Harry nghe tiếng bước chân của ông nhỏ dần về phía hành lang. Cậu ngáp lần nữa, nhìn quanh. Mọi thứ đều yên vị, được chiếu sáng bởi những tia nắng lọt qua rèm cửa. Cậu vuốt thẳng chiếc áo của mình, tự nhắc mình phải đi mua một bộ đồ ngủ hoặc ít nhất là một bộ quần áo khác. Cậu không ngại phải mặc một bộ quần áo hàng ngày, nhưng những người khác sẽ thắc mắc.

"Purgo (làm sạch)", cậu nói, đẩy một chút phép thuật vào chiếc áo. Cậu cảm nhận được nó nhanh chóng chạy qua từng sợi vải, lan ra trên làn da cậu trước khi chìm xuống. Rồi, một âm thanh vang lên, như của một luồng không khí, và một đám mây bụi bốc lên từ chiếc áo. Cậu vẫy tay quanh nó, phủi đám bụi khỏi mình với một chút phép thuật ngăn không cho chúng bám lại vào người. Chiếc áo sơ mi bây giờ nhìn như mới. Cậu lặp lại câu thần chú lên quần, và với một chút do dự, vuốt tóc mái của mình xuống trán để che đi vết sẹo.

Harry dùng bữa sáng một cách bình tĩnh, vừa ăn vừa đọc báo; cậu nghĩ việc cập nhật tin tức sự kiện ở Thế giới Pháp thuật là rất quan trọng, vì chúng dễ trở thành chủ đề nói chuyện với những người bạn cùng trường của cậu. Cậu đã hơi giật mình khi lần đầu nhìn thấy những tờ báo; những bức ảnh có thể cử động! Nhưng cậu kìm lại được sự kinh ngạc của mình và cảm ơn Tom, người đã mang nó đến cho cậu, một tờ báo mang tên "Nhật báo Tiên tri". Không có tin tức gì thú vị; có một vài quái thú được nhìn thấy ở châu Phi, và một bài báo về việc gia đình Greengrass đã quyên tặng một khoản tiền lớn cho Bệnh viện Thánh Mungo chuyên trị thương tích và bệnh tật phép thuật.

Cậu rất háo hức được đến hiệu sách, nhưng cậu muốn đi mua một cái rương trước để đựng đồ dùng học tập của mình. Cậu tắm nhanh trong phòng tắm liền kề với phòng mình và chọn ra một chiếc áo choàng đồng phục để trùm ra ngoài bộ quần áo Muggle gây chú ý của mình.

Quãng đường đi xuống Hẻm Xéo không có chuyện gì xảy ra, có thể nói là khá thư thái. Harry để ý thấy khi mình mặc trang phục phù thuỷ, cậu bị chú ý hơn nhiều, và cảm thấy thoải mái khi đi bộ trên phố một cách kín đáo. Cậu đến cửa hàng bán rương và bước vào trong.


Chương 5-3
----------

Ở đây rộng hơn tiệm Ollivander, nhưng không lớn bằng hiệu Phú quý và Cơ hàn. Một lượng lớn những chiếc rương quanh cửa hàng tạo cho nó một vẻ ngoài khá đặc biệt, và Harry như lạc trong những chi tiết nhỏ bài trí trong cửa hàng. Cậu có thể cảm nhận được có một số chiếc rương rung lên với lượng phép thuật lớn hơn những cái khác, tăng dần theo kích cỡ, và cậu tự hỏi điều đó có nghĩa gì.

"Chào buổi sáng, ta có thể giúp gì cho cậu?"

Harry quay về phía người đàn ông đã lên tiếng chào, một người vóc dáng trung bình với vẻ ngoài khiêm tốn đang mỉm cười thân thiện. Cậu cũng cười với ông.

"Vâng ạ. Cháu đang tìm một chiếc rương có thể đựng được nhiều đồ, phần lớn là sách, và cả những thứ như nguyên liệu pha chế Độc dược."Sau tối hôm qua, cậu quyết tâm sẽ tự thử nghiệm với Độc dược. Cậu đã có sẵn một vài ý tưởng, và cậu còn chưa đọc xong một phần mười của cuốn sách.

Người chủ cửa hàng gật đầu, trông hơi bối rối trước yêu cậu của cậu. "Đương nhiên rồi, đương nhiên rồi. Cửa hàng chúng ta có rất nhiều loại rương được chế tạo để chứa một thư viện và tủ đựng nguyên liệu Độc dược; tuy nhiên, chúng thường được mua bởi các Giáo sư hoặc Bậc thầy." Ông dường như không biết nói tiếp như thế nào. Harry mỉm cười, nhưng trong thâm tâm cậu mong mọi người có thể dừng việc tự suy đoán và đơn giản là để cậu mua những gì mình muốn.

"Cháu biết, nhưng cháu muốn mua một chiếc bây giờ để dùng cho nhiều năm sau nữa. Một sự đầu tư dài hạn," cậu nói. Người đàn ông gật đầu thấu hiểu, nhưng trông vẫn không chắc chắn. Tuy nhiên, ông dẫn Harry đến chỗ những chiếc rương mà từ đó Harry có thể cảm nhận được sự toả ra phép thuật lớn nhất. Ông ra hiệu về phía ba chiếc ở phía trước, được sắp xếp theo kích cỡ.

"Chiếc nhỏ nhất có thể chứa khoảng 50 cuốn sách và 20 lọ thuốc kích cỡ tiêu chuẩn. Chiếc cỡ trung bình chứa được 100 cuốn sách và 50 lọ. Chiếc lớn nhất là150 cuốn sách và 100 lọ thuốc. Cả ba chiếc đều có một phần dành cho quần áo, và những bùa chú an toàn mà cậu có thể đặt mật mã, hoặc chìa khoá hay chữ kí phép thuật nếu muốn. Cỡ nhỏ nhất có giá 200 galleon, cỡ trung 400 và lớn nhất là 700. Những bùa chú thêm vào sẽ được tính phụ phí, nhưng bùa chú an toàn thì đã được tính vào giá gốc."

Harry gật đầu. "Cháu có thể xem bên trong của chiếc rương cỡ lớn chứ?" cậu nói. Cậu có cảm giác rằng mình sẽ rất nhanh lấp đầy hai chiếc rương kia, và tự hỏi liệu mình có thể tự điều chỉnh chiếc rương không. Thú thực là cậu có thể tự tạo ra một chiếc rương tốt hơn thế này, nhưng cho đến khi cậu có thể nói rằng cậu được học điều đó ở Hogwarts, cậu không muốn làm việc đó. Mọi điều chỉnh cậu đều có thể nói rằng chúng vẫn là từ những bộ phận của chiếc rương gốc.

Sau khi xem xét nhanh cấu tạo của chiếc rương – cách mở khoá và đóng khoá, cách mở các phần khác nhau trong rương, cách lướt qua thư viện và tủ thuốc, cách vận hành của chế độ bảo mật – Harry nói với người chủ rằng cậu sẽ mua nó. Người đàn ông trông khá ngạc nhiên; rõ ràng là ông không nghĩ Harry có đủ tiền để mua nó, nhưng khi thấy cậu mở ra chiếc balo chứa đầy tiền vàng mắt ông mở to và ngay lập tức gật đầu.

Harry trả tiền cho chiếc rương và nhanh chóng rời khỏi cửa hàng. Người đàn ông có vẻ muốn hỏi gì đó và Harry không chắc mình muốn trả lời; ông ta sẽ sớm biết cậu là ai thôi.

-----------

Harry nhanh nhẹn đi dọc con hẻm, mang theo chiếc rương bên mình. Ngay khi ra khỏi cửa hàng, cậu đã yểm một thần chú làm nhẹ lên nó, bảo đảm rằng nói những từ ngữ nhỏ nhất có thể để không ai để ý tới.

Cậu trở lại hiệu sách Phú quý và Cơ hàn, nơi ông Blotts chào cậu một cách ấm áp nhưng có chút mệt mỏi. Harry có thể thấy vài đứa trẻ cùng với cha mẹ đang ở quanh đó, một số trạc tuổi cậu, một số lớn hơn. Cậu tự hỏi liệu có phải tất cả chúng đều học ở Hogwarts. Hay là có những ngôi trường khác ở quanh đây?

Cậu đã nói với ông Blotts rằng hôm nay mình sẽ đến mua sách giáo khoa, và người quản lí đã chỉ cho cậu khu vực dành cho sách của Hogwarts. Harry lấy một chiếc giỏ cạnh cửa để đựng sách và nhanh chóng chọn những cuốn được yêu cầu trong lá thư Hogwarts. Chiếc giỏ đã được yểm một câu thần chú làm nhẹ nên Harry có thể dễ dàng mang theo nó khi xem xét các kệ hàng.

Cuối cùng thì cậu đến bàn tính tiền sau vài giờ với khoảng 20 cuốn sách mà cậu không thể rời đi mà không mua. Cậu đã cố gắng kiềm chế mong muốn mua gần như tất cả các cuốn sách, biết rằng chúng rất có thể có ở Hogwarts hoặc trong thư viện gia đình của cậu, nhưng nó không ảnh hưởng gì. Cậu không ngại có hai bản.

Cậu đã mua, ngoại trừ bộ sách giáo khoa, thêm hai cuốn sách Độc dược, một cuốn đi sâu vào lý thuyết và một cuốn tập trung và các nguyên liệu và tác dụng của chúng. Cậu cũng mua hai cuốn về Số học huyền bí; cậu luôn thích toán, nhưng đã chấp nhận rằng mình không quá giỏi. Cậu có thể làm việc với vật lý, nhưng khi nhận được những câu hỏi trừu tượng về hàm số hay lượng giác cậu thường hay phức tạp hoá câu hỏi hơn cần thiết và không giải được kết