nói, bọn trẻ đều rất nhớ em, tiện thể thay mọi người hỏi thăm em.

— Thời gian trôi nhanh thật, mới đó tháng 12 đã gần nửa rồi, em rời đi cũng nửa năm. Năm nay, trường định tổ chức liên hoan đón giao thừa vào ngày cuối, hiệu trưởng và bọn trẻ nhờ cô mời em, hỏi xem em có thời gian về cùng mọi người đón năm mới không?

— Chẳng phải sắp nghỉ ĐSo? Sang học kỳ sau, trường sẽ cải tạo, cái cũ kỹ xưa kia sẽ ở lại trong ký ức, thành quá khứ.

Hôm qua, khi gọi video cho chủ nhiệm, cô chưa trả lời ngay lời mời "đón giao thừa", cũng không chia sẻ "tin vui" rằng mình đã nói được.

Cô không biết, sau khi trở thành "người bình thường", liệu mình còn hòa nhập được với "thế giới không âm thanh" của bọn trẻ? Liệu có bị chúng xem là "người lạ"?

Như đôi bạn thanh mai trúc mã câm điếc, từng coi nhau là "tri kỷ đồng loại", vô tư sẻ chia mọi điều.

Nhưng một ngày nọ, thần may mắn mỉm cười với một người, giúp họ nghe được, nói được.

Họ không còn là "đồng loại" nữa.

Chưa từng là đồng loại, và từng là đồng loại – ý nghĩa hoàn toàn khác biệt.

"Sáng sớm đứng đây làm gì thế?" Thời Du Vãn từ phía sau ôm lấy người yêu đang thẫn thờ thất vọng.

"Hoa quế, thơm lắm, dễ chịu lắm."

Lời tương tự, mấy năm trước ở nhà cũ, Trì Vũ Mặc cũng từng nói.

Chỉ khác là khi ấy, Thời Du Vãn chỉ nhàn nhạt "ừ" một tiếng, câu chuyện về hoa quế hay cây quế chẳng được kéo dài.

"Hương hoa quế là mùi tin tức tố của mẹ chị lúc sinh thời. Hai cây quế bốn mùa ở nhà cũ là do mẹ trồng vào năm chị và Du Nhiên ra đời. Hoa nở quanh năm, như thể mẹ vẫn luôn ở bên chị em chị."

Ngạc nhiên vì Thời Du Vãn chủ động kể chuyện gia đình sâu kín, trái tim Trì Vũ Mặc ấm lên.

Cô xoay người, xúc động ôm chặt nàng.

Thời Du Vãn thật sự thay đổi rất nhiều. Cô cảm nhận được nàng đang xây dựng một "dây nối tình cảm" không giới hạn, không rào cản với mình, cố gắng dung hòa hai thế giới vốn cách biệt của họ.

Thời Du Vãn đang yêu cô hết lòng, đang cố để cô cảm nhận được tình yêu ấy.

Buổi sáng, Tần Xuyên ghé qua.

"Mặc tỷ, Thời tổng, tôi mang rượu đến cho hai người đây." Vừa vào cửa, chưa kịp ngồi, Tần Xuyên đã hồ hởi giơ rượu: "Nhìn này, hai chai này là rượu ngon tôi cất bao năm. Theo tôi, chẳng có nỗi buồn nào mà say một trận không quên được. Một chai chưa say, thì uống hai chai!"

Không dài dòng, chẳng hỏi han lôi thôi, đến vừa đúng lúc, đúng mức.

Nghe Thời Du Vãn nói "Cảm ơn", cậu ta còn ngô nghê vái một cái: "Theo lễ nghĩa, tôi phải gọi cô là 'A di', nhưng... Mặc Vũ là chị của tôi, nên tôi chỉ có thể gọi cô là Thời tổng, mong cô bỏ qua cho."

"Không sao." Thời Du Vãn nhìn hai chai rượu trên khay trà, lén liếc sang nét mặt Trì Vũ Mặc.

Rượu, với cơ thể nàng bây giờ chắc chắn không uống nổi. Nếu uống, chẳng biết Tiểu Mặc sẽ tức thành dạng gì, nàng không nên mạo hiểm lần nữa?

Tiểu Mặc không thích rượu, cũng chẳng quen uống.

Nhưng đây là tấm lòng của "vãn bối", mà Tần Xuyên đã giúp họ nhiều, từ chối thì quá vô tình.

"Rượu chúng tôi nhận, lần sau có rượu ngon, tôi sẽ sai người mang đến cho cậu, cũng đừng từ chối."

"Rượu ngon của Thời tổng chắc chắn hơn tôi chọn, tôi... rất muốn thử!" Tần Xuyên thẳng tính, cảm xúc hiện rõ trên mặt, vui buồn nhìn là biết ngay.

Trần Thu Tuyết vừa pha trà xong, thấy cô định rót cho mình, Tần Xuyên vội xua tay: "À, câu lạc bộ còn việc, tôi đi trước đây!"

Trì Vũ Mặc cùng lứa với Tần Xuyên, cậu ta có thể thoải mái vô tư.

Nhưng vì Thời Du Vãn lớn hơn một thế hệ, cậu ta đứng đây mà cảm thấy hết sức câu nệ. Muốn bày tỏ lòng kính trọng vừa đủ, nói ít để tránh sai sót – đạo lý này Tần Xuyên tin chắc mình đã nắm vững, và cũng đã được rèn giũa thành thục từ trong nhà.

"Đi thì cũng uống ngụm trà đã chứ?" Trần Thu Tuyết đưa một chén: "Tần thiếu, nể mặt tôi chút?"

"Tuyết tỷ làm tôi ngại quá. Tôi uống." Tần Xuyên nhận chén: "Đúng là hơi khát. Ủa, trong này có mùi hoa quế?"

"Ừ, sáng nay mới hái, thơm lắm. Yên tâm uống, tôi làm sạch sẽ."

Tần Xuyên giơ ngón cái: "Lấy nguyên liệu tại chỗ, giỏi thật!"

Trần Thu Tuyết lại rót chén cho Thời Du Vãn và Trì Vũ Mặc: "Thời tổng, Mặc tiểu thư, hai người cũng uống chút đi, đẹp da dưỡng nhan, đuổi lạnh ấm bụng."

"Được."

Thời Du Vãn đưa một chén cho Trì Vũ Mặc, rồi mới cầm chén của mình.

Trì Vũ Mặc nhấp nhẹ, vừa uống vừa ngẩng mắt nhìn Thời Du Vãn. Thời Du Vãn chưa uống, đôi mắt sáng long lanh đắm đuối ngắm cô.

Tự hỏi mình: "Ngon không nhỉ?"

Rồi nghe Trì Vũ Mặc "ùng ục ùng ục" uống cạn chén trà.

"Chậm thôi, cẩn thận nóng."

Thời Du Vãn đưa tay chạm vào chén của cô, nhưng Trì Vũ Mặc giơ chiếc chén rỗng lên, lắc đầu.

Trần Thu Tuyết tự rót cho mình một chén, nhấp môi: "Tôi để nguội bớt rồi mới mang ra, nhiệt độ vừa phải."

Cảm nhận sự chu đáo của Trần Thu Tuyết, Thời Du Vãn uống ngụm trà hoa quế, thầm nhủ: Thẩm Mộc Tịch đúng là biết chọn người, nhãn quang chẳng tệ chút nào.

Tần Xuyên bước tới, trò chuyện đôi câu, bảo sơn trang diện tích lớn, có khu suối nước nóng thư giãn, có cả lâm viên để dạo chơi. Họ có thể đi bộ, hoặc gọi trung tâm phục vụ mang xe ngắm cảnh đến đón.

Buổi trưa, Thời Du Vãn bận xử lý nốt công việc còn dang dở, giao phó cho thư ký. Sau khi thu xếp xong, thư ký sẽ báo lại cho Thời Diễm.

Nàng vẫn giữ liên lạc với mẹ.

Khi Trần Thu Tuyết nấu bữa trưa, Trì Vũ Mặc vào bếp phụ giúp.

Tiếng trò chuyện rôm rả vang lên, nhưng mười câu thì chín câu là Trần Thu Tuyết nói, chỉ một câu hiếm hoi từ Trì Vũ Mặc.

So với ngôn ngữ tay, lời nói của cô còn ít hơn.

Sau bữa trưa, bầu trời không còn u ám nặng nề, ánh nắng xuyên qua mây, rực rỡ hơn, nhiệt độ cũng tăng dần.

Trần Thu Tuyết ra ngoài ngó trời, quay vào bảo: "Thời tổng, Mặc tiểu thư, hôm nay không phải cuối tuần, lại vừa mưa xong, buổi chiều này chắc ít du khách đến sơn trang. Đợi anh Giai dọn bếp xong, chúng ta ra lâm viên dạo chút nhé?"

Tinh thần Trì Vũ Mặc có khá lên, nhưng tổng thể... vẫn tệ hại.

Khi không có việc gì, cô có thể ngồi im trên sofa, trên ghế, ở một chỗ rất lâu.

Không xem iPad, không cầm điện thoại, cũng chẳng nói lời nào.

May mà cô vẫn đáp lại sự thân mật của Thời Du Vãn. Nắm tay, tựa vào, ôm ấp – dù Trương Giai hay Trần Thu Tuyết có mặt, cô vẫn ngoan ngoãn để nàng làm.

Thời Du Vãn cũng muốn đưa Trì Vũ Mặc ra ngoài hít thở không khí mới, hỏi ý: "Tiểu Mặc, chúng ta đi bộ hay đi xe?"

Nhưng dù nàng đưa ra hai lựa chọn, Trì Vũ Mặc chẳng chọn cái nào: "Em không muốn ra ngoài. Ở trong phòng không được sao?"

"Được chứ, em không muốn ra, chúng ta không ra nữa."

Thời Du Vãn siết chặt tay cô, dịu dàng nhìn vào mắt: "Vậy mình lên lầu nghỉ trưa nhé? Nếu không mệt, tìm chương trình giải trí xem, hoặc em xem phim của Thẩm Mộc Tịch với chị? Chị chưa xem kỹ phim của cô ấy bao giờ, muốn xem 'Thị hậu đẹp nhất' kia có phải chỉ là danh hão không."

Trì Vũ Mặc thật ra cũng chưa xem hết một bộ phim nào của Thẩm Mộc Tịch. Nhớ lại đoạn phim khóc lóc trên tivi ở nhà chị ấy lần trước, cô khẽ cười: "Ừ, xem phim mới của chị ấy."

Hai người nắm tay rời sofa, lên lầu. Trần Thu Tuyết nhìn bóng lưng họ, thở dài. Sao cô cứ thấy Trì Vũ Mặc như đang trốn tránh, tiêu cực thế này? Phải làm sao mới ổn đây?

Vào phòng, Trì Vũ