không đúng. Ai thật, ai giả, mọi người tự phán đoán được."

"Người đó không hề có chút tình thân nào với chúng tôi. Mẹ tôi lúc sinh thời chưa bao giờ được ông ta chăm sóc. Ông ta bôi nhọ Lâm Kiều chỉ vì con gái mình không được con bé giúp đỡ vào giới giải trí, trong lòng ôm hận mà trả thù. Nếu tôi nói sai một chữ, khi chết đi tôi nguyện xuống mười tám tầng địa ngục, vĩnh viễn không được siêu sinh."

"Tôi sắp chết rồi. Mà có người vẫn muốn mượn cái chết của tôi để hại con gái tôi, thì đúng là trời đất khó dung!"

Đến đây, giọng Tang Bình run rẩy, hơi thở gấp gáp, phải dừng lại mấy giây mới nói tiếp được.

Ánh mắt bà nhìn thẳng vào ống kính, trầm hẳn xuống: "Điều thứ hai — Lâm Kiều không biết tài khoản này là của tôi."

Khóe môi bà run lên, như đang cười: "Lâm Kiều à, chắc hẳn con đang rất sốc đúng không? Mẹ con lại dùng cách này để ở bên con, nhìn con đi qua từng thất bại, từng đỉnh cao... mà con chẳng hề hay biết."

"Mẹ biết con sợ độ cao, biết con từng bị thương vì dây treo khi quay phim; biết con quay phim vào mùa đông mà chân phồng rộp vì lạnh; biết con nhịn ăn vì ba phút thảm đỏ mà đêm đêm đói đến tỉnh giấc; cũng biết con từng bị antifan chửi rủa ngay trước mặt... Vì vậy mẹ mới lập tài khoản này, để thay con phản bác lại bọn họ! Mẹ bỏ tiền, mỗi năm đều góp mấy chục ngàn ủng hộ con. Mẹ còn học cắt ghép video, chỉ mong tác phẩm của con được nhiều người nhìn thấy hơn."

Những lời ấy khiến Lâm Kiều nhớ lại buổi tối hôm qua khi Giang Gia Kính đứng ra bảo vệ cô. Khi đó, Tang Bình ngồi yên không nói, nhưng có lẽ từng câu từng chữ đều khắc vào tim.

Đáng lẽ đến đây, video phải khiến người ta cảm động. Nhưng Tang Bình lại đột ngột đổi giọng: "Nhưng con đừng cảm động."

Ánh mắt bà dán chặt vào ống kính, dường như muốn xuyên qua màn hình mà nhìn vào mắt Lâm Kiều: "Con không phải là đứa con bất hiếu, nhưng quan hệ giữa mẹ con ta... thật sự không tốt. Mong mọi người đừng hiểu lầm. Tất cả đều vì tôi từng ngược đãi con mình. Tôi không chỉ đánh mắng con, mà ngay cả khi bà ngoại mất, tôi cũng cố tình giấu không cho con mình biết — chỉ để nhìn con bé đau khổ, sụp đổ. Vì sự thỏa mãn b**n th** trong lòng mình."

Bà dùng hai chữ "ngược đãi" — Lâm Kiều hiểu, đó là cách mẹ cô đang tự hủy để bảo vệ cô.

Bởi bà biết, càng giải thích tỉ mỉ, công chúng càng dễ nghi ngờ. Vậy nên bà chọn cách nói đơn giản và tàn nhẫn nhất để cắt đứt mọi tranh cãi.

Tang Bình tiếp tục: "Mẹ từng hận cha con, nên hận lây sang con. Hơn nữa, từ nhỏ con đã thích nghệ thuật, mà mẹ năm xưa vì nhường đường cho em trai, tức là cậu con, mà phải rời khỏi đoàn văn công, giấc mơ nghệ sĩ tan vỡ. Mẹ ghen tị, nên mới hành hạ con."

Rất nhiều chuyện Lâm Kiều tưởng như đã lãng quên, nhưng thực ra chưa bao giờ thật sự quên.

Cô biết Tang Bình không phải vô cớ ghét người cậu ấy. Ông ngoại trọng nam khinh nữ, ép bà hy sinh tiền đồ để nuôi con trai. Sau này, cậu chẳng làm nên trò trống gì, đến khi cha mẹ qua đời, lại mặc kệ, đổ hết gánh nặng lên vai Tang Bình. Bà oán, nên mới tuyệt giao.

Cha cô bỏ đi từ khi cô mới sáu, bảy tuổi, theo một người phụ nữ Tứ Xuyên, rồi biệt tích.

Tang Bình là kiểu người cứng rắn, nóng nảy, bị cuộc đời mài mòn đến méo mó — một người đàn bà chỉ có thể lớn tiếng mà sống, vì dịu dàng chẳng mang lại tôn trọng.

Còn Lâm Kiều — cô yêu nghệ thuật, nhưng khởi đầu chỉ là vì bị ép tiếp nối giấc mơ dang dở của mẹ.

Tang Bình không ghen tị với cô. Bà chỉ quá khao khát con mình được thành công, nên đã biến tình yêu thành sự ép buộc, làm tổn thương chính mối dây mẹ con ấy.

Nhưng tất cả những điều đó, bà không muốn giải thích với thiên hạ.

Bà chọn trở thành người sai, để con gái được trở thành người được thương hại, được yên ổn.

"Điều thứ ba..." Giọng bà nhẹ hẳn đi, như tan vào không khí. "Lâm Kiều, mẹ có vài lời muốn nói riêng với con."

Lâm Kiều dừng lại, hít sâu, rồi mới bấm "tiếp tục phát".

"Mỗi lần ở bên con, mẹ lại nghĩ đến những điều tồi tệ mình từng làm. Cảm giác tội lỗi ấy khiến mẹ nghẹt thở. Nên cứ mỗi lần con về, mẹ lại nói những lời tổn thương, cố đẩy con đi. Kể cả sáng nay... mẹ biết mình đang làm con đau, nhưng vẫn nói ra."

"Mẹ ích kỷ lắm. Chỉ vì muốn lòng mình được yên, mẹ lại chọn cách hy sinh con."

"Thật ra, mẹ từng do dự... không biết có nên nói với con những chuyện con chưa từng biết hay không.

Mẹ không muốn chỉ vì mấy lời tốt đẹp của mình mà khiến con thêm day dứt.

Con đừng tha thứ cho mẹ, vì mẹ sẽ không xin lỗi. Có nhiều chuyện, mẹ vẫn không hối hận. Con biết lý do mà."

Đương nhiên, Lâm Kiều biết.

Tàng Bình yêu cô — yêu còn nhiều hơn cả những gì cô tưởng. Nhưng tình yêu đó lại đặt nặng lên con đường sự nghiệp rực rỡ của cô hơn là bình an hạnh phúc của một người con gái; yêu ánh hào quang của "ngôi sao Lâm Kiều" hơn là yêu chính "đứa con Lâm Kiều" của mình.

Bởi trong cô, Tàng Bình nhìn thấy tất cả những gì bà từng khao khát: một cuộc đời tốt đẹp, một giấc mơ dang dở, một ảo tưởng về vinh quang mà bà chưa bao giờ chạm tới.

Nếu có thể quay lại, quay về những năm tháng còn trong đoàn văn công, chưa gặp cha của Lâm Kiều, vẫn còn cơ hội trở thành minh tinh được người người biết đến thì tốt biết bao.

Đoạn video chỉ còn hơn mười giây cuối.

Lâm Kiều nhìn thấy Tàng Bình khẽ thở ra, giọng nói bình thản: "Lúc mọi người thấy video này, tôi đã đến bên mẹ mình rồi. Mong mọi người hãy chăm sóc con gái tôi thật tốt. Cảm ơn tất cả."

Video dừng lại tại đó.

Lâm Kiều tắt màn hình điện thoại, gương mặt điềm tĩnh như mặt hồ không gợn sóng.

Cô chợt nhớ đến nhiều khoảnh khắc nhỏ bé mình từng lướt qua, như cuộc gọi sau lễ trao giải Kim Hạc, có lẽ không phải bấm nhầm mà là cố ý. Hay cái Tết năm ngoái, trong nhà đầy ắp đồ ăn và chăn nệm đã được phơi sẵn... chắc cũng là Tàng Bình chuẩn bị, dù chẳng biết cô có về hay không.

Giang Gia Kính nhìn cô, khẽ hỏi: "Cảm giác thế nào?"

Lâm Kiều nhìn vào bức ảnh trên bia mộ, đáp: "Video này... không đáng sợ như em tưởng."

Giang Gia Kính im lặng.

Lâm Kiều tiếp lời: "Cuối cùng em cũng hiểu cảm giác buông bỏ là thế nào."

Không phải tha thứ.

Như chính Tàng Bình từng nói — bà chưa từng muốn xin lỗi.

Không có 'xin lỗi', thì làm sao có 'không sao'.

Cứ để mẹ con họ mãi cố chấp như thế, có lẽ cũng là một dạng ăn khớp của huyết thống.

Đương nhiên, cũng chẳng phải là tiếc nuối.

Tiếc nuối là khi muốn làm mà không kịp làm. Trước khi xem video, cô có lẽ sẽ thấy xót xa, giá như đến sớm hơn một chút, có thể đã cứu được bà.

Nhưng sau khi xem xong, cô hiểu rồi.

Tàng Bình đã toại nguyện, quay về bên bà ngoại — đó có lẽ mới là kết cục tốt nhất.

Cảm xúc tràn ngập trong lòng cô giờ đây là sự buông bỏ.

Không rõ đã buông bỏ điều gì, chỉ biết rằng mọi thứ trong lòng đã nhẹ đi, đã sáng ra, và thật sự yên bình.

Bà ngoại ra đi mang theo phần mềm yếu trong cô.

Còn khi mẹ ra đi, phần mềm yếu ấy lại mọc trở lại.


Chương 69: Cô cũng yêu anh mà!
Để tránh ống kính của các phóng viên, Lâm Kiều lên xe rời nghĩa trang trước. Triệu Đế mặt mày âm trầm đưa điện thoại cho cô, nói: "Sếp Giang gọi cho em."

Lâm Kiều theo phản xạ nghĩ rằng "sếp Giang" chỉ Giang Gia Kính, nhưng khi cầm