nghiêm túc.

"Tôi họ Betsuhiko, là quản gia của tư dinh Satake." Nghe bà ta giới thiệu, Shukasa cũng gật đầu. Quản gia Betsuhiko im lặng thêm một lúc, quan sát biểu hiện của anh, rồi mới ngập ngừng nói. "Tôi biết mối quan hệ giữa cậu và nhị vị tiểu thư gia đình tôi. Tôi đến đây hôm nay là muốn cho cậu sự lựa chọn."

"Tôi không cần ai cho tôi sự lựa chọn. Tôi yêu Yucchi và tôi sẽ kiên quyết từ hôn với Mai." Shukasa khoát tay toan rời bước. Anh đã mệt mỏi lắm rồi, xin đừng ai dằn vặt anh chuyện này nữa được không.

"Cậu thực sự cho như vậy là tốt?" Một câu nói của quản gia Betsuhiko níu giữ bước chân anh. Shukasa dừng lại, bà ta nhìn anh, giọng điệu điềm đạm. "Sắp đến thời hạn công bố hôn ước. Nếu cậu đề cập trước lúc công bố, không đủ thời gian để dàn xếp. Nếu trong lúc công bố, cậu tuyên bố hủy hôn, đại tiểu thư sẽ bị mất mặt. Nếu sau này cậu mới công bố, dư luận sẽ đánh giá nhị tiểu thư cướp hôn phu chị gái mình. Cậu định sao?"

Giọng nói bà điềm đạm, nhưng thật là một mũi tên xuyên sâu vào trái tim anh.

"Hơn nữa, cậu cho là đại tiểu thư sẽ để yên sao? Đường đường là một người danh giá, giờ lại bị bội hôn, đại tiểu thư sẽ không để yên đâu." Giọng của quản gia nghiêm trọng đến lạ. Bà nhìn thẳng vào mắt anh, khóe môi khẽ cười. "Mà... đừng nói là cậu không biết nhị tiểu thư rất hận sự phản bội đó chứ?"

Shukasa càng sững lại, nheo mắt nhìn người đàn bà kia.

Anh không nhớ đã nghe từ ai, nhưng anh biết Yui không bao giờ tha thứ cho kẻ đã phản bội cô ấy. Từ vụ của Kahara Terumi cũng vậy...

"Nếu nhị tiểu thư biết cậu phản bội cô ấy để có hôn ước giữa chị gái cô, hay chỉ biết cậu phản bội đại tiểu thư để hẹn hò với cô ấy, cậu thực sự nghĩ cô ấy sẽ bỏ qua?" Betsuhiko nhìn chằm chằm, quan sát từng biểu hiện của anh, đôi môi khẽ cười.

Anh ngập ngừng một lát, đôi mắt như thể đang phân vân, từng giọt mồ hôi khẽ chảy xuống từ thái dương anh.

"Tôi mặc kệ. Tôi tin tình yêu của chúng tôi sẽ giúp chúng tôi vượt qua tất cả." Shukasa kiên định nhìn quản gia Betsuhiko. "Bà đừng cố thuyết phục tôi nữa. Chỉ tổ lãng phí công sức mà thôi."

"Vậy để tôi cho cậu biết một chuyện nữa..." Dường như quá chán chường trước sự cứng đầu của anh, quản gia Betsuhiko bất giác thở dài. "Lát nữa, đi kèm với tuyên bố hôn ước, chính là thông tin nhị tiểu thư trở thành người thừa kế toàn bộ tài sản từ cha cô ấy, chủ tịch Satake Ikishige."

Một lời tuyên bố chấn động đầu óc anh...

"Cho dù có thuyết phục được hai gia đình chúc phúc cho cậu và nhị tiểu thư, cậu nghĩ chủ tịch Satake Ikishige vẫn đồng ý cho tiểu thư trở thành người thừa kế ư? Nếu vậy là quá bất công cho đại tiểu thư!" Từng nếp nhăn trên gương mặt bà Betsuhiko xô vào nhau, đôi lông mày nhíu lại. "Hoặc nhị tiểu thư trở thành người thừa kế, hoặc trở thành phu nhân Hanagato, chỉ một trong hai! Mà cậu cũng biết ước mơ lớn nhất của nhị tiểu thư là gì rồi chứ?"

Anh lặng im tần ngần, đôi mắt mờ đục đi trông thấy.

"Tôi đã nói đến vậy, nếu cậu vẫn không thay đổi sự lựa chọn thì tôi cũng xin thua." Để lại một câu như vậy, bà ấy bỏ đi mất, mặc cho anh một mình cùng với mớ suy nghĩ bộn bề.

...

Anh nhớ chứ. Kể từ lúc tìm về với thân phận thật, Yui đã mấy lần tâm sự với anh, rằng cô ấy ao ước được trở thành doanh nhân tài giỏi giống cha cô ấy. Cô ấy ước mơ được dấn thân vào chốn thương trường, không cần thừa kế gì hết, chỉ cần được trở thành người điều hành mà thôi.

Có lẽ giữa anh và cô thực sự không có duyên...

Anh cúi gằm mặt, lặng nhìn về chỗ ban nãy cô và chị cãi nhau...

Lúc đó, Yui buông ra một câu hờ hững rằng anh không đáng...

Cô ấy nói nhẹ như không nhưng cũng đủ để khiến anh đau xé ruột gan, cũng đủ để khiến lục phủ ngũ tạng anh xáo trộn...

Cô và anh yêu nhau, nhưng kể từ giờ, chỉ có hận thù và nước mắt...

Mối duyên này, kết thúc tại đây...

___o0o0o___

END Chapter 70.


Chương 71: Ghen
"Chát!!"

Một cái tát như trời giáng vung xuống má Yui. Cô lảo đảo lùi ra sau, rồi nhẹ nhàng bước tới trước mặt cha cô, cúi gằm mắt không dám nhìn ông.

- Ta không nhớ đã dạy con như thế! Cách cư xử của con khiến ta quá thất vọng! – Ông Ikishige giận dữ nhìn cô, ánh mắt nổi những vằn máu đỏ.

Yui im lặng tần ngần, cúi đầu trước ông, lí nhí.

- Con xin lỗi cha. Sẽ không có lần sau đâu ạ.

Ông Ikishige đánh cô trước mặt những vị khách khác còn đang ở đây, căn bản vì ông quá giận. Mọi người nhìn Yui với ánh mắt cảm thông, muốn tới can mà không dám.

Giữa bữa tiệc, trước mắt bao người trong chính trị lẫn thương giới, cô cư nhiên dám rời khỏi, dám làm mất mặt ông. Sự giận dữ của ông cũng có thể hiểu được.

- Cha, cha đánh Yui trước mặt bao người vậy, sau này làm sao nó điều hành tập đoàn được nữa? – Mai lúng túng bước lên, dịu giọng, cố gắng khuyên ngăn cha. – Con bé còn đang bàng hoàng khi bị phóng viên đặt câu hỏi hồ đồ, cư xử không phải cũng có thể hiểu được. Cha tha cho em, được không?

- Hừ! – Ông gằn giọng, chuyển ánh nhìn về phía Mai, nhưng trọng tâm vẫn đặt ở đứa con đang hối lỗi. – Không đủ can đảm đối diện truyền thông, làm sao có đủ bản lĩnh nắm trong tay vận mệnh cả tập đoàn?

Yui cúi đầu, giọng nghèn nghẹn, nhưng lại mang chút gì đó gấp gáp:

- Con sẽ học lại! Cha tha thứ cho con! – Cô tỏ ra vô cùng ăn năn hối lỗi.

Nhìn cô như vậy, sự giận dữ của Ikishige giảm xuống không ít. Ông dần mủi lòng trước đứa con gái yêu của ông.

Đang định cất lời tha cho con bé, một giọng nói tuy nhẹ nhàng nhưng đanh thép, tuy ủy mị nhưng quyền lực vang lên bên tai.

- Lời đồn quả không sai, chủ tịch Satake đúng là người cha nghiêm khắc. – Người đàn bà mặc một bộ váy màu đen sang trọng ung dung bước đến, đôi môi màu đỏ rượu duyên dáng chuyển động. – Nhị tiểu thư đã biết lỗi, ngài cũng không nên khắt khe quá.

Ông Ikishige khẽ thở hắt ra một tiếng, quay lại nhìn Yui, giọng nói vẫn uy nghiêm như vậy, nhưng đã dịu đi phần nào.

- Yui! Hãy chắc chắn với ta không có lần sau! – Và khi nhận được cái gật đầu của cô, ông khẽ đẩy cô lên trước, tay trái hướng về phía người đàn bà kia, lạnh giọng. – Đến chào phu nhân Hanagato!

"Phu nhân Hanagato?" Yui nhíu mày lẩm bẩm. "Nghĩa là... mẹ của Shukasa?"

Được cha cho phép, cô khẽ ngẩng đầu dậy. Đôi môi anh đào nhẹ nhàng nở nụ cười, nhưng chỉ sau chốc lát, nụ cười đó đã cứng lại, không còn cử động được nữa.

Kia chẳng phải là người đàn bà quyền lực cô đã gặp trong nhà vệ sinh trước bữa tiệc hay sao? Bà ta... là phu nhân Hanagato?

- Chào cháu. Ta là Hanagato Yuko, mẹ của Shukasa, tức anh rể cháu. – Bà ta cười, nhưng đôi mắt lại không có ý cười. Từng lời nói, từng cử chỉ của Yuko đều toát ra hơi lạnh và sự uy quyền khiến người ta không dám chống đối.

- Cháu... Cháu chào bác... Cháu tên là... – Yui dĩ nhiên bỗng trở nên nhỏ bé hẳn trước uy khí của bà ta, ngập ngừng run giọng, cơ mặt cứng ngắc cùng nụ cười không mấy tự nhiên.

- Miyamoto Rei. – Bà ta mỉm cười chặn ngang câu nói của cô, khiến Yui càng thêm tái đi. Đến cả ông Ikishige đứng bên cạnh mà không khỏi giật mình bởi cái tên giả ông đặt cho cô. Yuko vẫn nhếch môi, điềm đạm nói. – Ban nãy, cháu giới thiệu là Miyamoto Rei, ta hoàn toàn không biết thân thế nhị tiểu thư