Hồng xách ba lô, nắm tay Thẩm Mộc Yên bước tới.

Cô vội chỉnh trang quần áo, Thẩm Mộc Niên đưa cô chiếc khăn tay xanh xám: "Không sao, lau cái này đi, sạch đấy."

"Cảm ơn."

Thẩm Mộc Yên nghiêng đầu nhìn Trì Vũ Mặc, hỏi Thẩm Mộc Niên: "Niên Niên, bạn em thích chơi nước à? Nhưng mùa đông lạnh lắm."

Phàn Hồng kéo tay nàng: "Quên chị vừa nói à, cô ấy tên Mặc Mặc. Mặc Mặc ướt hết rồi, chúng ta đưa cô ấy về nhà, mượn bộ đồ khô cho cô ấy thay, được không?"

"Được chứ." Thẩm Mộc Yên đáp ngay, nhìn cô gái lạ, mặt hơi khó xử.

"Sao vậy?" Phàn Hồng hỏi.

"Cô ấy cao quá, còn cao hơn Phàn Phàn, đồ chúng ta cô ấy mặc vừa không?"

"Vừa được."

"Ừm, Phàn Phàn nói vừa là chắc chắn vừa." Thẩm Mộc Yên hết khó xử, "Niên Niên, Mặc Mặc, về nhà thôi."

...

Phàn Hồng cao 173cm, tìm được quần vừa cho Trì Vũ Mặc, nhưng giày là dép ấm mùa đông.

Cô và Thẩm Mộc Yên ở một ngôi nhà gỗ, trong nhà lắm ngóc ngách, chẳng hề đơn sơ.

Tầng một có phòng khách, bếp, phòng tắm, phòng ngủ khách, phòng chứa đồ; tầng hai có hai phòng ngủ và một thư phòng, không thua biệt thự thành phố, chỉ là bố cục hơi chật.

Ở phòng khách tầng hai thay đồ và dép xong, vừa mở cửa, cô thấy Thẩm Mộc Yên bưng một bát sứ đứng trước cửa.

Tóc buộc đã bung ra, tóc đen dài óng ả, chóp mũi hơi hồng, mắt trong sáng, khuôn mặt dịu dàng như trước.

"Phàn Phàn bảo phải cho con uống nước nóng để ấm người."

— Tiểu Ngộ ngoan, mùa đông đừng ham lạnh, ít ăn kem, uống nhiều nước nóng.

Trì Vũ Mặc kìm nước mắt, kìm không gọi "Mẹ", kìm nỗi đau khó tả, nhận bát nước từ tay Thẩm Mộc Yên: "Cảm ơn."

"Còn có..."

Thẩm Mộc Yên cúi đầu lục túi áo, lấy ra mấy viên kẹo và hai miếng băng cá nhân: "Còn cái này."

Nàng một tay cầm kẹo, một tay cầm băng: "Niên Niên nói tay con bị thương, băng này chống nước, Phàn Phàn mua, dì cũng dùng rồi, thật sự không thấm nước, con cầm dán đi."

"Mấy viên kẹo này cũng là Phàn Phàn mua. Hôm qua Phàn Phàn dẫn dì lên trấn, vào siêu thị lớn nhất, đây là kẹo dì thích nhất, vị xoài, mềm mềm, ngon lắm. Con muốn ăn không?"

Trì Vũ Mặc ngửa đầu, cố không để nước mắt rơi, tay phải trống chậm rãi giơ lên, khẽ đáp: "Ừ, muốn."

Mẹ thích kẹo, mẹ chia kẹo cho cô, cô đương nhiên muốn thử.

Tay phải vốn quấn băng, bị nước suối thấm ướt thì tháo bỏ. Vết thương giờ trắng bệch vì ngâm nước lạnh.

"Tay con... có đau không?" Thẩm Mộc Yên bất ngờ thấy vết thương, lo lắng hiện rõ trên mặt.

Nàng cúi xuống, thổi hơi ấm lên vết thương mấy lần: "Chắc đau lắm nhỉ? Ta thổi cho con nhé. Hồi trước dì cắt tay, Phàn Phàn thổi cho ta, ta hết đau ngay. Sao rồi, có đỡ hơn không?"

Trì Vũ Mặc không nhịn nổi, lùi vào phòng, tựa lưng vào tường, lặng lẽ rơi nước mắt.

Phàn Hồng lên lầu: "Đưa đồ cho Mặc Mặc chưa?"

"Cái này với cái này chưa." Thẩm Mộc Yên ảo não: "Phàn Phàn, chị thấy kỳ lạ lắm."

"Kỳ lạ chỗ nào?"

"Chỗ này," Thẩm Mộc Yên ôm ngực, "Chỗ này không thoải mái. Không biết sao, chị thấy khó chịu lắm. Phàn Phàn, ôm chị một cái."

"Được, ôm cái nào." Phàn Hồng ôm nàng, vỗ lưng, mắt nhìn vào phòng: "Mặc Mặc bị thương, em đau lòng cô ấy, nên buồn. Như chị bị thương, chị đau lòng em, cũng buồn vậy."

"Phàn Phàn."

"Sao?"

"Sau này chị không chơi dao nhỏ hay kéo nữa, không để bị thương, chị sẽ không buồn. Chị không muốn chị buồn."

"Được, nói được thì phải làm, không được nuốt lời nhé. Nuốt lời là cún con."

"Chị không nuốt lời đâu."

...

Thẩm Mộc Niên tối đó không ăn cơm đã đi, còn Trì Vũ Mặc ở lại. Cô không nỡ chỉ gặp mẹ một lần, không nỡ chỉ ở với mẹ nửa ngày.

Dù mẹ đã quên cô, cô vẫn muốn ở bên, sống cùng mẹ, cảm nhận "niềm vui" của mẹ.

Ngày thứ hai, Phàn Hồng mượn hàng xóm một chiếc xe đạp điện.

Trì Vũ Mặc biết đạp xe, biết dùng xe đạp công cộng, nhưng xe đạp điện là lần đầu thử.

Phàn Hồng dạy cô, Thẩm Mộc Yên đứng cạnh cổ vũ, chưa đầy một tiếng cô đã lái được.

Phàn Hồng chở Thẩm Mộc Yên, Trì Vũ Mặc đạp xe theo sau, ba người cùng lên chợ trấn, mua vài bộ quần áo và giày vừa vặn cho cô.

Thẩm Mộc Yên lúc nào cũng muốn nắm hoặc kéo Phàn Hồng, cử chỉ như một cô bé ngây thơ rạng rỡ, sự "hài lòng" trên mặt chẳng ai lừa được.

Phàn Hồng cực kỳ kiên nhẫn.

Mọi câu hỏi, mọi yêu cầu của Thẩm Mộc Yên, cô đều trả lời, đều đáp ứng.

Đến ngày thứ ba, Trì Vũ Mặc gọi "Phàn di" trơn tru, cũng có thể cười một cách thật lòng, nhất là khi Thẩm Mộc Yên dùng con robot kể chuyện bị cô "chê" để dỗ cô vui.

Trong thư phòng, cô và Thẩm Mộc Yên ngồi hai bên bàn học.

Thẩm Mộc Yên dùng giọng ra lệnh cho robot kể chuyện cười, rồi đập đầu nó: "Mặc Mặc, con nói ta nói đúng không? Nó ngốc lắm, kể chuyện cười chẳng buồn cười, giọng còn khó nghe. Hừ, nếu không vì nó dễ thương, dì đã đá nó như đá bóng rồi."

Robot hình tròn, to bằng đầu mèo trưởng thành.

Với tâm trí năm, sáu tuổi, Thẩm Mộc Yên không hiểu chuyện cười của nó, nên ghét bỏ.

"Ừ, ngốc chết đi được." Trì Vũ Mặc học nàng đập con robot, nhẹ nhàng: "Lần sau con tặng Mộc Mộc con thông minh hơn, giọng hay, biết kể chuyện cười buồn cười."

"Thật không? Có robot như vậy sao?" Thẩm Mộc Yên hứng thú, mắt sáng lấp lánh.

"Có."

"Vậy con nói được phải làm nhé, phải tặng Mộc Mộc con thông minh dễ thương, không được nuốt lời."

"Ừ, không nuốt lời."

"Ngoắc tay."

"Ngoắc tay."

Đến ngày thứ tư, dù không có Phàn Hồng, Thẩm Mộc Yên cũng chịu ra ngoài hái rau một mình với Trì Vũ Mặc. Gặp người quen trên đường, còn chủ động giới thiệu: "Đây là bạn mới của tôi, Mặc Mặc."

Hái xong, Trì Vũ Mặc như Phàn Hồng lau tay cho Thẩm Mộc Yên, rồi thuận thế nắm tay.

Thẩm Mộc Yên không né, còn vui vẻ vung vẩy, khen: "Mặc Mặc, tay con mềm thật đấy."

Trì Vũ Mặc muốn nói: Mẹ, tay mẹ cũng mềm lắm.

Nhưng giọng nghẹn ở cổ họng.

Thẩm Mộc Yên hơn bốn mươi không còn trẻ, nhưng Phàn Hồng chăm sóc nàng tinh tế, sớm tối dưỡng da nghiêm túc, cả tay cũng mềm mại. Bảo dưỡng tốt, thêm tâm thái vô tư, nàng trông như bạn cùng lứa với Phàn Hồng bốn mươi tuổi.

Tay Phàn Hồng thì khác.

Mỗi vết sẹo, mỗi vết chai đều kể câu chuyện "trách nhiệm và tình yêu" của cô dành cho Thẩm Mộc Yên.

Chiều, Trì Vũ Mặc thấy một chú chó trắng bụng to bị mấy đứa trẻ cầm gậy đuổi, xua chúng đi xong, bưng bát canh thịt chưa ăn hết ra cho nó.

Sợ chó mang thai giữ thức ăn, cô không để Thẩm Mộc Yên theo.

Nhưng Thẩm Mộc Yên đứng ở cửa nhìn cô ngồi xổm cho chó ăn, không kìm được nước mắt chảy xuống.

"Mộc Mộc?"

Phàn Hồng thấy, vội tiến lên ôm nàng, lau nước mắt: "Sao khóc rồi?"

"Chị... chị không biết, tự nhiên lại buồn lắm." Thẩm Mộc Yên ôm ngực: "Phàn Phàn, chị có bệnh không? Có phải đi bác sĩ không?"

Dù cách một khoảng, Trì Vũ Mặc nghe được, vội chạy về, lo lắng: "Không thoải mái ở đâu?"

Thẩm Mộc Yên không nói được, nhưng Phàn Hồng hiểu rõ.

Mẹ và con là mối dây sâu đậm nhất thế gian, mẹ con liền tâm, sao ngoại lực cắt đứt được.

Đại não Thẩm Mộc Yên quên con gái, nhưng tim nàng còn nhớ.

"Dì đỡ Mộc Mộc lên lầu nghỉ ngơi trước."

Phàn Hồng dỗ Thẩm Mộc Yên ngủ, ra ngoài gặp Trì Vũ Mặc còn đứng ngoài cửa: "Nàng chắc chỉ bị kích động bởi tình cảm sâu trong lòng với con."

Phàn Hồng tin Trì Vũ Mặc hiểu lời mình.

Trì Vũ Mặc quả thật hiểu.

Lúc nhỏ, cô hay nuôi mèo hoang, chó