bại.

Ngay khoảnh khắc cô sắp chạm vào, anh đã né tránh và bước ra khỏi thang máy.

An Hồng nhìn bàn tay trống không, không thể phủ nhận khoảnh khắc đó cô ta thấy chạnh lòng. Nhưng hình tượng người phụ nữ mạnh mẽ bao năm qua khiến cô ta quen với việc không bộc lộ sự yếu đuối trước mặt người khác, dù người đó là Hứa Mẫn Trần.

"Được thôi, không dắt tay cũng không sao." Cô ta quay người đi cạnh anh, "Anh đã nghĩ thông suốt chưa? Chỉ cần anh muốn, anh có thể quay lại bất cứ lúc nào. Phía hội đồng quản trị em và Vu Nhiên sẽ cùng nhau giải quyết." Cô ta cười nói, "Nhìn nơi này xem, mấy tháng không đến chắc thấy hơi xa lạ nhỉ? Chắc là không đâu, đây là văn phòng do chính tay anh thiết kế mà. Lúc đó hai đứa mình thức trắng mấy đêm liền, dù làm ra không giống bản vẽ lắm nhưng nhìn cũng ổn đấy chứ."

Dàn thư ký đứng xếp hàng ngay ngắn trước cửa văn phòng, cung kính nhìn vị cựu Chủ tịch và Phó tổng giám đốc cùng bước tới. Họ lúng túng chẳng biết nên xưng hô với Hứa Mẫn Trần thế nào cho phải phép. May mà An Hồng cũng không làm khó họ, cô ta chẳng đợi họ kịp mở lời đã trực tiếp phân phó: "Đi pha cà phê đi, khẩu vị của Hứa tổng chắc các cô vẫn còn nhớ rõ chứ?"

Thư ký vội vàng vâng dạ. Trong lòng họ thầm nghĩ, xem ra dù bề ngoài Hứa tổng có vẻ đã sa cơ, không còn thuộc về công ty nữa, nhưng chỉ cần anh muốn thì vẫn có thể quay lại bất cứ lúc nào.

Hứa Mẫn Trần liếc nhìn dàn thư ký một lượt, thấy có hai gương mặt lạ lẫm, chắc là người mới được tuyển sau này. Chẳng cần đoán cũng biết Vu Nhiên chắc chắn không thể hoàn toàn yên tâm mà dùng lại đội ngũ tâm phúc cũ của anh, việc thay máu nhân sự là điều khó tránh khỏi.

"Cô không cần phiền phức thế đâu." Bước vào văn phòng, Hứa Mẫn Trần nhìn căn phòng nơi anh từng làm việc nhiều năm, quen thuộc đến mức nhắm mắt cũng biết tài liệu nào đặt ở đâu, rồi vô cảm nói: "Tôi đến đây hôm nay chỉ để nói với cô một chuyện."

An Hồng đóng cửa lại, tò mò nhìn anh: "Ồ? Anh chỉ đến để nói một chuyện thôi sao? Em còn tưởng, trừ khi anh muốn quay lại Abbott, nếu không sẽ tuyệt đối không bao giờ bước chân vào đây nữa. Em nhớ lúc anh đi có nói với em rằng, tất cả những gì anh muốn nói với em trong đời này đã nói hết vào ngày hôm đó rồi cơ mà."

Cô ta cố gồng mình, không để lộ bất kỳ vẻ đau buồn nào trên gương mặt, nhưng bàn tay đang đặt trên tay nắm cửa lại siết chặt đến trắng bệch.

Đàn bà chính là như vậy, cái miệng có thể cứng rắn đến mấy cũng nhất quyết không chịu thừa nhận lựa chọn năm xưa là sai lầm. Thế nhưng, chỉ khi đêm khuya tĩnh lặng, đối diện với chính mình, cô ta mới hiểu thấu một điều: Trong cuộc chiến này, chiến thắng cuối cùng thực sự thuộc về ai.

Nguyên tắc của anh và sự bướng bỉnh của cô ta đã đánh bại tình cảm giữa hai người, chính là như thế.

Mối quan hệ giữa ba người An Hồng, Vu Nhiên và Hứa Mẫn Trần năm đó náo loạn đến mức ấy, thực ra ngay từ đầu đã có dấu hiệu báo trước.

Thế nhưng, cuối cùng An Hồng vẫn lựa chọn đứng về phía Vu Nhiên. Chẳng vì lý do gì khác, chỉ bởi cô ta cảm thấy nguyên tắc của Hứa Mẫn Trần quá cứng nhắc. Nếu không thay đổi, anh rất có thể sẽ rơi vào bế tắc và bị giới hạn trong sự phát triển lúc bấy giờ. Khi đó, cô ta cứ ngỡ rằng chỉ cần để Hứa Mẫn Trần nếm trải thực tế khắc nghiệt, anh chắc chắn sẽ chịu khuất phục mà quay về, lúc đó mọi chuyện sẽ lại đâu vào đấy. Nhưng giờ nhìn lại, dường như mọi thứ đã chệch khỏi tính toán của cô ta.

Đã hơn ba tháng, gần bốn tháng trôi qua, anh hoàn toàn bặt vô âm tín, chẳng ai có thể liên lạc được. Cô ta tìm đến tận nhà anh, nhưng lại bị người lớn trong nhà thẳng tay đuổi ra ngoài. Có vẻ như lần này, cô ta đã thực sự quá tự cao tự đại.

"Nói đi nào." An Hồng cố gắng giữ bình tĩnh, "Anh muốn nói với em chuyện gì?" Cô ta đi đến cạnh sofa, đưa tay ra hiệu, "Ngồi đi."

Hứa Mẫn Trần không từ chối, ngồi xuống chiếc sofa đối diện. Trên người anh là bộ quần áo Tô Thanh Ngọc mua cho. Cô gái ấy dù túng quẫn vẫn luôn cố gắng dành cho anh một cuộc sống thể diện nhất có thể. Bộ vest này có thể không phải loại tốt nhất, nhưng cũng là thương hiệu anh hay mặc trước đây, vào lúc này cũng không đến mức thất lễ.

An Hồng nhìn anh đăm đăm hồi lâu mới nói: "Bộ đồ trên người anh em chưa thấy bao giờ, mới mua à?" Cô ta dừng lại một chút, tự hỏi tự trả lời: "Em biết rồi, là cô nhóc kia mua cho anh phải không?"


Chương 27
Nói xong, cô ta im lặng chờ đợi câu trả lời từ Hứa Mẫn Trần. Nhưng anh chỉ lẳng lặng ngồi đó, dùng ánh mắt lạnh lùng không chút hơi ấm nhìn lại cô ta. Hai người bốn mắt nhìn nhau, cuối cùng An Hồng là người bại trận trước, cô ta hơi lúng túng nói: "Tại sao anh không giải thích?"

Giọng điệu của Hứa Mẫn Trần không nghe ra nửa điểm gợn sóng. Từ lúc gặp mặt đến giờ, anh chưa từng cười với cô lấy một lần. Chỉ mới chưa đầy bốn tháng trôi qua mà anh dường như đã biến thành một người khác, bầu không khí ngọt ngào giữa họ năm xưa giờ đã thay đổi nghiêng trời lệch đất.

"Cô nói đều là sự thật, tại sao tôi phải giải thích?" Anh hờ hững đáp, tay định rút một điếu thuốc theo thói quen, nhưng nửa chừng nhớ đến lời dặn của Tô Thanh Ngọc và tình trạng sức khỏe của mình, anh lại thôi.

An Hồng quá hiểu anh, đương nhiên biết anh muốn gì. Cô ta theo bản năng định đi lấy xì gà cho anh, nhưng Hứa Mẫn Trần thậm chí còn không thèm ngước mắt lên, lạnh lùng từ chối: "Không cần, cảm ơn, tôi cai rồi."

Từng câu chữ đều khách sáo, xa cách và lạnh lẽo. Dù An Hồng có mạnh mẽ đến đâu cũng không khỏi lộ vẻ oán hận: "Hôm nay anh đến đây là để làm em chướng tai gai mắt đúng không?"

"Không, tôi muốn nói thẳng với cô." Anh thanh lãnh nói: "Hôm qua cô và Vu Nhiên đã đến tập đoàn Hạ Thị để bàn về dự án hợp tác đúng không?"

An Hồng nhíu mày: "Sao anh biết?" Hỏi xong cô ta lập tức hiểu ra, bừng tỉnh: "Ồ, phải rồi, con bé đó đang làm việc ở đấy. Nhắc mới nhớ, chắc anh không biết đâu nhỉ, bản lĩnh của cô ta lớn lắm đấy, mê hoặc được cả vị Chủ tịch trẻ tuổi của Hạ Thị khiến anh ta điên đảo, đến mức cho cô ta vào làm chung phòng. Giờ làm việc xung quanh chẳng có ai, làm trò gì trong đó thì ai mà biết được."

Những lời này có vẻ hơi quá trớn, vì ngay khi An Hồng vừa dứt lời, cô ta thấy ánh mắt Hứa Mẫn Trần lạnh đi rõ rệt. Ban đầu anh chỉ là không có cảm xúc, chứ không đến mức lạnh lẽo đáng sợ thế này.

"Em nói sai sao?" An Hồng cố gồng mình hỏi lại.

Hứa Mẫn Trần mím môi: "Tôi không quan tâm đến mấy lời đâm chọc sau lưng. Tôi đến đây để thông báo: Tôi cần cô ký kết bản hợp đồng vốn dĩ phải ký với Hạ Mộc Trạch."

An Hồng trợn tròn mắt: "Chuyện này liên quan gì đến anh? Anh không còn ở Abbott, Hạ Thị cũng chẳng liên quan gì tới anh, anh nhúng tay vào làm gì? Tên Hạ Mộc Trạch đó rõ ràng là kẻ mắt chó nhìn người thấp, đem em và Vu Nhiên ra làm trò đùa. Chúng em bận rộn như thế, anh tagọi bọn em đến lãng phí nửa ngày trời, kết quả đưa ra bản kế hoạch còn chẳng hoàn chỉnh..." Nói đến đây cô ta bỗng khựng lại, nheo mắt nghi ngờ: "Chẳng lẽ, chuyện này liên quan đến con bé đó?"

Hứa Mẫn Trần đứng bật dậy: "Cô không cần biết nhiều thế. Cô không cảm thấy mình nợ tôi sao? Nếu cô còn chút lương tâm đó, hãy ký bản hợp đồng kia