phẳng, tiện tay ném Libaza xuống đất. Đến lúc này, dây thần kinh căng cứng trong cô mới dần thả lỏng, cảm giác ê ẩm nơi cơ bắp và cơn run rẩy ở bắp chân lần lượt kéo đến.

Gió đêm lạnh buốt, bầu trời trĩu nặng, như báo hiệu có tuyết sắp rơi.

Bạch Vi vừa điều hòa nhịp tim, vừa lạnh lùng nhìn Libaza đang co rúm trong góc. Gã đàn ông run như sàng thóc, len lén liếc cô, nước mũi nước mắt trộn lẫn trên mặt.

"Tôi hỏi anh vài chuyện." Bạch Vi nói.

"V... vâng, cô cứ hỏi."

"Đêm đó, anh nhận lệnh của bá tước Buck, đến quảng trường Tùng Hồ đưa đứa con ngoài giá thú của ông ta về phủ." Bạch Vi vừa nói vừa quan sát thần sắc hắn. "Nhưng anh đã làm lạc mất đứa trẻ."

Ánh mắt tán loạn của người đàn ông chợt tụ lại khi nghe đến một điểm nào đó.

Bạch Vi nhìn chằm chằm hắn: "Tôi muốn biết, trên đường đánh xe về phủ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

Libaza khom người xuống, yên lặng nghe Bạch Vi nói, lại như thể chẳng nghe thấy gì cả.

"Đêm ấy, vì sao khi đến giữa đường lại đứng im bất động ở rìa quảng trường Tùng Hồ?"

Bạch Vi cúi sát lại, ép hắn phải nhìn mình: "Anh đã thấy gì... hay là, đã nghe thấy gì?"

Khoảnh khắc Libaza ngẩng đầu lên, ánh mắt hắn chạm phải đôi mắt của Bạch Vi.

"Đen... đôi mắt đen..." Gương mặt Libaza đột ngột dâng lên một tầng đỏ ửng quái dị. Hắn vùng vẫy điên cuồng, như thể Bạch Vi là thứ ác quỷ đáng sợ.

Không hiểu vì sao hắn bỗng phát cuồng, Bạch Vi chỉ đành dùng sức đè hắn xuống: "Libaza? Libaza! Tỉnh táo lại!"

Cô giáng một cái tát mạnh lên mặt hắn.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, người đàn ông ngừng giãy giụa. Hắn ngơ ngác nhìn Bạch Vi, như xuyên qua cô để nhìn thấy một kẻ khác.

Môi hắn mấp máy, thì thầm một câu.

"Hả?" Bạch Vi không nghe rõ.

Đúng lúc ấy, tiếng chuông từ xa vang lên mười hai hồi. Ngay sau đó, một khúc ca du dương trôi dạt trong màn đêm.

Một người phụ nữ vô danh đang cất cao giọng hát.

Lúc này Bạch Vi mới nhận ra, sân thượng họ đang đứng vừa khéo nằm phía sau Nhà hát Hoàng gia.

Tiếng hát chính là vọng ra từ Nhà hát Hoàng gia.

"A a a a a a!" Libaza như bị k*ch th*ch dữ dội, bất ngờ giãy thoát khỏi sự khống chế của Bạch Vi, cắm đầu lao về phía mép sân thượng.

"Libaza! Dừng lại!"

Bạch Vi kinh hãi, lao theo, nhưng chỉ kịp chộp lấy vạt tay áo của hắn.

Thân thể người đàn ông rơi mạnh xuống nền tuyết phía dưới, máu từ sau gáy lan ra, như một đóa hồng yêu dị nở rộ trong đêm đông giá buốt.

Bạch Vi nằm rạp bên mép sân thượng, đầu óc ong ong. Trong khoảnh khắc nắm lấy tay áo Libaza, cô đã nghe thấy hắn lẩm bẩm.

Lần này, cô nghe rất rõ.

Libaza nói: La Llorona.

Gió đêm gào thét, và bông tuyết đầu tiên của đêm nay đã chậm rãi rơi xuống.


Chương 43: Tâm ý
Bầu trời tựa như chiếc hộp bị mở tung, từng mảng tuyết lớn ào ạt đổ xuống.

Bạch Vi nhìn thấy những ngôi nhà xung quanh lần lượt sáng đèn, con phố vốn tĩnh lặng dần dần xuất hiện bóng người. Cư dân xách đèn lồng không biết đang xôn xao bàn tán điều gì, nhưng không ai dám lại gần người đàn ông đang nằm trong vũng máu kia.

Chẳng bao lâu nữa, người của sở cảnh sát sẽ tới.

Bạch Vi rụt đầu lại, lưng tựa vào bức tường đá trên sân thượng, thở ra một hơi thật sâu. Trước khi cảnh sát đến nơi, cô cần phải xóa sạch mọi dấu vết nơi này.

Nhưng phải làm thế nào?

Đây là lần đầu tiên cô làm chuyện như vậy. Đầu óc rối tinh, không có lấy một manh mối, chỉ có thể dựa vào bản năng mà xóa đi dấu chân của mình và những vết tích đánh nhau của hai người.

Còn sót lại gì không? Cô không biết.

Cô chỉ muốn rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt.

Sau khi vội vàng xử lý mọi thứ, Bạch Vi bật người nhảy sang mái nhà bên cạnh. Cô theo bản năng ngoái đầu nhìn lại, trông thấy trên tầng cao nhất của Nhà hát Hoàng gia, trong một ô cửa sổ, có một bóng dáng thon thả đang nghiêng người đàn dương cầm.

Người phụ nữ vừa gõ phím đàn, vừa cất giọng ngân nga. Tiếng hát bồng bềnh, tan ra trong gió tuyết của đêm đông.

Hai người cách nhau hai tòa nhà, vậy mà trong lòng Bạch Vi lại nảy sinh một ý nghĩ hoang đường — người phụ nữ trong khung cửa kia đã nhìn thấy cô.

Gió cuốn tuyết gào thổi qua. Bạch Vi không dừng lại nữa, mấy lần nhảy vọt đã biến mất vào màn đêm.

Khác với sự náo nhiệt của quảng trường Tùng Hồ, nửa đêm trên phố Charing yên tĩnh đến lạ.

Bạch Vi lướt nhanh trên con đường ướt sũng, rất nhanh đã nhìn thấy tòa nhà thuộc về gánh xiếc Thung lũng Vàng.

Cô dừng lại cách đó năm bước.

Phần lớn đèn trong nhà đã tắt, chỉ còn chiếc đèn lồng treo nơi hiên cửa khẽ đung đưa, tỏa ra thứ ánh sáng mờ nhạt.

Cô không muốn đánh thức những người khác. Cũng không biết phải giải thích thế nào với người trong đoàn xiếc về lý do mình về muộn.

Cô ngẩng đầu nhìn lên tòa tháp nơi mình ở. Có lẽ cô có thể biến thành một con mèo nhỏ, lặng lẽ quay về phòng ngủ.

"Vi?"

Bạch Vi giật mình, quay đầu lại thì thấy một bóng người đang tựa vào lan can trước số 58 phố Charing. Người đó đứng bất động, gần như hòa làm một với ngôi nhà cũ kỹ, đến mức ngay cả Bạch Vi cũng không hề nhận ra ở không xa mình lại có một con người sống sờ sờ đang đứng đó.

Người kia bước ra khỏi bóng tối, đi đến trước mặt cô.

Hắn hơi cau mày, quan sát cô.

"Nolan..."

Bạch Vi không kìm được sự lúng túng. Cô biết lúc này mình trông thảm hại đến mức nào — váy áo dính đầy bia mạch nha rẻ tiền và nước tuyết bẩn, tóc tai rối bù, còn vương những bông tuyết chưa kịp tan, e rằng cả cái đầu cũng chẳng khá hơn là bao.

Đáng sợ nhất là mùi c*n s* không sao tán đi được, ngay cả chính cô ngửi cũng buồn nôn.

Cô vô thức lùi lại một bước. Cô không muốn Nolan nhìn thấy mình trong bộ dạng thế này, cho dù hắn đã từng thấy cô ở những lúc tệ hại hơn.

Nolan khẽ thở dài, nhỏ đến mức không thể nhận ra: "Lạnh không?"

"Hả?" Bạch Vi ngẩn ra. Trong đầu cô đang nghĩ cách bịa một câu chuyện để đối phó Nolan, nào ngờ hắn dường như chẳng hề hứng thú với chuyện đó.

Nolan không hỏi tiếp. Hắn cởi áo khoác, choàng lên vai Bạch Vi.

Hơi ấm bất ngờ khiến cô run lên một cái, những cơ bắp tê cứng vì lạnh dần dần tỉnh lại.

Cô bắt đầu cảm nhận được cái lạnh.

Đến khi Bạch Vi quấn trong chăn, hai tay ôm cốc sữa nóng, cuộn mình trên ghế sofa trong phòng ngủ của Nolan, cô mới bắt đầu tự hỏi rốt cuộc mình đã bị Nolan "dẫn dụ" vào Torii bằng cách nào.

Không chỉ vậy, cô còn chẳng chút phòng bị mà ngâm mình trong bồn tắm nước nóng của Nolan.

Trong lúc cô thoải mái thả người chìm vào làn nước ấm, Nolan đã âm thầm tiêu hủy quần áo của cô.

Cô vốn đang đau đầu không biết phải xử lý bộ đồ ấy ra sao — áo quần giày dép đều dính dấu vết của Libaza, trong đó không thiếu những vết máu. Nolan lặng lẽ giải quyết giúp cô phiền não này, còn mang đến cho cô một bộ quần áo sạch sẽ.

Những bộ đồ ấy Bạch Vi không hề xa lạ. Đó là quần áo Nolan từng chuẩn bị cho cô trong thời gian cô tạm ở Torii.

Nolan không hỏi gì cả. Sau khi cô thu xếp ổn thỏa, hắn cũng không hề thúc giục cô rời đi, cho dù lúc này Torii đang lơ lửng ngay trên số 58 phố Charing, chỉ cách tòa tháp nơi cô ở đúng một ô cửa sổ.

Hắn mặc đồ ở nhà, người tựa vào ghế dài, nhàn nhã lật xem tờ báo trong ngày.

Bạch Vi trong khoảnh khắc có chút hoảng hốt, như thể thời