Khương Thành Huy ở luôn có người canh gác. Nơi này quá rộng lớn, có quá nhiều người không liên quan. Tất cả mọi người đều an nhàn hưởng thụ sự giàu có, kiêu căng hống hách. Khi nhìn rõ tòa nhà đồ sộ này được xây dựng trên biết bao xương máu, anh càng thêm ghê tởm và chán ghét.

Chỉ có phòng vẽ của cô, đối diện với một mảng đất trống và rừng cây, không có ai đến, mới có thể khiến anh thư giãn một chút.

Nhưng phòng vẽ của cô, chẳng phải cũng là một phần của Khương gia sao?

Hứa Thành hiểu ra, đêm nay, Khương Hoài thực sự đang thử anh. Nhưng không phải thử cái gọi là tình cảm. Hay nói đúng hơn là không phải thử, mà là muốn anh đưa ra một "lời tuyên thệ"—từ trước đến nay, Hứa Thành chưa từng làm bất cứ điều gì sai trái, vượt giới hạn, hay bất hợp pháp trước mặt anh ta. Hứa Thành không để lại bất kỳ sơ hở nào trong tay anh ta.

Sớm muộn gì, anh cũng sẽ có một cuộc đối đầu với Khương Hoài.

Hứa Thành ôm Khương Tích đang ngủ say chặt hơn một chút, anh cúi đầu vùi vào cổ cô. Giờ phút này, trong căn biệt thự xa hoa và lạnh lẽo rộng lớn này, có lẽ chỉ có hơi thở trong sạch của cô mới có thể khiến anh bình tĩnh.

Nhưng sau khi bình tĩnh, trong đầu anh đột nhiên có một giọng nói hỏi: Liệu đây chỉ là ảo tưởng của anh?

Phải, anh biết cô vô tội. Vì vậy, khi nghĩ đến việc anh đang làm, và những việc sắp làm, chắc chắn sẽ làm tổn thương cô, anh cảm thấy áy náy và tan nát.

Nhưng anh cũng tự nhủ rất rõ ràng: Cô không thể tách rời khỏi Khương gia. Cô thực sự đang được Khương gia bao bọc.

Cô lớn lên cho đến bây giờ, tất cả những sự nuôi dưỡng, đều là do Khương gia ban tặng. Số tiền đổi lấy từ xương máu của người khác, đã biến thành những món ăn tinh xảo, quần áo, chỗ ở, phương tiện đi lại... Mọi thứ đều được tất cả mọi người trong gia đình Khương cùng nhau hưởng thụ.

Một giây trước còn nhìn thấy căn phòng lộng lẫy như của một nàng công chúa của Khương Tích, một giây sau lại thấy những cô gái phải trở thành "công chúa" trong phòng riêng để trả nợ cho gia đình. Điều đó không mỉa mai sao?

Những gì đã thấy và nghe được trong vài tháng qua đã lật đổ thế giới quan của Hứa Thành. Sự căm ghét và chán ghét của anh đối với Khương gia ngày càng tăng.

Đến ngày anh và Khương Hoài thực sự đứng ở hai chiến tuyến đối lập, Khương Tích, rốt cuộc em sẽ đứng về phía ai?


Chương 26
Mâu thuẫn giữa Hứa Thành và Khương Hoài đến nhanh hơn dự kiến.

Tết Nguyên Đán năm 2005 đến muộn hơn so với mọi năm. Khương gia rất coi trọng Tết. Ông nội của Khương Thành Huy và Khương Thành Quang vẫn còn sống, nên mỗi năm cả gia tộc đều tụ họp để ăn bữa cơm tất niên, náo nhiệt với hàng chục người.

Khương Hoài có đề cập đến việc Hứa Thành qua nhà ăn tối đêm Giao thừa, nhưng Hứa Thành nói sẽ đón Giao thừa ở nhà cô ruột, Khương Hoài không ép. Tuy nhiên, Hứa Thành đã hẹn riêng với Khương Tích, rằng đêm Giao thừa sẽ đón cô ra bờ sông để ngắm pháo hoa.

Giang Châu là một thành phố nhỏ. Vừa bước sang tháng Chạp, người ta đã bắt đầu mong chờ Tết.

Đêm mùng Tám tháng Chạp, Khương gia có một bữa tiệc gia đình. Hứa Thành không đi. Sau khi ăn tối với cô ruột, anh thay quần áo thể thao và ra bờ sông chạy bộ. Mặt sông một màu đen kịt. Anh chạy dọc theo ánh đèn đường mờ nhạt dưới bờ kè, đến tận nhà máy đóng tàu Lương Khê bỏ hoang. Xung quanh không một bóng người, chỉ có những nhà xưởng đổ nát và cần cẩu. Anh tiếp tục chạy vào rừng cây long não, và ở đó anh gặp Lý Tri Cừ, người cũng đang chạy bộ đêm.

Ngoài Hứa Thành, Lý Tri Cừ còn có nhiều người cung cấp tin khác, bao gồm cả những người do Phương Tín Bình để lại. Anh định kỳ chia sẻ thông tin mà mọi người thu thập được để tiện hợp tác. Trước đây, sau khi anh chia sẻ lượng lớn manh mối mà Hứa Thành thu thập được, vài người cung cấp tin đã lấy đó làm điểm đột phá, tìm hiểu sâu hơn và nắm được một tin tức đáng tin cậy: Khương gia có một cuốn sổ cái quan trọng, ghi chép dòng tiền ra vào từ Hồng Kông, Ma Cao và các tài khoản ở nước ngoài. Có được cuốn sổ này, họ sẽ có bằng chứng then chốt. Nhưng hiện tại vẫn chưa biết cuốn sổ ở đâu, chỉ nghe thấy những từ khóa như "chìa khóa".

Hứa Thành đã từng tiếp xúc với nhiều sổ sách, nhưng đều là doanh thu hợp pháp, chưa từng nghe về cuốn sổ này. Anh nói sẽ để ý sau, rồi hỏi anh ta có để tâm đến người tên Đặng Khôn không.

Lý Tri Cừ nói, Đặng Khôn có hộ chiếu nước ngoài, thường xuyên ở Ma Cao, hiện tại không có bằng chứng xác thực để hỗ trợ việc phối hợp điều tra liên tỉnh. Phương Tín Bình trước đây cũng nghi ngờ Đặng Khôn là người giúp Khương gia đi lại tiền bạc. Nếu Khương gia bị bắt, có được bằng chứng sắt, sau đó lần theo Đặng Khôn, rất có thể sẽ giúp cảnh sát các thành phố lân cận đánh bại các thế lực tương tự tại địa phương.

"Em làm việc ở Khương gia thế nào rồi?"

Hứa Thành vừa chạy vừa nói mà không hề hổn hển: "Tiếp xúc được nhiều thứ rồi. Tuy chưa đến điểm mấu chốt, nhưng càng hiểu rõ, càng nắm chắc toàn cục. Có lẽ một ngày nào đó, lượng biến sẽ dẫn đến chất biến."

"Tốt rồi." Lý Tri Cừ chạy không nổi nữa, vẫy tay: "Vẫn là em trẻ, chạy khỏe hơn ạnh. À phải rồi, tài xế gây tai nạn đã đâm chết sư phụ anh đã bị bắt ở Lương Thành. Sẽ được di lý về trước Tết."

Hứa Thành dừng lại, cúi người xuống trước dòng sông tối đen, hai tay chống gối, hỏi: "Còn Dương Hạnh thì sao, cô ấy đã chuyển đi đâu?"

(*cho bạn nào ko nhớ Dương Hạnh: cô ta là bạn học mà Phương Tiêu Thư đã cứu nhưng ko cảm ơn)

"Việc anh làm cũng phải có lãnh đạo phê duyệt. Dương Hạnh không có nghi ngờ rõ ràng, làm sao có thể điều động cảnh lực để truy lùng cô ta?"

Gió thổi bay những lọn tóc lòa xòa, lướt qua đôi mắt Hứa Thành ẩn chứa một tia đau buồn: "Nếu chú Phương nói cô ta có nghi ngờ, thì cô ta chắc chắn có."

Lý Tri Cừ thở dài: "Tháng trước anh mới đi tù thăm hung thủ, hắn vẫn nói một câu đó: có mâu thuẫn tình cảm với Dương Hạnh, nên đã giết Phương Hiểu Thư để trút giận. Bất kể chúng ta nghi ngờ thế nào, mục tiêu cuối cùng vẫn là Khương Thành Huy. Chờ ông ta sa lưới, tất cả bí ẩn sẽ được vén màn."

Hứa Thành nhìn dòng nước cuồn cuộn trong đêm, khuôn mặt nghiêng tĩnh mịch. Anh đột nhiên cúi gằm mặt xuống, nhắm mạnh mắt vài lần. Thư giãn một lúc, anh đứng thẳng dậy.

Lý Tri Cừ biết trong lòng anh đang đau khổ, đứng bên cạnh anh một lúc lâu, đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, hỏi: "Tiểu thư Khương gia đó, dễ hòa đồng không?"

Khuôn mặt đang thất thần của Hứa Thành thoáng chút bối rối: "Cũng được."

"Bên ngoài đồn rằng người nhà Khương gia rất khó tính, anh sợ cô ấy quá ngỗ ngược, quá làm khó em."

"Không có."

"Hai người..." Lý Tri Cừ tỏ vẻ ngượng ngùng, ấp úng: "Em... đừng... " Dù sao đi nữa, Khương Tích vẫn là một cô gái. Anh không muốn Hứa Thành làm những chuyện quá đáng với cô.

Hứa Thành hiểu: "Em biết." Anh ngừng lại một lát, nói ngắn gọn: "Em chưa đụng vào cô ấy."

Hai người im lặng trong sự ngượng ngùng.

"Nhưng Khương Thành Huy và Khương Hoài nghĩ em và cô ấy đã xảy ra chuyện. Nếu không, họ sẽ không tin tưởng em."

Biểu cảm của Lý Tri Cừ trở nên rất kỳ lạ, không hiểu làm thế nào mà lại làm được điều đó.

Lúc này, Hứa Thành mới nhận ra. Anh đã kể cho Lý Tri Cừ rất nhiều