ngang qua cô, cô lại ngửi thấy mùi chanh xanh.

Nói chung là thơm, lại còn có một mùi hương dễ chịu mà cô không thể diễn tả, là mùi đặc trưng của riêng anh.

Mùi hormone.

Hứa Thành rất cẩn thận tránh né, hầu như không ở riêng với cô trong căn phòng nhỏ. Tối đến sau khi xong việc, anh tắm rửa xong thì xách radio vào phòng trong nằm hóng mát.

Anh đôi khi nghe kênh nhạc đêm, đôi khi nghe băng. Anh thích nhạc tiếng Quảng Đông, đặc biệt là của Beyond.

Ngăn cách bởi một hàng tủ quần áo, Khương Tích cũng nghe nhạc, hóng nửa luồng gió mát cũng đang thổi vào người anh, rồi ngủ thiếp đi trên sofa.

Khi cô tỉnh dậy, ánh nắng vàng nhạt hắt vào căn phòng thuyền nhỏ, khiến những món đồ gỗ màu vàng trông như của thời xưa, xa xăm và dài mãi.

Khu siêu thị bên cạnh thì đầy màu sắc, như một kính vạn hoa. Những bao bì đầy màu sắc trên kệ hàng lấp lánh dưới ánh nắng ban mai, rực rỡ và vui tươi.

Nghe thấy tiếng "cạch cạch cạch" của dây xích sắt, Khương Tích biết, thuyền đã nhổ neo.

Cô rất thích nằm bên cửa sổ, ngắm nhìn con thuyền rời bến.

Bờ sông, những con thuyền khác, cây cối và thành phố lùi lại từng chút một, càng ngày càng xa, tạo khoảng cách giữa nước và trời với cô. Cô cảm thấy tự do và an toàn.

Trước đây cô nghĩ nhà là nơi an toàn, nhưng bây giờ thì không.

Ngày 1 tháng 6 hôm đó, cô không nên đến tòa nhà phía Bắc, thì sẽ không nhìn thấy máu và người chết.

Khương Tích sợ đến mất hồn, khi hoàn hồn lại, cô đã ở trên đường phố.

Cô không được phép ra ngoài một mình mà không có người đi cùng. Nhưng trên ngọn núi phía Tây của tòa nhà Tiểu Tây Lâu có một con đường bí mật mà chỉ mình cô biết. Cô thỉnh thoảng ban ngày đến xem các loài động vật nhỏ, hoặc ban đêm không ngủ được, lén lút lên núi ngắm trăng. Lần nào cô cũng nhanh chóng trở về.

Ngày hôm đó, cô, một đứa con gái vốn ngoan ngoãn, đã trốn đi và không quay trở lại.

Khương Tích lớn lên ở Giang Châu, nhưng không quen thuộc vài con phố. Cô đi loanh quanh vô định, nhìn thấy xe của gia đình đến tìm, vội vàng chui vào một con hẻm nhỏ. Không biết rẽ ngang rẽ dọc thế nào, khi trời tối cô đã đến bến tàu Lăng Thủy và tình cờ gặp con thuyền này.

Vài ngày đầu tháng 6, ban đêm không có ai ở trên thuyền này. Cô ban ngày trốn dưới gầm giường, ban đêm ra ngoài hóng mát. Hóng mát cũng không dám ra khỏi khoang thuyền. Một mình ngồi trong căn phòng tối om, đối mặt với những vật vô tri dưới màn đêm, nghĩ đến máu và thi thể, cô sợ đến run rẩy.

Ban đêm muỗi rất nhiều, cô vừa đánh muỗi, vừa khóc.

Cô không biết phải đối mặt với người cha luôn yêu thương mình như thế nào. Có lẽ cô đã nhìn nhầm, là ảo giác, là hoa mắt. Nhưng cô không dám quay về để xác minh.

Những ngày trốn dưới gầm giường đó, mỗi khi có chút động tĩnh, cô đều sợ chết khiếp. Cho đến khi Hứa Thành một tay kéo cô ra khỏi gầm giường, cô lại không sợ nữa.

Khoảnh khắc đó, con thuyền này trở nên an toàn.

Tuy nhiên, cô luôn cẩn thận tránh mặt người khác, hễ có bóng người bên ngoài là cô lại trốn. Vì vậy, trong mấy ngày cô cũng không hiểu con thuyền này hoạt động thế nào.

Có một lần, Khương Tích thực sự tò mò, lén lút áp sát cửa vách ngăn, chứng kiến toàn bộ quá trình hoạt động của siêu thị trên sông.

Một chiếc tàu chở hàng nhỏ đến, độ mớn nước ngang với thuyền của Hứa Thành, không cần thang hay dây treo, hai bên thuyền đều treo lốp xe để chống va chạm. Hai thuyền áp sát vào nhau, đầu và đuôi được buộc bằng dây thừng, người có thể đi lại qua lại.

Khách hàng thậm chí có thể tự lên thuyền để lựa chọn hàng hóa.

Đôi khi độ cao không bằng nhau, chênh nhau vài chục cm, nhưng nhảy lên nhảy xuống vẫn có thể xử lý được.

Nhưng gặp phải tàu chở hàng khổng lồ thì lại rắc rối hơn.

Hôm đó thuyền của họ đang tuần tra giữa sông, một chiếc tàu chở hàng khổng lồ đi qua, người trên tàu vẫy cờ về phía này. Hứa Thành điều chỉnh mũi thuyền, tiến về phía tàu chở hàng.

Khương Tích thấy con tàu lớn từ từ tiến đến, dần dần hiện ra vẻ đồ sộ, như một bức tường thép khổng lồ chắn trước mặt. Cô sợ hãi một thoáng rằng sẽ va vào, nhưng không hề.

Con thuyền của cô dừng lại, bồng bềnh trên mặt sông. Giống như một chú mèo con đang ngọ nguậy bên chân con người.

Hứa Thành ra khỏi buồng lái.

Người trên con tàu lớn hét xuống: "Lấy một thùng Vương Lão Cát, một thùng nước Wahaha, một chai nước tương, ba chai Lão Can Ma, mười túi khoai tây chiên, một túi quýt. Có thang không?"

"Có." Hứa Thành ngẩng đầu đáp: "Nhưng thuyền các anh cao quá, thang không đủ dài. Phải dùng dây treo thôi."

"Được. Chúng tôi có dây. Vừa nói xong có cần nói lại không?"

"Không cần, tôi nhớ rồi."

"Tổng cộng bao nhiêu tiền?"

Hứa Thành đang nhanh chóng đi xuống cầu thang sắt, tiếng bước chân "cộc cộc" vang lên. Anh nhanh chóng tính toán: "Một trăm hai!"

"Được rồi!"

Hứa Thành chui vào khu siêu thị, đi lại nhanh nhẹn giữa các kệ hàng và tủ hàng.

Khương Tích nhìn qua cửa kính trên vách ngăn, ánh nắng buổi sáng mùa hè xiên vào, vàng rực, chiếu sáng nửa khuôn mặt dưới tuấn tú của anh và phần thân trên gầy nhưng mạnh mẽ ẩn dưới chiếc áo phông trắng rộng.

Anh biết rất rõ vị trí của từng món hàng, động tác nhanh nhẹn, trí nhớ rõ ràng, gần như trong chốc lát đã kiểm tra xong hàng hóa.

Khi anh quay người ra cửa, vô tình liếc qua cánh cửa bên này, bắt gặp nửa cái đầu Khương Tích thò ra ở cửa sổ kính, tóc cô lòa xòa dưới ánh nắng.

Vì đang trong trạng thái làm việc, anh khẽ nhíu mày, ánh mắt có chút sắc bén; cô bị ánh mắt đó bắt gặp, lập tức rụt lại.

Hứa Thành ra khỏi khoang thuyền, những người trên tàu đã tìm được dây thừng và thùng sơn, vừa lúc thả xuống.

Cái thùng không sạch, dính những viên đá nhỏ màu xám bạc.

Hứa Thành lấy một điếu thuốc lẻ và một đống tiền lẻ dưới đáy thùng, liếc một cái, vừa đủ một trăm hai. Tiền nhét vào túi quần, điếu thuốc cài lên tai.

Anh cho vài món hàng lẻ vào thùng trước.

Còn thùng Vương Lão Cát và Wahaha, anh đã dùng dây buộc sẵn, móc vào hai bên quai xách của cái thùng. Xác định đã chắc chắn, Hứa Thành giơ ngón tay cái lên, ra hiệu cho họ kéo lên.

Hai người đàn ông trên tàu cùng nhau dùng sức kéo dây, một chuỗi hàng hóa lớn từ từ đi lên theo thân tàu.

Hứa Thành đứng đợi kiểm hàng, tiện tay hỏi một câu: "Trên thuyền chở quặng tinh luyện lưu huỳnh phải không?"

Người đàn ông ngạc nhiên: "Sao cậu biết?"

"Trong thùng dính bột quặng." Vì nắng càng gắt, Hứa Thành khẽ nheo mắt, lại hỏi: "Có khoảng ba nghìn tấn nhỉ?"

"Cậu rành về tàu thuyền nhỉ." Người đàn ông thán phục.

Một người phụ nữ đứng cạnh mạn thuyền cúi đầu cười hỏi: "Chàng trai bao nhiêu tuổi rồi?"

"19." Anh cố ý nói cao hơn một chút.

"Tôi bảo trông còn nhỏ mà. Người Giang Châu à?"

"Vâng."

"Người ta nói Giang Châu có trai xinh gái đẹp, câu này chắc không sai chút nào đâu." Người phụ nữ nói giọng đầy ngưỡng mộ.

Hứa Thành vốn đang ngẩng đầu nhìn thùng sơn đi lên, nghe thấy vậy, ánh mắt chuyển sang cô ấy, nói: "Cảm ơn ạ."

Người phụ nữ thấy anh hào sảng như vậy, cũng cười sảng khoái, bám vào lan can tàu lớn, tiếp tục hỏi: "Con thuyền này chỉ có một mình cậu thôi à?"

"Vâng." Thấy thùng sắp đến đỉnh, Hứa Thành quay người đi lên cầu thang.

"Phải tìm