cau mày nghe, do dự một chút: "La, Đô thăng, Mi..."

Nốt cuối, cô không chắc giữa Sol và Sol thăng, đành đoán: "Sol thăng."

Thầy gật đầu – đoán đúng.

Tiết học tiếp tục, khi đến lượt Thôi Nhượng, anh ta trả lời rất nhanh và gần như chính xác tuyệt đối. Thầy Đổng vốn dạy Thôi Nhượng ở Lạc Nghệ nên rất quý, còn ra thêm 7-8 câu khó để anh luyện, yêu cầu trả lời chậm lại cho các bạn khác có thời gian suy nghĩ, rồi mới công bố đáp án.

Lê Lý nghe – viết – tính toán, trung bình mười câu chỉ sai một, hai câu, tỉ lệ khá tốt.

"Các em, thi chung chỉ còn hai tháng, phải tập trung luyện nhé. Cần cù bù thông minh, hai tháng cũng thay đổi được nhiều..." – Thầy Đổng vừa nói vừa liếc về một phía, giọng chậm lại.

Cả lớp cũng nhìn theo.

Lê Lý quay đầu, thấy Yến Vũ đang tựa người vào tường bên cửa sổ hàng cuối, đầu nghiêng ngủ, hàng mi dài rủ xuống.

Ánh sáng xuyên qua cửa kính, phủ nửa khuôn mặt anh, tóc mái rối nhẹ đổ bóng trên đôi mày, chỉ để lộ phần má trắng mịn.

Thầy hỏi Thôi Nhượng: "Bạn mới tên gì?"

"Yến Vũ."

"Học sinh Nhạc viện Tây Âm trực thuộc à?"

"Vâng."

Nghe tên mình, Yến Vũ mở mắt, hơi nheo lại vì ánh sáng, rồi quay đầu đi.

Thầy mỉm môi nhưng không hề cười: "Ngủ trên tiết của tôi thoải mái lắm sao?"

Cả lớp bật cười ồ.

Yến Vũ không đáp.

Thầy Đổng vốn nổi tiếng giỏi ở Lạc Nghệ, cũng có chút tự trọng nghề nghiệp, rõ ràng không hài lòng khi Yến Vũ ngủ trong giờ mình: "Người nổi tiếng từ Nhạc viện Tây Âm, thử nghe 5 nốt nhé. Không sao, chỉ thử cho vui."

Cả lớp lại rộ lên.

Chưa dứt câu, thầy đã đánh xuống một hợp âm "uỳnh" đầy âm vang, cả phòng im bặt.

Chỉ có vài học sinh giỏi cố phân tích, số còn lại thì hóng xem Yến Vũ thế nào.

Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ, vẻ thờ ơ, không rõ là có nghe hay không.

Thầy nhắc: "Nghe được bao nhiêu nói bấy nhiêu."

Cậu vẫn nhìn ra ngoài, ánh mắt xa cách.

Có người cười: "Chắc chưa tỉnh ngủ."

La Đông châm chọc: "Có khi tai kém, lỡ bị điếc."

"Bình thường cậu ấy không nói chuyện, chắc điếc thật."

Cả lớp lại cười ầm.

Thầy Đổng thấy như vậy cũng bớt gây khó: "5 nốt này thật ra nằm ngoài chương trình, không có trong đề thi. Thôi quay lại 4 nốt nhé."

Thầy vừa định ngồi xuống thì Yến Vũ nói:
"Sol, Rê, Sol, Si giáng, Rê thăng."

Thôi Nhượng liếc giấy nháp của mình – đáp án hoàn toàn trùng khớp.

Cả lớp hơi sững, chưa rõ đúng sai.

Thầy cười: "Không phải đoán mò chứ?"

Tiếng xì xào nổi lên: "Chuẩn à?" – "Mình chỉ nghe được 3 nốt thôi." – "Tôi nghe được 2, sai 1." – "Tôi thì chỉ nghe 'duang' một phát!"

Thầy nhướng mày: "Thêm một câu nữa nhé?"

Không ai kịp phản ứng, thầy đã bấm xuống: "Bộp!"

Chưa kịp dứt âm, Yến Vũ đã thản nhiên:
"Rê, Fa thăng, Đô, La, Si, Mi giáng."

Trên giấy Thôi Nhượng mới kịp viết "2, #4..."

Lớp học lập tức nổ tung:

"Quá nhanh!"
"Đúng là đẳng cấp Nhạc viện Tây Âm!"
"Thần đồng thật!"

"Cậu ấy trả lời đúng sao? Chưa chắc đâu..."

Đám học sinh nóng lòng muốn biết đáp án. Nhưng lúc này, thầy Đổng Thao chẳng buồn giải đáp thắc mắc của mọi người, chỉ chăm chú nhìn Yến Vũ, nói:
"Tiếp tục chứ?"

Yến Vũ: "Tuỳ."

Mọi người: "??"

Thầy Đổng: "Cậu có thể nghe được bao nhiêu nốt?"

Yến Vũ: "Tôi vừa nói rồi."

— Tuỳ.

Cả lớp xôn xao. Khuôn mặt thầy Đổng trở nên nghiêm túc, ông suy nghĩ một chút rồi bất chợt...

"Tang" — một âm thanh trầm hùng vang lên.

Trong khoảnh khắc Thôi Nhượng cố gắng phân biệt âm thanh đó, các ngón tay đang cầm bút của anh ta cứng lại — anh chỉ nghe được sáu nốt; mà âm vang ấy vẫn chưa tan hết, Yến Vũ đã không chút do dự cất tiếng:

"Fa, đô, sol, la, thăng rê, la, giáng si, mi."

(F, c, g, a, thăng d1, a1, giáng b1, e2)

Tám nốt???

Trong âm thanh ấy có tám nốt sao?

Bầu không khí bắt đầu đông cứng lại, mọi người vì quá kinh ngạc mà quên cả bàn tán, Tạ Hân thậm chí còn nghiến răng khẽ một cái đầy đau đớn.

Ánh mắt cả lớp đồng loạt hướng về thầy Đổng, nhưng ông vẫn không nói gì, thần người ra; lần này, ông vô thức bấm lại từng nốt theo đúng thứ tự Yến Vũ vừa đọc:

Âm khu đại tự: Fa
Âm khu tiểu tự: Đô, Sol, La
Âm khu tiểu tự 1: Thăng Rê, La, Giáng Si
Âm khu tiểu tự 2: Mi

Cả lớp ồ ạt bàn tán, tiếng "Ôi trời" vang lên liên tiếp.

Tám nốt? Lại còn trải rộng từ đại tự, tiểu tự, tiểu tự 1 đến tiểu tự 2... Làm sao có người có thể nhanh và chính xác đến mức nhận ra tám nốt trải dài bốn quãng âm chỉ trong nháy mắt như vậy?

Thôi Nhượng mím chặt môi. Một số học sinh giỏi ở hàng đầu đã gục xuống bàn, ôm đầu đầy tuyệt vọng. Trên con đường học nghệ thuật, điều đáng sợ nhất chính là gặp phải kiểu thiên tài như Yến Vũ — người có thể dễ dàng đập tan mọi tự tin của họ mà chẳng tốn chút sức lực nào.

Trong lớp không còn ai cười nữa, nét mặt mọi người đều đờ ra, như thể bao năm tích lũy kiến thức chuyên ngành đã bị mấy âm thanh mơ hồ kia đánh vỡ vụn.

Đây chính là sự áp đảo tuyệt đối sao?

Nhẹ nhàng, ung dung, không tốn chút sức.

Người ta thường nói "núi này còn có núi cao hơn, trời này còn có trời cao hơn", nhưng lúc này, cảm giác như bên ngoài dãy núi trùng điệp bỗng xuất hiện một vách đá sừng sững, hay như một bầu trời cao xa rực rỡ đột ngột ập xuống, trùm lên tất cả.

Cả lớp nín thở, tuyệt vọng mong thầy sẽ tìm cách, mạnh tay hơn chút nữa, để ngăn anh lại.

Tựa như trong khoảnh khắc ấy, lớp học chỉ còn lại Yến Vũ và cây đàn piano đen; thầy Đổng cũng bị gạt ra ngoài, chỉ còn đóng vai trò như một cầu nối.

Cuối cùng, thầy Đổng hít sâu một hơi, hai tay mở rộng, rồi dồn lực nhấn mạnh xuống.

"Khoang!!!"

Một âm thanh trầm đục vang lên, mạnh mẽ đến mức dường như cả cây đàn piano cũng rung lên. Sóng âm khuếch tán, làm mọi suy nghĩ trong đầu người nghe vỡ vụn như bụi.

Âm vang vẫn còn quẩn quanh giữa bốn bức tường, Yến Vũ lên tiếng:
"Thăng đô, mi, thăng sol, mi, sol, rê, thăng rê, fa..."

(Thăng c, e, thăng g, e1, g1, d2, thăng d2, f2...)

Anh đọc ra tám nốt, rồi dừng lại.

Im lặng.

Thầy Đổng chờ một giây, khẽ mỉm cười.

Học sinh thấy thầy thả lỏng, liền đồng loạt nhìn về phía Yến Vũ. Cậu thiếu niên bên cửa sổ khẽ cúi mắt xuống.

Tiếng xôn xao nhẹ vang lên trong lớp, như thể bầu không khí bắt đầu hồi sinh.

Cậu ta trả lời sai sao?

Hay là... thầy đã bấm hơn tám nốt? Mà tám nốt chính là giới hạn của cậu?

Thầy Đổng đứng dậy khỏi ghế đàn, nói:
"Vừa rồi, tôi bấm..."

"Thăng fa, la." (Thăng F, A) — Yến Vũ ngẩng lên, đúng lúc một tia nắng nghiêng rọi vào đáy mắt anh, giọng nhẹ như gió thoảng:
"Quan hệ quãng ba thứ giữa phím Thăng F và A ở âm khu đại tự không chuẩn xác, đàn piano này cần chỉnh dây."

Khoảnh khắc tĩnh lặng rồi... tiếng hít mạnh vang lên, cả lớp nổi da gà. Mọi ánh mắt đồng loạt rời khỏi Yến Vũ, chuyển sang nhìn cây đàn piano đen kia.

Mười nốt?

Mười nốt trải dài qua bốn quãng âm???

Tai người vốn đã kém nhạy với âm trầm, vậy mà cậu ta còn có thể nghe ra sự lệch tông ở vùng âm thấp của đàn?

Thầy Đổng sững người, lập tức ấn phím Thăng F và A ở âm khu đại tự chậm rãi hai lần — "đông, đông" — hai âm trầm nặng nề vang lên.

Âm vang chưa dứt, sắc mặt thầy thay đổi. Thôi Nhượng cũng biến sắc.

Còn đa phần học sinh thì chẳng nghe ra gì, chỉ có thể dựa vào biểu cảm của thầy và Thôi Nhượng để biết đáp án.

Căn phòng rộng