác lẫn giày," "mặt sẹo" gật gù. "Hai đứa kia, cởi ra đi chứ."

Đứa mặc đồ dã chiến trong bọn cũng sấn tới. "Tao lấy quần jeans của đứa nhỏ con. Tao chưa bao giờ được mặc quần của Sevens." Nó cười nhăn nhở, phô ra cái răng cẩn đá quý. "Mặc nó vào, tao sẽ có cảm giác mình là ngôi sao điện ảnh."

"Phải đấy, mày mặc thử mà xem," con bé tóc lọn tán thành.

"Dẹp vụ quần jeans," "mặt sẹo" gạt đi. "Áo khoác và giày. Cởi ra mau."

Tori cần có áo khoác, và tôi không thể thiếu đôi giày. Cúi xuống lúi húi cởi giày, tôi vờ mất thăng bằng và vẫy Tori lại đỡ. Tôi nhẹ cả người vì cô ta đến thật. Vừa dựa vào Tori, tôi vừa nói nhỏ, "Bùa đẩy lui nhé."

Tori nhướng mày.

Tôi búng ngón tay. "Bùa đẩy lui. Nào, một, hai, ba." Tôi lần lượt hất đầu về phía ba đứa con gái.

Tori lắc đầu. "Bùa trói đi."

"Tụi nó đông quá. Dùng bùa đẩy lui đi."

"Hai đứa kia, nhanh lên chứ," "mặt sẹo" sốt ruột.

Tori thở dài rõ to và cúi xuống làm bộ sắp cởi giày cho tôi. Thình lình cô ta đứng thẳng dậy, vung tay ra trước, tung về phía mặt sẹo bùa...

Con bé đứng im như tượng. Tori thực hiện quá tốt lời khuyên của tôi.

Lúc đầu, hai đứa kia không để ý. Chúng chỉ nôn nóng nhìn tên đầu sỏ, chờ nó giục chúng tôi lần nữa.

"Nghe tôi đếm này," Tori nói khẽ. "Một, hai..."

"Này, cái gì...?" đứa mặt trang phục dã chiến thấy lạ.

Tori vung tay, nhưng con bé kia vẫn tiến đến. "Mặt sẹo" lảo đảo, bùa đã hết tác dụng. Dao lăm lăm trong tay, nó phăm phăm đi tới. Bạn nó đi sát hai bên, sẵn sàng yểm trợ. Tori lại định tung bùa, nhưng hình như cô ta đã vội dùng hết phép màu trong lần đầu tiên, vì thế chẳng có gì xảy ra cả.

"Tuy không hiểu mày vừa xài tiểu xảo gì," "mặt sẹo" bảo. "Nhưng nói thật là nó ngớ ngẩn lắm. Tao cho ba giây, cởi hết đồ ra. Cả hai đứa."

"Tao không cho là vậy đâu," Tori đáp trả. "Giờ thì lùi lại ngay."

Tori búng tay. "Mặt sẹo" thậm chí không hề chao đảo.

"Đã bảo lùi lại mà!"

Cô ta lại búng tay. Đám con gái cứ tiến tới. Tôi quay nhanh ra sau và chợt nhận ra hẻm cụt cũng có bất lợi. Nếu lối vào bị chặn, ta sẽ không có đường thoát. Khi con bé mặc đồ dã chiến xông đến chỗ tôi, tôi đành bỏ chạy. Tori không rời tôi nửa bước.

Đến cuối hẻm, tôi làm động tác giả, hi vọng bọn đuổi theo mất cảnh giác và cho mình cơ hội chạy vòng qua chúng. Chỉ mình con bé "đồ dã chiến" mắc mưu. Đứa tóc uốn lọn biết là trò nghi binh nên đã lập tức cản tôi lại.

Tôi chúi người tránh được lưỡi dao của nó, nhưng bị nó đạp trúng khoeo chân. Tôi khuỵu gối, lom khom lách người chạy qua nó. Tôi thoáng thấy Tori giơ tay như muốn đầu hàng. Bất ngờ cô ta vươn tới chụp lấy tay cầm dao của "mặt sẹo". Lưỡi dao xả xuống, rạch một đường dài trên tay áo khoác Tori.

Tori rú nghẹn lên vì tức giận, như thể dao rạch vào tay cô ta chứ không phải tay áo. Hai bàn tay cô ta huơ lên. "Mặt sẹo" nhảy giật lùi, tránh cú đấm thẳng tới. Nhưng Tori đã giơ tay cao quá đầu đối thủ rồi vụt xuống.

Một làn sóng vô hình xô mạnh vào tôi. Chưa kịp định thần, tôi đã thấy mình ngã ngửa người trên đất. Đôi giày đế mềm đập xuống nền bê tông. Tôi nhìn lên thì thấy Tori vội chạy tới.

"Cậu có sao không?" Thấy tôi còn tỉnh táo, cô ta chẳng buồn đợi câu trả lời. "Dậy đi!"

Tôi rướn người nhưng chưa thể đứng lên ngay vì chân vẫn còn đau ê ẩm sau cú đá của "tóc uốn lọn". Tôi nhìn nhanh xung quanh. "Tóc uốn lọn" đang nằm cách tôi chừng vài mét.

Tori giật mạnh tay, bắt tôi đứng lên. "Đồ dã chiến" nằm gục dưới chân tường. Nó khẽ r*n r*. "Mặt sẹo" bò trên tứ chi, tuy đã tỉnh nhưng chưa hết bàng hoàng.

Thấy dao của "tóc uốn lọn" trên đất, tôi vội nhặt lấy và chạy đến chỗ "đồ dã chiến". Vừa đi tôi vừa bảo Tori lấy dao của "mặt sẹo", còn tôi sẽ tìm sao của "đồ dã chiến". Dao rơi cách chỗ nó nằm chừng vài thước. Tôi vội vơ lấy. Tori đã chạy đến giữa hẻm. Tôi mặc kệ bên chân đau, tập tễnh chạy theo cô ta.

"Cậu lấy dao của nó chưa?" Tôi hỏi Tori.

"Cần gì chứ? Cậu có những hai con rồi mà."

"Đấy không phải lý do..."

"Này!" có tiếng hét từ sau lưng chúng tôi. "Này!"

Ngoái ra sau, tôi thấy "mặt sẹo" đang cầm dao đuổi theo chúng tôi. Lý do tôi cần cả ba con dao chính là đây.


Chương 071
*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương 24

TÔI DÚI DAO VÀO TAY Tori và bảo chạy. Cô ta nghe lời ngay và phóng vút đi. Cặp chân dài sớm bỏ lại tôi một mình, đó không phải là điều tôi muốn. Nhưng trước giờ hai đứa nhiều lần không hiểu ý nhau. Chúng tôi cần...

Vì ngoái ra sau nhìn kẻ đang đuổi theo mình nên tôi vấp phải lề đường. Dù loạng choạng, tôi vẫn cố đứng dậy nhưng bên đầu gối bị đau khuỵu xuống khiến tôi ngã lên vạt cỏ. Hai tay chống xuống đất, tôi vừa định nhổm dậy thì con bé nọ nhảy chồm lên lưng tôi. Tôi gần như ngạt thở.

Hai đứa giao tranh - nếu kiểu vung tay loạn xạ chân đá tứ tung vì sợ của tôi có thể gọi là "ra đòn". Chẳng mấy chốc, tôi đã bị nó vật ngửa và kề dao vào cổ. Tôi cứng người lại.

"Tôi... tôi... tôi..." Tôi nuốt khan. "Tôi xin lỗi. Cậu muốn lấy áo khoác của tôi không? Cả giày nữa nhé?"

Nó nhăn mặt kinh bỉ. "Nhỏ tóc vàng kia, thứ tao muốn mày lại không có."

Lật mũ áo tôi ra, nó túm tóc tôi giật mạnh. Tôi nhăm nhó và kêu oai oái.

"Nhuộm vài vệt đỏ ư?" Một tiếng cười khô khốc. "Mày tưởng làm thế thì mày sẽ ngầu hơn ư? Đẹp hơn ư?"

"Kh... không. Nếu cậu thích giày của tôi...."

"Tao không đi vừa. Tao thích áo khoác của bạn mày, nhưng nó đã cao chạy xa bay từ lâu rồi. Bạn mày tử tế quá nhỉ. Thậm chí không buồn ngoái đầu nhìn lại." Nó hơi nhổm lên nhưng vẫn gí dao sát cổ tôi. "Lúc nãy là súng điện phải không?"

"Gì cơ?"

"Lúc nãy bạn mày dùng súng điện. Nó gí điện vào tao, và cả bạn tao nữa. Chắc mày thấy khoái lắm."

"Kh... không. Tôi..."

"Tao đã bảo sẽ dạy cho chúng mày một bài học. Vì thứ tao cần mày lại không có, nên..."

Nó đưa dao lên, giữ mũi dao cách mắt tôi chỉ vài xăng ti mét. Thấy phần mũi từ từ hạ xuống, tôi sợ phát khiếp, vùng giãy tìm đường thoát. Nhưng do cánh tay nó chẹn ngang cổ nên tôi giãy giụa sẽ bị ngạt thở ngay. Vì thế, tôi chẳng thể làm gì ngoài việc chống mắt nhìn mũi dao nhọn hoắt sắp chọc vào mắt mình. Một tiếng