vừa vào phòng, thấy mì đã bày sẵn trên bàn trà, anh rất ngạc nhiên.

Tóc mái của Khương Tích bết lại thành một vệt mỏng, mắt cô sáng lên nhìn anh, chờ đợi được kiểm duyệt.

Hứa Thành dưới ánh mắt rực rỡ của cô, ăn một miếng. Không tồi, cũng ra gì đấy.

Khương Tích nén lại sự phấn khích nhỏ bé, háo hức hỏi: "Ngon không?"

Anh gật đầu: "Ừ."

"Đây là lần đầu tiên tôi nấu." Cô nhận được lời khẳng định, mặt rạng rỡ, vui vẻ nói thêm: "Lần sau tôi có thể nấu ngon hơn nữa."

Hứa Thành nghe thấy từ "lần sau", đột nhiên hỏi: "Không phải chỉ ở vài ngày rồi đi sao? Khi nào đi?"

Khương Tích vừa cầm đũa lên, khó xử nhỏ giọng: "Tôi có thể làm thuê cho anh ở đây không? Tôi có thể làm thủy thủ cho anh."

Những lời người phụ nữ kia nói, cô đã nghe lọt tai.

Hứa Thành không cần suy nghĩ: "Không được."

Anh nói: "Cô nhìn tôi có giống đang buồn chán và cô đơn không?"

...Sao nghe câu này có vẻ không đúng lắm nhỉ?

"Nhưng em trai tôi vẫn còn ở Giang Châu, tôi không thể bỏ nó lại."

Hứa Thành tuy không biết cô đang có kế hoạch quái quỷ gì, nhưng đại khái đoán được cô muốn trốn khỏi Giang Châu.

Nhưng một mình cô đã đủ rắc rối, lại còn thêm một người em trai đầu óc không tỉnh táo.

Có lần Hứa Thành đang kiểm hàng, liếc nhìn về phía phòng. Thấy cô lấy điện thoại ra khỏi túi, mở máy, rất nhanh hiện ra một đống tin nhắn. Cô chỉ chọn một cái để mở, đọc xong nhanh chóng trả lời một tin, rồi tắt máy. Sau đó cô lại ngẩn người, có chút u sầu.

Giờ nghĩ lại, người nhắn tin kia chắc chắn là em trai cô.

Hứa Thành không biết phải nói gì với cô, nên cũng không nói gì cả.

Sau bữa tối, Hứa Thành theo lệ châm một đĩa hương muỗi trong phòng, rồi lên lầu. Ngay cả ban đêm, trên sông vẫn có tàu chở hàng qua lại. Có tàu, là có cơ hội kinh doanh.

Tối nay việc làm ăn tốt hơn mọi ngày, Hứa Thành bận đến gần mười rưỡi mới trở về.

Vì anh ngủ phòng trong, Khương Tích ngủ sofa. Trước đây Khương Tích đều đợi anh tắm xong, rồi mới đi vệ sinh để ngủ. Nhưng hôm nay Khương Tích thực sự không chịu nổi, thuyền còn chưa cập bến, cô đã đi vào nhà vệ sinh.

Tay nắm cửa là loại khóa nhấn cũ, Khương Tích khóa cửa lại, mở vòi sen, gội đầu, tắm rửa. Khi sắp tắm xong, con thuyền va chạm mạnh vào bến.

Cô đã quen với cú va chạm khi cập bến này, nhanh chóng vịn vào tường để giữ thăng bằng. Một lúc sau, cô nghe thấy Hứa Thành đóng cửa buồng lái, tiếng bước chân đi xuống cầu thang.

Tiếp đó, anh đi ra đầu thuyền để buộc dây thừng.

Khương Tích tắm xong, giơ tay lau hơi nước trên gương, lấy khăn tắm lau tóc, thì cánh cửa phía sau đột nhiên bị đẩy mở. Gió đêm mùa hè ùa vào.

Khương Tích lập tức hét lên: "A!"

Cô hoảng loạn lấy khăn tắm quấn quanh người, trên hành lang thuyền, tiếng bước chân hối hả chạy đến.

Hứa Thành sải vài bước đến cửa nhà vệ sinh: "Sao thế?"

Khương Tích mặt đỏ bừng, vẫn còn kinh hồn, một tay túm chặt khăn tắm ở ngực, một tay cầm cây lau nhà ở góc, làm tư thế phòng thủ.

Hứa Thành nghi ngờ lùi lại một bước, nhìn hai bên hành lang thuyền, chỉ có màn đêm vô tận và mặt nước, ánh đèn bến tàu lấp lánh ở xa.

Anh lại đẩy cửa ra vào vài lần, rồi nhìn vào ổ khóa cửa.

Khương Tích ngây người nhìn Hứa Thành một giây, rồi nhìn theo ánh mắt anh vào ổ khóa, lập tức phản ứng lại, lớn tiếng nói: "Cửa bị hỏng rồi!"

Hứa Thành vẻ mặt khó hiểu: "Hỏng cái cửa mà cô hét to thế? Tôi còn tưởng cô thấy ma rồi chứ."

"Tôi tưởng anh..." Khương Tích vừa nói ra thì thấy không ổn, dừng lại, nhưng...

Vẻ mặt Hứa Thành trở nên không thể tin nổi, anh chỉ vào mặt mình: "Tôi á? Rình xem cô tắm?"

Anh hỏi: "Tôi b**n th** thế sao?"

Mặt Khương Tích đỏ như quả cà chua.

"Với lại..." Lúc này anh mới có thời gian lướt mắt nhìn cô trong phòng tắm, mặt Khương Tích muốn rỉ máu. Anh im lặng một chút, không nói tiếp.

"Tôi đi tìm dụng cụ sửa lại." Hứa Thành thở dài, đi vào phòng tạp vụ.

Anh cố tình đi chậm, ngồi xổm xuống, từ kệ dưới cùng lấy ra vài sợi dây sắt và một chiếc kìm, mân mê trong tay một lúc lâu, rồi mới đứng dậy quay lại.

Cửa khép hờ, một luồng ánh sáng vàng vọt lọt ra từ khe cửa, cắt màn đêm trên hành lang thuyền làm hai nửa.

Hứa Thành giơ tay, gõ nhẹ vào cửa.

Cửa nhanh chóng được kéo mở. Lần này, Khương Tích đã mặc đồ ngủ, còn khoác thêm khăn tắm.

Hứa Thành bước vào, không gian bên trong chật hẹp, Khương Tích lùi lại một bước, lưng gần như áp vào tường, nhưng vẫn cảm thấy thân thể cao lớn của anh có chút áp lực.

Anh thử đóng cửa lại, dùng dây sắt ướm thử kích thước, sau đó mở cửa, luồn sợi dây sắt vào lỗ khóa còn lại trên khung cửa.

Anh một tay xoắn dây sắt, một tay bóp kìm, cơ bắp trên cánh tay siết chặt rồi lại thả lỏng theo nhịp điệu.

Thân hình chàng trai nhìn có vẻ gầy gò, nhưng vì động tác mà chiếc áo phông dán chặt vào vai và lưng, làm nổi bật những đường nét cơ bắp nhô lên.

Khương Tích vẫn đang nhìn, anh chỉ làm vài thao tác đã dùng dây sắt làm một cái chốt đơn giản, đóng cửa thử lại, vừa khít.

Khương Tích chưa từng thấy điều này, vừa ngạc nhiên vừa chân thành, nói: "Hứa Thành, anh giỏi quá!"

Giọng cô vốn đã mềm mại, giờ lại thêm chút kinh ngạc, nghe rất dễ thương.

"..." Hứa Thành im lặng, vẻ mặt rõ ràng không được tự nhiên.

Khương Tích cũng bỗng nhiên tim đập loạn.

"Tạm thời như vậy đã. Cô tắm xong rồi thì thôi. Lần sau mua cái khóa mới thay vào." Anh xoay xoay chiếc kìm trong tay, rồi bước ra ngoài.

Hơi nước trên gương đã tan hết từ lâu, nhưng mặt Khương Tích vẫn nóng bừng.

Cô dọn dẹp xong trở về phòng, Hứa Thành đang ở phòng trong hóng quạt, rèm tuy đã vén lên, nhưng không nhìn thấy người. Khương Tích uống nước, tắt đèn phòng khách, rồi trèo lên sofa ngủ.

Một lúc sau, Hứa Thành đứng dậy, di chuyển quạt đến dưới tấm rèm, hướng về phía cô.

Hứa Thành tắm rửa xong, một mình hóng gió đêm trên hành lang thuyền một lúc. Anh nhìn mặt sông trong đêm, không nghĩ gì cả. Anh nghĩ mình nên làm gì đó, ví dụ như, lại gần cô; nhưng lại không làm gì cả, vì trong lòng bài xích, không muốn quá gần gũi với cô.

Anh muốn dứt khoát đuổi cô xuống thuyền để kết thúc mọi chuyện, nhưng ngay cả cửa ải chú Trương cô còn không qua được. Nếu bị đuổi xuống thuyền mà không về nhà Khương, không biết cô có thể sống được mấy ngày.

Anh nhìn một chiếc tàu chở hàng đi ban đêm từ xa tiến vào tầm mắt, đến gần rồi lại đi xa, biến mất ở phía chân trời, rồi mới quay trở lại khoang thuyền.

Anh khóa cửa lớn khu siêu thị, đi xuyên qua các kệ hàng, đến vách ngăn, vừa định tắt đèn bên này, lại liếc nhìn Khương Tích thêm một lần.

Khương Tích đã đổi tư thế ngủ, vẫn quay lưng về phía anh, mặt hướng vào trong.

Đèn trong phòng khách đã tắt, nhưng ánh đèn từ bức tường phòng trong, và ánh sáng từ khu siêu thị hòa vào nhau, làm cho góc của cô trở nên mềm mại và mờ ảo.

Cô mặc một chiếc áo ba lỗ màu trắng, quần soóc vải cotton trắng rộng.

Đêm rất yên tĩnh, chỉ có tiếng quạt "hù hù" thổi. Gió đẩy tới, từng đợt, như sóng biển lướt qua gấu áo mỏng manh của cô. Chiếc eo thon, lúc ẩn lúc hiện theo nhịp điệu của gió.

Cô đã ngủ say, nên không hề hay biết, cơn gió trong khoang thuyền đang trêu chọc làn da và quần áo của cô.

Hứa Thành lần đầu tiên nhận ra, eo cô rất