cả mọi người với gương mặt thân thiện, đúng chất của một đứa em gái tiểu học thích nũng nịu với đàn chị. Con bé… nghĩ rằng mọi chuyện không quan trọng đến độ có thể thản nhiên sống bình thường khi chỉ cần trưng nụ cười giả tạo kia thôi ư? Không… không phải là Aries cho rằng mọi thứ thật bình dị mà con bé chỉ đang cố bình thường hóa mọi chuyện bằng cách tỏ ra bất bình thường trong mắt Eri.

Nhìn chung, không có cách nào để gặp được con bé trừ khi con bé chịu xuất hiện. Và thật bất ngờ khi ngày hôm nay, Aries chịu đến lớp, ngoài dự tính của Eri. Nhưng ngay khi Eri muốn chạy lên bắt chuyện thì cũng là thời điểm tiếng chuông báo hiệu tiết một vang lên, buộc lòng Eri phải dời ý định đó cho đến giờ nghỉ trưa. Và khi giờ nghỉ đến, Aries lại biến mất nhanh chóng đến độ Eri mất dấu hoàn toàn con bé. Aries đang tính đến chuyện chạy trốn khỏi Eri đây mà. Với trí thông minh siêu việt, cộng thêm kỹ năng của một trinh sát thì điều đó thật chẳng quá khó khăn. Vì vậy, Eri phải mất thêm một khoảng thời gian để đi tìm Aries.

Cô bé tóc hồng tìm đến những nơi Aries thường hay lui tới thường xuyên. Eri không ngần ngại bộc phát khả năng vốn có của một Chân Tổ, bằng tốc độ siêu thanh hay nhảy cao nhảy xa để tìm kiếm cho nhanh. Nhưng thiết nghĩ một người không quen vận động như Eri thì cũng thật khó khăn cho chuyện đó.

Eri tìm hoài tìm mãi nhưng kết quả vẫn là con số không to tướng. Eri thoáng nghĩ đến chuyện nhiều khi Aries đã về nhà rồi cũng nên. Nếu thật sự là như vậy thì Eri cũng đành phải bó tay. Nhưng chẳng phải, sách vở, cặp táp của con bé vẫn còn ở lớp sao? Con bé không thuộc dạng ném hết sách vở ở trường và về nhà với hai bàn tay không đâu nhỉ. Thế nên Eri vẫn hy vọng rằng chỉ cần mình chịu khó đi tới đi lui một chút, là có thể gặp được Aries.

Bao giờ cũng thế, đối diện với một nhà khoa học cứ như đang chơi trò thử thách khả năng tư duy với họ vậy. Họ luôn thích những câu đố phức tạp buộc người khác phải vận toàn bộ chất xám để tìm ra đáp án. Nếu chịu đặt bản thân mình vào vị trí của Aries… rất có thể, con bé cũng đang đánh đố mình xem sao. Khi nhắc đến một nhà khoa học, tức là ta đang nhắc đến hình ảnh một con người mặc áo blouse trắng, tự nhốt mình bên trong một căn phong và vò đầu bức trán với những học thuyết, nghiên cứu của mình. Lý do họ hay tự nhốt mình trong phòng là vì không gian yên tĩnh, không bị người khác làm phiền. Họ cần ưu tiên để tập trung cho công việc. Vậy thì… rất có thể, con bé cũng đang ở một nơi nào đó yên tĩnh, không có người qua lại để tịnh tâm suy nghĩ. Chính vì thế, Eri bắt đầu khoanh tròn những khu vực được cho là yên tĩnh nhất, ít người qua lại nhất, và cuối cùng… Eri đã tìm được nơi cực kỳ phù hợp.

Suy luận lần này của cô bé đã không khiến Eri phải thất vọng. Khi Eri chạy đến khu vườn hoa sau dãy phòng học, thì cũng là lúc Eri trông thấy cô gái bé nhỏ trong bộ trang phục nữ sinh màu nâu đất, chiếc áo khoác xanh dương nhạt với hình con thỏ bunny sau lưng, và mái tóc màu đỏ hung được cột thành đuôi gà đang đứng trầm mình trong làn gió thoang thoảng của thiên nhiên trước những cánh hoa khoe sắc.

Từ trước đến nay, Eri luôn ngưỡng mộ các nhà khoa học. Eri thần tượng họ và khâm phục khả năng tư duy của họ khi mang đến rất nhiều sự thay đổi cho xã hội loài người. Và nếu như có một ngày, Eri có thể được gặp họ ngoài đời thì đó ắt hẳn là một sự may mắn dành cho Eri. Bây giờ cúng thế, khi biết mình đối mặt với Aries, cái cảm giác thấp thỏm hồi hộp không hề biến mất. Vì Eri biết rằng mình đang có cơ hội được trò chuyện với môt nhà khoa học xuất chúng.

Eri lấy hết can đảm để tiến gần đến chỗ Aries. Hiện tại, con bé đang đứng quay lưng về phía mình nên rất có thể vẫn chưa biết rằng đang có người sắp đến gần con bé. Nhưng đáng tiếc rằng Eri lại không biết chuyện Aries đã từng có thời gian học tập và được đào tạo một khóa nghiệp vụ trong quân đội. Cần gì có con mắt thứ ba đằng sau gáy, chỉ cần một chuyển động nhẹ dưới những cánh hoa, Aries có thể biết được thứ gì đang ở ngay sau lưng mình.

- Có lẽ, lời đầu tiên em phải gửi lời chúc mừng Hoshimiya – senpai vì đã tìm thấy em khi phải chạy lòng và lòng vòng khắp trường chứ nhỉ. Nhưng kể ra cũng thật ngạc nhiên khi chị có thể tìm ra em trong thời gian ngắn nhất đó chứ. Em đã chơi rất nhiều lần trò trốn tìm và chị là người đầu tiên kết thúc trò chơi trong thời gian sớm nhất từ trước đến nay. Một lần nữa, cho em được gửi lời chúc mừng nhé!

- Aries – chan!

Eri có chút giật mình khi con bé cất tiếng nói. Quả nhiên, Aries đã đoán thể nào Eri cũng sẽ chạy đi tìm mình nên nó đã cố tình tạo ra trò trốn tìm này để đưa mình vào tròng. Sau cùng thì mọi thứ, cũng đều nằm trong toan tính cực kỳ đáng sợ của con bé.

- Thật ra, em cũng khá ngạc nhiên khi Hoshimiya – senpai lại đoán được em đang ở ngay vườn hoa này. Chị có thể cho em biết tại sao chị lại nghĩ em đang ở đây được không?

- Vì chị đã thử đặt bản thân mình vào vị trí của Aries – chan. Chị đã thử hình dung, thử suy nghĩ dựa trên trí tưởng tượng của một nhà khoa học. Và rồi chị đã hiểu được suy nghĩ của Aries – chan như thế nào!

- Hiểu được suy nghĩ của em à… nghe thật tráng lệ. Kể cả khi đó chỉ là một lời nói dối nhưng dù sao, em cũng rất vui!

- Đó không phải là lời nói dối. Chị không hề dối gạt Aries – chan. Chị thật sự… thấu hiểu Aries – chan…

- Chị thật sự thấu hiểu em ư? Nếu chị hiểu em nhiều như chị nghĩ thì liệu chị có lý giải được lý do vì sao, em lại viết bức thư đó và nhờ Tatsumaki gửi đến cho chị không, Hoshimiya – senpai?

Eri buộc phải khựng lai trong phút chốc. Cứ cho rằng Eri muốn đặt bản thân vào Aries để có thể thấu hiểu con bé hơn nhưng dù sao thì con bé cũng là một nhà khoa học, cũng hơn hẳn Eri một cái đầu. Có những điều Eri có thể hiểu và cũng có những thứ Eri không tài nào lý giải được trừ khi con bé chịu tiết lộ thẳng thừng.

…………

Bỗng dưng, có âm thanh kỳ lạ nào đó cất lên từ trong túi áo khoác Aries. Nói là kỳ lạ cũng không hẳn, đấy chỉ đơn thuần là nhạc chuông chờ điện thoại thông báo có cuộc gọi đến thôi. Chẳng qua do Eri không thường xuyên nghe những dòng nhạc trẻ nên không biết bài hát đó tên gì.

- Vừa hay vừa đúng lúc. Lũ này chết chắc linh lắm đây!

Sẽ không bao giờ tồn tại cái gọi là vừa “đúng lúc” trong từ điển của một nhà khoa học. Chắc chắn, cuộc gọi đến đó cũng nằm trong tính toán của con bé. Nếu không dự đoán được sẽ có người gọi đến số máy điện thoại này trong thời gian nào thì Aries đâu cần phải chơi trò “trốn tìm” với Eri để rồi mọi thứ đến thật quá trùng hợp… trùng hợp một cách đầy kỳ lạ.

Rõ ràng con bé đã tính tất cả. Con bé còn cố tình mở loa ngoài chiếc điện thoại di động trên tay với mức âm lượng lớn, cốt để Eri có thể nghe thấy rõ ràng.

- Vâng vâng, Aries Hermandez xin nghe!

- Ms. Hermandez, xin thứ lỗi vì đã làm phiền cô trong khoảng thời gian này. Nhưng chúng tôi buộc lòng phải gọi điện để báo cho cô biết rằng cô đã trễ hạn nộp báo cáo Chân Tổ tiếp theo cho chúng tôi theo đúng như giao kèo. Cô có lời nào để giải thích cho hành động chậm trễ này không?

Gì thế này? Cái gì thế này? Giọng nói của một người đàn ông