mềm mại và ngọt ngào, nhưng ánh mắt lại là một chuyện khác. Blaise thực sự đã do dự mất một lúc trước khi trả lời.

"Tôi xin lỗi nếu - "

"Blaise." Harry nói rất nhỏ nhẹ, hàm răng chỉ lộ ra hơi quá nhiều và nụ cười có chút rộng. "Cậu đã muốn ám chỉ điều gì vậy?"

Blaise chớp mắt nhìn cậu một lúc, đôi mắt dần mắt đi tia sáng khi nãy và dáng ngồi hơi dịch chuyển một chút, hơi co lại. Còn rõ ràng hơn nữa, phép thuật của cậu ta đột ngột trở nên rất, rất tĩnh lặng.

"Tôi cảm thấy cậu đang lãng phí một tài năng thiên bẩm," cuối cùng Blaise trả lời. "Và tôi không muốn thấy điều đó. Tôi không hề có ý ám chỉ cậu yếu kém ở bất cứ điều gì, vì tôi hoàn toàn biết là không. Nếu quan điểm của tôi chưa được rõ ràng, thì bây giờ hãy để tôi làm vậy."

Harry không vội đáp lại, muốn chắc chắn xem lời xin lỗi của Blaise có thật lòng hay không. Tư thế của cậu ta là thứ đã thuyết phục cậu; nó quá mang tính phòng vệ để có thể làm giả. Blaise không phải là một người dễ bị khuất phục, và cậu ta sẽ không phản ứng như vậy nếu không cảm thấy có lỗi.

Hoặc là cậu ta muốn đạt được gì đó, nhưng Harry không thể nghĩ ra bất cứ điều gì Blaise có thể đạt được từ tình huống này. Cậu ta đã khiến Harry khó chịu trong quá khứ mà không cần quan tâm – dù điều đó không đúng lắm, Harry sửa lại. Cậu ta vẫn luôn cẩn thận để không thực sự làm tổn thương Harry, dù cậu vẫn sẽ bị khiêu khích. Dù thế, Harry không nghĩ tình huống này có gì khác biệt. Cậu có thể cảm thấy khó chịu, nhưng cậu đâu có tức giận. Blaise phản ứng cứ như cậu ta đang... đang lo lắng vậy. Thậm chí là có chút sợ hãi.

Suy nghĩ ấy có chút đáng lo ngại. Cậu đã nói sẽ không tham gia vào việc này, nhưng có vẻ như cậu đang làm nó rồi.

"Không vấn đề gì," cuối cùng cậu nói, và có chút hứng thú nhưng cũng khá lo lắng khi để ý thấy rằng Blaise hơi thả lỏng người trước lời nói của mình, và phép thuật của cậu ta đã bắt đầu chuyển động trở lại. Vậy là cậu đã làm cậu ta thấy không thoải mái. "Tôi hi vọng rằng chuyện như thế này sẽ không xảy ra lần nữa."

"Không," Blaise ngay lập tức trả lời, và dù giọng điệu của cậu ta đã trở lại với vẻ lười biếng và cợt nhả, vai cậu ta vẫn hơi khom lại, chuyển động của phép thuật hơi ngắt quãng và vụng về. "Nó sẽ không xảy ra lần nữa."

Và nghe nó mới thật mơ hồ làm sao.

Harry quyết định rằng mình không muốn và cũng không biết phải làm gì với tình huống này, nên cậu chỉ đơn giản gật đậu và quay lại với bữa sáng của mình. Cậu đã bỏ lỡ những ánh nhìn đầy tính toán của những học sinh Slytherin khác trong nhóm; một số mang theo sự hiếu kì, một số lo lắng, và tất cả với sự mong chờ.

Phía trước họ, Dumbledore đột nhiên đứng lên và lên tiếng.

"Chào buổi sáng, những học sinh thân mến của ta! Chào mừng trở lại với Hogwarts! Bây giờ với tất cả các trò ở đây, ta có một điều muốn thông báo. Theo như các trò đã biết, kì học trước giáo sư Snape đã tình nguyện làm giáo viên Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám tạm thời sau sự rời đi đột ngột và đáng tiếc của Giáo sư Quirrell. Cho kì học này, chúng ta được chào đón sự trở lại của một cựu thành viên của bộ phận giảng dạy ở Hogwarts. Hãy dành một sự chào đón nồng nhiệt cho giáo viên Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám mới của các trò, Giáo sư Slughorn!"

----------

Hết chương 13.


Chương 141
CHƯƠNG 14: DESIDERIUM (Mong muốn)

----------

"Thôi nào, đi khám phá thôi! Nhỡ đâu ở đó có kho báu, hay một món đồ huyền thoại nào đó? Cậu không muốn đi xem thử sao?"

"Đương nhiên là không rồi, Ron, phải có lí do để nó bị cấm như vậy chứ. Chúng ta có thể mất mạng, hoặc tệ hơn, là bị đuổi học đấy!" Giọng nói của Hermione vút lên đầy bực bội, chưa kể đến đây còn không phải là lần đầu tiên họ nói về vấn đề này.

Ron khịt mũi đầy khinh bỉ. "Ôi! Cô nàng học–sinh–gương-mẫu luôn luôn tuân thủ luật lệ. Tôi đã tưởng cậu muốn biết tất cả những bí mật của Hogwarts chứ?"

"Phải, nhưng không phải bằng cách vi phạm nội quy! Qua việc đọc sách, chứ không phải tự ném bản thân vào nguy hiểm, hay bị khiển trách bởi giáo viên. Thử tưởng tượng việc vướng vào những rắc rối vào ngay ở năm học thứ nhất xem!" Cô nàng quay người lại và bước đi, mái tóc bù xù bập bềnh lên xuống theo từng bước chân.

Giọng điệu của Ron dần biến thành nài nỉ. "Nhưng Hermione, chúng ta có thể-"

Âm thanh của hai đứa trẻ dần biến mất khi Harry cẩn thận kéo tấm áo tàng hình khỏi đầu mình và hít một hơi sâu. Mặc dù bản thân tấm áo choàng chỉ nặng như một chiếc lông vũ, có một điều gì đó ở đặc tính phép thuật của nó làm cho phép thuật của cậu bị bí bách, và tạo cho Harry có cảm giác như mình đang ở dưới nước vậy. Nó không quá tệ, nhưng vẫn có chút ngột ngạt nếu sử dụng quá lâu.

Harry vẫn bực tức vì vẫn phải phụ thuộc vào tấm áo choàng mà không phải phép thuật của bản thân để có thể tàng hình. Cậu đã dành nhiều giờ đồng hồ cố gắng nghĩ ra một thần chú tương tự, hoặc thực hiện lên bản thân hoặc lên một mảnh vải tương tự, nhưng không đạt được kết quả mình mong muốn.

Cậu có thể khiến một đồ vật trở nên vô hình, đó là một việc khá đơn giản. Tuy nhiên, nó lại tiêu tốn một lượng phép thuật và yêu cầu sự tập trung cao độ, vì kĩ thuật của cậu cho phép những photon đi xuyên qua chất liệu đó mà không bị cản lại. Nói thì dễ hơn làm, đặc biệt là khi chất liệu đó đang chuyển động. Harry nghĩ nó cũng giống như bài tập nắm giữ nước khi đang tắm; có quá nhiều biến số, và mỗi photon vừa giống nhưng cũng rất khác nhau, và vì thế đòi hỏi những lượng phép thuật khác nhau để điều khiển...hay là không phải điều khiển? Điều dẫn? Dù sao đi nữa, nó rất tiêu tốn phép thuật và Harry không thể kéo dài việc đó quá vài phút.

Khiến cho bản thân cậu trở nên tàng hình khó hơn nhiều, vì rất nhiều lí do. Một con người phức tạp hơn rất rất nhiều so với một mảnh vải, chưa kể đến độ dày, độ đặc, trạng thái vật chất, thành phần hoá học,...danh sách tưởng chừng kéo dài tới vô tận. Một mảnh vải được cấu tạo từ những nguyên tố giống nhau, với cùng một trạng thái xuyên suốt, trong khi một con người thì không. Vì vậy, việc có thể điều khiển những photon qua cơ thể là một điều cực kì khó khăn, và không phải một điều mà Harry đã thử nghiệm thành công.

Đương nhiên, cậu có thần chú Effugiat nếu muốn di chuyển xung quanh mà không bị chú ý, nhưng nếu có người chủ ý muốn tìm cậu, hoặc đã biết sẵn rằng cậu có ở đó, nó sẽ trở nên vô dụng.

Harry đã dành vài ngày vừa rồi để tập trung vào hai cuốn sách mình đã được tặng vào kì nghỉ Giáng sinh.

Cuốn sách cổ ngữ, đáng buồn thay, vẫn còn quá khó hiểu đối với cậu. Nó chỉ dành cho những người đã hoàn toàn quen với bộ chữ cơ bản cho việc sáng tạo thần chú, khoảng 750 kí tự mà người đó đã có thể nhận biết, viết và thông hiểu công dụng của chúng.

Vào hiện tại, nhờ có khoảng thời gian ở quán Cái Vạc Lủng trước khi đến Hogwarts, Harry đã ghi nhớ và hiểu được khoảng 100 biểu tượng cơ bản. Vì thế, vẫn còn một quãng đường dài nữa để có thể bắt đầu học cách tạo ra những câu thần chú. Cậu chưa có thời gian để tập trung học cổ ngữ Runes, với những tiết học và bạn bè, nhưng cậu tự hứa với bản thân mình rằng một khi kì nghỉ hè bắt đầu sẽ chú trọng tới chuyện đó hơn.