là em gái Leafa của Kazuto, và Sinon người đã gần như vượt qua ranh giới của cái chết cùng anh ấy cũng cảm thấy như vậy.

Họ không nghĩ rằng cuộc tấn công của tên 'Death Gun' thứ ba Kanemoto khi hắn tiêm chất độc succinylcholine vào người Kazuto là nằm trong dự kiến. Tuy nhiên, có thể người nào đó đã lợi dụng chuyện này nhằm bắt cóc Kazuto.

“Cho dù là một tổ chức hay một cá nhân thì trong tình huống này có thể coi người đó là một 'kẻ thù'.”

Asuna nói với một giọng đầy cương quyết. Sinon chớp mắt, và rồi mỉm cười.

“Trước khi tới đây…hôm nay, tớ đã nghĩ rằng hai cậu sẽ rất chán nản và tớ đã rất lo lắng. Về phần Leafa, đó là vì cậu ta là người anh trai quan trọng nhất của cậu ấy, còn Asuna, đó là vì, ừm, cậu ta là bạn trai của cậu ấy…Và cậu ta lại còn mất tích trong khi đang hôn mê...”

Nói đến chuyện đó thì, khi nghe thấy những lời bất ngờ ấy, mình đã không sốc như mình nghĩ. Mình đã khóc thật nhiều khi nhìn thấy Kirito-kun ngã xuống đêm hôm đó...

Asuna cảm thấy có một chút gì đó hoài nghi khi nghĩ về điều này, và Leafa, người đang siết chặt hai bàn tay của mình trước ngực, nói.

“À...Chắc chắn là em có lo lắng rồi. Nhưng khi em nhận ra rằng có thể onii-chan không nằm trong bệnh viện, em bắt đầu cảm thấy hơi khó chịu và còn có cảm giác là chuyện sẽ như thế này. Nhất định là onii-chan lại vướng vào một rắc rối bất ngờ nào đó nữa rồi… Em thật sự không thể hình dung được sự hỗn loạn ở nơi đó ra sao vì em không có mặt ở đó. Giống như sự kiện SAO, và sự kiện Death Gun ấy cũng vậy…Nên lần này, em chắc chắn sẽ….”

“Phải…chị hiểu.”

Vậy là mình không thể so sánh được với cô em gái đã sống với anh ấy trong một thời gian dài.' Asuna tự nhủ trong lòng mình và cô gật đầu một cách khó khăn.

“Chắc chắn Kirito-kun đang chiến đấu ở nơi nào đó bình thường như mọi khi, vì vậy nên chúng ta cũng phải tiến hành cuộc chiến mà chúng ta có thể xử lý được.”

Tất nhiên rồi. Sinon liếc sang bên cạnh một lúc và tiếp tục nhìn chăm chăm vào họ.

“Sinon trông cũng có vẻ không quá chán nản.”

“Ơ…Đó là vì….với tớ, tớ tin rằng chỉ có mình tớ có thể đánh bại được anh ta…”

Cô và Sinon đang lắp bắp nhìn nhau bằng những cái nhìn đầy nghi ngại, và sau đó Asuna quay trở lại chủ đề ban đầu.

“Dù sao thì….Chỉ cần nhìn vào cái xe cứu thương tớ cũng có thể đoán được rằng sức ảnh hưởng của kẻ thù là khá lớn.”

“Hay chúng ta báo cảnh sát? Nếu chúng ta đi cùng với cảnh sát, bệnh viện ít nhất cũng sẽ phải cung cấp cho chúng ta một số thông tin, phải không?”

Lời đề nghị của Sinon khiến mọi người đều phải suy nghĩ, nhưng Asuna lắc nhẹ đầu tỏ vẻ không tán thành.

“Trong máy chủ của Bệnh Viện Y Tế Quốc Phòng, thời điểm Kirito-kun đến và thời gian đưa anh ấy vào khoa phẫu thuật thần kinh đều được ghi lại. Tất cả dữ liệu đều cho thấy Kirito-kun chắc chắn đang ở trong bệnh viện. Căn bản của giả thuyết anh ấy bị bắt cóc của chúng ta là 'Không hề có bất cứ hình ảnh nào về việc anh ấy được đưa đến' nơi đó, và cảnh sát sẽ không huy động lực lượng vì một lí do vô căn cứ như vậy, tớ nghĩ thế…Và hơn nữa, người kiểm tra các hồ sơ hình ảnh là…”

“Yui-chan đã xâm nhập vào.”

Sinon vừa nhăn mặt một chút vừa thì thầm, và dường như đang suy nghĩ gì khác trong lúc cô ấy tiếp tục,

“Ah…Nhưng trong trường hợp đó, chúng ta có thể đột nhập vào mạng camera bên trong của bệnh viện thông qua các camera giám sát nằm bên ngoài bệnh viện? Nếu chúng ta có thể kiểm tra hình trong phòng của Kirito-kun…”

“Nhưng hệ thống an ninh bên trong của bệnh viện khác hẳn với bên ngoài, rất có thể nó được bảo vệ bởi một bức tường lửa rất mạnh mà ngay cả Yui-chan cũng không thể vượt qua được.”

Leafa lắc đầu một cách yếu ớt.

Hôm qua, cô đã tiến hành điều tra ở Bệnh Viện Đa Khoa Setagaya và Bệnh Viện Cao Đẳng Y Tế Quốc Phòng, hai nơi cách rất xa nhau. Mặc dù cô có sự trợ giúp của AI Yui, người đã liên kết với thiết bị đầu cuối di động, nhưng chỉ việc tiến hành thôi đã rất khó khăn.

Dĩ nhiên là Asuna cũng đi cùng và có vẻ tình trạng của Kirito đã dần ổn định, nhưng tới giờ cô đã trốn học suốt hai ngày liền mà không xin phép. Thiết bị thanh toán điện tử vốn dĩ sẽ là phương án dự phòng thì đã để lại chỗ Lyfa khi họ ngồi trên taxi, và tất nhiên cô không thể nào tập trung vào bài giảng được.

Ở trường, Kazuto vắng mặt với lí do đang mắc bệnh trầm trọng, và các bạn học của họ cũng được giải thích như vậy. Trong số các bạn bè của họ, Lisbeth/Shinozaki Rika và Silica/Ayano Keiko không biết gì về vụ tấn công. Sự cắn rứt vì che giấu sự thật với hai người họ, những người đều rất lo lắng cho Kazuto, đang xé toạc trái tim họ.

Tuy nhiên,chuyện này đã được đem ra thảo luận với Leafa vào sáng hôm qua. Trước khi họ biết được tình hình thực tế—cho dù Kazuto có đang thực sự ở Bệnh Viện Cao đẳng Y Tế Quốc Phòng hay không, thì việc đó sẽ là bí mật giữa ba người, bao gồm cả Sinon.

Lý do họ chỉ liên lạc với Sinon là do cô đã gặp Kazuto tại Dicey Café trước khi vụ tấn công xảy ra và vì cô đã từng vướng vào sự kiện Death Gun.Tuy nhiên, nhờ sự điềm tĩnh và trí tuệ của cô ấy mà mọi người tự tin hơn hẳn. Asuna nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của tay súng bắn tỉa Sinon, một khuôn mặt chưa bao giờ thay đổi trong ALO, và nói:

“Tớ thấy rằng vũ khí lợi hại nhất của chúng ta là chúng ta hiểu rõ về Kirito-kun hơn bất cứ ai. Vì vậy chúng ta hãy lùi lại một bước và thảo luận đã. Kẻ thù đã nhắm vào Kirito-kun, nhưng vì lí do gì?”

“Nếu là vì tiền thì đáng lí ra cuộc bắt cóc phải nhắm vào Asuna, nhưng thủ phạm lại chưa hề liên lạc với chúng ta, nhỉ?”

“Điện thoại, tin nhắn hay thư tống tiền, chả có cái nào cả. Bên cạnh đó,vụ bắt cóc này quá liều lĩnh. Bọn chúng thậm chí còn chuẩn bị cả một xe cứu thương giả chỉ để bắt cóc một mình onii-chan khỏi bệnh viện, kẻ nào lại liều lĩnh đến vậy chứ?”

“Vậy….tớ thật sự không muốn xét đến việc này, nhưng nhỡ nó là vì….hận thù thì sao..? Cậu có biết người nào ganh ghét Kirito không…?”

Lần này, Asuna nhẹ lắc đầu.

“Mặc dù trong số những người sống sót từ sự kiện SAO có những người ghét Kirito vì anh ấy đã tống họ vào thẳng nhà tù và phá đảo trò chơi, đối thủ duy nhất có sức mạnh tài chính và khả năng tổ chức như vậy là…”

Asuna nhớ lại khuôn mặt của Sugou Nobuyuki, kẻ đầy tham vọng từng bắt nhốt những người chơi SAO để làm vật thí nghiệm trong cuộc nghiên cứu ghê tởm của hắn và đã bị giao cho cảnh sát bởi Kirito. Tuy nhiên, hắn đã bị nhốt trong bốn bức tường của trại giam, và mưu toan trốn ra nước ngoài đã khiến yêu cầu bảo lãnh của hắn bị từ chối.

“…Phải, chúng ta vẫn chưa nghĩ ra được người nào có thể làm việc đó.”

“Việc này không phải vì tiền cũng không phải thù hằn ư..? Hmm..”

Sinon cúi đầu một lúc, dùng những ngón tay vỗ nhẹ vào hai chóp tai của mình,và nói một cách ngập ngừng.

“…À, tớ nghĩ đó chỉ là một phỏng đoán hoàn toàn vô căn cứ…động cơ không phải là vì tiền hay thù hằn, nhưng cậu ấy vẫn bị bắt cóc. Điều đó có nghĩa là đối với kẻ thù, mạng sống của Kirito cần phải được giữ lại. Nói một cách cụ thể hơn thì thứ họ muốn là chính Kirito, hoặc những gì cậu ấy có…Trong ngôn ngữ game,”Sức mạnh” của cậu ấy, phải không? Chúng ta có thể nghĩ tới