ổn định, nhưng họ đều biết rằng không hề có tiến triển. Nếu không, cậu đâu phải nằm viện cả năm. Giờ có nhiều trẻ bị bệnh tim bẩm sinh, ngoài việc không được vận động mạnh hay xúc động quá mức, gần như đã sinh hoạt như bình thường. Y học cũng hiện đại, Chu Tuyền có tiền, hoàn toàn có thể mời chuyên gia hàng đầu. Nhưng cơ thể Chu Cảnh lại đặc biệt, tổn thương mang từ trong bụng mẹ như hằn vào xương tủy, khó mà loại bỏ. Bác sĩ đã vài lần định can thiệp khi thể trạng cậu tốt hơn, nhưng lần nào kết quả cũng không như mong đợi.

"Điều trị bảo thủ" — Chu Tuyền đã nghe cụm từ ấy đến mức tê dại rồi.

Sự tồn tại của Tiêu Tắc đối với Chu Tuyền giống như những ngày bão dông nặng nề bỗng chốc hé ra một tia nắng. Cho cô thở một hơi.

Tiêu Tắc liếc sang, thấy cô đang lặng im, có vẻ thất thần. Phía trước có đứa bé đẩy xe chạy loạn, suýt nữa tông vào cô. Tiêu Tắc lập tức vòng tay kéo cô về phía mình, che chắn cho cô.

Chu Tuyền hoàn hồn nhưng không kịp thấy chiếc xe hàng, ngơ ngác nhìn anh.

Tiêu Tắc bất đắc dĩ buông cô ra, đổi thành nắm lấy tay cô, nói với giọng vẫn hay nói với Chu Cảnh: "Đi đứng nhìn đường."

Ngay cả khi ở quê đi siêu thị, Chu Tuyền cũng phải ngụy trang kỹ lưỡng — mũ beret, áo khoác ngắn, quần đen, đeo khẩu trang kín mít, chỉ lộ đôi mắt và mái tóc dài mềm mại. Thoáng nhìn thật sự giống Chu Cảnh đến lạ. Nghe anh nói vậy, cô liếc anh một cái sắc lẹm, giật tay ra, bỏ lại câu "Em đi mua salad" rồi đi thẳng sang khu rau củ nhập khẩu.

Tiêu Tắc thản nhiên thu tay về.

Chu Cảnh đứng cạnh cười hí hửng, ghé sát nói bé: "Anh Tiêu ơi— chị em— ngại— đó."

Nụ cười của cậu giống hệt một con hồ ly nhỏ. Tiêu Tắc nhớ lại ánh mắt vừa rồi của cô thì bật cười thành tiếng.

"Muốn ăn cá gì?"

Giọng anh nghe chẳng khác gì ngày thường, nghiêm túc đứng trước quầy hải sản tươi sống.

Thế nhưng Chu Cảnh lại nhận ra ngay tâm trạng anh hôm nay khá tốt. Bởi suốt cả đoạn đường về, bị ánh mắt trêu chọc của Chu Cảnh quấy rối, sắc mặt Chu Tuyền từ lúc lên xe đến lúc về nhà đều không khá lên được tí nào.

Đợi Tiêu Tắc vào bếp rồi, Chu Tuyền mới nhẹ nhàng vặn tai Chu Cảnh một cái. Lúc cô lạnh mặt xuống, ai cũng phải căng thẳng, cái khí chất kiểu Nữ vương ấy chẳng ai dám chọc vào: "Có phải chị nuông chiều em quá rồi không?"

Chu Cảnh cũng không để chị mình kéo tai lâu. Cậu ôm lấy chị trong phòng khách, không hề phản kháng. Đến khi cảm nhận được lực tay Chu Tuyền dần nhẹ lại, đổi thành xoa xoa d** tai cậu, cậu mới cười nói: "Chị à, chị hai mươi tám rồi."

Lại cái giọng điệu quen thuộc ấy. Chu Tuyền khó chịu: "Em chê chị già à?"

"Không có. Chị của em sao mà già được." Giọng Chu Cảnh rất nhỏ, "Chị đừng cứ lo cho em mãi. Đến lúc nghĩ cho mình nhiều hơn rồi. Anh Tiêu rất tốt, em thích anh ấy lắm."

"Vậy em cưới anh ấy đi."

Chu Cảnh: "..."

Nhìn em trai bị chặn họng, Chu Tuyền cuối cùng cũng nhịn không được, khóe môi cong lên. Cô ngồi xuống sofa, kéo Chu Cảnh ngồi cạnh, tháo mũ của cậu xuống, chầm chậm xoa mái tóc ngắn: "Con người ta không nhất thiết phải kết hôn hay sinh con thì mới trọn vẹn, hiểu không?"

Chu Cảnh gật đầu: "Em biết." Rồi c** nh* giọng nói thêm, "Em chỉ muốn chị có người ở bên cạnh. Em yếu quá, không thể ở bên chăm chị."

Khi nói câu đó, cậu chẳng có chút buồn bã nào, chỉ đang nói sự thật. Cậu thích lướt mạng lúc một mình trong phòng bệnh nhất. Dù quản lý đã giấu, cô cũng không nói, cậu vẫn biết cô bận đến mức nào. Trên mạng người thích cô có, người ghét cô cũng có, tranh cãi không dứt. Dường như chẳng ai thật sự quan tâm đến cảm xúc của cô, mà cô cũng chẳng bận tâm. Cậu chỉ có thể nhìn cô lẻ loi bước qua tất cả, mà bản thân lại chẳng chen vào được.

"Nếu sức khỏe em tốt hơn chút, có lẽ em đã có thể chăm được chị rồi, không phải để chị chăm em như bây giờ." Cậu nằm tựa vào lưng ghế sofa, má bị ép đến hơi biến dạng, giọng nghèn nghẹn, "Em chỉ muốn chị đỡ mệt hơn... rồi... vui hơn một chút."

Cô cứ như một con quay vậy, chỉ cần cậu còn ở đó một ngày, cô sẽ chẳng thể dừng lại một phút.

Cậu bắt đầu buồn ngủ, ra ngoài một chuyến tiêu hao hết sức lực. Mi mắt đã sắp mở không lên nữa. Bàn tay Chu Tuyền từ đỉnh đầu cậu nhẹ nhàng hạ xuống, che lên đôi mắt nặng trĩu rồi dỗ dành. Cậu nói được vài câu rồi chìm vào giấc ngủ.

Tiêu Tắc xử lý xong phần thịt, bước ra khỏi bếp đã thấy Chu Tuyền đang ôm Chu Cảnh, ngẩn ngơ thất thần.

Chỉ khi ở căn nhà nhỏ này, cô mới như thế. Tiêu Tắc đến đây vài lần, cũng thấy vài lần.

Bình thường cô cứ như bọc trong áo giáp, cứng đến độ không tìm được một khe hở nào.

Anh không nhìn nữa, đi vào phòng ngủ lấy một tấm chăn. Nhà có người dọn dẹp định kỳ nên sạch sẽ gọn gàng, cả ga gối cũng có mùi nắng — chính là để phòng chủ nhà thỉnh thoảng ghé về ở vài ngày. Nơi này giống như trạm nghỉ của hai chị em, cứ hễ mệt mỏi là lại về đây trú tạm, ôm nhau mà sưởi ấm.

Khi Tiêu Tắc đi ra, Chu Tuyền quay đầu lại nhìn anh. Anh bước đến, nhẹ nhàng phủ chăn lên người Chu Cảnh, rồi cúi xuống, kéo Chu Tuyền đứng dậy.

Chu Tuyền cau mày dựa vào ngực anh, đến khi đứng vững rồi anh mới buông tay. Cô như bị kéo về thực tại, vẻ lạnh lùng bất khả xâm phạm lập tức trở lại. Chu Cảnh còn ngủ, cô cũng chẳng cần diễn, lườm anh một cái, hạ giọng hỏi: "Làm gì?"

Tay áo Tiêu Tắc đã được xắn lên vì vừa xử lý đồ trong bếp, lộ ra đoạn cánh tay rắn chắc. Nghe cô hỏi, anh cúi mắt, nhìn người đang đứng rất gần mình. Sợ đánh thức Chu Cảnh nên dù đã buông ra, anh vẫn vô thức đứng sát bên cô. Ánh mắt anh từ môi cô chậm rãi dời lên, chạm vào mắt cô.

"Thu dọn đồ đi. Anh đi làm cá." Giọng anh cũng nhỏ, cố ý nuông chiều, "Hay đổi việc? Cái nào cũng được, tùy em."

Anh đường xa chạy tới, mua đồ, còn nấu nướng cho hai chị em họ... Thế mà bảo cô chẳng làm gì cũng thấy ngại. Chu Tuyền nghi ngờ anh đang bóng gió với mình, trừng anh một cái rồi đi vòng qua anh, đẩy vali của anh vào phòng ngủ chính.


Chương 6: Không cần dẫn dắt ai, chỉ mong có thể hiểu rõ chính mình
Tiêu Tắc nấu ăn rất ngon. Bữa tối hôm đó là món cá chua cay rắc ngò và mè, cách làm không hề quen thuộc, vậy mà thơm đến mức Chu Cảnh cũng ăn liền một tô cơm đầy.

Đàn ông tầm tuổi anh dường như việc gì cũng biết làm. Bố mẹ Tiêu Tắc là người bản địa thành phố S, nhưng cũng chỉ những dịp lễ tết mới ghé qua nhà con trai, xách cho ít đồ, tiện tay nấu vài bữa cơm. Hai ông bà đối với cậu con trai ba mươi lăm tuổi vẫn chưa lập gia đình cũng chẳng có suy nghĩ gì nhiều — độc thân thì độc thân, ở một mình thì ở một mình, ai quản anh chứ, chỉ cần anh sống thoải mái là được.

Nghĩ theo góc độ khác, Tiêu Tắc có thể trưởng thành tốt như vậy, tính cách lại rộng rãi phóng khoáng, hẳn là thừa hưởng từ bố mẹ. Hai vị lão trung y đã nhìn thấu đủ mọi hỉ nộ ái ố nhân gian, cũng chứng kiến quá nhiều sinh ly tử biệt, nên từ nhỏ đến lớn hầu như không quản thúc anh quá chặt. Trong mắt họ, con cái có số mệnh của con cái, sống tốt hay không đều là lựa chọn của chính nó.

Giờ vợ chồng đã về hưu, tự mở một phòng khám nhỏ, định kỳ bắt mạch kê đơn, còn giảng dạy cho mấy đồ đệ. Thỉnh thoảng muốn ra ngoài chơi chỉ cần báo con trai một tiếng, cuộc sống nhàn nhã không gì