chị lo lắng.

Kỳ nghỉ cuối tuần ngắn ngủi trôi qua, cô muốn ra ngoài đi dạo cho khuây khỏa. Bà vú đang xem tivi, mắt nhìn chằm chằm vào màn hình, không quay đầu lại mà hỏi: "Hôm nọ con nói chuyện với Duy Đông rồi à?"

Giang Trình Tuyết: "Dạ, có nói mấy câu ạ."

Bà vú đặt kim chỉ xuống: "Nói được mấy câu?"

Giang Trình Tuyết không nhịn được cười khúc khích, ghé sát mặt vào bà: "Bà ơi, có ai nói chuyện mà lại bấm đốt ngón tay đếm một, hai, ba, bốn như bà không?"

"Xem ra là khỏi bệnh thật rồi..." Bà vú vờ như muốn véo cánh tay cô nhưng chẳng dùng chút lực nào. Bà lại nhìn vào tivi, thở dài: "Chao ôi, chị con với Duy Đông chẳng nói với nhau được mấy lời." Bà bồi thêm một câu: "Ta thích con hơn."

Giang Trình Tuyết lập tức "dị ứng" với câu này: "Bà nội!" Cô hơi giận: "Bà không được nói thế đâu. Cháu với chị chỉ là tính cách khác nhau thôi! Chị ấy có trách nhiệm, lại biết lo cho gia đình, ở lâu bà sẽ biết."

"Nói là thích con hơn mà còn không chịu à." Bà vú cười, rồi lại thở dài: "Con ở đây cũng tốt, chẳng biết khi nào chị con mới sang thăm con được một chuyến." Bà vú huých nhẹ vào tay cô, cuối cùng cũng nói ra tâm nguyện: "Nếu con muốn tốt cho chị mình thì hãy năng nhắc đến chị ấy trước mặt A Đông một chút."

Lòng Giang Trình Tuyết chợt lạnh ngắt, tình hình có vẻ tồi tệ hơn cô tưởng: "Họ... tình cảm của họ không tốt ạ?"

Bà vú nhìn cô một lúc lâu, như đang cân nhắc điều gì đó rồi mới nói: "Cả hai đều quá bận rộn, dù là ai thì cũng đều thiệt thòi cả."

Giang Trình Tuyết im lặng không đáp. Bà vú như nhìn thấu tâm can cô: "Con cứ ở lại đây đi, nhà rộng thế này lo gì không có chỗ chứa. Giúp đỡ chị con mới là việc quan trọng."

Trên tivi đang đưa tin tài chính về "Kỷ thị". Dù tập đoàn mà Kỷ Duy Đông nắm giữ có tên gọi khác, nhưng truyền thông vẫn gọi chung là "Kỷ thị" để phô trương tầm vóc của gia tộc lâu đời này. Bản tin nói rằng các nhánh khác của nhà họ Kỷ đang muốn nhân cơ hội Kỷ Duy Đông tiến quân vào đại lục để chia phần, hiện đang chuẩn bị "nhượng đất cầu hòa", toàn là những khu đất đắc địa gần khu Trung Hoàn. Nhưng Kỷ Duy Đông vẫn chưa đưa ra phản hồi chính thức nào.

Bản tin cũng nhắc đến việc nhà họ Kỷ sắp có hỷ sự, như muốn thông báo cho cả thế giới biết về đám cưới của người kế vị. Sau phần tin tức bát quái là những thông tin chính thống về cổ phiếu và chứng khoán.

Giang Trình Tuyết đến Hồng Kông chưa từng rời khỏi Chanti Peninsula nên cảm thấy hơi bí bách. Cô nói với chú Tường Hưng là muốn ra ngoài. Chú Tường Hưng là quản gia tổng của khu biệt thự, thỉnh thoảng mới xuất hiện ở đại sảnh. Cô đã gặp chú vài lần, lần nào chú cũng mỉm cười rất lịch sự.

Chú nhanh chóng sắp xếp nhân viên an ninh cho cô, nhưng cô chỉ yêu cầu một tài xế vì không quen có nhiều người đi cùng. Tài xế là một chàng thanh niên trẻ, tóc vuốt keo nhuộm màu nâu, nhưng biểu cảm lại rất già dặn. Trên thẻ nhân viên gắn ở áo vest ghi họ Trịnh. "Cô Giang muốn đi đâu ạ?"

Giang Trình Tuyết suy nghĩ một lát: "Đưa tôi đi dạo quanh Hồng Kông một vòng đi." Sau khi mẹ mất, chị gái gần như trở thành mẹ của cô. Nhưng chẳng bao lâu nữa, chị cũng sẽ rời xa cô để đi lấy chồng.

"Cô Giang có muốn nghe nhạc không?" Tài xế Trịnh hỏi.

"Được chứ." Giang Trình Tuyết không nhịn được sửa lại: "Là Giang, không phải Giảng. Giang trong 'giang hồ' ấy."

Tài xế Trịnh dù sao cũng còn trẻ, bị cô nhắc thì đỏ mặt: "Tôi hiểu rồi, tôi hiểu rồi. Tiếng phổ thông của tôi không chuẩn, mong cô thông cảm."

Cô tò mò: "Anh còn khá trẻ, làm việc ở đây áp lực lắm không?"

Tiếng nhạc xưa vang lên, tài xế Trịnh bớt đỏ mặt hơn: "Chú Tường Hưng nghiêm khắc lắm, sơ hở là bị đuổi việc ngay. Tôi thì có là gì, trong đám thanh niên làm công ở đây, cháu trai bà Trần mới là người giỏi nhất."

Trần là họ của bà vú. Giang Trình Tuyết hỏi: "Có phải anh chàng tóc vàng không?" Cô nhớ Kỷ Duy Đông gọi anh ta là Trần Sinh.

Tài xế Trịnh liếc nhìn gương chiếu hậu, mỉm cười: "Cô gặp anh ấy rồi sao? Rất nhiều người ngưỡng mộ anh ấy đấy."

"Tại sao?"

Tài xế Trịnh lái xe rất êm trên con đường nhựa quanh núi. Anh ta dừng lại một chút như đang tìm từ ngữ: "Đối với những người làm công như chúng tôi, việc có thể theo sát bên cạnh ông chủ đã là một loại bản lĩnh rồi."

Giang Trình Tuyết không ngờ anh ta lại nhìn nhận từ góc độ đó. Một câu nói đã vạch ra ranh giới giữa hai giai cấp. Nhà họ Kỷ đúng là cổ hủ thật. Cô không đồng tình với cách nghĩ đó nhưng cũng thấy không cần thiết phải tranh luận nên đổi chủ đề: "Anh thân với anh ta lắm à? Anh ta tên gì?"

Tài xế Trịnh cười khổ: "Tôi cũng muốn bắt quàng làm sang lắm nhưng không có cửa, đến chú Tường Hưng tôi còn chẳng nói chuyện được mấy câu. Anh ấy tên là Trần Nguyên Thanh. Nguyên trong 'nguyên bảo', Thanh trong 'thanh thảo'."

Giang Trình Tuyết nhìn thấy những chùm hoa rủ xuống ngoài cửa sổ xe như những chiếc chuông gió sắp chạm vào mặt, cô liền hạ kính xe xuống.

"Hoa gì đây anh?"

Tài xế Trịnh nhìn vào gương chiếu hậu, lần đầu tiên cảm nhận được thế nào là "mặt người rạng rỡ hơn hoa". Cô tiểu thư họ Giang này quả thực có nhan sắc rực rỡ như hoa vậy.

"Hoa chuông treo." Giọng anh ta bớt đi vẻ cứng nhắc lúc đầu. Có vẻ anh ta muốn trò chuyện với cô nhiều hơn: "Cô Giang có vẻ rất hứng thú với anh Trần nhỉ? Anh ấy đúng là đẹp trai thật."

Giang Trình Tuyết thò hẳn đầu ra ngoài nhìn bãi cát ở Vịnh Nước Cạn dưới ánh nắng, ánh mắt dao động theo từng nhịp sóng, có chút phấn khích. Cô cười hỏi ngược lại: "Anh nói gì cơ?"

Tài xế Trịnh cũng cười theo: "Dạ không có gì ạ."

Đêm đó, đài khí tượng Hồng Kông phát tín hiệu cảnh báo bão số 8. Mưa rơi và nhiệt độ giảm mạnh cùng lúc kéo đến. Giang Trình Tuyết đi dạo ngoài trời cả ngày, đêm đó đầu óc choáng váng, cô lại đổ bệnh.

Mấy ngày nay hộp thuốc dự phòng toàn là cô dùng. Đang loay hoay tìm thuốc hạ sốt, cô vô tình làm người giúp việc tỉnh giấc. Người giúp việc chạy đến giúp cô một hồi, bà vú cũng dậy luôn. Cô cứ khăng khăng bảo chỉ cần ngủ một đêm là khỏi, nhưng lần này bà vú không dùng phương thuốc dân gian nữa mà bắt cô mặc quần áo vào.

Trong khi cô sửa soạn, bà vú đứng sang một bên gọi điện rồi nhắn tin. Chắc là gọi cho anh rể. Ngay trong đêm, Giang Trình Tuyết được chuyển đến bệnh viện tư nhân. Bác sĩ chẩn đoán cô bị viêm phổi. Sau vài tiếng đồng hồ bận rộn của bác sĩ và y tá, cơn sốt cao của cô mới chịu hạ.

Những ngày nằm viện, bà vú và quản gia đều đến thăm cô. Chiều thứ Năm, bão tan, bệnh tình của cô cũng thuyên giảm nhiều. Đúng lúc đó, một vị khách không mời mà đến.

Cô đang ngủ mơ màng thì nghe thấy tiếng ai đó đang gọi điện thoại. Giọng nói cách một cánh cửa, xa cách và lạnh lùng, mang theo một chút âm hưởng Hồng Kông không lẫn vào đâu được.

"Nếu cô ấy đồng ý thì tôi không vấn đề gì."

Giang Trình Tuyết dụi mắt, bị đánh thức bởi tiếng ồn, cô ngáp một cái.

"Ảnh cưới tôi vốn cũng chẳng hứng thú gì, đều là làm màu cả thôi." Anh khẽ cười vài tiếng, như đang đáp lại người trong điện thoại. "Trần Sinh, cậu hỏi hơi nhiều rồi đấy."

Tông giọng trầm thấp đầy nam tính đó quá dễ nhận diện. Giang Trình Tuyết lập tức tỉnh táo hẳn, cô mở to mắt, không dám bỏ sót một chữ nào,