cố về cái nhẫn đó. Đó là ngày hôm qua. Chúng tôi chỉ đồng ý đi ăn cùng nhau... nhưng điều như vậy xảy ra trước khi chúng tôi có thể thực hiện nó... "

"Tôi hiểu... Tôi cho rằng cậu đã bị ảnh hưởng nặng nề. Xin lỗi vì đã hỏi những điều cậu không muốn đề cập đến."

Yolko đơn giản lắc đầu.

"Không sao đâu. Và... về Grimlock..."

Tôi vô tình ngồi lên sau khi nghe cái tên đó.

"... Anh ta là phó thủ lĩnh của « Golden Apple », và « chồng » của thủ lĩnh guild. Tất nhiên, chúng ta đang nói về SAO."

"Ơ... thủ lĩnh là con gái?"

"Un. Thủ lĩnh thực sự rất mạnh... nhưng tôi đang nói về khu vực tầm trung... cô ấy là một kiếm sĩ một tay nổi bật, xinh đẹp và thông minh... Tôi thực sự ngưỡng mộ cô ấy. Vì vậy,... thậm chí cho đến bây giờ, tôi vẫn không thể tin rằng thủ lĩnh thực sự đã bị giết bởi phương pháp nham hiểm như « PK khi ngủ »... "

"... Grimlock phải thực sự bị sốc lúc đó. Người anh ta yêu và kết hôn bị..."

Sau khi nghe Asuna lầm bầm, cơ thể Yolko run lên.

"Vâng. Trước đây anh ta là một thợ rèn kiếm rất hiền lành... nhưng sau khi sự việc đó xảy ra, có cảm giác như anh đã trở nên bạo lực hơn... anh ta không bao giờ liên lạc với bất cứ ai sau khi guild giải tán, và tung tích của anh ta thì không ai biết."

"Tôi hiểu... xin lỗi vì hỏi cậu những câu hỏi phiền hà như vậy, nhưng cậu có thể xin vui lòng cho tôi biết một điều cuối cùng? Về ngày hôm qua... bạn có nghĩ rằng người đã giết Kains-san có thể Grimlock? Thực sự thì, cây thương ngắn màu đen đâm vào ngực Kains-san... chúng tôi đến kiểm tra và tìm thấy nó được làm bởi Grimlock. "

Câu hỏi này thực sự hỏi cô ấy xem Kains có thể là kẻ giết người thực sự của «sự cố chiếc nhẫn» cách đây nửa năm.

Yolko suy nghĩ trong một lúc và sau đó khẽ gật đầu.

"... Thật ra thì... có khả năng như vậy. Nhưng Kains và tôi không bao giờ giết thủ lĩnh và giật lấy chiếc nhẫn. Chúng tôi không thể chứng minh mình vô tội... nhưng nếu kẻ giết người ngày hôm qua là Grimlock... anh ta có thể muốn giết ba người đã phản đối việc bán chiếc nhẫn, Kains, Schmitt và tôi... "

Asuna và tôi đưa Yolko trở lại quán trọ cô ấy đang ở và đưa cô ta thực phẩm có giá trị vài ngày, dặn cô ta không được rời khỏi căn phòng bất kể có chuyện gì xảy ra.

Chúng tôi xem xét những khó khăn của cô ta khi không được rời khỏi đó, vì vậy chúng tôi chuyển cô đến ban điều hành bao gồm 3 phòng liên kết với nhau và trả tiền đặt cọc cho tuần đầu tiên. Tuy nhiên, chúng tôi không thể phụ thuộc vào chơi trò chơi máy tính để giết thời gian trong Aincrad, và có một giới hạn để ở trong một căn phòng khi chúng tôi đang chán, vì vậy chúng tôi đã hứa với cô ấy rằng chúng tôi sẽ giải quyết trường hợp này càng sớm càng tốt và rời khỏi quán trọ.

"... Thực ra thì, tớ sẽ cảm thấy an toàn hơn nếu chúng ta có thể đưa cô ta đến trụ sở KoB..."

Nếu chúng tôi đưa Yolko đến trụ sở KoB và yêu cầu họ bảo vệ cô ta, chúng tôi sẽ phải nói với toàn bộ Guild chính xác những gì đã xảy ra. Nói cách khác, các chi tiết về việc «Golden Apple» tan rã sẽ được tiết lộ. Tôi đoán Yolko từ chối chúng tôi để bảo vệ danh dự của Kains.

Khi chúng tôi về đến cổng dịch chuyển ở quảng trường, tiếng chuông reo báo đã 11:00 giờ vang lên.

Cơn mưa cuối cùng cũng dừng lại, nhưng có một lớp sương mù dày bắt đầu hình thành. Tôi nhìn Asuna, người mặc áo đen và hồng tối qua sương mù, và nói:

" Vậy thì, chúng ta hãy..."

"...?"

Asuna cảm thấy một chút bối rối sau khi nhìn thấy tôi ngừng nói giữa chừng.

Đã quá muộn —— nhưng tôi quyết định rằng chúng tôi nên nói điều gì đó, vì vậy tôi cố tình ho một vài lần trước cho thấy,

"E hèm, không có gì. Un-thì... bộ đồ đó thực sự hợp với cậu lắm."

Ồ, tôi đã nói nó rồi. Bây giờ tôi là một quý ông.

Thời điểm tôi nói điều đó, Asuna ngay lập tức đã đưa ra một cái nhìn kinh hoàng. Cô nhanh chóng chỉ ngón trỏ tay phải của mình và chọc vào ngực tôi, giận dữ gầm lên,

"Ugh-! CẬU PHẢI NÓI ĐIỀU ĐÓ KHI CHÚNG TA MỚI GẶP CHỨ!"

Sau khi nói điều đó, Asuna tuyên bố,TỚ SẼ THAY ĐỒ! và nhanh chóng quay lưng lại với tốc độ rất nhanh. 1 phần mặt của cô ấy đỏ lên, nhưng điều này phải bởi vì cô ấy tức giận.

Tôi không hiểu. Tôi thực sự không hiểu trái tim của con gái.

Asuna sử dụng ngôi nhà trống gần đó để mặc trang phục hiệp sĩ của mình, đong đưa mái tóc dài của cô lại và nhanh chóng tiến về tôi trước khi nói,

"Vậy thì, những gì chúng ta làm gì tiếp đây?"

"Ah, không sao. Có nhiều lựa chọn... đầu tiên là để đi đến tầng giữa để nghe ngóng về Grimlock và tìm ra anh ta đang ở đâu. Thứ hai là hỏi các thành viên khác của Golden Apple và xác minh lời nói của Yolko-san. thứ ba... là để điều tra xem Kains-san đã bị giết như thế nào. Đó là tất cả. "

"Un..."

Asuna khoanh tay trước ngực và bắt đầu suy ngẫm.

"Lựa chọn đầu tiên là quá kém hiệu quả chỉ với hai chúng ta. Dựa trên giả thuyết hiện tại của chúng ta, nếu thủ phạm thực sự là Grimlock, anh ta sẽ trốn ở đâu đó rồi. Lựa chọn thứ hai... các thành viên khác cũng liên quan, vậy thì chúng ta không thể xác minh lời nói của Yolko-san... "

"Hả? Tại sao?"

"Điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta có được thông tin mâu thuẫn với những gì Yolko-san vừa nói? Chúng ta không thể chắc được ai nói thật, và nó sẽ làm cho chúng ta hỗn loạn hơn. Chúng ta cần 1 người có cái nhìn khách quan để giúp chúng ta quyết định... "

"Sau đó... lựa chọn thứ ba là điều duy nhất có thể."

Chúng tôi nhìn nhau và gật đầu.

Đó là một chút có lỗi với Yolko, nhưng Asuna và tôi tham gia vào trường hợp này không phải vì chúng tôi đang cố gắng để tìm ra sự thật đằng sau cái chết của thủ lĩnh «Golden Apple», mà để tìm ra phương pháp « PK bên trong khu vực » đã g**t ch*t Kains.

Dựa trên những gì chúng ta có thể nhìn thấy đêm qua, thực tế là chúng ta chỉ có thể xác nhận rằng « liên tục nhận sát thương theo thời gian bên ngoài khu vực không bao giờ có thể được thực hiện bên trong khu vực». Đó là lý do tại sao chúng ta phải thảo luận triệt để xem có khả năng nào khác không.

"Tuy nhiên... tớ ước có một người nào đó hiểu biết hơn giúp chúng ta..."

Tôi lẩm bẩm, và Asuna ngay lập tức cau mày và trả lời,

"Mặc dù vậy, nó thực sự bất công đối với Yolko-san nếu chúng ta chỉ phổ biến thông tin một cách ngẫu nhiên. Bên cạnh đó, không có một ai đủ tin cậy và quen thuộc với hệ thống của SAO hơn chúng ta..."

"... À."

Tôi đột nhiên nghĩ của một người chơi, và sau đó ngay lập tức búng ngón tay.

"Có một người như thế. Hãy gọi anh ta."

"Ai?"

Tôi nói câu trả lời, và đôi mắt Asuna mở to như trái nhãn.

Tôi có thể chắc chắn rằng anh ta đã không bị thu hút bởi câu "Tôi sẽ đãi anh", nhưng tôi đã thực sự bị sốc khi anh chàng đó thực sự xuất hiện sau khi Asuna nhắn tin cho anh ta 30 phút trước.

Khi thấy cơ thể vạm vỡ âm thầm đi ra từ cổng dịch chuyển trung tâm của Algade, nhiều người đi xung quanh quảng trường đều cho ra những lời bàn tán. Anh chàng này có một chiếc áo choàng màu đỏ sẫm và mái tóc bạch kim được cột lại, và anh ta đã không có bất kỳ món vũ khí nào ở trên eo và sau lưng — làm nhiều người thậm chí liên tưởng anh ta với class «Pháp sư» mà nó không hề tồn tại trong SAO. Thủ lĩnh của guild «Huyết kỵ sĩ» và là kiếm