phòng hồi sức."

Nghĩa là chưa chết.

Chưa chết là còn sống.

Địch Nhẫn Đông bảo: "Gọi điện cho Tiểu Khâu, bảo đưa chị ra sân bay."

Dứt lời, cửa trước bị đẩy ra, Tiểu Khâu dẫn theo em gái đứng ở cửa: "Xe ở ngoài rồi, đi lúc nào cũng được."

.

Địch Nhẫn Đông đến bệnh viện vào chiều hôm sau, đúng giờ thăm nom bệnh nhân nặng. Cô thay đồ, bỏ điện thoại khử trùng vào túi niêm phong bước vào ICU.

Kỷ Nghiễn Thanh nằm đó, dây dợ chằng chịt, bất động trên giường bệnh.

Địch Nhẫn Đông nhìn lướt qua thông số máy giám sát, dịch truyền, bệnh lịch dùng thuốc... rồi ngồi xuống cạnh giường, lặng lẽ ngắm nhìn người thương.

Vì cầm cự quá lâu, đôi môi vốn căng mọng trong trí nhớ giờ khô khốc bong tróc, gương mặt không chút máu. Đôi mày kiêu ngạo, xinh đẹp giờ đây xám xịt, chẳng thấy nổi một tia sống.

Địch Nhẫn Đông đưa tay chạm vào những ngón tay lạnh ngắt của chị, thì thầm: "Phương án phẫu thuật của chị là do em đề xuất. Nếu chị thật lòng yêu em, thì để em thắng một lần được không? Để em chứng minh mình còn có thể làm bác sĩ, còn có thể đưa ra phán đoán đúng đắn."

Đáp lại Địch Nhẫn Đông chỉ là tiếng máy móc vô hồn trên giường bệnh.

Cô buông mấy ngón tay Kỷ Nghiễn Thanh, mở đoạn video chỉnh sẵn âm lượng, áp sát bên tai: "Chị nghe này, đây có phải thứ âm thanh chị muốn không?"

"Lần trước em lừa chị đó"

"Em quay đoạn video trên sông băng kia, sợ chị giận nên em giấu."

"Chị nói đúng, đoạn đó quay hời hợt thật."

"Nhưng không phải em qua loa với chị đâu."

"Vì sợ chị khóc, em không dám dấn sâu vào trong."

"Lần này, chị xem lại đi."

"Chị bảo chỉ người nào hiểu thấu điệu múa mới quay được thứ chị cần."

"Em là người đó."

"Kỷ Nghiễn Thanh, em là người chị tìm, em về rồi, còn chị đâu?"

Vẫn đang vật vã nơi cửa tử.

Trong thế giới mịt mù sương khói, dù chạy thế nào cũng không thoát nổi, như kẻ bị tước đi giọng nói, dốc cạn bình sinh chẳng thốt lên lời. Còn mỗi đêm trường bủa vây đằng đẵng, siết chặt và không cho tỉnh lại.

Nhưng bóng tối cũng không để Kỷ Nghiễn Thanh chết hẳn.

Địch Nhẫn Đông đều đặn xuất hiện bên giường, soi từng chỉ số, nghe tiếng gió tuyết gào thét nơi sông băng với Kỷ Nghiễn Thanh.

Một hành trình dài dằng dặc, dẫu cắt xén vẫn khó lòng nghe hết ngay.

Địch Nhẫn Đông bên Kỷ Nghiễn Thanh nghe suốt bảy ngày, cuối cùng mới nghe thấy tiếng hẫng chân rơi xuống khe nứt - đớn đau khôn cùng. Địch Nhẫn Đông bị kẹt ở độ sâu vỏn vẹn hai mét, song chẳng thấm vào đâu, vậy mà khuỷu tay trái gãy lìa khiến cô mất sạch sức lực, phải bò ròng rã một ngày trời mới thoát ra được.

Sông băng lúc lặng gió yên tĩnh đến rợn người.

Cô nằm vật ra tuyết th* d*c, cánh tay đau đến muốn thét gào, ý nghĩ buông xuôi lảng vảng hết lần này đến lần khác. Phút chốc trước khi mất hẳn ý thức, sợi dây chuyền trên cổ tuột ra, mắc lại nơi lồng ngực.

Cô ngẩn người, nhìn bầu trời đêm đen đặc không một tia sáng, lẩm bẩm: "Chị đang đợi."

Câu nói đó đã cứu mạng Địch Nhẫn Đông giữa sông băng.

Giờ nó vang bên tai Kỷ Nghiễn Thanh, khiến hàng mi rũ xuống động đậy.

Thoáng qua, như một giấc mơ.

Nhẫn Đông bật dậy: "Gọi bác sĩ Lương!"

Lương Dật đến nhanh như cắt, sau một hồi kiểm tra mới trút được gánh nặng mà nói: "Vượt qua rồi."

Vượt qua rồi...

Nhẫn Đông lặp lại lời đó trong lòng, bỗng thấy đôi vai trĩu nặng. Cô siết chặt điện thoại, vịn vào thành giường Kỷ Nghiễn Thanh rồi từ từ ngồi thụp xuống. Rất lâu sau, cô cười thành tiếng: "Đợi chị tỉnh lại rồi b*p ch*t em đi."

Hàng mi Kỷ Nghiễn Thanh lại động đậy như nghe được, rồi chẳng còn phản ứng gì thêm. Cô thực sự tỉnh lại vào ngày hôm sau, ống truyền vẫn cắm trong mũi, chẳng thể thốt nên lời, chỉ biết sử dụng ánh mắt đầy oán hận rồi nhìn trân trân vào Địch Nhẫn Đông đang đỏ hoe mắt, như có ngàn vạn lời muốn nói.

Địch Nhẫn Đông nói: "Em xin lỗi, thực sự quá yêu chị, quên không nổi, nên lại đến tìm chị đây."

Nước mắt Kỷ Nghiễn Thanh trào ra, mấy đầu ngón tay run rẩy dữ dội. Địch Nhẫn Đông cúi người, đưa tay móc lấy ngón tay chị, nựng nhẹ: "Em còn có thể tiếp tục theo chân chị không?"

Kỷ Nghiễn Thanh chớp mắt liên tục, muốn dốc cạn sức lực cả đời vào đó.

Địch Nhẫn Đông rơi lệ, cười: "Chị đưa em ra khỏi nơi đó thì phải chịu trách nhiệm với em. Mình nói rồi, bên nhau mãi mãi, nếu đồng ý thì chị móc lấy ngón tay em."

Dứt lời, Kỷ Nghiễn Thanh móc chặt ngón trỏ của Địch Nhẫn Đông. Tuy rất nhẹ, rất nhanh, nhưng lại là một đời mà hai người phải trải qua đủ phong ba bão táp mới đổi lại được.

Đường dài về sau, nắng mưa là em, ngày đêm cũng là em, chẳng còn sinh ly tử biệt, chẳng còn trắc trở gian nan.

.

Ba năm rưỡi sau.

Một gã đàn ông thô kệch với bộ râu quai nón đập mạnh lên quầy thu ngân mới cáu của Tàng Đông, gầm gừ với Lê Tịnh: "Gọi chủ tiệm của tụi bây ra đây!"

Lê Tịnh quát lại: "Này, ông buồn cười ghê! Rõ ông tự bỏ tóc vào thức ăn để ăn vạ, bị phốt rồi còn mặt mũi nào tìm chủ tiệm!"

Gã đàn ông: "Nhiều chuyện quá! Gọi ngay, không tao bóp nát cổ mày bây giờ!"

"Bóp cổ ai cơ?"

Phía sau gã có giọng nữ vang lên, lạnh toát, đáng sợ đến lạ lùng. Gã đàn ông rùng mình một cái, quay đầu nhìn người mới đến: "Mày là ai?"

Lê Tịnh nhanh nhảu: "Chủ tôi đấy!"

Cái giọng hống hách chưa?

Đùa chắc, quán của họ giờ là điểm đến chất lượng đứng đầu bảng xếp hạng du lịch, đâu ra chỗ cho hạng mèo mả gà đồng tới quậy!

Lê Tịnh vênh mặt: "Chủ đến rồi, có gì ông nói đi! À đúng rồi, chủ tôi đai đen Taekwondo, hèn mọn hỏi tí, giờ lên mấy đẳng rồi?"

Lê Tịnh quay sang hỏi Trần Cách đang đi vào. Trần Cách giơ tay ra dấu.

Lê Tịnh thêm: "Bát đẳng! Ông ăn nói cho đàng hoàng vào, không phải ông bóp nát cổ tôi đâu, mà là chủ tôi đá bay đầu ông đấy!"

Gã râu quai nón giật nảy mình, liếc nhìn chứng chỉ đai đen mà Lê Tịnh "vô tình" bày ra, sống lưng lạnh toát, cụp đuôi chạy mất. Lê Tịnh khoái chí đập bàn cười sằng sặc: "Ha ha ha! Biết thế nãy lôi chứng chỉ ra sớm hơn!"

Trần Cách bị cười đến ù cả tai, nhích ra xa một bước: "Mình là quán đứng đầu bảng vàng, không phải chỗ làm ăn bậy bạ đâu."

Lê Tịnh: "Thì sao chứ? Bày ra dọa người thôi mà."

Trần Cách nén cơn thúc giục muốn trợn trắng mắt, hỏi: "Tiểu Chiêu đâu?"

Lê Tịnh hất hàm chỉ tay: "Ngày nào chẳng bị người ta lôi kéo chụp ảnh ở cửa, điểm tham quan di động mà."

Tiểu Chiêu mặc đồ dân tộc cực kỳ có hồn.

Từ ngày về đây làm công, phần lớn thời gian cô nhóc toàn đứng ở cửa chụp ảnh với khách du lịch chứ chẳng làm lụng gì mấy.

Lê Tịnh bĩu môi: "Chị thấy vụ này đâu có tăng doanh thu, sao cứ bắt Tiểu Chiêu phải chiều khách thế?"

Trần Cách đáp: "Đây gọi là marketing, chị không hiểu đâu."

Lê Tịnh vặc lại: "Giảng đi rồi mới hiểu."

Trần Cách chốt hạ: "Chị có làm mảng này đâu, giảng cũng chẳng để làm gì."

Lê Tịnh hít mũi hậm hực: "Đúng là quản lý khách sạn năm sao có khác, mở miệng ra là đầy mùi gậy gộc, khó nghe."

"Gậy gộc gì cơ?" Tiểu Chiêu mới vào, mặt đỏ bừng vì nóng.

Lê Tịnh thuận tay đưa cốc nước cho cô nhóc, hất cằm về phía bóng lưng mới rời đi của Trần Cách sau khi tuần tra xong, thì thầm "Cái loại gậy gộc mà chủ quất bọn mình, bắt cải thiện ấy."

Tiểu Chiêu vừa uống nước vừa chớp mắt: "Em nghe bảo bên mình mở mấy chục năm