trên tầng cao: "Chị đã điều tra tôi thì phải biết tính tình tôi chẳng tốt lành gì. Chị ấy không đời nào vừa nhìn đã ưng tôi."

Lạc Tự đáp: "Kỷ Nghiễn Thanh sẽ yêu ngay từ cái liếc mắt đó."

"Nhưng rồi bắt mình phải kiềm chế, nhẫn nại. Bởi vì yêu, nên không nỡ làm khó. Có điều, nếu phát hiện đối phương đơn độc, thì sẽ mất kiểm soát và tìm cách tiếp cận."

"Địch Nhẫn Đông, thế gian này nếu còn ai có thể khiến trái tim Kỷ Nghiễn Thanh gợn sóng, người đó buộc phải là cô."

"Bởi vì cái đáy của tôi quá thấp, yêu một người là bất chấp thủ đoạn để chiếm đoạt?"

"Vì cần một người đủ điên để ép mình tiến về phía trước, bước ra khỏi tro tàn."

Địch Nhẫn Đông chẳng rõ Lạc Tự khen hay hạ thấp mình. Cô thu hồi tầm mắt, nhìn thẳng Lạc Tự: "Một khi Kỷ Nghiễn Thanh bắt đầu bước về phía tôi, chị sẽ vĩnh viễn không còn cơ hội nữa."

Lạc Tự đáp: "Không yêu thì cần cơ hội làm gì?"

Địch Nhẫn Đông hỏi: "Vì không yêu, nên mới nỡ dùng cách dứt khoát nhất để đâm sâu vào lòng người ta?"

Lạc Tự: "Dây dưa chỉ lãng phí thời gian."

Địch Nhẫn Đông: "Nhưng chị ấy đang bệnh. Chị không sợ sự dứt khoát này là lưỡi dao hai lưỡi sao?"

Lạc Tự nhìn thẳng vào mắt Địch Nhẫn Đông. Ánh nắng ban mai rạng rỡ nhưng không chút hơi ấm. Cô nói: "Kỷ Nghiễn Thanh không yêu tôi. Kiếm có sắc bén đến đâu thì cắt thành vết thương ngoài da thôi, chẳng thể chạm đến gân cốt."

Địch Nhẫn Đông lặng thinh, nhìn xoáy vào Lạc Tự.

Hồi lâu sau, Địch Nhẫn Đông dời mắt, nhìn về phía ô cửa kính đang ngập trong nắng sớm: "Chị giống tôi, sành sỏi việc dối lừa."

.

Lạc Tự cúi đầu nhìn vết trà đã khô trên ống quần, lần đầu thừa nhận, phải, cô nói dối. Kỷ Nghiễn Thanh không yêu cô, nhưng cô yêu Kỷ Nghiễn Thanh.

Bao nhiêu người ngoài kia, mỗi Địch Nhẫn Đông vốn chẳng thân thiết gì lại nhìn thấu, rồi nói trắng ra với cô: "Khoảnh khắc chị đẩy chị ấy về phía tôi, chị vĩnh viễn không còn cơ hội quay đầu."

Lạc Tự biết.

Do cô do dự, cô lãng phí gần hai mươi năm ròng rã.

Ngày được Kỷ Nghiễn Thanh nhặt về, cô không chút ký ức về quá khứ, ngay cả tên mình là gì cũng chẳng hay.

Cái tên Lạc Tự là do Kỷ Nghiễn Thanh đặt. Kỷ Nghiễn Thanh lật một trang từ điển tìm họ, lật thêm trang nữa tìm tên. Thế là cô có một chốn về, một thân phận. Ngày tháng sau đó luôn ở bên cạnh người đã ban cho mình tất cả, nhận ơn huệ, hưởng chở che, yêu người ấy là lẽ thường tình.

Nhưng không dám lại gần.

Trong đầu cô thi thoảng hiện lên bóng hình mờ ảo. Có người thường về muộn, cần được thắp đèn chờ; có người mồ hôi đầm đìa, cần được đưa nước; có người suy sụp bật khóc, cần được vỗ về...

Cái bóng đó gần như trùng khớp với Kỷ Nghiễn Thanh. Kỷ Nghiễn Thanh thường về muộn vì biểu diễn, thường đẫm mồ hôi vì tập luyện, đôi khi vỡ vụn vì áp lực...

Hình như bên cạnh Kỷ Nghiễn Thanh luôn có một người bầu bạn, toàn tâm toàn ý thắp đèn, đưa nước, dỗ dành.

Đó cũng là thứ mơ hồ hiện ra trong trí não Lạc Tự.

Cô lo sợ Kỷ Nghiễn Thanh đang trong một mối quan hệ, hoặc đã từng có một đoạn tình cảm.

Nỗi lo đó khiến cô không dám chủ động, chẳng dám lên tiếng, lần nào cũng đợi Kỷ Nghiễn Thanh tìm đến, rồi từ cử chỉ, phản ứng của người nọ mà chắt lọc từng manh mối về "người kia".

Nhiều năm sau, khi chắc chắn bên cạnh Kỷ Nghiễn Thanh không có ai, khi muốn giành lấy, cô bỗng nhận ra quan hệ của cả hai đã rơi vào ngõ cụt. Cô bỏ lỡ cơ hội khiến Kỷ Nghiễn Thanh yêu mình mất rồi.

Cô hối hận, nhưng vô phương cứu chữa.

Kỷ Nghiễn Thanh không phải kiểu người sẽ ngoảnh đầu lại, càng không cho kẻ chẳng biết trân trọng cơ hội thứ hai.

Vậy thôi để Kỷ Nghiễn Thanh yêu người khác, tự cho chính mình một cơ hội thứ hai.

Địch Nhẫn Đông là "cơ hội thứ hai" mà cô chọn cho Kỷ Nghiễn Thanh.

Địch Nhẫn Đông lọt vào tầm mắt cô sau vụ hỏa hoạn bảy năm trước. Hành vi kỳ quặc, cố chấp đến mức phi lý. Vì có vết xe đổ từ vụ cháy, nên cô bắt buộc điều tra và hành động ngay trong ngày.

Kết quả ngoài dự tính. Sự cố chấp của Địch Nhẫn Đông chẳng mang lại nguy hiểm gì cho Kỷ Nghiễn Thanh, nhưng với cô, đó là cả một bầu trời khủng hoảng.

Cô ghi tạc cái tên đó vào lòng, lúc nào cũng cảnh giác.

Bảy năm sau, cô chẳng chút do dự đẩy Địch Nhẫn Đông ra trước đầu sóng ngọn gió.

Còn với Kỷ Nghiễn Thanh, tuy nói không yêu là đáng hận, nhưng bớt được hàng nghìn phần rắc rối. Đã tiễn đi rồi, thì nên tiễn cho thật dứt khoát, để Kỷ Nghiễn Thanh không thấy gánh nặng, có thể yêu người khác.

Có điều...

Nói bao giờ cũng dễ hơn làm.

Đêm theo chân đưa Kỷ Nghiễn Thanh đến tận tay Địch Nhẫn Đông, Lạc Tự từng vô số lần muốn tiến đến gõ cánh cửa kia, mang người về lại bên mình.

Ôn Yểu nhắc cô không còn cơ hội. Chứng cao huyết áp cũng chẳng cho cô cơ hội. Lúc ngất đi rồi tỉnh lại đã là sáng hôm sau. Ôn Yểu đưa cô về căn nhà nơi cô và Kỷ Nghiễn Thanh từng gắn bó suốt mười mấy năm trời. Đứng giữa phòng khách trống huếch trống hoác, cô do dự, rồi quẩn quanh. Cuối cùng, cô nhận ra mình chẳng còn cách nào ngoài việc bám theo kế hoạch, gọi cho Kỷ Nghiễn Thanh một cuộc điện thoại, buông những lời vong ân bội nghĩa để Kỷ Nghiễn Thanh hoàn toàn thất vọng về mình, để Kỷ Nghiễn Thanh phải dời tầm mắt sang một người khác.

...

Giang Văn nói đúng, cô độc ác.

Cô còn gộp bản thân vào kế hoạch thì sao không ác?

Và kết quả không sai biệt là bao.

"Đi thôi."

Lạc Tự đứng dậy, nói với trợ lý ngồi đợi bàn bên suốt cả buổi chiều.

Trợ lý vội vàng đáp lời rồi theo sau. Cô bàng hoàng nhìn chủ tịch luôn đoàng hoàng, lạnh lùng nay đầu tóc mình mẩy đầy vết bẩn. Đôi bàn tay buông thõng bên hông siết chặt thành nắm đấm, chặt đến mức khớp xương trắng bệch, run rẩy không ngừng, như hoàn toàn mất kiểm soát.


Chương 80
Rời quán trà, Kỷ Nghiễn Thanh không về Tàng Đông. Cô lái xe lao đi theo một hướng, như truy tìm thế giới nhân từ nơi đường đi không điểm kết, thời gian chẳng có điểm dừng.

Cô cầu khẩn.

Cầu đến mức lồng ngực thắt lại, dưỡng khí cạn kiệt, buộc phải đạp phanh dừng bên lề đường.

Vì phanh gấp nên chiếc xe theo quán tính trượt dài. Phía trước là dốc, xe không đứng vững, lầm lũi trôi theo độ nghiêng mờ nhạt.

Kỷ Nghiễn Thanh đau đớn, choáng váng. Cô gục mặt xuống vô lăng, hơi thở đứt quãng, chẳng hề biết chiếc xe đang dịch chuyển.

Cảm giác tăng tốc bất thình lình ập tới. Chiếc xe xóc nảy rồi lao thẳng xuống bãi đất hoang, cô mới gượng dậy ngẩng đầu. Trước mắt là mỏm Sơn Dương Lĩnh quen thuộc và dòng sông băng vĩnh viễn không tan. Tuyết bay ngập trời, phong tỏa ánh sáng. Lần này, tuy không đứng giữa tâm thế giới chật hẹp ngước nhìn, cô vẫn chóng mặt, nó đang ập đến và mang theo hơi thở chết chóc.

Thực tại tàn khốc kéo cô về. Lạc Tự, Ôn Yểu, Giang Văn, mẹ Địch Nhẫn Đông, cổ tay đẫm máu của Địch Nhẫn Đông... Mớ thông tin nổ tung, gào thét trong đại não. Những hình ảnh kinh hoàng xâu xé tâm can. Từng tiếng một, từng cảnh một, chúng đánh thức cơn thịnh nộ đang ngủ say. Cô giơ tay, nện nghiến nên ngấu lên còi xe.

"Bíp!!"

Lại một lần.

Lần thứ ba.

Cơn giận bỗng bị nỗi đau nhấn chìm. Mặt Kỷ Nghiễn Thanh trắng bệch, cô siết chặt vạt áo trước ngực, bị thế giới tĩnh lặng đến quái dị, cuồng loạn, rợn người trong bão tuyết vây bọc, không thể