nhân " Leo dâng bản điều tra tới trước mặt Lous, anh thậm chí còn che lại dòng chữ cuối cùng, khẩn thiết nói: " Dù kết quả ra sao xin hoàng tử hãy vì đế quốc Tristan mà vực dậy "

" Bỏ tay ra " Lous lạnh lùng ra lệnh, anh cầm bản giấy lên chăm chú đọc.

Đến dòng chữ cuối cùng, hai tay anh dưng dưng, bản giấy rơi xuống đất. Thứ thuốc độc đã giết Linh Lan hoá ra lại chính là....hoa Thạch Anh....... Đây là loài hoa mà khi xưa mẹ anh vô cùng thích vì vậy anh đã sai người cắm khắp phòng ngủ của Linh Lan. Tuy là loài hoa xếp vào loại ko gây độc hại nhưng đó là chưa kể đến trường hợp bụi phấn từ hoa Thạch Anh là khắc tinh của những người mẫn cảm với nó. Mà Linh Lan vốn là người dị ứng với phấn hoa, khi anh sai người trang trí hoa Thạch Anh khắp phòng thì mọi chuyện vẫn diễn ra tự nhiên. Cho đến buổi tối, bụi phấn sẽ toả những chất gây chết người vào trong ko khí khiến thứ chi của người ngửi phải dần mất đi sức đề kháng và chết dần chết mòn.


Chương 19
Linh Lan mất, Lous đã ra lệnh mai táng cả làng Đông theo cô. Từ người già cho tới người trẻ, tất cả mọi người đều bị bắt, nhốt vào ngục chờ ngày thiêu sống. Riêng Tịnh Yên bị truy nã vô cùng gắt gao vì theo Lous, cô là người bạn thân duy nhất của Linh Lan, anh ko muốn người mình yêu phải ra đi một mình. Anh đã sai Leo truy tìm cô, ai ngờ Leo ko những phản bội anh và còn chạy trốn cùng Tịnh Yên.

Ở một xóm nhỏ, ko thấy ánh sáng mặt trời, Tịnh Yên ngồi co ro trong một góc. Bên phải là Leo, anh đang cố gắng nhóm lửa lên nhưng vì thời tiết ẩm thấp, điều kiện tồi tàn đến mức ko còn gì để nghĩ tới ngày mai khiến anh chán nản cực độ.

" Nếu cứ thế này chúng ta chết mất " Tịnh Yên rất sợ việc ko thể sống tới ngày mai, ám ảnh tới nỗi cô chẳng dám chợp mắt vì cô sợ mình sẽ ko tỉnh lại nữa. Làng Đông đã mất, mọi người đều bỏ rơi cô. Giờ đây cô ko còn ai ngoài Leo, dù cô ko muốn mục đích của hắn là gì? Tại sao lại cứu cô rồi từ chức vụ để cùng cô sống khổ sở thế này.

" Vẫn còn cơ hội cứu sống Linh Lan? "

Tịnh Yên ko nghĩ Leo sẽ hỏi câu nào, cô cơ bản chẳng thể hiểu nổi tính cách của gã. Trước khi A Thất biến mất, anh đã kịp thời giấu xác Linh Lan với mục đích là bảo toàn danh tiết cho Linh Lan. Anh nói với cô: " Nếu em tìm thấy lá Thảo màu xanh lục, rất có thể Linh Lan sẽ sống lại nhưng em tốt nhất đừng nên mạo hiểm vì trong thân lá Thảo này có chứa một chất vô cùng độc. Quy trình của cây chính là hấp thụ độc qua người cầm nó rồi mới giải độc cho người bệnh " A Thất ôm chặt lấy cô, anh xoa đầu đứa em gái mà anh thương nhất, mếu máo nói: " Anh yêu Linh Lan, anh ko thể để Lous tìm ra cô ấy được. Vì vậy Tịnh Yên, xin em hãy giữ kín bí mật này nhé "

Đối mặt với thực tại, ánh mắt đầy trông mong của Leo khiến Tịnh Yên vô cùng bối rối. Cô vẫn chưa thể hoàn toàn tin tưởng vào hắn, lỡ đâu hắn là gián điệp do Lous phái tới. Ko được, cô ko thể phản bội anh trai mình. Thế là cô lắc đầu, phủ nhận: " Anh nói cái gì thế? Làm sao mà người chết có thể sống lại đây. Tỉnh lại đi "


Chương 20
Leo thở dài, biết Tịnh Yên sẽ ko thừa nhận dễ dàng nên hắn đành nói lảng sang chuyện khác: " Trước khi bị bắt có lẽ tôi nên đưa cô tới một nơi "

Tịnh Yên xoa hai bàn tay vào nhau, nghiêng đầu: " Tới đâu? "

" Đi rồi biết "

Leo đứng dậy, kéo Tịnh Yên lên núi. Dừng chân trước một hang động nhỏ chỉ có duy nhất một lối nhỏ mà trẻ con có thể chui vào. Tịnh Yên ngây người ko hiểu Leo đang muốn làm gì, phải chăng có liên quan tới Linh Lan? Ko được cô phải quay về. Cô định bỏ trốn thì " ầm " hàng trăm binh lính đã tập kích sẵn bên ngoài. Thái tử Lous mặc áo choàng hiên ngang, lẫy lừng cưỡi ngựa đi tới.

" Cuối cùng ta cũng tìm ra các ngươi, Leo nói cho ta mau, xác của Linh Lan đang ở trong hang động này? " Lous ra lệnh cho hai người lính áp sát Leo xuống đất, bắt hắn phải ngẩng mặt lên nhìn mình.

Lúc này Tịnh Yên dường như đã cảm nhận ra Leo ko hề thuộc phe của Lous. Giờ đây cô đang phân vân giữa việc nỏi ra bí mật về lá thảo để cứu Lous hay ko nói và để cả hai cùng chết.

Leo hoàn toàn rơi vào trạng thái im lặng kể cả khi lưỡi gươm đã kề sát cổ, máu tươi nhỏ giọt rơi xuống cổ áo. Ánh mắt cương nghị của hắn vô tình khiến vài tên lính phải chùn bước, ko dám nhận lệnh của Lous.

" Giết hắn "

Lệnh được ban, ngay lập tức Leo bị đè xuống, một thanh đao lơ lửng giữa bầu trời xanh và đang chuẩn bị bị nhuốm máu bởi cái chết của Leo - chàng thiếu tướng trẻ tài năng nhưng bạc mệnh. Hắn đã sẵn sàng để chết, chỉ cần cả đời này được chết thay cho tình yêu mà mình chọn còn hơn chết trên sa trường đầy lạnh lẽo, cô đơn.


Chương 21
" Vĩnh biệt, cà chua nhỏ "

Giây phút ba từ " cà chua nhỏ " được phát ra, cả cơ thể Tịnh Yên bỗng rơi vào trạng thái mê man, ma mị, ko thể kiểm soát được hành động, cô hét toáng lên: " DỪNG LẠI " Sau đó cô đẩy hai tên lính ra rồi ôm chặt Leo, bật khóc nức nở: " Cà chua nhỏ tới cứu cà chua bi đây " Lần đầu tiên Leo rơi nước mắt, trước đây khi cha mất, hắn cũng ko hề rơi dù chỉ là một giọt bởi hắn đã được dạy bảo rất kĩ bởi một câu mà cha luôn nhắc đi nhắc lại khi có cơ hội: " Là đàn ông ko được phép rơi lệ " Mặc cho họ nói hắn là đứa con trai bất hiếu, là cục đá, là tảng băng hay nặng nề hơn là kẻ tàn nhẫn, kẻ vô tâm ko biết khóc thì hắn vẫn luôn ngẩng cao đầu, hứng chịu mọi sự mắng nhiếc, trách móc ấy dũng cảm cảm mà bước tiếp.

Thấy Leo khóc, Lous hơi sững người, anh ra lệnh cho quân lui xuống. Còn mình thì chui vào trong hang một mình. Nơi đây khung cảnh đều hiện lên sự chết chóc, u ám nhưng lạ thay càng vào trong anh lại thấy ấm áp lạ thường. Thậm chí còn xuất hiện vài nhánh Linh Lan mọc thành nhóm trên từng vách đá.

Lous đã đi đến tận cùng của mỏm đá, ngoài nước chảy rí rách, anh ko hề phát hiện ra sự bất thường nào.

" Vừng ơi mở cửa ra "

Tịnh Yên nhấn tay vào nhánh của một thân cây ngay lập tức phần phía trong cùng động đậy, tự dịch chuyển vào bên trong còn phần bên trong thì xoay ra ngoài. Và đó chính là quan tài nơi chôn cất thi thài của Linh Lan.

Tịnh Yên đã quyết định sẽ nói bí mật lá Thảo cho Lous nghe vì vậy cô mới bảo Leo đưa cô vào, giúp Lous mở cửa hang và giúp anh lần cuối cùng.

" Linh Lan " Lous ko thể tưởng tượng nổi có ngày anh sẽ gặp lại cô kể từ khi cô bỏ trốn. Anh sờ ngắm gương mặt cô, làn da lạnh toát mặc cho hai má vẫn luôn ửng hồng. Dường như cô vẫn chưa chết mà chỉ là cô đang ngủ một giấc say sưa mà thôi.

" Linh Lan anh trở về rồi, em tỉnh dậy đi, mở mắt ra nhìn anh đi " Đáp lại lời khẩn thiết của Lous chỉ là sự im lặng đến cùng cực của ko khí. Anh càng bất lực bao nhiêu anh càng lay mạnh cơ thể Linh Lan bấy nhiêu. Tất cả đều vì một mục đích duy nhất: đó là để Linh Lan tỉnh lại.

" Anh đã đợi em hai năm rồi dù có phải đợi năm năm hay thậm chí là mười năm anh cũng chấp nhận, chỉ cần em chịu mở mắt ra nhìn anh mà thôi "

..........

" Em mở mắt ra đi anh hứa sẽ bắt cho em 100 con châu chấu......làm ơn "

Lous kiên trì tới nỗi mà bầy quạ đen trong hang ko thể ngồi im mà bay loạn xạ, kêu ỉnh ỏi. Nước vẫn chảy, đá vẫn thế chỉ có con người mới đổi thay. Nhưng dù cho anh dùng cách dì thì Linh Lan vẫn cứ bất