hàng, có biết bao nhiêu sủi cảo được bán ra đều là do chính bọn họ tự tay gói. Bình thường họ cũng thường xuyên gói sủi cảo rồi đông lạnh trong tủ. Khi không muốn nấu ăn, không kịp nấu, hoặc đói bụng, họ chỉ cần tự mình lấy ra luộc là được.

Gói nhiều như vậy, tay nghề của mỗi người đều không hề tệ.

— Tuyệt đối chẳng liên quan gì đến chữ “xấu”!

Từng cái sủi cảo đều có vỏ mỏng, nhân nhiều, phần bụng căng tròn, trông vừa ngây ngô vừa đáng yêu.

Nhưng đối với một đầu bếp hàng đầu như ông lão Triệu, những cái sủi cảo này đương nhiên vẫn chưa đủ tinh xảo. Hơn nữa, trong lòng ông lúc này còn đang bực bội, nên nhìn thế nào cũng thấy chúng đặc biệt xấu xí.

Đúng lúc ấy, Tang Ngu đi ngang qua bên cạnh. Nghe vậy, hắn lạnh mặt nói một câu: “Không ngon thì ông đừng ăn, có ai cầu ông ăn đâu?”

Ông lão Triệu: “……”

Ông tức đến mức lại định đứng dậy tranh luận với Tang Ngu, nhưng Tang Ngu chỉ lạnh lùng liếc ông một cái rồi xoay người bỏ đi.

Ông lão Triệu hít sâu một hơi.

Mạc Nguyên vội vàng nói: “Sư phụ, ăn sủi cảo đi!”

Anh vớt sủi cảo đã luộc chín ra, xếp vào một chiếc đĩa đẹp mắt đặt sang một bên, sau đó lại bắt đầu pha nước chấm.

“Ta không ăn!” Ông lão Triệu cứng miệng.

Mạc Nguyên bất đắc dĩ. Biết ông lão Triệu tức giận vì lời nói của Tang Ngu, anh bèn nói: “Người không ăn thì làm sao biết có ngon hay không? Sư phụ chẳng phải vẫn luôn nói, chỉ sau khi nếm thử mới có tư cách bình phẩm sao?”

Ông lão Triệu: “……”

Nghe xong, quả nhiên ông tức tối cầm đũa lên, gắp một cái sủi cảo bỏ vào miệng.

Trên mặt ông vẫn còn mang theo vẻ giễu cợt, đang chuẩn bị mở miệng châm chọc, nhưng ngay khoảnh khắc cắn vỡ cái sủi cảo, biểu cảm lại cứng đờ.

Sủi cảo vừa mới được vớt khỏi nồi, vẫn còn nóng bỏng. Nhân sủi cảo của Trình Ký vốn đã cực kỳ ngon, vừa cắn vỡ, nước súp đậm đà thơm ngậy lập tức trào ra từ bên trong.

Có hơi giống sủi cảo nhân canh, nhưng lại hoàn toàn khác biệt.

Vị thơm nồng đậm, vừa thơm vừa tươi ngon ấy, chỉ một miếng đã đủ chinh phục vị giác.

Nóng đến bỏng cả miệng, khiến nước mắt ông lưng tròng, vậy mà ông lại không nỡ nhổ ra.

Ông lão Triệu chậm rãi nhai, biểu cảm đã hoàn toàn khác với lúc vừa rồi.

Mạc Nguyên nhìn thấy tất cả, khóe môi mang theo ý cười. Anh cầm đĩa nước chấm đi tới, cũng ăn theo.

Ăn một cái, anh lại đẩy đĩa nước chấm sang một bên.

Sủi cảo ngon đến thế này, rốt cuộc vẫn phải ăn nguyên vị mới là ngon nhất.

Hai người, mỗi người một cái, ăn uống vô cùng yên tĩnh. Ông cụ Triệu vẫn luôn không nói lời nào.

Tang Ngu dựa vào cửa sau, sâu kín lên tiếng: “Ồ, đại gia đây là bị tay nghề của bà chủ Trình làm cho mê mẩn rồi à? Không còn gì để nói nữa chứ gì.”

Hắn vẫn còn nhớ thái độ trước đó của ông cụ Triệu đối với Trình Nguyên Hoa, nên nhân cơ hội này trút giận.

Ông cụ Triệu lại gắp một cái sủi cảo ăn, sau đó liếc Tang Ngu, lạnh lùng nói: “Đúng là rất ngon, tôi cũng thừa nhận, không còn cái sủi cảo nào ngon hơn thế này.”

Không đợi Tang Ngu kịp lên tiếng châm chọc, ông lại nói: “Nhưng người giỏi còn có người giỏi hơn, trời cao còn có trời cao hơn. Trên đời này, không có món nào ngon hơn tuyệt đối, nhưng có những món ngon ngang ngửa nhau.”

Tang Ngu: “Hừ, ông làm ra được món ngon ngang ngửa à?”

Ông cụ Triệu đứng dậy, chỉnh lại vạt áo: “Mạc Nguyên, nhóm lửa.”

Thấy vậy, Tang Ngu lập tức gọi tất cả mọi người trong quán Trình Ký đến.

Trong lòng họ đều cho rằng bà chủ Trình là người xuất sắc nhất, nhưng ông cụ Triệu cũng muốn chứng minh thực lực của mình.

Thế là ông thay quần áo, mượn nhà bếp của Trình Nguyên Hoa, trổ tài một phen.

Tang Ngu và Lưu Toàn Phúc đứng bên cạnh xem, bắt đầu trò chuyện —

Tang Ngu: “Ông già này ngông cuồng thật đấy!”

Lưu Toàn Phúc khổ sở ra mặt: “Anh chọc ông ấy làm gì? Vị này từ nhỏ đã bắt đầu nấu ăn, là người đứng đầu giới ẩm thực Hoa Hạ. Danh hiệu đó chưa bao giờ là chuyện đùa đâu.”

“Vậy là cậu cảm thấy sư phụ mình không bằng ông già này?” Tang Ngu lập tức hỏi ngược lại.

Lưu Toàn Phúc xua tay: “Tôi không có ý đó. Thôi được rồi, đợi anh ăn thử thì sẽ biết!”

Có những món ăn ngon đến mức vượt xa trải nghiệm thông thường của vị giác con người, khiến người ta chỉ cần ăn một miếng là chỉ có thể thốt lên một chữ “ngon”.

Trình Nguyên Hoa có trình độ như vậy, các món sở trường của những đầu bếp trong hiệp hội ẩm thực cũng có trình độ như vậy, còn có ông cụ Triệu…

Ông cụ và Trình Nguyên Hoa giống nhau, chỉ cần là món họ làm ra thì đều là món ngon.

Tang Ngu là người hâm mộ Trình Nguyên Hoa một cách mù quáng, vì thế hắn cảm thấy trên đời này không ai có thể sánh được với cô.

Nhưng trên thực tế, ông cụ Triệu có thể đi đến ngày hôm nay, đương nhiên là nhờ vào thực lực đáng gờm của mình.

Tang Ngu vẫn đang chẳng mấy để tâm. Đúng lúc này, ông cụ Triệu bắt đầu động dao, mọi người lập tức trợn mắt há mồm nhìn sang.

Đó chính là cảnh tượng Trình Nguyên Hoa nhìn thấy khi trở về.

Ông cụ Triệu đang ngẩng cao đầu, vẻ mặt đầy kiêu hãnh, làm nhân bánh chẻo. Những người trong quán Trình Ký thì ai nấy đều kinh ngạc thán phục.

Cũng đúng thôi, họ đã từng chứng kiến tay nghề của không ít đầu bếp lớn. Trong số đó, người có kỹ thuật dùng dao tinh xảo nhất phải kể đến cha của Lưu Toàn Phúc, Lưu Cẩm Vinh. Ẩm thực Tô của họ vốn chú trọng sự tinh tế.

Kỹ thuật dùng dao ấy, đến bây giờ họ vẫn còn nhớ như in.

Kỹ thuật dùng dao của Trình Nguyên Hoa hiện giờ cũng đã đạt đến mức thuần thục tuyệt đỉnh, về cơ bản đã sắp đuổi kịp Lưu Cẩm Vinh.

Nhưng bây giờ, lại xuất hiện thêm một ông cụ Triệu.

Đừng thấy ông tuổi đã cao mà xem thường, đôi tay ấy vô cùng khỏe. Khi băm nhân, ông băm đến mức tung cả lên, con dao nhanh đến nỗi gần như chỉ còn lại những cái bóng. Chẳng mấy chốc, thịt đã được băm xong, tốc độ cực kỳ nhanh, hơn nữa thịt băm còn đồng đều, không có miếng nào thô hơn miếng nào.

Gần như giống hệt nhau, mà còn ngon hơn thịt xay bằng máy không biết bao nhiêu lần.

Nhân bánh đẹp.

Đúng vậy, nhân bánh đẹp. Chỉ một phần thịt băm thôi mà họ lại có thể nhìn ra được cái đẹp.
Chuyện đó vẫn chưa là gì. Đến lúc xử lý thịt cá, tay nghề của ông cụ Triệu còn đáng sợ hơn. Sau khi dùng hai ngón tay vuốt qua, con dao phay xoay một vòng trong tay ông, lập tức nhanh đến mức hóa thành ảo ảnh. Từng lát cá mỏng như cánh ve lần lượt rơi xuống chiếc đĩa bên cạnh, được xếp ngay ngắn.

Về kỹ thuật này, Trình Nguyên Hoa và Mạc Nguyên vẫn còn kém vài phần hỏa hầu.

Mạc Nguyên ở bên cạnh nhào bột, còn ông cụ Triệu tiếp tục xử lý những nguyên liệu khác. Mỗi một động tác đều khiến họ phải trầm trồ.

Trình Nguyên Hoa đi tới, ngồi xuống chiếc ghế đẩu, cũng bắt đầu quan sát.

Không thể không nói, tay nghề của ông cụ Triệu quả thực không có gì để chê.

Lưu Toàn Phúc và những người khác chú ý thấy Trình Nguyên Hoa đã trở về, nhưng cũng chỉ chào cô một tiếng rồi tiếp tục hướng mắt về phía ông cụ Triệu.

Vừa quan sát, Trình Nguyên Hoa vừa hạ thấp giọng hỏi: “Chuyện này là sao vậy?”

Lưu Toàn Phúc nghiêng đầu giải thích: “Tang Ngu đối đầu với ông cụ Triệu. Đối phương ăn bánh chẻo xong thì muốn trổ tài một phen.”

Trình Nguyên Hoa: “…”

Cô không đưa ra nhận xét gì, chỉ bất đắc dĩ tiếp tục