lớn đến đâu cũng không ngăn được cô nhìn xuống sân tầng một đối diện. Ở đó, có hai người đang đứng.

Người đàn ông quay lưng về phía cô, Mai Tuyết quá quen thuộc, không ai khác ngoài Lý Tranh. Còn người phụ nữ đang nói chuyện với anh đứng đối diện với Mai Tuyết: cô ta mặc một bộ đồ đen, mái tóc ngắn cá tính, làn da rất trắng, đôi môi đỏ thẫm. Cách một màn mưa, không nhìn rõ được dung mạo cụ thể, nhưng nhìn khí chất cô độc và kiêu ngạo ấy, nhan sắc chắc chắn không hề tầm thường.

Giản Lê từ căn phòng phía bên kia bước ra, tùy ý liếc xuống dưới, thần sắc bỗng khựng lại. Đôi mắt cô lóe lên một tia thâm trầm, hai tay nắm chặt lại, xương ngón tay kêu răng rắc. Định sải bước xuống lầu, nhưng thấy Mai Tuyết đang đứng ở hành lang bên kia, bước chân cô khựng lại. Cô liếc xuống dưới lần nữa, rồi chậm rãi bước đến cạnh Mai Tuyết.

Mai Tuyết tựa vào lan can, lặng lẽ quan sát bên dưới đã vài phút. Họ vẫn đang nói chuyện. Bên cạnh cô tỏa ra một mùi hương thanh lãnh, cô biết Giản Lê đang đứng đó.

Dưới sảnh lớn tầng một.

Tóc và quần áo của Hạt La đều dính những tia mưa. Cô nhìn người đàn ông đang đứng trước mặt đầy cảnh giác, khóe môi cong lên nụ cười nhạt: "Anh đừng không tin, tôi thực sự đã bán hết toàn bộ sản nghiệp ở nước ngoài để về đây tìm anh đấy."

Lý Tranh nhìn ra con đường hoang vắng ngoài cửa. Trời mưa thế này, trên đường hầu như không có xe, trước cửa nhà trọ cũng chỉ có ba chiếc xe của họ đỗ. Anh thu hồi ánh mắt quan sát, thần sắc lạnh nhạt: "Tôi nợ cô một ân tình, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi phải bán mình cho cô."

Hạt La cười khúc khích, đưa tay che nhẹ khóe môi: "Đừng nói nghe khó nghe thế chứ, tôi cũng đâu có bắt anh phải trả nợ ân tình đó bằng cách này." Cô ngẩng lên nhìn khuôn mặt nghiêng với những đường nét rắn rỏi của người đàn ông trước mặt, sự rực lửa trong ánh mắt không sao che giấu được: "Dù sao anh cũng chỉ có một mình, hay là chúng ta góp gạo thổi cơm chung cho rồi."

Ánh mắt Lý Tranh cuối cùng cũng dời sang người phụ nữ trước mặt, dừng lại một lát rồi nói: "Ai nói với cô là tôi chỉ có một mình?"

Hạt La khựng lại, nhìn anh đầy dò xét. Nhận thấy trên tầng hai có hai người phụ nữ đang nhìn xuống, ánh mắt cô lóe lên một cái rồi thu lại, tiếp tục quan sát Lý Tranh.

Lý Tranh khẽ nhíu mày: "Nếu chuyến này cô không phải vì những món đồ đó mà tới thì tôi—" Anh bỗng khựng lại.

Hạt La chẳng thèm nghe anh đang nói gì, cô đột ngột rướn người sát vào trước mặt Lý Tranh, nghiêng đầu, dừng lại ở khoảng cách cực gần.

Lý Tranh cụp mi, nhìn gương mặt chỉ cách mình vài centimet, anh chậm rãi lùi lại phía sau, bổ sung nốt câu nói: "Tôi khuyên cô ở trong nước thì đừng có kiêu ngạo quá, nếu không, tôi sẽ tống cô vào tù."

"Cô ta là ai vậy?" Mai Tuyết siết chặt lan can gỗ, móng tay bấm vào đến mức trắng bệch, cô hỏi bằng giọng lạnh lẽo.

Lý Tranh thế mà không tránh ra ngay lập tức! Một người cảnh giác như anh thế mà lại để cô ta áp sát đến vậy! Họ chắc chắn có mối quan hệ mờ ám không thể tiết lộ! Hay là... người tình mới?

Giản Lê tựa lưng vào cột gỗ bên cạnh, lạnh lùng nhìn bóng lưng Lý Tranh bên dưới, khóe môi nhếch lên nụ cười không mấy thiện cảm: "Cô ta chính là Hạt La."

Cái tên Hạt La không hề xa lạ với Mai Tuyết. Gần đây cô thường nghe Trần Khác nhắc tới, dường như là một nhân vật tầm cỡ, giống như người đàn ông bị Lý Tranh hất xuống vực vậy.

Mai Tuyết nheo mắt, dán chặt vào bóng lưng Lý Tranh: "Lai lịch cô ta thế nào?"

Giản Lê khoanh tay nói: "Kẻ thu mua văn vật lưu lạc hải ngoại lớn nhất. Những văn vật mà bọn Ngọc Kinh Tử tuồn ra nước ngoài đều do cô ta tiếp nhận, vận hành rồi mới có thể tiến hành đấu giá hợp pháp ở nước ngoài. Cô ta biết tám thứ tiếng, tay chân cũng rất cừ khôi. Trong đám chúng tôi, chắc chỉ có... Lý Tranh mới đánh ngang ngửa với cô ta được thôi."

Mai Tuyết mím môi, cười như không cười: "Giỏi thật đấy."

Giản Lê liếc nhìn Mai Tuyết, "tặc" lưỡi một tiếng: "Đầu bếp nhà nào đổ nhiều giấm thế không biết, sao không khí toàn mùi chua loét thế này."

Mai Tuyết không nói gì, nhìn chằm chằm xuống dưới, thần sắc khó đoán.

Giản Lê cười khẽ, hướng mắt xuống sân. Cô chợt nhớ lại lúc Hạt La xuống xe, câu đầu tiên cô ta nói là "Lý gì đó", nhưng cô không cho cô ta cơ hội nói hết mà lao vào đánh ngay, nên mới bị đối phương đè xuống đất "ma sát". Cô đưa tay chống cằm, tỏ vẻ đại ngộ: "Tôi bảo sao hai ngày trước cô ta lại dễ dàng thả chúng tôi đi như vậy, hóa ra là vì không thấy Lý Tranh."

Mai Tuyết quay sang Giản Lê: "Ý cô là... mục tiêu của cô ta không phải là văn vật?"

Giản Lê nhìn hai người bên dưới. Đôi mắt của Hạt La sắp dính chặt lên người Lý Tranh rồi, không hiểu sao Lý Tranh vẫn đứng đó nói chuyện với cô ta.

"Trực giác của phụ nữ cho thấy, mục tiêu của cô ta là con người Lý Tranh." Giản Lê hất cằm xuống dưới, tay sờ vào vết lằn đỏ trên cổ: "Hai ngày trước ra tay tàn độc lắm, nhìn bây giờ xem, bộ dạng hệt như một người phụ nữ nhỏ bé."

Mai Tuyết nhìn hai người bên dưới vẫn đang "trò chuyện rôm rả", sắc mặt càng lúc càng lạnh, trái tim như bị băng tuyết đóng băng dần, ngay cả cơn gió lướt qua mặt cũng mang theo hơi lạnh thấu xương.

Nếu là như vậy, chắc chắn họ đã quen biết nhau từ lâu. Không biết là trước hay sau cô... Chẳng trách Lý Tranh cứ luôn từ chối cô, hóa ra là vì Hạt La này. Còn mình thì sao, cứ mặt dày bám theo. Đúng là mất mặt hết chỗ nói.

Giản Lê định nói thêm gì đó, nhưng Mai Tuyết đã đột ngột xoay người chạy về phòng, đóng sầm cửa lại. Giản Lê thấy bức bích họa trên cửa cũng rung lên bần bật, cô nhướng mày, nhìn xuống sân thì thấy Hạt La đã rời đi.

Lý Tranh đứng ở cửa, nhìn chiếc Hummer đen khuất xa, ánh mắt thâm trầm. Anh lấy một điếu thuốc từ túi ra, mân mê trên đầu ngón tay, một lúc sau, từng sợi thuốc lá rụng xuống đất. Nước mưa nhanh chóng xóa sạch vết bánh xe trên đường đất, không để lại dấu vết của người vừa đến.

Một lát sau, Lý Tranh phủi tay, xoay người đi vào trong. Anh ngước nhìn lên tầng hai, thấy chỉ có Giản Lê ở đó, liền đi về phòng mình.

Giản Lê "tặc" lưỡi, đứng thẳng dậy đi đến trước phòng Mai Tuyết, gõ cửa: "Đến giờ ăn tối rồi."

Bên trong truyền ra giọng nói nghèn nghẹt của Mai Tuyết: "Tôi không đói, mọi người ăn đi."

Tất nhiên là không đói, uống giấm thôi cũng đủ no rồi.

Giản Lê nhún vai, đi xuống lầu.


Chương 28
Khi ăn tối, mưa đã nhỏ dần. Bữa cơm do khách sạn cung cấp, phục vụ trong một phòng ăn nhỏ riêng biệt.

Lúc Giản Lê đến phòng ăn, Lão Dương và Trần Khác đã ôm bát đũa vừa ăn vừa tán dóc. Cô ngồi xuống cạnh Lão Dương, kể lại chuyện Hạt La đến tìm Lý Tranh.

Lão Dương lộ vẻ mặt kỳ quái: "Nghĩa là lúc đó chúng ta diễn kịch trì hoãn thời gian hoàn toàn vô ích à?"

Sắc mặt Giản Lê không mấy tốt đẹp, cô khẽ gật đầu. Trần Khác cũng có một khoảnh khắc nghẹn lời.

Lý Tranh từ bên ngoài bước vào, thấy ba người đều im lặng, anh kéo ghế ngồi xuống, tùy ý hỏi một tiếng: "Sao vậy?"

Ánh mắt cả ba đổ dồn về phía anh. Lão Dương không nhịn được, hỏi: "Em nói này anh Tranh, anh quen thân với Hạt La từ bao giờ thế?"

Động tác rót trà của Lý Tranh khựng lại, anh liếc nhìn Lão Dương một cái, đáp: "Không