toàn thể thị tộc Chân Tổ. Nhưng chẳng lẽ…

_ Cậu chấp nhận ư? Thật lòng chấp nhận chuyện này sao?

_ Biết làm thế nào được, bởi nếu chỉ có một mình tớ phản bác thì kiểu gì cũng bị mấy lão già kia bô bô lên lớp đủ thứ. Tớ không muốn nghe bất cứ điều gì từ mấy lão già đó trong thời điểm mới yên ổn này chút nào… Hà, trời thì đang lạnh mà tớ thì hết hơi rồi, bây giờ, tớ chỉ có một ước ao duy nhất là được sống yên bình từ đây cho đến ngày mai, chỉ sáng mai thôi. Làm ơn cho tớ nghỉ ngơi mà không phải nghe mấy lão đó lèm bèm chút đi!

_ Đó không phải ý mình muốn hỏi, Hiyama – kun… Mình đồng ý với cậu rằng chúng ta không thể làm được gì nếu không có sự giúp đỡ của Kusanagi – kun. Có thể, mình sẽ chấp nhận và xem cậu ấy như một vị anh hùng, nhưng… còn Eri – chan thì thế nào?

_ Eri? Sao tự dưng cậu lại nhắc đến Eri?

Là vì cậu ấy không nghĩ đến hay… vì cậu ấy cố tình không muốn nghĩ đến nên tìm cách đánh trống lảng. Nếu là vì nguyên nhân thứ hai thì Hebi sẽ nhắc lại để cậu ấy phải đối mặt. Dù cho nó có phải đớn đau đến nhường nào.

_ Cậu cũng rõ hơn ai hết mà phải không Hiyama – kun? Cậu… đã luôn luôn… thích Eri – chan mà đúng không?

_ Hả… hả… làm thế nào… làm thế nào mà cậu…

Hiyama lại đỏ mặt nữa rồi. Dẫu cho trước đây cậu ấy cũng đã từng thể hiện gương mặt đó một lần và trông thật ngộ nghĩnh đáng yêu. Hiyama đỏ mặt, tỏ ra luống cuống, pha chút ngập ngừng hay thẹn thùng, không thể ngờ rằng một Hiyama nghiêm nghị lại có thể làm được bộ mặt như thế. Và thật sự là trông cậu ấy vô cùng đáng yêu.

Thích Eri… Hiyama không tìm lời lẽ phản biện, cậu ấy chỉ đưa tay che đi nửa gương mặt đang xấu hổ hết mức có thể rồi ngượng ngùng quay đi chỗ khác mà không dám nhìn thẳng vào Hebi, bởi lẽ vì Hebi đã nói đúng. Hiyama… thích Eri. Không phải là tình yêu mới chớm nở mà cậu ấy đã luôn thích Eri, thích từ khi nào chính cậu ấy cũng không biết. Đến khi trái tim mình biết rung động mỗi khi nhìn thấy nụ cười nở trên môi Eri, hay những cảm xúc dạt dào, thấp thỏm hồi họp cho từng phút giây được bên cạnh Eri và cảm thấy khó chịu khi có bất cứ kẻ nào đó dám bắt nạt Eri. Cảm xúc trong Hiyama dành cho Eri là như thế. Cậu ấy…

_ Ừ… tớ… thích Eri. Không biết từ lúc nào, tớ đã bắt đầu nhìn Eri như nhìn một cô gái chứ không phải một đứa trẻ cần tớ bảo vệ như ngày xưa. Thật lòng mà nói thì trước đây, lão già nhà tớ có nói rằng nếu như tớ muốn kết hôn với bất kỳ đứa con gái nào trong làng thì lão sẽ sang nhà hỏi thăm và dâng quà này nọ. Tớ thấy lão ta rỗi hơn thật nên phản đối kịch liệt… nhưng sau đó lại suy nghĩ vu vơ “Nếu như có thể hỏi Makoto – san về Eri và nếu cậu ấy đồng ý thì chắc lẽ tớ sẽ hạnh phúc biết bao”. Tớ thích Eri nhưng lại không có đủ dũng khí để nói cho cậu ấy biết. Thích người bạn thuở nhỏ nhưng không dám thổ lộ. Trông tớ thật thảm hại làm sao!

_ Nếu… nếu Hiyama – kun đã thích Eri – chan như vậy thì cậu nên…

_ Tên nhân loại đó… tuy có chút phiền phức và đáng ghét đến mức tớ chỉ muốn đấm vào bản mặt hắn một cái cho bõ tức… nhưng hắn thật sự là một kẻ rất tốt. Một kẻ thật lòng quan tâm đến người khác, đến những vấn đề xung quanh thị tộc, thậm chí là chính bản thân Chân Tổ chúng ta mà không nuôi bất kỳ một ý định đen tối nào khác. Tiếp xúc với tên đó hết lần này đến lần khác, tớ buộc phải thừa nhận rằng mình đã sai trong suốt thời gian qua. Tên đó… không phải kẻ xấu đâu. Một kẻ như hắn chúng ta hoàn toàn có thể tin tưởng được. Chính vì vậy nên nếu như Eri có để ý đến hắn hay mang trái tim yêu tên đó đi nữa, thì có lẽ… tớ sẽ ủng hộ cho cậu ấy!

Đó là suy nghĩ của Hiyama… Liệu cậu ấy đã quá hấp tấp khi đưa ra lời nhận định ấy hay… Hiyama thật sự nghiêm túc cũng như đã suy nghĩ rất thấu đáo về nó. Cậu ấy chấp nhận để người mình yêu thương nhất rời xa mình và tìm đến kế bên một kẻ khác. Rất khó khăn… đây ắt hẳn phải là một sự lựa chọn vô cùng khó khăn mà Hiyama luôn mang nặng trên vai. Và càng khó khăn hơn khi cậu ấy phải đưa ra quyết định sau cùng ấy. Nếu là Hebi, thì chắc lẽ cô ấy cũng không thể chấp nhận được điều này, nhưng…

_ Thật sự… là ổn ư? Tình cảm của Hiyama – kun dành cho Eri – chan lớn như thế… Hiyama – kun không thể suy nghĩ lại sao?

_ Hebi, tớ biết cậu rất quan tâm đến Eri. Không chỉ tớ, cậu, mà tất cả những ai yêu quý Eri cũng đều mong muốn cậu ấy luôn được hạnh phúc. Dù có ổn hay không đối với bản thân tớ, nếu phải đánh đổi vì hạnh phúc của Eri thì nó cũng đáng. Biết rằng khó chấp nhận nhưng con chim nhỏ cũng đến lúc phải rời khỏi tổ. Tất cả… đều thuận theo một quy luật tự nhiên mà thôi!

_ Nhưng… điều đó đâu có nghĩa rằng Hiyama – kun lại phải lùi bước. Thời gian Hiyama – kun bên cạnh Eri – chan, và cả tình cảm của Hiyama – kun dành cho Eri – chan… thật sự không ai có thể sánh bằng. Không một ai có thể chen ngang vào giữa hai cậu nên mình luôn nghĩ rằng nếu như không phải Hiyama – kun, thì không ai mang đến hạnh phúc cho Eri – chan. Chỉ cần… chỉ cần Hiyama – kun can đảm nói lên cảm xúc của mình… Phải, chỉ cần cậu nói lên cảm xúc của mình… chắc chắn… chắc chắn Eri – chan sẽ hiểu ngay thôi!

_ Hebi!

Hiyama đưa tay gãi đầu vì ngại. Cậu ấy cảm thấy ngại vì nhiều bí mật mà mình luôn tìm cách chôn giấu bấy lâu nay lại bị bật mí ra hết. Cậu ấy vẫn còn thắc mắc rằng tại sao Hebi lại biết rõ cảm xúc của mình dành cho Eri… Có lẽ, có lẽ vì Hebi luôn dõi theo hai người họ nên hiểu được tâm ý của Hiyama cũng như của Eri.

Một lần đối diện với cảm xúc của bản thân… một lần can đảm để thổ lộ… Hiyama cần thêm một chút can đảm hơn nữa. Chỉ có điều…

_ Cậu tốt bụng thật đấy Hebi. Nếu như một ai đó có thể yêu được cậu thì chứng tỏ rằng hắn phải là tên hạnh phúc nhất quả đất này!

_ Không… không thể nào đâu… Hiyama – kun nói quá rồi!

_ Tớ cần thành thật hơn với bản thân, cần cam đảm hơn, trực tiếp gặp cậu ấy và nói lên những cảm xúc của mình… Sau đó thì sẽ thế nào? Tớ hoàn toàn có thể tưởng tượng ra hình ảnh Eri trở nên hoang mang, phân vân, lưỡng lự, hay thậm chí là lo sợ một cách cùng cực. Cậu ấy… nhất định sẽ cảm thấy như vậy bởi vì trong trái tim Eri đang hiện hữu hình ảnh tên nhân loại ấy, và rồi đột nhiên tớ chen ngang vào sẽ vô tình đẩy cậu ấy vào tình huống mất cân bằng hay thậm chí là khó xử. Tớ không muốn dồn ép làm khó Eri như vậy. Hơn nữa, thật lòng mà nói thì từ trước đến nay, tớ luôn biết… tớ luôn biết rằng tên nhân loại đó hoàn toàn không có ác ý gì, hắn mang một trái tim thanh khiết, không chút đục bẩn hay tư tưởng trong hắn cũng luôn hướng đến Chân Tổ chúng ta một cách chân thật nhất. Tớ luôn biết hắn là người tốt nhưng… tất cả chỉ do tính bảo thủ quá lớn nên hình ảnh loài người trong cách nhìn nhận của tớ đều đánh đồng chung ở một mức độ tiêu cực. Tên đó không phải như vậy đâu Hebi. Vì chỉ khi ở bên hắn, tớ mới nhận ra rằng nụ cười của Eri như rực rỡ hơn cách cậu ấy cười với mình. Vì chỉ khi ở bên hắn, tới mới trông thấy một Eri trưởng thành là như thế nào… Khi ở bên hắn, tớ mới được nhìn thấy những nét biểu cảm khác mà cậu ấy thể hiện. Nếu như tớ là người bảo vệ, là bảo mẫu cho Eri, thì người đàn ông phù hợp với Eri… chỉ có thể là tên nhân loại đó thôi. Chính vì vậy nên