lên, ngón trỏ hờ hững lần theo sống mũi, bờ môi, xương quai hàm của Địch Nhẫn Đông, rồi chạm vào vết hôn trên cổ.

Không biết được để lại từ lúc nào, mờ nhạt đến mức khó nhận ra.

Kỷ Nghiễn Thanh nảy ra ý nghĩ ác ý: Ước gì Địch Nhẫn Đông ngủ đủ sâu, không thể giấu và không thể xóa được, để không ai còn dám ôm rồi nói lời yêu nữa.

Nghĩ là làm. Kỷ Nghiễn Thanh xoay người, chống tay bên cạnh Địch Nhẫn Đông, gạt mặt sang một bên, m*t mát sâu vào đường cong mảnh dẻ kéo dài trên cổ.

Địch Nhẫn Đông tỉnh giấc bởi cơn đau, theo bản năng nghiêng đầu nhìn.

Kỷ Nghiễn Thanh chặn cằm cô bằng ngón cái: "Giữ đó."

Động tác cố quay lại của Địch Nhẫn Đông dừng nửa chừng, cô hoàn toàn hướng mặt về phía cửa sổ, nhìn ánh sáng mờ ảo bên ngoài.

Căn phòng yên tĩnh lúc này chỉ còn lại tiếng hôn hít khiến người ta dấy lên tưởng tượng.

Màu máu và hơi ấm nơi cổ Địch Nhẫn Đông k*ch th*ch Kỷ Nghiễn Thanh, sự tham lam dần nảy sinh trong người. Nhưng mới nghĩ đến hơn một tiếng đồng hồ quá đà trên xe hôm qua, cô đành để nụ hôn dừng lại ở đó.

Hôm qua có phần quá đà, sau đó khi giúp Địch Nhẫn Đông lau, cô thấy có chút máu đỏ.

Thế nhưng, em chỉ bình thản lấy đi tờ giấy mà cô định vứt vào ngăn xe, nhét vào túi, nói: "Lát nữa hãy trả lời."

Địch Nhẫn Đông tâm lý đến mức ấy, sao có thể quá đáng được nữa.

Kỷ Nghiễn Thanh hôn nhẹ lên vết hôn đã rõ trên cổ Địch Nhẫn Đông, rồi ngẩng đầu nói: "Hôm nay em có làm gì không?"

Địch Nhẫn Đông: "Quán của chị Hữu Hồng cần trang trí lại, em qua trông chừng. Chị Hồng còn nằm ở bệnh viện."

Kỷ Nghiễn Thanh nhớ lại vụ cháy lớn hôm đó, trầm giọng: "Chị ấy thế nào rồi?"

Địch Nhẫn Đông: "Chị xử lý kịp thời, ngoài bỏng nhẹ ra thì không có vấn đề gì khác. Chị ấy ngất vì quá lo lắng."

Kỷ Nghiễn Thanh nhớ lại câu chuyện về cô con gái mà bà chủ quán từng kể, im lặng một hồi.

Một lát sau, Kỷ Nghiễn Thanh ngồi dậy, theo thói quen co một chân, chống một chân, gác khuỷu tay lên đầu gối, đỡ cổ: "Đối với hầu hết mọi người, bác sĩ làng và bác sĩ danh tiếng ở thành phố lớn không thể đặt lên bàn cân, nhưng đối với người dân nơi đây, con gái chị ấy có thể dùng từ "vĩ đại'' để miêu tả không?"

Địch Nhẫn Đông: "Ừm, cứu rất nhiều sinh mạng."

Kỷ Nghiễn Thanh: "Nên được nhiều người biết đến hơn."

Có nhiều cách để "biết đến''. Việc đầu tiên trong đầu Kỷ Nghiễn Thanh là dựng một vũ khúc, kể lại câu chuyện ấy.

Ý nghĩ thoáng qua, Kỷ Nghiễn Thanh bác bỏ.

Một khi đã quyết định nói thẳng trên mạng xã hội, cô không nên dây dưa thêm, cứ kéo dài mãi sẽ không bao giờ kết thúc được.

"CÒIIIII"

Tiếng còi tàu vang lên.

Kỷ Nghiễn Thanh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nói: "Mấy em có thể đẩy mạnh quảng bá hơn, ở đây có tàu hỏa, khách du lịch có thể vào được."

Vào, thì sẽ thấy được những câu chuyện ở đây, hoặc là bác sĩ làng, hoặc là việc lấy mẫu máu động vật ở trung tâm kiểm soát dịch bệnh, hoặc là những người được quán trọ cưu mang, hoặc là bộ hài cốt được cô chủ mang về từ sông băng, hoặc đơn giản chỉ là điệu nhảy mà Khúc Sa yêu thích nhưng chưa thể thực hiện được.

Nơi đây chắc chắn có rất nhiều câu chuyện và Kỷ Nghiễn Thanh đang dần dần khám phá ra.

Kỷ Nghiễn Thanh cúi đầu nhìn gương mặt bình thản của Địch Nhẫn Đông, có ý nghĩ tích cực nảy mầm trong đầu: Có lẽ, ảnh bị đăng lên mạng không hoàn toàn là chuyện xấu. Ít nhất, nó có thể thu hút một số người tìm hiểu và tìm đến nơi này.

Kỷ Nghiễn Thanh cười.

Lạc quan.

Từ này hay.

Địch Nhẫn Đông nói: "Tàu hỏa chỉ dừng ở ga chỉ định, một số người muốn vào đây phải đi bộ hơn năm trăm cây số nữa."

Kỷ Nghiễn Thanh: "Ai?"

Địch Nhẫn Đông: "Kim Châu, cháu gái của bà Tôn, bé đang học đại học ở tỉnh ngoài, ba ngày nữa về."

Kỷ Nghiễn Thanh có ấn tượng với bà Tôn, vì Địch Nhẫn Đông từng cưỡi ngựa đi giao đồ dùng mùa đông và Tết cho bà.

Địch Nhẫn Đông nói: "Tàu hỏa của Kim Châu dừng ở Táo Lâm. Từ đó, phải đổi tàu, không cùng một ga, thời gian lại lệch gần cả ngày trời. Sức khỏe Kim Châu không tốt, ngủ lại ở ga tàu không được."

Kỷ Nghiễn Thanh thắc mắc: "Sao không ở khách sạn?"

Địch Nhẫn Đông trả lời ngắn gọn: "Nghèo."

Kỷ Nghiễn Thanh im lặng một lát, vì chưa quen với mặt bằng kinh tế ở nơi này.

Kỷ Nghiễn Thanh hỏi tiếp: "Thế thì cô bé về bằng cách nào?"

Địch Nhẫn Đông đáp: "Em đón."

Thông thường, Địch Nhẫn Đông phải mất trọn ba ngày cho chuyến đi: một ngày lái xe đến Táo Lâm, ngủ lại một đêm bên ga tàu, rồi một ngày đưa Kim Châu về Tàng Đông nghỉ và sáng hôm sau lại đưa cô bé về nhà bà Tôn.

Lần này, Kỷ Nghiễn Thanh chủ động: "Chị đi với em."

Địch Nhẫn Đông nhắc nhở: "Phải ngồi xe hơn mười lăm tiếng."

Kỷ Nghiễn Thanh càng quyết tâm: "Thế thì phải đi. Một mình em lắm gian nan, có thêm người nói chuyện bớt mệt mỏi."

Lời nói Kỷ Nghiễn Thanh như chiếc gai mềm đâm bất ngờ vào tim Địch Nhẫn Đông, có chút nhói đau, nhưng chủ yếu là cảm giác ngọt ngào vì rung động bất chợt. Cô lại một lần nữa nhớ đến lời mẹ cô trước khi mất.

"Thế rồi con biết làm sao đây? Mẹ đi rồi, con lại chỉ còn một mình."

Trước đây cô không biết phải làm sao, giờ đây cô dần trở nên tin tưởng: Cô có người bầu bạn. Và người ở bên cô là người cô luôn khao khát.

Hai người lên đường vào trưa ngày hôm sau. Họ chia nhau lái xe, đến Táo Lâm lúc bảy giờ tối.

Tuyết rơi ở Táo Lâm.

Địch Nhẫn Đông đã liên hệ trước với chủ khách sạn quen. Hai người lái xe thẳng đến nhận phòng, nghỉ ngơi một lát rồi đi bộ ra khu chợ cạnh ga tàu chơi.

Tuy mới cuối tháng Mười Hai, nhưng khu chợ đã treo đầy đèn lồng đỏ, không khí Tết đã tràn ngập khắp nơi.

Kỷ Nghiễn Thanh và Địch Nhẫn Đông mỗi người một khẩu trang, đi đến đâu ngắm nghía đến đó. Kỷ Nghiễn Thanh đeo khẩu trang vì Táo Lâm khá sầm uất, và tin tức về cô đang rầm rộ trên mạng, cô không muốn rước thêm rắc rối. Khẩu trang của Địch Nhẫn Đông thì do Kỷ Nghiễn Thanh ép đeo khi dồn cô vào tường, lý do chẳng có gì khác ngoài:

"Chừng nào ngưng thuốc, chừng đó chị thả em ra."

Táo Lâm là một trung tâm giao thông, nên phần lớn người ở khu chợ là khách lạ. Vì vậy, dù Kỷ Nghiễn Thanh ăn mặc lạc tông so với dân địa phương, thì cũng không bị chú ý nhiều. Cô thong thả đi, dừng chân liên tục, quen tay chụp lại mấy khung cảnh độc đáo để lưu trữ, tiện thể hỏi Địch Nhẫn Đông về phong tục địa phương.

Địch Nhẫn Đông ít lời, nhưng nói đâu trúng đó, là một người dẫn đường tuyệt vời.

"Kia là gì?" Kỷ Nghiễn Thanh hỏi, chỉ vào một con phố đông người.

Địch Nhẫn Đông: "Chợ đồ cổ. May mắn thì có thể săn được đồ ngon giá rẻ."

Kỷ Nghiễn Thanh lên hứng: "Đi chơi."

Kỷ Nghiễn Thanh tiếp tục duy trì hình ảnh con mồi béo bở như khi dạo phố cũ, đi đến đâu cũng có người sáp lại tiếp thị. Nhưng họ chợt thu mình lại khi quay sang thấy Địch Nhẫn Đông đi bên cạnh.

Kỷ Nghiễn Thanh nhận ra lúc giữa chuyến đi. Cô tựa người ra sau, áp vào vai Địch Nhẫn Đông, thì thầm bên tai cô: "Sao có cảm giác như dẫn vệ sĩ đi cùng thế này?"

Địch Nhẫn Đông: "Đi trước đi sau thế này trông chẳng giống bạn bè."

Kỷ Nghiễn Thanh nhướng mày, rồi nhanh chóng đưa tay phải ra, luồn qua khuỷu tay Địch Nhẫn Đông, nói: "Thế này thì sao?"

Bàn tay Địch Nhẫn Đông đang trong túi quần siết lại, cô hỏi: "Không