đơ người, hóa đá, nhìn mọi người bật cười khoái chí.

Ai cũng cười, duy chỉ trừ một người...

Shukasa tựa lưng vào bức tường gần đó, trầm mặc nhìn Yui đỏ mặt ngượng ngùng, xua tay giải thích với mọi người, trong lòng có tí bồn chồn không yên.

Anh cố nhắm mắt chịu đựng tiếng cười khiến anh khó chịu đó... Nhưng chẳng hiểu sao, lồng ngực bứt rứt, nghèn nghẹn, không tài nào khuây khỏa.

Anh nhận ra... anh đang ghen...

Ghen... cũng đúng. Anh vẫn còn yêu cô, dĩ nhiên phải ghen khi thấy cô bị ghép với người khác. Nhìn cô đỏ mặt mà thấy không vui.

Dù đau, dù hận, nhưng anh buộc lòng phải chịu. Dẫu sao... cô hận anh rất nhiều. Nếu có một người khác thay anh yêu cô, chắc có lẽ cô cũng dần sẽ quên anh.

Bởi vậy, anh cũng phải tập quên thôi...

Suy nghĩ vừa dứt, Shukasa mở mắt, thấy Sewashi bước đến dịu dàng, xoa lấy đầu Yui, dịu dàng cười:

- Đã trở về Nhật rồi, sau này lại đến coi tôi tập võ nhé!

- Đáng ghét! Tôi đến tập cùng anh thì có! – Yui ngượng ngùng quay mặt đi, gạt phắt tay anh ra, tỏ bộ lạnh lùng. Hành động của cô khiến Sewashi bất giác mỉm cười.

Mọi người bắt đầu lên tiếng trêu chọc.

Shukasa nhắm mắt, đôi mày đen rậm khẽ nhíu lại...

Cam chịu sự đau khổ ghen tuông...

Thấy người mình yêu trước mắt mà không được thể hiện tình cảm, thấy người mình yêu gần gũi với người khác mà không thể thể hiện sự ghen tuông, thấy người mình yêu bị gán ghép với kẻ khác mà không thể đứng ra đính chính đó là người anh yêu... Đây là hình phạt cho sự dây dưa trong tình cảm của anh ư?

Shukasa bất giác ôm đầu, môi nở một nụ cười khổ, buồn bã mà thê lương...

___o0o0o___

END Chapter 71.


Chương 72: Đón giao thừa
- Cha... - Chờ mãi các bậc phụ huynh mới nói chuyện xong, Yui dè dặt lên tiếng. - Đêm nay là đêm giao thừa. Cha cho con đi chơi cùng các bạn được không?

Cô khẽ quay đầu nhìn hội Mika đang tíu tít tám chuyện, đôi môi khẽ nhoẻn cười. Cô không dám nghĩ là cha cô sẽ đồng ý, cũng không hy vọng nhiều. Bởi dầu sao gia đình cô là một gia đình danh giá, hẳn sẽ không thả cho con gái rong ruổi ngoài đêm giao thừa.

Ông Ikishige chau mày, đồng tử hướng về phía Yui nhìn, suy nghĩ một lát rồi hỏi ngược lại.

- Con đi với hội sáu đứa các con?

- Năm thôi, thưa bác. - Yui còn chưa kịp trả lời thì một giọng nam trầm vang lên đáp thay cô. Shukasa còn đang đứng cạnh chị Mai, nhẹ nhàng mà lễ phép. - Đêm nay cháu muốn ở cùng Mai.

Tim Yui thịch một tiếng, tiếp đó lại có cảm giác nghèn nghẹn, ấm ức không chịu nổi.

- Sáu chứ. - Đột ngột, một giọng nam khác hồn nhiên rơi vào tai cô. Sewashi bước lên một bước, quàng tay qua vai cô. - Đêm nay cháu sẽ đi cùng cô ấy. Bác đừng lo.

- Cái gì? - Yui trố mắt nhìn sang chàng trai bên cạnh, phát quạu. - Anh điên à? Tôi sẽ không...

- Cô có muốn trả thù không? - Ngay lập tức, từng từ từng chữ nhẹ nhàng rơi vào tai Yui. Gương mặt cô cứng lại trong chốc lát. Sewashi vẫn điềm đạm nói thầm với cô. - Tôi sẽ giúp cô. Có điều... cô cũng phải hợp tác chứ?

Shukasa nhìn hai người thân thiết thì thầm to nhỏ với nhau mà không khỏi chạnh lòng.

- Cha à, cha đừng lo mà. - Yui bắt đầu giở giọng nài nỉ hệt như một đứa trẻ con. - Sewashi mạnh lắm! Anh ấy sẽ bảo vệ con.

- Cô bảo vệ tôi thì có! - Sewashi cười cợt trêu lại cô nàng. Dĩ nhiên, anh khó tránh khỏi một cú đấm vào ngực.

- Đáng ghét! - Yui nhăn mặt quở, nhưng giọng nói lại có phần cưng nựng.

Trong thâm tâm Yui rất muốn ói. Cô không tin được cái giọng chua chua kinh tởm ấy lại phát ra từ miệng mình.

Nhìn cảnh phía trước, ánh mắt Ikishige có ý cười. Ông gật đầu, vẫn nghiêm nghị nhưng cũng dịu đi phần nào.

- Có thiếu gia Oga đây thì ta cũng không lo nữa. - Ông cười cười dịu dàng, lát sau, quay sang Yui, đổi vẻ nghiêm nghị. - Yui! Ta là...

- Cha là một doanh nhân và sẽ không bao giờ làm chuyện lỗ vốn chứ gì? - Yui còn đang hân hoan đến ngạc nhiên khi cha cô đồng ý, lỡ vô tư cắt ngang lời ông. - Con biết rồi, cha ra lệnh đi.

Dĩ nhiên, chủ tịch Satake chau mày không vui.

- Con lại cắt ngang lời người lớn nói nữa rồi. - Tuy lời lẽ có ý giận nhưng ông cũng không nỡ nặng lời với cô con gái cưng này.

- Con xin lỗi. - Yui nhí nhảnh thè lưỡi, gãi đầu cười.

- Đêm nay, mấy đứa cứ đi chơi. Tuy nhiên, trưa mai lúc chín giờ, hai đứa phải trở về tư dinh Satake đấy. - Ông nghiêm nghị ra lệnh.

- Con biết rồi. - Yui hân hoan hô to.

- À này Yui... - Bà Kaemi cũng vui niềm vui của con gái, nhẹ nhàng gọi cô. - Gọi các bạn con đến phòng make up ta cho mượn mấy bộ kimono. Mặc vest với cả đầm dạ hội xúng xính thế kia người ta cười chết à.

Nhìn bà dịu dàng như vậy, Yui càng sung sướng hơn. Sau khi vâng dạ với mẹ, cô nhảy chân sáo về phía các bạn. Từ đầu đến cuối, giống hệt một đứa trẻ con.

- Thật là... Chẳng có một tí phong thái tiểu thư gì cả. - Ông Ikishige ngán ngẩm thở dài, nhưng ánh mắt vẫn tràn ngập yêu thương.

Yuko nheo mày nhìn về phía Yui, chép miệng. Vừa nhìn ngay là bà biết, cô đang cố gắng tỏ ra vui vẻ, vô tư, coi Shukasa như kẻ vô hình. Nhìn cách hai đứa cố tỏ ra không cần nhau, lòng bà đã đong đo được tình cảm giữa hai đứa.

Cái mặt nạ đó, đơn thuần để che đi vết thương trong trái tim...

Yuko chắn chắn hai đứa thương nhau thật lòng...

"Hừ! Để cho đứa con gái vô học đó trở thành thiếu phu nhân Hanagato ư? Không bao giờ!" Lòng Yuko luôn cảm thấy lo ngại về tình cảm giữa hai đứa, đay nghiến nhìn Yui.

___o0o0o___

- Nhanh lên! Không kịp mất! - Trên vỉa hè, dễ bắt gặp sáu đứa học sinh chạy hồng hộc không biết nghỉ. Haru hốt hoảng giục các bạn.

Quyết định chọn chùa Zojo-ji cho gần mà khổ nỗi gần đến nơi lại tắc đường mới khổ. Bọn nhóc này sốt ruột xuống xe cuốc bộ luôn.

Nếu là ngày thường chạy cũng nhanh lắm cơ, khổ nỗi đường phố đêm giao thừa lại đông đúc. Lý do trên hết là vì tụi này ham hố mặc kimono với đi guốc gỗ, vướng víu vậy thì bảo sao...

- Yashh! Đã vậy thì... - Yui và Mika tỏ vẻ tức giận, phanh gấp lại, hai người hành động y chang nhau như đúc.

Không ai bảo ai đồng loạt cúi xuống, tháo đôi guốc gỗ ra, quẳng ra sau. Đôi tay thon dài cầm tà kimono, kéo lên cho đỡ vướng.

Vâng, và bốn người còn lại trố mắt nhìn hai người họ vọt xa.

- Quả nhiên là người tập marathon có khác... - Haru chậm rãi nhặt hai đôi guốc gỗ lên, ngán ngẩm.

- Sao em không đi tập cùng họ? - Kuro ngạc nhiên hỏi.

- Anh đùa chắc? - Haru chau mày nhìn anh. - Bọn họ chỉ tham gia tập với CLB marathon mà chỉ sau hai ngày tập thì không một vận động viên nào dám đua với họ luôn... Huống chi thể lực em còn yếu...

- Hờ... - Kuro ngán ngẩm thở dài, chốc sau khẽ liếc mắt nhìn chàng trai bên cạnh. - Cứ nhìn cậu ta thì biết thực lực của hai người họ ra sao...

Vâng, "cậu ta" ở đây không ai khác chính là Manabu Akito, vận động viên sáng giá tham dự đại hội thể thao toàn thành phố bộ môn marathon mà vẫn còn th* d*c, huống hồ chi hai cô gái kia.

Kuro lẫn Haru lắc đầu ngán ngẩm.

Sewashi vốn là người học võ, chuyển động nhẹ nhàng, nãy giờ chạy không tốn sức. Anh chỉ thầm nhìn bóng của Yui biến mất từ đằng xa, trố mắt ngạc nhiên. "Con nhóc này dậy thì thành công hả? Hồi xưa thì yếu như sên, bây giờ thì sức ông tiên cũng chằng bằng..."

Lúc